Два больших окна, сквозь которые проникают солнечные лучи раннего утра. Под потолком висят травы, собранные в пучки. Грибы, разные ягоды, еще травы, какие-то коренья - всё это лежит в плетеных отдельных корзинках, которые стоят прямо на полу. Есть отдельная полочка для разноцветных камней, и к ним так и хочется прикоснуться - настолько они красивые. В центре комнаты стоит большой чёрный котёл, и над ним прямо сейчас поднимаются клубы фиолетового дыма, а по комнате распространяется запах лаванды...

-Но почему здесь так холодно..? - Спрашиваю шепотом, обращаясь больше к самой себе.

-Потому что я готовила целебный отвар на холодном огне. - Раздаётся сзади тонкий голос и дверь за нашими спинами закрывается. - Только закончила.

-Огонь может быть холодным? - Быстро разворачиваюсь, но девушка уже равняется со мной, проходит мимо, даже не взглянув на меня, и подходит к котлу.

Так вот она какая - знахарка Моруха! На вид девушке лет двадцать. У неё невысокий рост. Тёмно-русые волосы, достающие до поясницы, раскинулись шелковистым ковром по её плечам. Черты лица очень аккуратные: небольшой рот, лисий носик, острый подбородок, раскосые тёмные глаза. Я бы сказала, что внешность у неё немного кукольная, но выглядит это очень красиво.

Девушка одёргивает своё коричневое платье, совершенно обычного кроя, будто просто взяли два куска плотной ткани и сшили их вместе, приделав отверствия для рук, и бросает на меня быстрый взгляд, наполненный раздражением, правда голос её звучит вполне спокойно:

-Это заколдованный огонь. Его используют достаточно редко, но для изготовления целебных снадобий он подходит больше всего. Я раскинула свои карты и увидела, что скоро ко мне придут гости.

Террос опускает Игниса вниз, усаживая на деревянную кровать, прикрытую шкурой какого-то очень пушистого зверя, и мой воин огня тут же падает на бок, растягиваясь на долгожданном ложе.

-И карты сказали мне, что среди вас есть один раненый мужчина. - Знахарка отводит от меня взгляд, вздыхает и, подхватив стеклянный большой стакан, стоящий рядом с котлом, наливает в него фиолетовое дымящееся варево.

-Оно поможет исцелиться внутренним органам и убрать жар, а на рану я приложу целебную мазь. - И девушка протягивает стакан именно мне.

А Лита, кажется, совершенно нас не стесняется...Или же просто хорошо скрывает свои страхи.

Осторожно принимаю стакан из её рук, ожидая, что он будет горячим, но нет: содержимое и правда холодное, аж стекло мгновенно запотевает от резкого перепада температуры.

-Молодец, Лита. - Хвалит девушку Террос и подходит к ней поближе. - Хорошо постаралась.

-С возвращением, глава. - Отвечает девушка, потупив взор, берет маленькую деревянную ступу с чашкой, и начинает что-то в ней толочь. - Вы вернулись не один, а значит нашли то, что хотели.

Когда она говорила со мной - в её голосе звучало холодное спокойствие. Сейчас же её голос наполнился обволакивающим теплом и мягкостью.

-Благодаря твоему медальону, Лита. - И Террос расплывается в улыбке. - Твой наставник был бы тобой доволен!

-Я просто исполнила..., - девушка делает многозначительную паузу, - его последнюю волю.

Мне кажется, или девушка только что намекнула на то, что помогла Терросу меня найти только из-за последней воли её наставника? И вообще мне кажется, что она меня уже не взлюбила...Я прямо спиной чувствую холодные волны, исходящие от неё в мою сторону. Такое может почувствовать только женщина, когда её мысленно поджаривает другая женщина на огне своей ревности! И это всё из-за Терроса!? Хотя он ведь и правда просто потрясающий мужчина...И еще и глава их народа. Наверняка он ей нравится...А тут вдруг появляюсь я!

-Лита, - вздыхает Террос, - ты себя недооцениваешь...И вообще: может не будешь называть меня главой? Мне от этого не по себе становится.

-Хорошо, Террос. - Девушка тут же послушно соглашается, вырывая из пучка, который свисает с потолка прямо над её головой, пару синих цветочков, и тоже бросает их в чашу.

Хм...Видимо они давно знакомы...И странное дело - Лита, конечно, называла Терроса главой, но я совершенно не чувствую, чтобы она к нему именно так относилась...Нет в ней какого-то благоговения какое обычно бывает, когда говоришь с начальством. Скорее дружественное тепло, будто они хорошо знают друг друга...

Маленький укол ревности всё же достигает моего сердца, как бы я не пыталась сопротивляться самому дурацкому чувству из всех существующих на земле.

-Лита, а ты можешь еще скрыть Аню от колдунов? - Спрашивает Террос, и плечи девушки тут же напрягаются.

-Да я сам! - Возмущается Игнис, отплёвываясь от зелья, которое я как раз вливаю ему в рот, а Аквар поддерживает его за плечи, потому что сам он уже еле сидеть может. - Ну и горькое же оно, а...! Тьфу...! - Он залпом всё допивает, дико сморщившись, ложится обратно и договаривает: - Я немного полежу и сам всё сделаю!

-Лучше станет только завтра. - Важным голосом замечает девушка, заливает обычной водой содержимое чаши, и продолжает дальше всё перемешивать. - А сегодня нужно спать и отдыхать. Я всё сделаю. - И Лита утвердительно кивает Терросу. - Только мне нужно время, чтобы подготовить все ингредиенты.

-Отлично. - Террос улыбается девушке еще шире и поворачивается к нам. - Пока колдун корчится от боли и Лита его лечит, предлагаю вам тоже отдохнуть. Особенно тебе нужен отдых, Аня. - Говорит он безапелляционным тоном.

-Но как же..., - начинаю было я, но внезапно моих пальцев касается прохладная ладонь.

-Тебе правда нужно отдохнуть, Аня. - Успокаивающим тоном выдыхает Игнис и сжимает мои пальцы в своей ладони. - Тем более завтра у нас важная ночь...

На словах "важная ночь" бедный Акварчик аж сереет как-то, будто из его лица мгновенно всю кровь высосали, но против ничего не говорит.

-Хорошо. - Отвечаю с улыбкой, и уже пытаюсь мягко высвободить руку, но Игнис её не отпускает, сжимая еще крепче и тихо произносит:

-Еще пару секунд...

Чёрт...Да это одни из самых приятных слов какие я когда-либо в жизни слышала...

-А...Ага..., - только и выдавливаю смущенно в ответ.

Террос что-то тихо говорит Лите и быстро выходит из хижины. Артур просто смотрит в угол. Аквар поднимается на ноги и отворачивается от нас, но я прямо чувствую электрические разряды, исходящие от него, которыми он мысленно пронзает тело Игниса.

-Ну всё. Иди. - Мой воин огня отпускает мою руку и расплывается в улыбке. - Мне хватит.

-Хватит? - Непонимающе спрашиваю я.

-Хватит твоего тепла до следующей нашей втречи.

Лита очень тихо усмехается. Тихо, но всё же это было слышно. Но Игнис меня так смутил и расстрогал сейчас, что я даже и не предаю реакции девушки особого внимания.

-Настоящий романтик. - Язвительно изрекает Аквар, берет мою ладонь в свою и мягко тянет к выходу.

-Аквар! - Кричит нам вслед Игнис, а мой страж открывает передо мной дверь. - Позаботься об Ане, пока меня нет рядом! Набери ванну, например, ли что ты там еще умеешь!

-Позабочусь...И не сомневайся..., - огрызается в ответ мой воин воды, и мы покидаем хижину.

****

-Что он там говорил? Будет заботиться? - Усмехается Террос.

-Ага..., - вздыхаю в ответ, глядя на Аквара, который только приложил голову к подушку в хижине, которую Террос выделил для проживания мужчин, так сразу и уснул с совершенно счастливым выражением лица, пока мы завтракали.

-Тебе тоже нужно поспать. Пойдём. - Улыбается Террос. - У тебя будет отдельная хижина. В ней когда-то жила моя сестра.

-Сестра?! - Удивленно выдыхаю я и выхожу из хижины следом за Терросом. - А сейчас она где?!

-Переехала в хижину своего наставника, когда тот скончался.

Пазл очень быстро складывается в моей голове.

-Так Лита...Это...

-Да, - бросает Террос через плечо, - моя младшая сестра.

Так вот оно что...Они правда вообще не похожи друг на друга. К тому же Террос такой огромный, а Лита такая маленькая...Видимо Террос вырос за них двоих.

-Знаешь..., - решаю сказать я, раз уж об этом зашёл разговор, - мне кажется, что я Лите не нравлюсь...

-Не нравишься?! - Искренне удивляется Террос и чуть замедляет ход, чтобы со мной поравняться. - Да как ты можешь кому-то не нравиться...Кхм...

Он как-то резко замолкает, откашливается, и продолжает свою мысль:

-Ну конечно нравишься! Просто Лите нужно привыкнуть к тебе...Честно сказать, она не хотела делать медальон. Монк-рай ведь ей рассказывал, что огненную ведьму и её воинов могут подстерегать страшные опасности. Вот она и переживает за меня...Кстати, - он обращается к моему стражу, который как тень продолжает следовать за мной по пятам, - ты можешь ведь отдохнуть в хижине и поспать. Здесь везде стоят мои дозорные, и в случае опасности они сразу же среагируют и нас предупредят. А твоя рана..., - и он глазами показывает на плечо Артура, - может тоже к Лите сходишь?

-Всё пройдёт само. Просто буду промывать плечо водой и рана окончательно заживёт. - Хладнокровным голосом замечает мой страж. - И отдых мне тоже не нужен.

У меня прямо сердце сжимается за него. И его рана...Кровь, конечно, запеклась давным-давно, но выглядит рана всё равно жутковато...

-Правда, Артур, сходи к Лите. Я за тебя волнуюсь. - Прошу я, и только хочу дотронуться до его локтя, но вовремя себя останавливаю и убираю руку. Я ведь помню как он бурно реагирует на мои касания. Хотя не то чтобы мне это не нравилось...Но пока я решила, что трогать его лучше не стоит.

Странное дело, но к Артуру я отношусь не так, как к моим воинам...К ним меня прямо тянет, будто магнитом, и когда я на каждого из них смотрю - у меня аж дыхание перехватывает, а вот с Артуром такого нет, даже не смотря на то, что он обо мне тоже заботится и находится постоянно рядом...

Он, кажется, тоже заметил, что я хотела до него дотронуться, потому что его рука как-то странно дёрнулась, будто в ожидании прикосновения, но больше он никак не отреагировал на это.

-Всё будет в порядке, госпожа. - И он переводит на меня свой глубокий проницальный взгляд. - Но я вас не оставлю. По крайней мере пока вы отдыхаете.

-Артур, надеюсь ты не собираешься висеть над госпожой, словно дух неупокоенный, пока она будет спать? - В голосе Терроса прямо угроза слышна. - И потом: неужели тебе в туалет не нужно, например? Может расслабишься уже?

Пару секунд мужчины просто сверлят друг друга взглядами, наполненными взаимными претензиями, но всё же Артур отвечает железобетонным тоном:

-Хорошо. Я буду охранять госпожу снаружи, пока она отдыхает.

-Вот и чудно..., - подмечает Террос, и уголки его губ тянутся вверх.

Пока мы идём до нужной хижины, Морух постепенно начинает просыпаться. Кто-то открывает окна, чтобы впустить в комнату свежий утренний воздух, кто-то выходит из дома с ведёрком, чтобы воды набрать и вскипятить чаю к завтраку. И все, завидев вождя, громко с ним здороваются, а меня провожают заинтересованными взглядами.

Здесь и правда нет современных технологий. Наш завтрак, например, состоял из свежих ягод, которые Террос сходил и взял у Литы. Потом он еще принёс яйца, причём, судя по их размеру, снесла их курица-переросток, и поджарил на огне, который сам и развёл прямо рядом с хижиной.

Морух - это настоящий рай для тех, кто хочет жить в полном единении с природой.

-Я буду здесь. - Кивает мне страж, приваливаясь спиной к большому ветвистому дереву рядом с хижиной, а мы с Терросом заходим внутрь.

Ложе со шкурами животных, небольшой деревянный стол, два стула. В центре комнаты даже есть очаг для разведения огня, правда что им, что печкой, явно уже очень давно никто не пользовался.

Пока я осматриваю это скромное жилище - Террос внимательно осматривает меня, точнее очень внимательно следит за мной, будто он охотник, а я его жертва.

-Не нравится? - Наконец спрашивает он.

Пытаюсь разгладить мышцы на лице, чтобы добавить лицу оптимизма. На самом деле мне здесь очень нравится, просто после квартиры, напичканной технологиями, к такому жилью нужно немного привыкнуть и смириться с тем, что у меня не будет кофемашины. По крайней мере пока что.

-Всё отлично. Спасибо. - И я растягиваю губы в улыбке.

-Если что-то нужно будет - говори. Я попробую достать всё, что ты захочешь. - Террос делает шаг в мою сторону.

Наши с Терросом взгляды пересекаются. Несколько секунд мы смотрим друг на друга, и от его взгляда у меня мурашки бегут по коже.

-Я тогда пойду, а ты постарайся уснуть. Хотя сейчас уже светло...Но мы сделаем так. - Он быстро выходит из дома, закрывает одну из деревянных ставен, и та часть комнаты, где расположено ложе, тут же погружается в приятный полумрак.

-Так лучше? - Обеспокоенно спрашивает мужчина, когда возвращается обратно. - Обе закрывать я не стал - тогда совсем темно станет, а если развести огонь - будет слишком жарко. А свечи..., - он осматривается по сторонам, - все Лита забрала...

-Всё хорошо! - Он так заботлив, что я прямо таять начинаю: и накормил, и спать уже почти уложил, еще и беспокоится о таких мелочах. - Я могу и при свете спать...

И тут моё боковое зрение ловит лёгкое шевеление возле моей ноги.

Быстро опускаю взгляд и понимаю, что это...

Мышь!!! Мышь, бегущая по своим делам прямо рядом со мной, и ей явно абсолютно плевать на то, что здесь находятся люди!

Громко взвизгиваю, отшатываясь назад, и в ту же секунду сильные руки уже подхватывают меня в воздух.

-Испугалась маленькой мышки...? - В голосе слышна добродушная усмешка, а его горячее дыхание щекочет мою щёку.

Я не боюсь мышей, но вблизи их даже и не видела никогда! Хотя и логично, что они здесь есть - это ведь дикий лес, пусть и в совершенно другом мире, но всё равно это было очень неожиданно!

-Честно сказать, я и не думала, что у вас здесь есть такие же животные, что и в мире людей...- Пытаюсь перевести дух и поскорее успокоиться, а глазами на автомате продолжаю шарить по полу. Правда мышь, после моего визга, естественно убежала в неизвестном направлении. И еще непонятно кто кого больше испугался.

-Так вот откуда ты пришла к нам - из мира людей...- Задумчиво изрекает Террос. - Да, у нас есть такие животные, как и у вас. И в Морухе водятся многие из них, а более диковинные зверушки живут на юге и западе Эмирены.

-Понятно..., - выдыхаю с облегчением, ведь мышки и правда больше нигде не видно. Поворачиваю голову...

И меня резко бросает в жар.

Как же он на меня смотрит...

Просто пожирает глазами. Раздевает. Дышит тяжело и прерывисто. Смотрит на меня так, будто я самый лакомый кусочек в этом мире...

В его взгляде плещется дикая жажда...Он ласкает глазами мои губы, волосы, лицо...

Смотрит на меня также одержимо, как и Аквар смотрел во время обряда, но к этой одержимости сейчас еще добавляется какая-то свобода...Сила...Страсть...

Каждая клеточка моего тела мгновенно становится плюсом, а его клетки становятся минусом. Эта сила притяжения разрывает грудную клетку изнутри, желая объединить наши тела в единое целое...Это действие той самой невероятной связи с которой мы уже рождаемся...

Но это не то состояние радости и счастья, какое было у меня во время обряда...Это совершенно другое чувство...Хотя и не менее приятное...

Его рука сильнее сжимает моё бедро. Набрав побольше воздуха, он плавно наклоняет голову и накрывает мой рот своими горячими губами.

Пы.сы. Спасибо за прочтение проды) Всегда рада вашим комментариям и звёздочкам - это лучшая благодарность для автора🔥