Ифа

18 декабря 2001.

– Это не правда.

– Это то, что ты сказал в прошлый раз.

– В прошлый раз это тоже было неправдой.

– Я тебе не верю.

– Послушай, просто зайди ко мне домой после школы. Там мы сможем нормально

поговорить.

– Так ты можешь придумать еще одну дерьмовую ложь, чтобы накормить меня?

– Ифа, давай. Мы должны справиться с этим. Как мы можем это сделать, если ты не

хочешь со мной разговаривать.

– Почему бы тебе не затащить меня к себе домой? Ты становишься довольно хорош в

форсировании событий.

Разочарованно вздохнув, когда я отказалась смягчиться, Пол прошествовал к своему

столу в дальнем конце класса.

Прошло почти два месяца с дискотеки на Хэллоуин в Павильоне, и сказать, что мы с

Полом вернулись на правильный путь, было бы резким преувеличением – если мы

вообще когда-либо были на правильном пути с самого начала.

Я хотела закончить это в ночь Хэллоуина, а Пол нет.

В конце концов, мы договорились о временном перерыве друг от друга, что на самом

деле помогло нашему делу в общей сложности на три недели, пока я не сдалась и не

согласилась попробовать еще раз.

После этого все вернулось к тому, как было.

В течение нескольких дней мы вернулись к основам, и я была чертовски сыта по горло

всем этим чертовым делом.

Я знала, что Пол сожалел о том, что был груб со мной той ночью и обзывал меня, и

пытался все исправить. Проблема была в том, что я, похоже, не могла собрать энергию, необходимую, чтобы присоединиться к нему в налаживании наших отношений.

Потому что я не была уверена, что все еще хочу быть с ним.

Я скучала по парню Полу.

Я хотела остаться с этим парнем.

Но я не скучала по Полу,как моим парнем.

Я хотела убежать в горы от этого своевольного, собственнического ублюдка.

Единственный раз, когда я, казалось, встретила прежнюю версию Пола, был, когда мы

были в ссоре.

Только тогда он проявил ко мне привязанность, проявил интерес к тому, что я хотела

сказать, и, самое главное, относился ко мне с уважением.

Когда он был этой версией себя, он был довольно отличным парнем.

Единственная проблема заключалась в том, что отличный парень исчез в ту минуту, когда приклеил мне на лоб ярлык «подружка».

В ту минуту, когда я дала ему то, что он хотел, этот контролирующий, поглощенный

собой мудак снова появился.

Злясь на себя за то, что не проявила твердость, но позволила ему уговорить меня

вернуться к половинчатым отношениям, я боролась с его дерьмовым поведением на

каждом этапе раздачи. В глубине души я знала, что мне нужно жениться и покончить с

этим навсегда, и к черту последствия. Потому что, застряв в этом подвешенном

состоянии, ожидая, когда что-то изменится, я была несчастна.

Последнее проявление идиотизма Пола и проблема, над которой я в настоящее время

кипела, заключались в том, что в наших отношениях было одно правило для меня и

совершенно другое для него.

Срываюсь на каждом ходу раздачи, если я слишком долго улыбалась одному из парней

в классе, у него не было проблем с тем, чтобы делать то же самое с девочками.

Двойные стандарты и лицемерие сводят меня с ума.

Он не поверил мне, когда я сказала ему, что я не шутила за его спиной, но я должна

была развернуться и проглотить каждую фразу о дерьме, которую он мне скормил, когда появился еще один слух о нем.

Сегодня утром, например, Кейси услышала от Мака, который слышал от Дрико и Сэма, что Пола видели с какой-то девушкой из колледжа Томмена, когда у нас были

каникулы.

Когда я столкнулась с ним по поводу слухов, он поклялся, что это ложь, которая

привела нас к нашему текущему предсказателю.

Я больше не знала, чему верить, но если бы это было правдой, я знала, что уважала бы

его больше, если бы он просто был честным.

Этот последний слух был почти как последний гвоздь в крышку гроба наших

отношений. Если Пол тайком целовался с другими девушками, а я изо всех сил

цеплялась за свое сердце, слишком боясь расстаться с ним из-за страха упустить те

отношения, которых никогда не было и не будет с Джоуи, тогда мы были обречены.

Поэтому можно было с уверенностью сказать, что я пришла к выводу, что мне будет

лучше одной.

В глубине души я знала, что мой вклад в то, чтобы дать нашим отношениям еще один

шанс, был гораздо больше связан со шлюхой, которая должна была сидеть рядом со

мной, чем с любыми извиняющимися заявлениями Пола.

И когда я сказала «шлюха», я имела в виду Джоуи.

После того, как наши пути разошлись на дискотеке той ночью, он всем сердцем

бросился в борьбу за награду «Школьная шлюха».

В отличие от того, что было раньше, когда он, казалось, был немного сдержан в своих

завоеваниях. С той ночи ему, казалось, было наплевать на то, кто наблюдал.

Или что я наблюдала.

В течение нескольких недель, последовавших после дискотеки на Хэллоуин, мы

возобновили нашу уютную рутину отбрасывания тени и обмена шутками.

Джоуи буквально никогда не рассказывал о том, что почти произошло, и вел себя так

убедительно, как будто ничего не произошло, что я иногда задавалась вопросом, не

приснилось ли мне все это.

Хотя я знала, что это не сон.

Образ того, как он целует нашу одноклассницу, был запечатлен внутри моих глаз.

Согласно школьным слухам, Джоуи и Даниэль переспали в ночь дискотеки на

Хэллоуин.

Ну, я полагаю, сравнивать ‘трахать друг другу мозги о кирпичную стену в задней части

павильона GAA’ с совместным сном было немного натянуто.

То, что я почувствовала, когда впервые услышала об этом, было хуже, чем горечь.

Это было почти похоже на разбитое сердце.

Слухи продолжали циркулировать по залам BCS, ужасные, порочные слухи о том, как

они регулярно перепихивались. Слухи, которые уничтожали меня каждый раз, когда

они попадались мне на пути.

Каждый раз, когда мне приходилось страдать от ревности, наблюдая, как она ластится к

нему во время урока, я даже не пыталась бороться с убийственным чувством, которое

загоралось в моей груди, когда я видела их вместе.

Потому что правда заключалась в том, что я что-то чувствовала к нему.

Что-то, чего я не должна была, и что-то, что определенно не было хорошо для меня.

Но я все еще чувствовала это.

К чести Джоуи, и вопреки слухам, он был явно молчалив. Возможно, он и был

трахальщиком, но, по крайней мере, он не распускал язык, а это означало, что, как бы

далеко они ни зашли в ту ночь, с его стороны это никогда не подтвердится.

На самом деле, он относился к ней так же, как и всегда.

Он был таким же слегка отчужденным, немного кокетливым и очень раздраженным

Джоуи.

И хотя наша дружба оставалась относительно нетронутой с Хэллоуина, я не могла

скрыть свою нерешительность – или свою боль.

Наблюдение за тем, как он разделил один поцелуй с другой девушкой, одновременно

покалечило и предупредило меня о том, что мне нужно остановиться.

Перестань желать.

Перестань надеяться.

Перестань удивляться.

Перестань хотеть.

Мне нужно было просто остановиться, когда дело дошло до этого парня.

Осознание того, что Джоуи действительно может устроить серьезную бойню в моем

сердце, заставило меня подавить все чувства, которые пытались пробиться на

поверхность.

Решив оставить в прошлом свое странное увлечение моим одноклассником, я избегала

мест, где, как я знала, могла столкнуться с ним за пределами школы, и держала себя в

руках, когда была в его присутствии.

Примириться с Полом было намного легче, когда у меня был такой горький привкус во

рту. Кроме того, иногда он мог сказать что-то не то, но, по крайней мере, мне не нужно

было беспокоиться о том, что Пол уничтожает клетки своего мозга всеми известными

человечеству препаратами.

Он не мог причинить мне такую боль.

Только у одного человека была возможность сделать это.

Затем на мой стол упала тень, за которой последовала пара идеально ухоженных рук, приземлившихся на мой стол. – Где Джоуи?

– И тебе привет, Даниэль.

– Прости.- Она покраснела и одарила меня смущенной улыбкой. – Я хотела сказать

привет.

Не потрудившись ответить ей, я возобновила свой пост с рисованием в моем домашнем

журнале, рисуя милые маленькие паутинки, пока я ждала появления нашего учителя.

– Ты знаешь, где он? – спросила она гораздо более убедительным тоном. – Он сидит с

тобой на уроке истории, не так ли?

– Конечно.

– Итак, где он?

– Джоуи сейчас здесь нет, но я могу передать сообщение и проследить, чтобы он его

получил.- Я закатила глаза и указала на его пустое место. – Давай. Даниэль. Откуда, черт возьми, я должна знать? Я не его хранитель.

– Извини,я просто подумала, что ты должна знать, так как вы, ребята…

– Друзья, - сухо вставила я. – Ну, я не знаю.- Ложь. – Я понятия не имею, где он.-Еще

одна ложь.

– Он не вернулся в класс после большого обеда.

Ни хрена себе, Шерлок. – Я не знаю, что тебе сказать.- За исключением того, что ей

нужно всего лишь заглянуть за сараи, чтобы найти любовника. Без сомнения, именно

там он был бы, вместе с Рэмбо, Дрикко, Алеком и всеми другими наркоманами нашего

года. – Он появится, когда появится.

– Но это наш последний урок на сегодня.

Ничто не проходит мимо тебя, не так ли? – Твоя догадка так же хороша, как и моя.

Как нельзя кстати, человек момента сам решил прогуляться в класс, и мне не нужно

было смотреть в его глаза, чтобы понять, что он был под кайфом, как воздушный змей.

Запах травы, исходящий от его формы, был достаточно сильным, чтобы вызвать у меня

кайф.

Даниэль лучезарно улыбнулась ему. – Привет, Джоуи.

– Дэн, - признал Джоуи, бросая свою сумку на наш стол, прежде чем проскользнуть

мимо меня, чтобы занять свое место внутри.

Опустившись на стул рядом со мной, он положил локоть на спинку моего стула и

щелкнул меня по хвостику, чтобы привлечь мое внимание. – Моллой.

– Джо, - признала я, не отрывая взгляда от своего домашнего журнала.

– Я искала тебя, Джо, - сказала Даниэль. – Я хотела поговорить с тобой.

– О чем?

– Ты свободен после школы?

– Я никогда не бываю свободен после школы.

О, гори.

Я подавила смешок.

– О, все в порядке.- Ее тон был убедительно ярким. – Может быть, завтра на обед.

– Может быть, - ответил Джоуи, прежде чем снова дернуть меня за конский хвост. –

Есть еще те шоколадки, которые ты хранишь в своем пенале?

– Не понимаю, почему ты продолжаешь спрашивать, когда уже знаешь ответ.

Он потянулся за моим пеналом, и я быстро оттолкнула его руку. – Не трогай.

– Господи, - пробормотал он, отдергивая руку. – Ты не можешь дать одну?

– Я могла бы, - ответила я, переориентируясь на свой рисунок в виде паутины. – Но не

для тебя.

– Не для меня?- Схватив мой карандаш, он спросил. – Почему?

– Потому что ты даже не любишь шоколад, - проворчала я, выхватывая свой карандаш

прямо из его рук. – У тебя есть закуски, и я отказываюсь кормить или способствовать

твоему плохому поведению.

– Я, эм, увидимся позже, Джо, - пробормотала Даниэль, прежде чем отойти от нашего

стола.

– Да, конечно.- Он ткнул меня в плечо. – Мое плохое поведение?- Ухмыляясь как

идиот, что обычно случалось, когда он возвращался с обеда, он наклонился ближе и

толкнул меня в плечо своим. – Давай, Моллой, не утаивай друга.

– У меня в сумке есть батончик. Он твой, если хочешь, но держись подальше от моего

пенала.

– Бам-бар?-Джоуи бросил на меня взгляд, полный отвращения. – Нет, блядь, спасибо. Я

бы лучше умер с голоду.

– Тогда вперед, мой друг.

– Господи, кто нассал в твои кукурузные хлопья?

Ты сделал, мудак. – Прости, Джо, я нажала кнопку? Я просто искала способ заставить

тебя замолчать.

Его брови взлетели вверх, и он подавил смех. – Черт, это было здорово.

– Я знаю.- Неохотная улыбка появилась на моем лице. – Я копила это весь день.

– Для меня?

– Можешь ли ты назвать другого человека, которого я предпочла бы отключить?

Еще один смех. – Иисус, ты в огне.

– И ты действуешь мне на нервы.

– В чем дело, Моллой?У тебя месячные или что-то в этом роде?

– О, мой бог.- Я перевела взгляд на него.– Ты бы такого не спросил.

Он застенчиво улыбнулся. – Разве мы не делимся этими подробностями?

Решив заставить его страдать, я сузила глаза и сказала: – Почему да, Джо. На самом

деле, у меня месячные.-Мило улыбнувшись ему, я добавила: – На самом деле, мне

очень трудно вытащить свой тампон – столько крови и все такое. Хочешь помочь другу, ну, знаешь, раз это твоя область знаний и все такое?

– Я мог бы попробовать.

Я долго смотрела на его глупую голову, прежде чем смягчиться со смехом. – Ты болен.

– Ты сказала это, не я, - засмеялся он, все еще ухмыляясь, как идиот.

– Я пыталась вывести тебя из себя, мудак.

– Ты не можешь вывести меня из себя, Моллой. Я невосприимчив к твоим выходкам, -

выпалил он в ответ, глаза его загорелись юмором. – Но ты определенно выводишь кого-то из себя.

Я повернул голову в том направлении, куда смотрел Джоуи, и встретился взглядом с

разъяренным Полом.

Отлично.

Просто великолепно.

– Похоже, у Пола, придурка, вот-вот случится коронарный удар вон там.

– Прошу прощения за опоздание, - объявила мисс Фолви, спеша в класс со стопкой

книг в руках. – Я была на вызове у родителей.

Конечно, она была.

Больше похоже, что она не потрудилась появиться.

– Может, все достанут свои учебники и откроют страницу 112. Сегодня мы собираемся

пересмотреть Пасхальное восстание 1916 года. Это появится в июньском выпуске для

младших школьников, и вы выучите Провозглашение Ирландской республики

наизусть.

Достав свою книгу, я кладу ее на стол между нами, прекрасно зная, что Джоуи не взял

бы с собой свой экземпляр, как обычно.

Он редко приходил в школу с необходимым списком книг и проводил большую часть

своего времени, собирая копии у учителей или делясь ими с кем-то, кто сидел рядом с

ним.

Я никогда не возражала поделиться с ним, хотя, как бы безрассудно он ни относился к

своему телу, у него был четкий, аккуратный почерк, и он делал заметки, гораздо более

полезные и по существу, чем все, что я когда-либо крал из школьной сумки моего

брата.

Тот факт, что он мог оставаться таким эффективным в классе, в то время как его мозг

явно находился в измененном состоянии, вызывал у меня еще большую зависть.

– Джо, - прошептала я, потратив двадцать минут на пересмотр и запись заметок в

дружеской тишине.

– Хм?

– Если бы я задала тебе вопрос, ты бы сказал мне правду?

– Зависит от вопроса.

– Кое-что важное для меня.

– Как я уже сказал, Моллой,зависит, - прошептал он, не отрываясь от своей тетради, что-то записывая, а затем перевернул страницу.

– От чего?

– От того, нужно ли тебе знать правду или нет.

– Отлично, - проворчала я. – Забудь об этом.

Джоуи тяжело вздохнул и повернулся, чтобы посмотреть на меня. – Задавай свой

вопрос.

– Ты скажешь мне правду?

– Просто задай свой вопрос, Моллой.

– До тебя доходили какие-нибудь слухи?

– Слухи?

– О Поле.- Прерывисто вздохнув, я добавила: – Он путался с какой-то девушкой из

Томмен.

Джоуи на мгновение напрягся, прежде чем перевести взгляд туда, где сидел Пол.

Прошло мгновение, прежде чем он снова обратил свое внимание на меня. – Нет.

Мое сердце упало в груди.

Он воздерживался.

Я знала.

– Я никогда не думала, что ты будешь лгать мне в лицо, Джо, - пробормотала я, чувствуя себя полностью разочарованной в нем. – Это ранит сильнее, чем я думала.

– Я не лгал, - быстро ответил он жестким тоном. – Ты спросила меня, слышал ли я что-нибудь о том, что Райс путается с какой-то девушкой из Томмена, и я ничего не слышал

о какой-то девушке из Томмена.

– Что это значит?

– Это значит то, что это значит, Моллой.

Я долго смотрела на него, прежде чем, наконец, поняла, к чему он клонит. – Ты

придаешь смысловое значение.

Он снова обратил свое внимание на открытую книгу перед нами. – Ты хочешь, чтобы я

записал заметки для тебя?

– Я хочу, чтобы ты был настоящим со мной, - шепчу я. – Джо, если ты что-то знаешь и

не говоришь мне, тогда мне будет действительно больно.

Разочарованно вздохнув, он потер затылок и потянулся за карандашом. – Это не мое

дело.

Мое сердце ушло в пятки. – Да, ну, это мое дело.- Я потянулась через стол и схватила

его за предплечье. – Скажи мне, Джо.

Он оставался с каменным лицом, когда сказал: – Я не крыса, Моллой.

– Но ты мой друг.

Бросив карандаш обратно, он пробормотал что-то неразборчивое себе под нос, прежде

чем повернуться ко мне лицом. – Я не знаю ни о ком из Томмена, и я не собираюсь

стоять над чем-то, чего я не видел собственными глазами, но я знаю, что он обменялся

несколькими сообщениями с одной из девушек отсюда.

– Ты видел это?- У меня перехватило дыхание. – Своими собственными глазами?

Он медленно кивнул.

– Кто?

– Моллой.

– Кто, Джо?

– Даниэль.

Мое сердце упало.

Из всех девочек в нашем классе я больше всего чувствовала угрозу от нее.

Осознание того, что не только Джоуи, но и Пол оба поддались ее очарованию, было

невыносимым.

– Что произошло между ними?

– Ничего.

– Не лги мне, Джо.

– Ничего не случилось, - повторил он. – Некоторое время назад они обменялись

несколькими текстовыми сообщениями, но на этом все закончилось.

– И ты не сказал мне?

– Что, черт возьми, я должен был сказать?

– Как насчет «эй Ифа, твой парень изменяет тебе.»

– Как я уже говорил раньше, - прорычал он. – Это было не мое дело.

– Да, так и было, - отрезала я. – Ты мой друг, Джоуи. Ты больше мой друг, чем ее. Твоя

преданность должна быть со мной.

– Я не знаю, что тебе сказать, Моллой.

– Правду, - огрызнулась я. – Но, по-видимому, ты не можешь этого сделать, так что

можешь вообще со мной не разговаривать.

– Я не отправлял никаких чертовых сообщений за твоей спиной, - прошипел Джоуи, его глаза вспыхнули жаром, когда его гнев усилился. – Так что, вытащи голову из

задницы и направь свой гнев на дверь нужного человека. Не вымещай на мне свое

дерьмо, Моллой. Я предупреждал тебя о нем. Я говорил тебе, каким мудаком он был, но ты неоднократно возвращала его обратно, так что, блядь, не начинай с меня.

Да, он сказал мне, но от этого не стало легче.

Вытащив телефон из кармана юбки, я быстро набрала сообщение и смотрела через

комнату, пока мне не ответил получатель мудака.

Ифа: Даниэль?

Пол: Даниэль что?

Ифа: Ты писал ей.

Пол: Нет.

Ифа: Не отрицай этого. Я слышала все это раньше.

Пол: Ифа, клянусь Богом, я и пальцем не тронул Даниэль.

Ифа: Я не говорила, что ты трогал ее, мудак. Я сказала, что ты написал ей.

Пол взглянул на меня через класс и покачал головой.

Я предупреждающе прищурил глаза, как бы говоря, не смей лгать мне на этот раз.

Пол: Послушай, с ней ничего не случилось. Эти сообщения были шуткой. Я отправил

их давным-давно. Они ничего не значили, детка. Я могу все объяснить. Я клянусь.

Сердито глядя, я покачала головой и сунула телефон обратно в карман, игнорируя, когда он завибрировал, предупреждая меня о том, что я получила другое сообщение.

– Ты в порядке?-Джоуи прошептал рядом со мной.

– Нет, - огрызнулась я, чувствуя себя обиженной, преданной и миллион других

эмоций.– Мой парень – лживая шлюха, а мой лучший друг – еще большая шлюха!

– Ты не должен называть Кейси шлюхой, Моллой.

– Я имел в виду тебя, мудак.

– Я не лгал тебе.

– Ты тоже не сказал мне правду.

– Это был не мое…

– Если ты еще раз скажешь мне, что это было не твое дело, клянусь Богом, я закричу, -

выдавила я, чувствуя, как слезятся глаза.

– Не смей, - предупредил Джоуи, издав разочарованный рык. – Даже не думай о том, чтобы разыграть девичью карту и пролить на меня слезы.

– Не волнуйся, мудак, любые слезы, которые я пролью, не пропадут даром, -

огрызнулась я, шмыгая носом, когда протянула руку, чтобы смахнуть предательскую

слезу. – Я планирую сохранить их, чтобы утопить тебя.

– Ты просила меня сказать правду, и я сказал, - прошептал он. – И теперь ты злишься

на меня за то, что я сделал то, что ты хотела, чтобы я сделал в первую очередь.

– Потому что то, что ты должен был сделать в первую очередь, это сказать мне, когда

это случилось, - выдавила я, ткнув его локтем в бок. – Не оставляй меня в неведении, выглядящую как гребаная идиотка.

– Тебе не нужна моя помощь в этом, - выплюнул он. – Ты получаешь много практики

каждый раз, когда возвращаешься к своему парню-мудаку.

– О, иди подавись клитором.

– Пошел ты, Моллой.

– Нет,пошел ты.

Чувствуя себя мстительной, я подняла руку и подождала, пока учитель заметит меня.

– Да,Ифа?

– Джоуи назвал меня толстой.-Шмыгнув носом, я смахнула еще одну слезу. – Я

действительно расстроена этим. Могу я, пожалуйста, освободиться?

У него отвисла челюсть. – Ты сука.

Пошел ты, - одними губами ответила я ему.

– Джоуи! – рявкнула мисс Фолви, выглядя испуганной. – Да, Ифа, выйди на улицу и

подыши свежим воздухом.

– Я не называл ее толстой, - услышала я его оправдание, когда выходила из классной

комнаты. – Проблема у нее не в весе. Это та ненормальная мстительная жилка в ней.

***

Я бездельничала снаружи туалета для девочек, тратя последние несколько минут урока, пока не прозвенел последний звонок, когда по коридору ко мне крался Джоуи с кислым

видом.

– Огромное спасибо, Моллой, - крикнул он, сузив зеленые глаза, когда сократил

расстояние между нами. – Фолви вернул меня в красную книгу в обозримом будущем.

– О, пожалуйста.- Я закатила глаза. – Когда ты не в книге отчетов?

– Ты знаешь, насколько велика проблема с этой гребаной книгой? Нужно подписывать

его до и после каждого чертового урока, а потом встречаться с Нихан в конце каждого

дня, чтобы ее ругали?

– Нет, - протянула я, тон был пропитан сарказмом. – Потому что, в отличие от тебя, я

знаю, как себя вести.

– Нет, - поправил он, резко остановившись, когда дошел до меня. – Ты просто

достаточно хитра, чтобы тебя не поймали.

– Это тоже.

– Вот.- Он бросил мою школьную сумку к моим ногам. – Ты оставила свою сумку.

– Спасибо.

– Я очистил тайник с шоколадом в твоем пенале.

Я в ужасе втянула воздух. – Ты мудак.

– Да, ну, мне не жаль, - ответил Джоуи, пожав плечами. – Ты заслужила это за то, что

выкинула этот трюк со мной.- Выпустив разочарованное рычание, он добавил: – Но я

сожалею, что не рассказал тебе о придурке раньше.

Гнев рассеялся, и, чувствуя себя неловко, я наклонилась ближе и толкнула его в плечо

своим. – И я прошу прощения за то, что сказал мисс Фолви, что ты назвала меня

толстой.

– И?- Джоуи толкнул.

– И за то, что ты вернул красную книгу.

– И?

Я раздраженно выдохнула и пробормотала: – И за то, что угрожада тебя утопить.

– Хм, - проворчал Джоуи, толкая меня в плечо в ответ. – Если бы это был кто-то

другой, Моллой. Если бы это был кто-то другой.

– Но это я.

– Это ты, - подтвердил он. – Боль в моей дыре.

Глава 21.У тебя есть ребёнок.