*Аня*
Эта история вызывает шок не только у меня, но и у моих воинов.
И у всех у них становятся такие лица, словно кто-то умер.
-Больной ублюдок... - Цедит Террос, сжимая ладони в кулаки, а на его шее аж вены вздуваются. - И что это вообще, мать твою, всё значит!? Он хотел, чтобы ты ему Аню рисовал, раз девушка рыжеволосая?!
-По описанию девушка выглядела иначе..., - и Аерис скользит по мне таким взглядом, будто он извиняется передо мной за то, что выполнял приказ короля.
Я же наоборот сочувствующе смотрю в ответ, ведь все мы понимаем, что у него не было какого-то особого выбора. Здесь или смерть, или ты делаешь то, что тебе скажут. Каким бы он потрясающим лучником ни был, но если бы мечники короля снова вернулись, а он бы отказался выполнять их требования, и еще и стрелой бы в них запустил, то его бы просто убили и всё.
И хорошо, что мы успели до Аериса добраться раньше, чем они. Он не похож на человека, который бы бегством спасался из своего же дома, пусть даже на его пороге уже бы смерть с косой стояла. Да у него на лице было написано, когда я его только увидела, что он хоть сейчас был готов умереть! И я так рада, что мы успели предотвратить его гибель...
Пока мои воины выясняют подробности того, как выглядела девушка с картин, и что конкретно король просил на них рисовать, я подхожу к одному из холстов Аериса, на котором изображен мост и та самая розовая река. Как же реалистично...Картина прямо засасывает тебя в себя, и кажется, что ты уже не в комнате стоишь, а на той самой мостовой. И это так странно, но вот стою я там, на этом мосту...
...а меня такая грусть одолевает, хотя вокруг всё такое красивое...
Смотрю на соседний холст, стоящий рядом. На нём изображена улыбающаяся девочка лет шести с хвостиками и с мороженым в руке, правда кожа у неё зеленая, но это не мешает ей выглядеть самым счастливым ребёнком на свете! Но вот я вновь переношусь в картину, встаю рядом с малышкой...
И опять я ощущаю какую-то невероятную внутреннюю тоску...
Может быть другие люди, глядя на эти картины, и не чувствуют внутренних переживаний художника, погребенных под толщей совершенства, но я прекрасно их вижу.
Каждой клеточкой тела ощущаю в себе то одиночество, которое Аерис переживал в глубине своей души...Оно так и льётся с его живых полотен...
Но теперь никто из нас больше не будет одинок... Мы должны все жить вместе до глубокой старости, а потом спокойно умереть в окружении близких...Если не в один день, то, хотя бы, после семидесяти, чтобы успеть вдоволь насладиться обществом друг друга перед очередным перерождением и расставанием. А если кто-то из моих мужчин умрёт от вражеской стрелы...
У меня будто кусок сердца вырежут заживо. Да я этого просто не переживу! Сразу же на тот свет отправлюсь вслед за каждым из них...
...отправлюсь, верну назад, а потом сама убью за то, что умер!
Нет, нет и еще раз нет! Теперь мы будем жить долго и счастливо все вместе, и никакие силы зла или безумные короли нас не остановят!
Вот Террос, я думаю, в старости будет очень импозантно выглядеть...Такой брутальный и седовласый...Как тот самый гангстер на пенсии, который теперь просто наслаждается жизнью и наблюдает за тем, как его дети продолжают его дело. А Аквар наверняка будет на террасе, раскачиваясь в кресле-качалке, мне вслух читать стихи. Игнис станет учить наших внуков магическим заклинаниям, посвящая их в таинства этой сложной науки, а Аерис будет рисовать меня, седовласую и морщинистую, в свете закатного солнца...
А Артур, надеюсь, тоже найдёт своё счастье, ведь после того, как мы спасём мир, я собираюсь освободить его от тяжкого бремени под названием "служение своей ведьме и полное принесение в жертву своей личной жизни".
-Ань, о чём задумалась..? - Передо мной вырастает улыбающийся Игнис. - Вид довольный и мечтательный...Мне нравится!
-А! Да...Да...Просто отвлеклась, прости... - Стеснительно отвожу глаза в сторону. Конечно же я уже привыкла к своим мужчинам, но каждый раз, когда кто-то из них смотрит на меня или трогает, моё сердце сжимается, а дыхание перехватывает, потому что они все просто невероятные...Будто сошли со страниц книг про самых сексуальных, умных и воинственных мужчин, а это просто непередаваемое сочетание совершенства!
Игнис сначала удивленно замирает, а потом расплывается в улыбке.
-Ты что, Аня.., - и он убирает мне за ухо прядь волос, - женщина вообще никогда не должна извиняться...
Оказывается, пока я предавалась своим мечтаниям, отключившись от потрясающей и одновременно грустной реальности из-за всей этой истории с королём, парни взяли Аериса в оборот и устроили ему допрос с пристрастием. И сейчас они продолжают его "допрашивать". Бедняга, надо срочно его спасать от них...Правда реагирует он довольно спокойно - по крайней мере за лук не хватается.
-Как же не должна..., - и я ловлю руку Игниса в воздухе, тоже разулыбавшись, - а если женщина не права? Каждый человек может ошибаться, а потом ему придется извиняться за свои ошибки.
Игнис смотрит на наши руки, переводит взгляд на меня и, совершенно неожиданно, притягивает меня за талию к себе и скользит своим тёплым шёпотом по моей щеке:
-А женщина никогда не ошибается...Она специально иногда говорит или делает какие-то странные вещи, чтобы сделать своему мужчине приятно...Он её поправит и будет думать, что без него она бы не справилась...А значит он ей жизненно необходим...
Игнис...Как от тебя потрясающе пахнет...Ты пахнешь как первый день лета в шесть утра - тихим счастьем, теплом и свободой.
-Да если бы...Но сказано хорошо..., - с улыбкой шепчу в ответ, а тихий смех Игниса тонет в моих волосах.
-Голубки! - Нас окликает усмехающийся голос Терроса. - Оторвитесь на секунду друг от друга! Мы кое-что выяснили.
-Потом продолжим.., - успевает прошептать Игнис мне в шею, перед тем, как отпустить, а у меня от его слов волна жара по позвоночнику поднимается.
-Да, брат Террос, что вы выяснили? - Как ни в чём не бывало интересуется Игнис, прикрывая меня собой, потому что знает этот хитрый жук, как я покраснела после его слов!
-Я тебе не брат..., - с раздражением парирует викинг, но по сравнению с тем, что было раньше, сейчас Террос с ним вообще мило разговаривает, - на картинах была другая девушка, не Аня, но тоже Ведьма Огня - у неё и волосы были рыжие, и глаза зелёные. Родинки под левой лопаткой в форме треугольника - Аерис их рисовал на тех картинах, когда изображал её со спины...Кхм..., - и он делает неловкую паузу, - в обнаженном виде.
-Но кем тогда она была? Моей предшественницей? - Уже я подключаюсь, выплывая у Игниса из-за спины. - Но раз это ведьма, а король их ненавидит, то зачем ему было нужно заказывать с ней картины?
-Да...Вопросов больше, чем ответов. - Вздыхает Аквар, присаживаясь на высокий деревянный стул, стоящий возле одного из холстов, на котором нарисовано море в штиль. - Но король должен был быть знаком с ней лично тогда, раз так детально её описал. Не придумал же он её внешность!
-А если это та самая ведьма, которой король был одержим? - И Террос тяжело вздыхает. - Тогда понятно, почему девушка ему отказывала в ухаживаниях - ведь её сердце уже было занято её воинами.
-А знаете..., - вдруг произносит Аквар, и переводит на меня взгляд, - Ане ведь двадцать девять лет, а вся эта история с безумием короля началась тридцать лет назад. А что если Аня...
-Что если..? - Игнис делает какую-то болезненную гримасу, будто ему на больную мозоль наступили. - К чему ты клонишь?
-Ну дочь короля. - И Аквар, ляпнув это, просто беззаботно пожимает плечами, пока у нас у всех лица вытягиваются. - Аня, ты ведь не знаешь, кем был твой отец?
-Не знаю... - Очень тихо выдавливаю я.
Да быть не может...Этого просто не может быть! Не верю, что я дочь поехавшего короля!
-Всё это началось тридцать лет назад..., - Акварчик, тем временем, продолжает доводы приводить, - Ане сейчас двадцать девять...Это ли ни странно? Игнис сам говорил, что его наставник намекал на то, что ведьма могла даже забеременеть от короля...
-Монк-рай говорил, - откликается за нашими спинами Артур, и мы все поворачиваем головы на него, - что мама Ани была одарена магически, но ни слова о том, что она была ведьмой, или о том, что у нее были рыжие волосы. И уж тем более не упоминал о её воинах.
От его слов мне становится спокойнее. Даже почва, которая уже начала уходить из-под ног, назад возвращается.
-Вот именно. - И Игнис бросает на Аквара раздраженный взгляд. - Мне наставник вообще говорил, что Огненная Ведьма уже лет сто не рождалась. К тому же, вряд ли король бы смог убить её воинов стихий, если бы они жили тридцать лет назад.
Голова просто кругом идет...
-Аерис, - обращаюсь к своему новому молчаливому воину, который мне своим хладнокровием очень Артура напоминает, - а у тебя не осталось набросков тех картин, которые ты рисовал для короля?
Молодой человек на секунду задумывается, быстро разворачивается, а затем выходит из комнаты, но лишь для того, чтобы уже через пол минуты вернуться с небольшим холстом.
-Это был первый набросок внешности, который я потом и использовал, - говорит он, протягивая мне картину.
Красивая...Томный взгляд из-под длинных черных ресниц просто околдовывает, нежные губы так и просят их поцеловать, точеная фигурка приковывает взгляд к своим соблазнительным изгибам...Не зря король влюбился в эту страстную девушку.
-Я всё думал сначала, - и Аерис нахмуривается, погружаясь в размышления, - что король просто скучает по этой девушке, и пытается через мои картины восстановить сцены из их совместной жизни. Пока он не попросил...Ну вы и сами поняли.
Качаю головой и опять перевожу взгляд на ведьму с холста. Кто же она тогда такая...И почему вообще с королем общалась? Вот мои воины меня и на пушечный выстрел не подпустили бы к другому мужчине.
-Думаю, что правду нам помогут узнать в горах. - Вдруг говорит Артур, мягко похлапывая ладонью по рукоятке своего меча.
-В горах...? - Удивленным эхом повторяет за ним Игнис, пытаясь понять, зачем же нам горы, и тут же округляет глаза: - Хочешь у драконов спросить?!
-Они ведь лучше всех читают человеческие души. - Отвечает Артур с совершенно спокойным выражением лица, будто мы просто в магазин за хлебом собираемся. - Но для начала нужно пробудить магию последнего воина, ведь в горах стихия воздуха нам очень может понадобиться. Сегодня как раз подходящая ночь.