Вы держите в руках сборник ежедневных записей в блоге за два года. Оглядываясь назад, я вижу огромное количество вещей, которые сделал совершенно неправильно. Меня это вполне устраивает. Оглянуться назад и не увидеть огромного количества собственных ошибок означало бы, что ни мой слог, ни мое понимание не улучшились с 2009 года. «Упс» — это звук, который мы издаем, когда корректируем свои убеждения и стратегии; так что оглядываться в прошлое и не видеть никаких собственных ошибок — значит признать, что с тех пор вы ничему не научились и не изменили своего мнения.

Моей ошибкой было то, что, публикуя посты на протяжении этих двух лет, я не ставил себе целью помочь людям действовать эффективнее в повседневной жизни. Я писал их с намерением помочь в решении масштабных, сложных и важных проблем, выбирая в качестве примеров внушительно звучащие абстрактные задачи.

Оглядываясь назад, я вижу, что это было второй по величине ошибкой в моем подходе. Она тесно связана с первой, самой главной ошибкой в моих текстах: я не понимал, что главная сложность в освоении этого ценного стиля мышления — разобраться, как применять его на практике, а вовсе не усвоить теорию. Я не осознавал приоритетности практической части, и по этому поводу мне остается сказать лишь «Упс» и «Да уж».

Да, порой те масштабные проблемы действительно масштабны и действительно важны, но это не отменяет простой истины: чтобы освоить навыки, в них нужно практиковаться, а практиковаться на вещах, далеких от вашей реальности, гораздо труднее. (Сегодня Центр прикладной рациональности работает над тем, чтобы исправить эту мою колоссальную ошибку более систематическим образом.)

Третьей моей огромной ошибкой было то, что я слишком сосредоточился на рациональных убеждениях и уделил слишком мало внимания рациональным действиям.

Четвертой по величине ошибкой было то, что мне следовало лучше структурировать материал, представленный в цепочках. В частности, мне нужно было гораздо раньше создать собственную вики и облегчить чтение постов по порядку.

Эту ошибку, по крайней мере, можно исправить. В предлагаемом издании Роб Бенсингер поменял порядок постов и реорганизовал их структуру насколько это было возможно, не пытаясь переписывать сам материал (хотя кое-что он все же переписал).

Моей пятой огромной ошибкой было то, что я — как мне тогда казалось — старался прямо и без прикрас называть глупостью то, что считал глупыми идеями. Я честно пытался избегать уловки, известной как бульверизм, когда вы начинаете обсуждение с разговоров о том, насколько глупы люди, верящие во что-то; я всегда сначала разбирал суть вопроса и лишь в конце говорил: «А значит, это глупо». Но в 2009 году для меня оставался открытым вопрос: возможно, все же необходимо, чтобы кто-то открыто выражал презрение к гомеопатии? Я думал — и до сих пор думаю, — что существует печальная психологическая особенность, из-за которой вежливое отношение к идеям воспринимается многими на глубинном уровне так: «Если я скажу, что верю в это, ничего страшного не случится; я не потеряю в статусе, если заявлю, что верю в гомеопатию», и что насмешки комиков порой помогают людям очнуться от этого сна.

Думаю, сегодня я писал бы вежливее. Эта резкость действительно выполняла свою функцию, и, полагаю, некоторым читателям она пошла на пользу. Однако сейчас я гораздо серьезнее отношусь к риску построить сообщество, где нормой и ожидаемой реакцией на взгляды аутсайдеров с низким статусом становятся открытые насмешки и презрение.

Несмотря на мою ошибку, я рад отметить, что мои читатели до сих пор проявляли поразительную сдержанность и не использовали мою риторику как повод для травли или унижения окружающих. (Здесь мне хотелось бы особо выделить Скотта Александера — он гораздо более приятный человек, чем я, и пишет на эти темы все лучше и лучше. и, возможно, именно ему принадлежит часть заслуги в формировании здоровой культуры Less Wrong.)

Возможность оглянуться назад и заявить, что ты «потерпел неудачу», подразумевает, что у тебя были цели. Так чего же именно я пытался достичь?

В наши дни существует особый ценный способ мышления, которому пока еще не учат в школах. Ему вообще не учат систематически. Его просто впитывают люди, выросшие на книгах вроде «Вы, конечно, шутите, мистер Фейнман!», или те, кому посчастливилось встретить в школе выдающегося учителя.

Прежде всего, этот стиль мышления ассоциируется с наукой и экспериментальным методом. С той гранью науки, где вы выходите в мир и наблюдаете за вселенной вместо того, чтобы просто выдумывать теории. С той частью, где вы говорите «Упс» и отказываетесь от неудачной гипотезы, если эксперименты ее опровергают.

Но этот способ мышления простирается гораздо дальше. Он глубже и универсальнее, чем защитные очки, которые вы надеваете, когда входите в лабораторию, и снимаете, когда выходите из неё. Он применим к повседневной жизни, хотя здесь он гораздо тоньше и сложнее. Но если вы не способны сказать «Упс» и отступиться, видя, что дело не ладится, вам не остается ничего другого, кроме как продолжать стрелять себе в ногу. Вам приходится раз за разом перезаряжать дробовик и снова нажимать на курок. Вы наверняка знаете таких людей. И где-то в вашей собственной жизни, в том укромном уголке, о котором вам меньше всего хочется думать, вы и есть такой человек. Было бы здорово, если бы существовал способ мышления, который помог бы нам перестать это делать.

Несмотря на масштабность моих ошибок, эти два года ведения блога, судя по всему, удивительно сильно помогли поразительно большому числу читателей. Пускай это работало не всегда, но время от времени это действительно приносило плоды.

В современном обществе так мало обучают навыкам рационального формирования убеждений и принятия решений, так мало преподают математику и естественные науки, лежащие в их основе… что оказывается, простое чтение огромного массива хаотично изложенных мыслей, полного проблем философии и науки, может — да-да! — принести на удивление много пользы. Разбор всего этого под десятком разных углов порой позволяет мельком уловить центральный ритм.

Потому что в конечном счете всё это — одно целое. Я говорил о больших, важных, далеких проблемах и пренебрегал насущной жизнью, но законы, которые ими управляют, на самом деле ничем не отличаются. В том, на чем я фокусировался, есть огромные пробелы, да и примеры я выбирал совершенно неудачные; но в конце концов всё это — одно целое. Я с гордостью оглядываюсь назад и могу сказать, что даже после всех сделанных мною ошибок и всех прочих случаев, когда я говорил «Упс»…

Даже пять лет спустя мне все еще кажется, что это лучше, чем ничего.

— Элиезер Юдковский,

февраль 2015 года