Клинок почти настиг свою цель, но увяз в каком-то щите. Лицо Арила исказилось от гнева, и он уставился куда-то поверх моей головы. С моих губ сорвался хриплый вздох. Что произошло? Неужели он передумал? Или меня всё же спасут мои мужчины?

— А ты кто? — вырвалось у Арила, когда он попытался протолкнуть кинжал в моё сердца.

Но его рука лишь сильнее увязала в каком-то прозрачном щите.

— Динар, — усмехнулся полупрозрачный Хранитель.

Динар материализовался перед моим телом, закрывая его собой. Кольцо на пальце раскалилось докрасна, причиняя мне физическую боль. Но ничто не могло сравниться с тем, что творилось сейчас в моей душе.

Я чувствовала, как из Динара стремительно вытекает резерв. Как натягивается между нами невидимая нить и как блокирует Хранитель мою магию, чтобы не брать ничего из моего резерва.

Этот щит был мне неизвестен, но его структура была мне сейчас не по силам. Динар — тот гений, который создал Щит Гемина. Думаю, не все его секреты были известны потомкам сапфиров.

— Хр-р-ранитель, — зарычал Арил, усиливая напор кинжала. — Я думал, вы вымерли.

— Как видишь — нет, — засмеялся Динар.

Он полностью материализовался из кольца и теперь пытался остановить Арила. Но я видела, какой ценой ему давалось сдерживание оборотня. По шее Динара текли капли пота, но он лишь усиливал напор, вливая всё больше энергии в щит.

— И теперь защищаешь сладкую? Я не знал, что Хранители так верны главам родов. Разве не проще тебе оставить Лавинию и перейти на сторону её сестрички? Как её? Анетта? Было бы гораздо проще, — оскалился Арил.

— Для тебя Лавиния — не сладкая, а Её Светлость эль Саппфир, — нахально улыбнулся Динар. — Истинная драконов и твоего брата. Обидно, наверное, что Боги выбрали его, а не тебя? Каково быть слабейшим из братьев?

Динар откровенно издевался, чтобы хоть как-то отвлечь Арила. И тут я услышала тихий шепот Хранителя:

«Я не смогу его долго сдерживать. Они должны скоро прийти… Продержись, малышка».

«Динар! Пожалуйста!»

Мой внутренний крик потонул в звуке разбивающегося щита. Но на место старого пришел новый, а кожа Динара начала стремительно бледнеть до синевы. По коже Хранителя побежали чешуйки, напоминая мне о сне. И в голове мелькнула догадка, которую тут же озвучил Арил:

— А тебе не обидно, что ты, полудракон-полуоборотень, защищаешь человечку? — залился безумным смехом Арил. — Думал, я не пойму? О нет! Ты мог бы подогнуть под себя Антану и править родом, а потом и всем Гемином! Пропавший род и металл! Ты мог бы править всем миром!

Я в ужасе затряслась. Он окончательно обезумел. Как он вообще это представляет? Хранитель рода? И как он не мог запомнить имя моей сестры? Неужели ему настолько на нее плевать? Ведь мы близняшки… И моё имя Арил помнил прекрасно.

— Увы, я не заинтересован, — качнул головой Динар, создавая еще один щит.

Но Арилу надоело играть. Он со скучающим выражением лица зевнул.

— И не надо. Игры кончились.

Щиты лопнули и кинжал пронзил тело Динара. Оно начало рассыпаться прямо на моих глазах. Хранитель терял не просто свою оболочку, он исчезал окончательно.

— Не-е-ет! — закричала я, смотря, как рассеивается тело Динара.

Слезы потекли из глаз. Все происходило так медленно. Синие глаза Динара смотрели в мои. По его щекам побежали синие чешуйки, ладонь задела мое лицо. С его губ сорвался тихий шепот:

— Прости, малышка. Надеюсь, в следующей жизни мы увидимся… Дождись их…