*Аня*
Как только моя голова коснулась мягкой медвежьей шкуры - я тут же провалилась в спокойный сон.
Да и как можно не уснуть как младенец, когда под тобой сопят три здоровых мужика?
-Артур, так это правда? Я верно угадала?
Во сне мне снится разговор с моим мечником.
Он прячется от меня в тени, но скрывает не только своё лицо, но и душу.
-Что вы такое говорите, госпожа? Моё сердце не может никому принадлежат, ведь в нём живёт только желание вас защитить, а мои мысли не могут занимать такие глупости!
-Артур..., - прерываю мужчину, приподнимая уголки губ, - я помню, что вся твоя жизнь посвящена служению мне, и что у тебя даже имени не было до встречи со мной, но ты просто подумай о том, что ты тоже живой. И тоже имеешь право на счастье. Если в мире для меня нашлась пара, и даже не одна, то значит и человек, созданный именно для тебя, тоже где-то ходит? Верно?
-Нет, моя госпожа. - И, судя по шуршащему звуку, он приваливается спиной к стене. - У мечника не может быть пары, кроме "чувства долга".
Ну какой же он...Верный, а...
-Артур! - Я резко поворачиваюсь, впиваясь гневным взглядом в мужественный силуэт, который еле улавливаю в ночной темноте, разрезаемой лишь полосочками света из щелей в закрытых ставнях. - Каждый человек, и не только человек, имеет право на счастье и любовь. И я очень ценю тебя и твою верную службу, но, может быть, когда весь этот кошмар закончится, ты попробуешь поговорить с той мечницей о своих чувствах к ней? А если она испытывает тоже самое по отношению к тебе, и...
-Что!? - В первый раз в жизни Артур отвечает мне грубоватым тоном, будто мои слова ему очень больно сделали, да и вообще я не в своё дело сейчас лезу, но он тут же берёт себя в руки и поправляется: - Простите, госпожа, я не хотел быть с вами резким, но Майя теперь мой враг. И она никогда не хотела быть со мной на одной стороне. А тот, кто хочет причинить вред вам, автоматически становится мне омерзителен и ненавистен. Поэтому между нами ничего не может быть. Никогда.
Последнее слово он произносит опять немного резковато, как бы говоря тем самым "разговор окончен", но я всё равно не унимаюсь.
-Артур, ты же знаешь, почему эта девушка ненавидит ведьм! К тому же все могут ошибаться, заблуждаться...В этом и заключается наша жизнь. В этом и есть смысл прощения и любви. Понимаешь? А тот, кто тебе нравится, и кому нравишься ты, не каждый день встречается. Я думаю, что если с Майей поговорить, то всё может кардинально измениться. В любом случае попытаться всё равно стоит!
Даже не знаю, откуда в моей голове взялись все эти умные речи, но во мне будто какой-то источник мудрости пробудился, и нужные слова хлынули бурным потоком сами собой.
-Госпожа... - Силуэт делает такую паузу, словно сначала хотел что-то одно сказать, а потом передумал, и теперь вообще новую мысль озвучивает: - С чего вы взяли, что Майя чувствует ко мне тоже самое, что и я к ней? Она всегда выглядела такой холодной, будто ей вообще все вокруг ненавистны...
А вот и признание!
Можно подумать, сам Артур выглядит особо эмоциональным! Уж не знаю, как насчёт других мечников - может быть в их "братии" вообще принято так себя вести, но эти двое точно друг друга стоят! К тому же мой страж такой статный, такой красивый...Моё сердце уже занято моими воинами, которых у меня в избытке, но как другая молодая женщина в здравом уме может не влюбиться в Артура?
-Артур..., - я улыбаюсь еще шире и делаю шаг вперёд к силуэту, который тут же выпрямляется и становится теперь больше похож на фонарный столб, - просто подумай об этом...Подумай о том, что ты тоже имеешь право на любовь...И ты не мой раб, чтобы служить мне вечно. Даже если тебя учили другому.
После моего глубокомысленного напутствия, я уже берусь за дверную ручку, собираясь её дернуть на себя, как меня останавливает голос:
-У многих мечников взаимные чувства со своими ведьмами...Как было, например, и у моего отца. - Совершенно неожиданно говорит он, и я вся обращаюсь "в слух". - Но так и правда бывает не всегда...
Так Артур потерял не только одного родителя...А какого было тогда Майе расти и тренироваться в том доме, где жила ведьма...
-А кем была мать Майи тогда? - Приходит мне в голову неожиданный вопрос.
-Она была жительницей деревеньки, где и поселилась ведьма земли со своим мечником. Но, к сожалению, бедная девушка погибла еще при родах. Конечно ведьма помогала своему мечнику потом воспитывать ребёнка, но к девочке относилась "довольно прохладно", как один раз сказала сама Майя.
В какой уже раз убеждаюсь, что сложнее человеческих взаимоотношений нет ничего на свете, и "на путь зла" Майю подтолкнуло очень много причин...Но это ведь не говорит о том, что ей нельзя дать второго шанса...Пока человек еще жив, можно попытаться исправить всё, что угодно. Но вот когда он умер...Тогда и правда будет уже поздно об этом думать...
Я резко открываю глаза.
Уже раннее утро. Рядом с моим ложем прямо на деревянном полу сидит Террос с лукошком свежих лесных ягод на коленях, а рядом с ним стоит Игнис с каким-то браслетом из разноцветных камней в руках.
-Что это такое? - Киваю на разноцветный амулет в руках моего воина огня, принимая горизонтальное положение тела.
Ну и растрепанная же я должна быть сейчас...Но в любом случае они уже всё видели, и терять мне особо нечего. Надеюсь, что хоть во сне я не храпела, а то ведь иногда я могу "дать жару"...
-Доброе утро, принцесса! - Пропевает Игнис совершенно довольным голосом, ведь сначала я обратилась именно к нему, правда Террос чуть на месте его взглядом не испепелил. - Теперь, когда тебя ищут колдуны короля, а твоя невероятно красивая внешность, и яркий цвет волос, могут привлечь к нам лишнее внимание...
-В общем, это заколдованный амулет, скрывающий истинную внешность его обладателя. - Встревает Террос, и, с совершенно счастливым выражением лица, наблюдает за тем, как Игнис бесится из-за того, что он ему не дал самому договорить.
-Скрывающий внешность?! - Искренне удивляюсь я, принимая подарок из рук мужчины. - Игнис, спасибо большое! - Перевожу взгляд на раздосадованного Терроса и добавляю: - И тебе Террос спасибо за завтрак!
Лица моих мужчин наполняются радостью, а я удовлетворенно вздыхаю - ну хоть на одно мгновение воцарился мир!
-Попробуй его примерить, Аня. - Советует Игнис, присаживаясь рядом со мной. - Такие браслеты - вещь непредсказуемая, и внешность может меняться до неузнаваемости.
-Хочешь сказать, что Аня может и мужиком стать? - И Террос кривит губы.
-Я хочу сказать, что я не знаю. - Игнис закатывает глаза, цыкая языком, а их временное "перемирие" заканчивается также быстро, как и началось. - Но главное, что Аня будет выглядеть иначе.
-А моё настоящее тело..., - я уже с небольшим сомнением кошусь на этот браслет, - оно никак не поменяется...?
-Нет конечно! - И Игнис нежно берёт меня за руку, приставляя браслет к пальцам. - Это всего лишь временная иллюзия! Поэтому можешь не бояться!
Камушки приятно холодят кожу на запястье, и я вскидываю взгляд на моих воинов, которые, мягко говоря, выглядят шокированными.
-Что...Всё так плохо..? - И я быстро оглядываю своё тело, хотя в моих глазах оно вообще не поменялось.
-Ну как сказать "плохо"...- Задумчиво протягивает Террос, потирая пальцами подбородок и продолжая тщательно разглядывать мою новую оболочку. - Просто...
-...необычно..., - договаривает за него Игнис, натягивая искусственную улыбочку.
Видимо всё и правда плохо!
Вдруг дверь хижины распахивается, и на пороге появляется Аквар, за которым тянется солнечная дорожка утреннего света, погружая переднюю часть его тела в тень.
Акварчик внимательно смотрит на Терроса, потом на Игниса. По мне же он просто быстро пробегает взглядом, не обращая абсолютно никакого внимания на "нового человека" в хижине.
Да...Я точно изменилась до неузнаваемости, раз даже он меня не узнал! Может я всё же мужиком стала? Жаль у них тут зеркала в комнате нет!
-А Аня где? - С улыбкой интересуется Аквар, прикрывая за собой дверь.
И совершенно неожиданно Игнис с Терросом как начинают хохотать! Громко, заливисто, и столько тепла и веселья в их реакции, что я тоже невольно начинаю смеяться. Только бедный Аквар ничего не понимает!
-Да что с вами такое?! - Возмущается он, исподлобья взирая на нашу коллективную истерику.
-Аню съела.., - уже сквозь слёзы, проступившие от смеха, выдавливает Игнис, и указывает на меня взмахом головы, - съела эта женщина!!
-Чего?! - И Аквар переводит на "новую тёту" испуганный взгляд.