*Катя*

И я ведь даже обрадоваться уже успела.

Подумала: "Урааа! Меня пришли спасать!", и сейчас вся эта пытка с бракосочетанием закончится.

Но вот фигушки мне!

-Да чтоб они все вымерли.., - цедит злым голосом Азар.

А из-за двери продолжают доноситься крики и просто чудовищный шум, будто работает какая-то землеройная машина.

И с каждой секундой этот шум нарастает. Приближается. И пугает меня просто до чёртиков, честно говоря.

-Гимлай, отложим магический обряд. У нас появились дела и поважнее. - Илар отпускает меня, а у дедули сразу же кочерга гаснет.

Так. Я, конечно, безумно рада тому, что всё у них накрылось медным тазиком, ведь так им и надо, но что происходит-то?!

-А что это за шум? - Испуганно восклицаю я, глядя на всех гномов по очереди. - Еще какие-то гномы появились?!

Потому что, если бы это был Лорин, то короли бы точно его имя уже назвали. И еще и проклятиями осыпали бы.

-Нет. - Илар хоть и отпустил меня, но продолжает сверху нависать своим мощным телом. - Это соплинорки.

Кхм-кхм...Звучит очень...мило. Будто норки, но только с соплями.

Но, учитывая грохот, доносящийся снаружи, и уровень общей паники, соплинорки - это довольно проблемные ребята.

И только я хочу спросить: "А как они выглядят?", как вдруг вижу, что Илар достаёт из-за пояса небольшой кинжал.

Изогнутое лезвие. Массивная рукоять из темного дерева.

А еще кинжал этот очень острый. Я прямо всем своим нутром чую опасность, исходящую от этого клинка.

И сначала я думаю, что храбрый воин заранее приготовился, чтобы защищаться от "сопливых норок", но вдруг король подаётся телом вперед. Его кинжал к моему телу устремляется...

И я даже с жизнью попрощаться не успеваю, а гном уже срезает мои верёвки.

-Азар, - и Илар, освободив меня, рывком на ноги встаёт, а я пытаюсь молниеностно сесть, о чём тут же сильно жалею, потому что каждая клеточка в моем теле затекла от долгого нахождения в связанном виде, и сейчас меня аж болью пронзает от пяток до головы, - уводи пленницу, как только появится такая возможность. Она - это наш единственный шанс вернуться наверх.

Так значит...

Дело не только в мести?

И короли просто свой народ спасти хотят от вечной темноты и холода?

Ну а я, тем временем, только-только успеваю кое-как сползти с кровати, еще плохо ощущая свои конечности. Азар с суровым лицом протягивает мне открытую ладонь, будто хочет взять за руку, но истинные мотивы его жеста, я никогда не узнаю, потому что вдруг грохот машины-землеройки становится зашкаливающим, а уже в следующую секунду в комнату врывается НЕЧТО.

Дверь всмятку. Пол стены ОНО сразу же сносит. Сверху земля вниз осыпается, будто лавина сходит, но, к счастью, нас не засыпает. Несчастная елочка тоже погибает смертью храбрых, хотя она вообще ни в чём не провинилась. Только один плюс есть - так как потолка теперь тоже нет, над головой виднеется лес и голубое небо, а солнце, ворвавшись в обитель теней, тут же ослепляет.

И я могу лицезреть во всей красе ту самую "милую" соплинорку.

Но это просто чудище какое-то!

Тело как у гигантского червяка. Толстые бивни, загнутые и смотрящие вверх, торчат из нижней части его морды, а сама морда больше седалищную мозоль некоторых обезьянок напоминает, и такая же красная, кстати. На хвосте же у червя виднеется заостренный кончик, будто шип, отобранный у скорпиона.

И этого монстра пытаются остановить маленькие и храбрые кроты, которые врываются следом за червём.

На них не зеленые камзолы, а черные. В лапках зажаты какие-то острые штуки, больше напоминающие не ножи, а блестящие сосульки. И эти боевые кроты, заныривая в земляные горки, сосульками бомбардируют червя, появляясь из земли в самых непредсказуемых местах.

Червь тут же яростно взвывает. "Одомашненный" крот, испуганно пискнув, вжимается в дедулю, а дедуля, морщинистой рукой обнимая крота, второй рукой выставляет перед собой кочергу, которая вдруг загорается голубоватым светом, причем не только печать, а вся кочерга. Илар держит на готове свой клинок, играя желваками от чрезмерного напряжения. Азар же тоже из-за пояса клинок достаёт, а свободной рукой меня утягивает к себе за спину, закрывая от червя-убийцы, который в это время уже на ультразвук переходит, и, изогнувшись в спине, встает "на дыбы", будто дикий мустанг, и половина его толстого тела, которое еще и какую-то слизь выделяет, теперь вообще снаружи оказывается, высовываясь на свет божий.

"Мне это снится! Мне это просто снится!" - Думаю я, пытаясь найти хоть какое-то объяснение всему происходящему безумию, ведь мозг совершенно отказывается верить в реальность всего происходящего.

-Рядом со мной держись, Катя. - Бросает через плечо Азар, выдёргивая меня своим низким голосом с хрипотцой, из темного озера моих панических мыслей. - Я обещаю, что спасу тебя.

И мне сразу же как-то спокойнее становится, ведь он об этом говорит с непоколебимой уверенностью. И в его голосе даже какая-то мягкость появляется, будто он меня успокоить хочет, но вдруг...

К нам на огонёк второй червь заглядывает! И следом за ним несколько боевых кротов!

Азар, мгновенно развернувшись, рывком ко мне поворачивается и закрывает своим телом от комьев земли, которые со всех сторон летят. Где-то рядом Гимлай завывает своим скрипучим голосом:

-Лааааро мэй! - А уже в следующую секунду вся земля вокруг нас начинает светиться голубоватым свечением.

И соплинорки явно не в восторге от этого милого голубого света - один из червей, который итак уже почти выполз, тут же наружу устремляется, откидывая в разные стороны своим хвостом бедных кротов, а кого-то даже ранит. Второй "соплинорк" в лес видимо не собирается и головой пытается земляную стену пробить, яростно дёргаясь из стороны в сторону. Азар и Илар, воспользовавшись тем, что червь отвлёкся, к нему с двух сторон бегут, и, судя по тому, что они стараются именно до его головы добраться, там у червя есть какая-то слабая точка, ведь сколько бы кроты червя не атаковали, у него на теле даже серьезных ран не виднеется нигде, словно кожа его такая толстая, что её просто так не пробить.

И вдруг этот монстр как дёрнется назад. Как собьёт с ног гномов. И как поползёт прямо на меня!

-Нун маааар! - Звучит новое заклинание от местного Мерлина, а в червя прилетает голубоватый светящийся шар.

И есть две новости: хорошая и плохая.

Червь, завизжав так, что у меня аж уши закладывает, тормозит прямо передо мной буквально в паре сантиметров, а Азар, торопясь ко мне на помощь, всё же достаёт кинжалом до червя и наносит ему хорошую такую рану. Прямо возле головы. И король уже было во второй раз кинжал над головой заносит, чтобы добить монстра, но червь, видимо почуяв, что ему капут, решает тоже ретироваться и уползти в лес.

И вот и плохая новость: по дороге червь практически сносит меня одним из своих бивней, чуть не проткнув насквозь, но, благодаря своей военной подготовке, я успеваю увернуться, причём мне приходится за тот самый бивень и схватиться, повиснув на нём, чтобы уйти от столкновения, потому что с одной стороны всё было землей засыпано, и мне даже некуда было бы отпрыгнуть, а с другой меня ждала бы встреча со вторым бивнем.

И я-то наивно думала, что успею спрыгнуть, но нет! Второй червь оказался таким шустрым, что вместе со мной в лес и направился! Видимо захотел со своей семьёй познакомить!

И вот еду я на черве, трепетно обвив его бивень руками и ногами, как коала любимую эвкалиптовую веточку. Теплый ветерок играет с моими волосами. От нас во все стороны зверье разбегается. Солнышко радостно светит. Я ору от страха на весь лес, когда червь вдруг совершенно внезапно и резко поворачивает, и создаётся даже такое впечатление, что, попав на свет, он чувствует себя совершенно дезориентированным в пространстве.

И я бы и сейчас спрыгнула, приземлившись попой на какой-нибудь куст, но, во-первых, ого-го какую скорость местные червяки могут развивать, как оказалось, и, во-вторых, я боюсь, что именно в тот момент, когда я спрыгну, гонщик-червь удумает опять резко поменять свой маршрут, и просто раздавит меня нафиг.

И вдруг я слышу испуганный крик, который пробивается сквозь шум ветра в ушах:

-Катя?! А куда это ты поехала?!

И понимаю, что это Лорин. Верхом на каком-то причудливом звере. А вместе с ним и его друзья.

Пы.сы.: Гномы в шоке, ахах) И надеюсь, что конец продочки смог немного повеселить)