Я помотала головой, потом отвернулась от него и несколько раз кашлянула, высовывая язык, как блюющий шерстью кот. Тяжело сглотнув, повернулась обратно к столу и все же сделала несколько глотков воды.

— Извините, Марат, это… такая гадость!

— Я тоже их не ем, — кивнул мужчина с пониманием.

— А зачем же тогда заказали? — удивилась я, делая ещё глоток, борясь с подкатывающей тошнотой.

— Интересно было посмотреть, понравится ли вам.

Я точно увидела в его глазах лукаво вспыхнувшие огоньки!

— Надеюсь, это самое отвратительное, что вы заказали? — усмехнулась я.

— О, да. Отвратительнее ещё ничего не пробовал. Я с ужасом смотрю на людей, которые их спокойно едят. Попробуйте гребешок. Это блюдо вам должно понравиться.

— Точно? — я подозрительно потыкала вилкой то, что Марат положил мне на тарелку.

В подтверждение своих слов, он разрезал такой же кусочек, как у меня, на половинки и изящно положил в рот, медленно неторопливо прожевывая.

Я повторила за ним. Ну, да, гребешок был очень даже неплох на вкус.

— Как вам?

— Вкусно. Не знаю, на что похоже, но очень нежное мясо.

— Гребешок чем-то напоминает краба.

Я пожала плечами и согласно кивнула. Я не пробовала краба. Мой максимум — “крабовые” палочки из магазина у дома и “крабовый” салат из них же.

— Вот, сравните.

Марат взял в руки какой-то шипастый кусок, вставил в него нож и ловко хрустнул твердую оболочку, затем протянул мне.

Я аккуратно придержала его руку, поддевая вилкой белое мясо и аккуратно положила в рот.

Не знаю, что было приятнее — ощущение на пальцах или языке, но я, по-моему, замычала от удовольствия, так как Марат замер, с интересом глядя на меня.

— Краб понравился больше, я так понимаю?

— Ничего общего с крабовыми палочками, — констатировала я, вызывая у мужчины улыбку.

— Будете ещё?

— Вы меня кормите, а сами не едите, — смутилась я.

— Я жду рыбу, а все это уже много раз пробовал. Смотреть на ваши эмоции сейчас куда более увлекательное для меня занятие.

Это звучало так странно. Я почувствовала себя рыбкой в аквариуме.

— Чем интересны мои эмоции? — уточнила я, пряча глаза, хотя понимала, что их не видно за темными очками.

— Они очень искренние.

— Вы редко общаетесь с искренними людьми?

— Увы, в моем окружении их очень мало. Давайте ещё краба? Я уверен, что вы не ели с утра.

— Вы знаете, — засмеялась я, — я уверена, что вы тоже. Так что, только вместе с вами.

— Ммм? — вздернул брови Марат. — Да вы умеете манипулировать? Хорошо. Как думаете, что я люблю больше из этих морепродуктов?

— Ну, точно не устрицы, — усмехнулась я и снова поймала на себе улыбающийся взгляд. — Думаю, что гребешки.

— Почему?

— Не знаю. Возможно, они более плотные, ближе к мясу. Их не нужно добывать, проще есть, это экономит время. Классика, практичность.

Марат снова вздернул брови, облокотился на спинку стула и скрестил руки на груди, будто по-новому разглядывая меня.

— В таком случае, я, похоже, ошибся с крабом и вам понравились гребешки больше?

— Они где-то на одном уровне. — я пожала плечами. — Но, наверное, это потому, что мне не пришлось ковырять панцирь, — улыбнулась я. — Положить вам гребешок?

— Положите.

— Так я угадала?

— Угадали, — согласно кивнул Марат. — Оказывается, женщина-инженер — это очень интересно.

— Чем?

— Сочетанием женской и мужской логики.

Подошла официантка, поставила перед нами тарелки с рыбой и овощами.

— Это дорадо. Вам должно понравиться.

— Да, я ела такую рыбу.

— Здесь ее готовят в вине. Так как я за рулём, а вы после операции, нас доступен только такой вариант употребления алкоголя.

Я улыбнулась и поддела белое мясо вилкой. Рыба просто таяла во рту.

— Мне кажется, отличный вариант. Очень вкусно, — облизнула я губы и тут же поймала на них короткий взгляд Марата.

И снова живот скрутило в тугой узел от этого мимолётного взгляда. Какой же он всё-таки притягательный. И манера общения, и то, как он двигается и говорит, — все получается очень естественно и сексуально.

Наверное, если бы я работала в той клинике и знала, какой он, то тоже бы завидовала любой женщине, идущей рядом. Хотя… я же не завидую той, для которой он обустраивает квартиру. Да, было немного обидно осознавать, что я — не уникальный случай, а просто стечение обстоятельств.

Да, возможно, Марат заинтересован во мне, как в сотруднике и, скорее всего, действительно находит меня привлекательной в чем-то. Но… вот этот ужин, операция на глазах, — наверное, это тот максимум близости, который между нами возможен. Я не хватаю звёзд с неба. Я понимаю, кто я и кто он.

Наверное, он мне попался, чтобы я, как говорится, почувствовала разницу и точно знала, какие отношения я заводить точно больше не буду. Видимо, никакие больше не буду, так как этого туза никто не сможет перебить из моей колоды.

Я подняла глаза от тарелки и замерла, так как Марат поставил локти на стол, опёрся подбородком на кулаки и пристально смотрел на меня.

— Я не вижу ваших глаз, но брови у вас тоже очень эмоциональные, — усмехнулся он. — Вы очень быстро переключаетесь от беззаботности к задумчивости. Это что-то из женского мира? Или у вас рождаются какие-то идеи?

— Это самокопание, — вздохнула я.

— А, то есть, из женского всё-таки. Расскажете?

— Нет, извините. Мне не хочется разговаривать об этом.

Марат откинулся на спинку стула, немного помолчал.

— Знаете, я думал отложить этот разговор на пару дней, но раз уж вы все равно решили перейти в режим задумчивости, я хочу вам сказать, что я, с большой вероятностью, могу решить все ваши проблемы. Ваши документы уже готовы, их передадут завтра. Я помогу вам с жильем, с хорошей должностью, с разводом, если потребуется.

Я удивлённо вскинула брови, прекратив жевать и отпила воды.

— Вы сможете ездить на конференции, учиться заграницей, когда это будет необходимо, повышать квалификацию.

Я, кажется, прекратила дышать, потому что его предложение выглядело как нечто нереальное. Но это был ещё не конец, как оказалось.

— А ещё я видел ваши разработки. У вас большой потенциал. Некоторые идеи я готов купить у вас прямо сейчас, некоторые помогу продать заинтересованным людям, если вы захотите. Я не собираюсь вас обманывать и на самые выгодные помогу оформить патент. Я очень хорошо разбираюсь в этой теме и я точно могу сказать, что в ближайшее время вы будете зарабатывать такие деньги, о которых вряд ли мечтали.

Марат замолчал, а я почувствовала, что во рту пересохло от волнения. Я сделала ещё глоток воды и, откашлявшись, нервно усмехнулась:

— Это больше похоже на искушение Евы Змеем, чем на деловое предложение. Видимо, есть какое-то “но”?

— Не без этого, — усмехнулся Марат. — Я хочу, чтобы вы у меня работали.

— И все?

— Вы не сможете расторгнуть контракт до истечения срока его действия. Это не типовой трудовой договор.

— Вы так говорите, будто в них сильно большая разница.

— А как же! Рабство, Марта. — усмехнулся Марат. — Вы будете у меня в рабстве.