Мы ехали в карете, а я не могла поверить, что всё решилось так быстро. Кай был в Брилле, но как я могла сообщить об этом мужьям? В первую очередь нужно было встретиться с ним, а после мы отправимся прямиком к лиру Грегори. Кая вылечат.

Может, сегодняшний сон был мне послан из-за изумруда? Но причём тогда Динар? Времена герцога Лавара прошли слишком давно, а первые упоминания болезни появились гораздо позже. Так почему Хранитель болел тем, чего еще не существовало в природе? Как это могло произойти?

Чем больше я думала, тем больше вопросов появлялось в моей голове. Да и волнение за Кая сказывалось. Ответить на мои вопросы мог лишь свидетель тех давних событий и главный участник моего сна. Только с учетом запрета Богов, стоило спрашивать аккуратно. Да и сейчас времени особо не было. Мы быстро доберемся до места встречи с изумрудом. Так стоит ли начинать разговор?

— Динар, — тихо позвала я Хранителя, решившись на вопрос.

— Да, малышка? — тут же отозвался он.

Алесса сидела молча и не мешала мне. Я была ей благодарна в этот момент. Её присутствие действовало на меня успокаивающе. Ведь я была в ней уверена, как ни в ком другом.

— Ты слышал что-то про синее золото? — спокойно посмотрела я на Динара.

— Разве это не миф? Где ты слышала про него? — поднял он бровь.

— То есть ты знаешь, что это такое, — тут же отреагировала я. А потом отвернулась к окну. — Прочитала в одной книге в детстве, — соврала я. — Расскажи мне подробнее.

Динар поморщился словно от головной боли и постучал пальцем по ноге. Он прищурился и выдохнул:

— Слышал. Но не помню, где? Странно. Какие-то слухи, может, — недоверчиво сказал он. — Что тебя интересует, малышка?

— Всё. — Я задержала дыхание и впилась глазами в гибкую фигуру Динара.

На реальность наслаивалось видение из сна. Синяя чешуя. Золотистые и серебряные чешуйки, припорошенные сапфировым налетом. Его прекрасное лицо было так обезображено, что чешуя сливалась цветом с волосами.

— Это сплав, — начал Динар, и по мере его повествования складка меж бровей выделялась все сильнее на лице брата первого герцога эль Саппфир. — Как ты и сказала, это действительно золото. А точнее, соединение драгоценного металла и одного вещества. Конечно, это миф, но так говорилось в слухах. Вещество это является индием. Индий — мягкий металл… Он похож на серебро, но лишь внешне. Светлый металл. Но если его соединить с золотом, получается насыщенно синий цвет. Как у сапфиров.

Услышав ответ Динара, я задумалась. Если вспомнить уроки металловедения и драгоценных камней, то такое соединение будет хрупким. За красоту приходится платить. И Динар уже однажды поплатился.

— Вот как, — протянула я. — А что насчёт болезни металлов? Ты помнишь, когда она появилась?

— Не знаю, малышка. Я уже спал, как Хранитель. Видел лишь урывками, — поморщился он. — Прости, я действительно не видел её появление. Большего не могу сказать.

Кажется, я превысила лимит вопросов. По лицу Динара текли капли пота. А ведь он дух, Хранитель. Хранители не должны потеть. Я заволновалась.

— Ничего-ничего, Динар. Ты мне очень помог, — улыбнулась я.

Динар с благодарностью кивнул мне в ответ. Я же ушла глубоко в себя, думая о словах Хранителя. Два металла. Полукровки. Кем же изначально была герцогская семья? Людьми? Теперь я сомневалась во всем.

Времени на раздумья не осталось. Мы прибыли.

Динар тут же превратился в синий металл и разместился внутри драконьего кольца.

— Малышка, так я не буду мешать, но останусь рядом с тобой, — тихо сказал Хранитель.

Я кивнула, и мы с Алессой выбрались из кареты. Я попросила слугу подождать за поворотом, чтобы не привлекать к нам внимание.

Когда мы зашли внутрь, я сделала несколько шагов вглубь заведения и замерла. Было тихо. Слишком тихо. Вечером в тавернах яблоку было негде упасть. Простые горожане обожали посидеть в приятной компании после всех дневных тягот и переживаний. А здесь не было ни посетителей, ни хозяев. Я уже развернулась на выход, чтобы посмотреть на входную дверь снаружи. Вдруг я пропустила какое-то объявление? Кажется, я и правда пришла туда… Только не к тому.

— А ты пришла вовремя, сладенькая. Я даже не успел тебя заждаться.

Я в ужасе повернула голову и поняла, что письмо мне отправил не Кай. А ведь могла догадаться. Кай никогда не называл меня «сладкая». Только он.

Арил.