Как говорил Гермес, никаких испытаний. Просто подошёл к его статуе, активировал проход и вошёл внутрь. Вот и всё, как говорится. И внутри меня ждали, Ника словно почувствовала моё приближение к Убежищу и встречала сразу с порога. Хотя есть вероятность того, что она просто воспользовалась картой и следила за мной. Ведь я вошёл хоть и вечером, но всё равно был под лучами Гелиоса. Вот и видела меня. Удобная штука. И нервирующая.

— Что-то случилось? — уточнил я у неё, ибо Ника стояла встревоженная, даже напряжённая, что с ней случалось довольно редко.

— Была в Афинах. На мероприятиях, которые ты же организовал, — кратко отчиталась она. — Там прямо говорят о том, что Митрокл не тот, кем кажется, по крайней мере обычные горожане.

— В каком смысле? — нахмурился я.

— У него настроение меняется буквально по щелчку пальцев, при этом меняется не только настроение, но и немного оттенок глаз, — задумчиво проговорила она. — Если у него глаза как у отца, то какой был оттенок в тот момент, когда ты с ним пересёкся в последний момент?

Я тут же задумался. Митрокл действительно не был похож сам на себя, это я уже точно знал, точно в этом убедился, да и вообще, уже сделал определённые выводы. И вот новая информация… она заставила меня задуматься, вспомнить встречу. Спасибо божественным силам, с памятью у меня сейчас всё хорошо, и даже детали вспомнить не так трудно.

— Зелёные, — задумчиво ответил я спустя несколько мгновений. — Причём ладно бы изумрудные. Там цвет был какой-то ядовитый, как и вся магия культистов. Но в бою я не особо на это обратил внимание и не думал об этом толком.

— Надо с ним встретиться, чтобы точно убедиться в этом, — нахмурилась она ещё сильнее. — Митрокл — хороший человек. По крайней мере тот, которого мы с тобой знаем. Он всё время стоял за нас, всё время помогал. Именно наш Мит. А тот, который общался в последний раз с тобой… нужно убедиться, что это магия, что это другой человек.

— Значит, буду его искать, — пожал его плечами. — В принципе, мне то же самое поведала Пифия. Только без таких вот нюансов.

— Не «буду», а будем, — упёрла она руки в бока. — Или ты думаешь, что будешь один путешествовать по миру? Вообще-то я твоя законная супруга и на всех официальных визитах должна быть рядом!

— Да ну? — усмехнулся я. — Это с какого момента тебя стала волновать официальная сторона дипломатических вопросов?

— С тех пор, как всё это вообще закрутилось, — вздохнула она. — Пойми, ты не один, не должен взваливать всё это на свои и только свои плечи. Мы все тебе готовы помочь. Каждый по-своему. И сейчас я отправлюсь с тобой. Просто потому, что чувствую — так надо.

— И никаких заданий от богов?

— И никаких заданий от богов.

Я лишь удивился, но всё же кивнул в знак согласия. Убежище-то активировано, но вот новое помещение не разведано. Нужно проверить, что именно оно там позволяет делать, ведь не просто же это какое-то там хранилище магических артефактов. Что-то же сверху ещё должно быть? Но вот что именно — сейчас и узнаем.

Божественное хранилище — позволяет хранить магические предметы и артефакты, уменьшая их физический размер на 90% относительно реального. Внутри божественного хранилища магические предметы восстанавливают свою прочность. Чем ниже ранг предмета, тем быстрее восстанавливается прочность предмета.

При хранении Божественных Артефактов в Божественном Хранилище — усиливает пассивные массовые свойства артефактов на 15%, при этом 10% от эффектов Артефактов распространяются и на тех, кто имеет частичную инициацию. Пассивный бонус от Артефакта сохраняется в течение двух суток после того, как тот или иной Артефакт был изъят из хранилища. Для активации данного свойства Артефакт должен пролежать не менее тридцати суток в Хранилище.

На трое суток усиливает активные свойства Артефактов, если полубог забрал из Хранилища принадлежащий его покровителю Артефакт, на 300%. Такой предмет должен пролежать в хранилище не менее трёх суток для насыщения Божественной энергией.

Позволяет хранить бесконечно долго магические реагенты, которые в иных случаях могли исчезнуть или дестабилизироваться в течение определенного времени.

Я даже присвистнул. Вроде пятнадцать процентов не так много, но если суммировать уже все бонусы от Артефактов, то получался весьма существенный бонус. Я, может, и не почувствую, так как, помимо усиления, от Артефактов идёт усиление от Веры, лёгкий ручеек которой постоянно подпитывает меня, но вот остальные — должны. В особенности наши видящие, если я правильно понял про «частичную инициацию». И будут они усилены не только лучшим снаряжением, которое для них доступно, но и самим мирозданием. Отличный бонус.

При этом нравилось, что усиление сохраняется, если Артефакт даже забрать. Мелочь, а приятно. Не сразу, конечно, но, когда придёт время, в критической ситуации можно будет вооружиться Артефактами, если это они позволяют сделать, колоссально усилить себя, а также сохранить бонусы для всех остальных. Вряд ли какая-то битва продлится больше двух суток, так что Хранилище явно даёт существенные бонусы для нас как для полубогов. Да и просто всему отряду Легенд.

Ника, когда прочитала описание помещения, даже сказать ничего не могла, настолько оказалась удивлена. А вот когда прочитал первый боец из Легенд… вот тут было настоящее шоу. Кто-то побежал к Гере требовать Артефакты, кто-то стал замерять свою силу сейчас, чтобы замерить её после. В общем, начался какой-то хаос, но который весьма подходил для текущей ситуации, да и вообще подчинялся определённым правилам.

К слову, раньше я не замечал, что даже хаос в нашем мире упорядочен. И только с первого взгляда кажется, что ничего непонятно, а по факту, если разложить на составные, то всё спокойно можно описать.

Именно поэтому Хаос превыше всего. Это Порядок, который никто не хочет систематизировать. Это понятное в непонятной форме. Это то, среди чего живут остальные. Хаос понять можно. Но этого никто не хочет делать. Кроме тебя и других моих детей, конечно.

А вот вставку от самого Хаоса я не ожидал. Иногда от него и слова не добиться, а иногда он может говорить просто так. Может, и для него есть какое-то правило, которое описывает его поведение. Но сейчас я точно не хочу об этом задумываться, так как есть другие дела, которые не терпят отлагательств. Или терпят?..

— Так, давайте всё, что у нас есть, переносить сюда. Даже всю броню, которую в данный момент никто не использует, — отдал я приказ и направился в сторону Геры, которая несла уже первые Артефакты ко мне.

— Поздравляю? — косо посмотрела она на меня. — А то твои бойцы что-то сказали по поводу Артефактов, но были настолько восторженны, что я толком ничего не поняла из их речи.

— Ну, Гермес разблокировал Убежище, — кивнул я. — Кстати, как он спёр из Убежища Артефакт?

— Опять он за своё? — вздохнула она. — Ну вот как-то он это делает.

— Не знаешь, в общем, — пожал я плечами.

— Не знаю, — кивнула она. — Но, значит, скоро вы станете ещё более сильными, что ещё сильнее возвысит вас над полубогами двенадцатого поколения. Поздравляю вас.

— Завидуешь?

— И не собираюсь этого скрывать, — усмехнулась она. — Я ведь дочь той, кто всегда прямолинеен. Если хочется убить, она убивает.

И тут глупо было даже спорить. Гера, если верить легендам, всегда была такой. С ней опасно спорить, но она никогда не скрывала своих намерений. Прямолинейна, оттого ещё опасней. Она слов на ветер не бросала. И хорошо, что сейчас супруга Зевса благоволит нам, а не строит козни. А то может…

Но по итогу несколько часов мы потратили на то, чтобы переместить всё, в данный момент ненужное, в Хранилище. Это позволило убрать весь «хлам» со всех мест. И даже Убежище стало выглядеть чище и красивее, как в первые разы, когда мы тут появились.

Вместе с тем Ника сопроводила меня в сторону Божественной Библиотеки, а там показала одну книгу, в которой была очень важная информация. Если какой-то полубог привяжет, хотя бы временно, тех или иных частично инициированных, видящих в нашем случае, то они вместе с ним могут перемещаться посредством портальной сети. Самостоятельно они могут только входить и выходить из Убежища, если могут манипулировать внешними источниками магии. Своей магии у них, с огромной долей вероятности, не будет, либо она будет слишком слабой.

Но на самом деле эта новость была невероятно важной. Просто так смертные не могут перемещаться, да. А вот если полубог будет якорем… то они, по сути, просто становятся частью его энергетической системы, из-за чего мироздание воспринимает тех видящих как часть полубога. Хитро и умно одновременно. Легальный способ обойти ограничение. Или так просто было заложено изначально.

Но по итогу было принято решение, что ночевать останусь тут. Нечего ночью разгуливать по горам. Опасно. Всё же тут разбойников полно, а я не всегда использую свои способности, чтобы защититься. Опасность-то могу почувствовать, но вот не всегда могу так быстро отреагировать, как хочется. Особенно ночью. Поэтому до утра я был с любимой в одной постели…

Утром оказалось, что практиковать привязку начали ещё пару дней назад, из-за чего Алкид уже пару раз с десяткой бойцов покидал Убежище в разных уголках Греции. И, надо признать, покидал весьма успешно. Две банды мародёров были наголову разбиты, несколько «гнёзд» различных тварей разорено. В общем, он занялся тем, чем мог заниматься лучше всего — войной.

Остальным люди были не особо важны, один раз брала с собой два десятка бойцов Астерра, чтобы они помогли кое-что проверить, а потом уничтожить. Ну и всё, больше случаев не было. Но факт, что проблемных мест на карте стало чуточку меньше, присутствовал. Не все разом, но шаг за шагом проблемы будут решены. Критических точек нет, уже радует.

К слову, утром, когда эффект от «напитывания» магией Артефактов уже чувствовался даже мной, Легенды вновь проверили свои силы. И они были в шоке от того, что действительно из ничего, по сути, стали сильнее. Снаряжение казалось легче, бегали дольше. В общем, все их физические параметры выросли. А вот реакция, ум — это предстояло выяснить, и Гера смотрела на них уже взглядом охотницы. Ей нравилось испытывать и проверять людей.

— Алкид? — готовясь к выходу, заметил я бойца, который чуть отличался от самого себя и нес на плече мешок с телом, по всей видимости.

— Что? — раздраженно спросил он у меня, в глазах пылала ярость, но он ее сдерживал.

— Что случилось?

— Что-что… сдох я! Вот и всё. На какую-то простенькую ловушку нарвался, перемололо все тело. Бойцы спасти не смогли. В итоге тащу свое тело в Палаты, чтобы способности восстановить, — под конец говорил он более спокойным тоном.

— Ну хоть тело сохранилось.

— Слава Аресу, — кивнул он и пошел дальше.

Ну а я лишь проводил его взглядом, отметив, что возможность перерождения всё же работает исправно. Хотя случай с Кайланой всё равно требовал сохранять осторожность. Магия культистов может разорвать нашу связь с Убежищами.

Покидали мы с Никой Убежище в какой-то праздной обстановке. Бойцы были действительно рады тому, что стали сильнее, да и я чувствовал себя увереннее. Ника даже протестировала свои способности. Один из бойцов сам предложил себя в качестве испытуемого. Самое жёсткое, что с ним было… разрубили пополам. Мне жаль его психику, если от неё вообще что-то осталось. Или он просто больной. Но кто из нас тут здоров?

— Больше никогда так не проверяй свою магию, — недовольно проговорил я, когда мы отдалились от горы на определенное расстояние.

— Ты весь этот час пути думал о том, что я сделала? — удивилась и тут же рассмеялась девушка. — Ну я же для блага остальных проверяла! И да. Магия стала сильнее.

— Да это по описанию понятно, что она станет сильнее. Ты сама тоже стала сильнее. Кстати, порог преодолела, дальше сияния вокруг тебя появляются? — уточнил я на всякий случай.

— Давненько не было, но и мы не с монстрами сражались, а с людьми, — пожала она плечами. — Но вообще был один раз, когда помогала Артамене уничтожить каких-то непонятных монстров, непохожих ни на что, что мы ранее встречали. Словно какие-то сломанные создания…

— Не твари ли Тифона, случаем? — уточнил я на всякий случай.

— Вот мы тоже пришли к такому же выводу, — кивнула она. — Но пока по всем признакам Тифон спит, и разбудить его не могут. Но вот если проснётся… неизвестно, получится ли нам противостоять всем тем полчищам тварей, которые возникнут после этого.

Утром, к слову, на дорогах патрульные встречались достаточно часто. Чаще, чем вчера. И некоторые прямо благодарили меня за то, что было сделано. А Ника недоумевала до последнего, что же именно такого произошло, что меня все благодарят. И вот только когда один из командиров прямо озвучил, тогда она меня обругала за лишний риск.

— Какой риск, это уже в прошлом! — возмутился я тогда.

— Но ты мог умереть!

— Но не умер же, — хитро улыбнулся я. — Как видишь, живой, здоровый. Полный сил и Веры в себя.

Она фыркнула и направилась дальше, немного ускорив шаг. Я только пожал плечами и отметил, что она не поняла смысла последнего слова. Вера действительно усиливала. И чем её больше становилось внутри меня, тем сильнее я становился. Вот только эффект этот был… сложно сказать правильно. Чем больше Веры, тем слабее каждый последующий шажок относительно прошлого. И чем дальше я зайду, тем больше этой Веры потребуется. Даже страшно, сколько тратят боги и сколько им надо, чтобы творить то, на что они способны.

Но путь на этот раз был спокойным. Из-за того, что одна обиженная особа буквально мчала вперёд, до порта мы добрались за считанные часы. А после обеда вообще были готовы отплыть, но природа сказала, что отведённое для этого время прошло. Отлив, тут это играло важное значение. Корабль мог сесть брюхом на мель.

— Придётся ждать? — уточнил я у Талоса. — Вообще нет других путей?

— Нет, командир, — развел он слегка руками в стороны. — Тут всюду такая вода. Придётся ждать, когда Селена будет благоволить нам и поднимет воды, чтобы можно было продолжить путь.

— Примерно полдня ждать, получается, — вздохнул я. — Надо было ночью выходить, как раз бы во время начала отлива отплыли бы.

— Ну, мойры решили, что сейчас нужно подождать. И высока вероятность, что не просто так.

— Почему это?

— А снова среди моряков в разных портах пошли рассказы про морского змея, который целый военный флот может разгромить. Кто-то видел, правда, больше похоже на байку, что Цет уничтожил римский флот, который шёл к нашим берегам. Истины не узнаем, но если правда… то ситуация напряжённая.

— А мы его в одиночку тогда отогнали, — немного отрешённо проговорил я. — Понимаю, что полубоги, но всё равно странно.

— Ничего странного, как по мне, — дернул плечами Талос. — Тварь магическая, вот магия его и берёт, а наше оружие не особо. Возможно, в этом дело. А может, в чём-то другом. Если нападёт, думаю, шанс отбиться у нас будет. Корабль мы усилили целиком, кстати. По всему плану, который у нас был. Пока вас не было, быстро смогли приделать остальные листы металла.

— Это вы как так успели?

— Ну, командир, позволь морякам хранить свои секреты, — рассмеялся сразу старпом. — В любом случае к схватке с тварью мы готовы. Запасы снарядов для орудий на максимуме, бойцы рвутся в бой, гребцы не ноют, что придётся работать усерднее.

— Ещё бы они ныли, — усмехнулся я. — Вроде как рабов среди них не осталось, все, кто сидит там, честно зарабатывают себе на жизнь. Как обычный гражданин нашего государства.

— Кстати! — внезапно вдохновлённо чуть ли не выкрикнул старый моряк. — А это правда, что у нас получится всю Элладу объединить?

— Всю не всю, не знаю, — пожал я плечами. — С той же Македонией точно проблемы будут. Но даже так уже несколько крупных полисов перешли на сторону Спарты. Мы движемся по этому пути в нужную сторону. Более чётко я тебе ничего не скажу. Там работа политиков началась, а не моя. Всё, что я мог, сделал.

— Понял, — с улыбкой на лице кивнул Талос. — Но вести хорошие. Те, кто был раньше за Афины, очень рады, что мы теперь союзники, а не враги. Была, скажем так, лёгкая напряженность в рядах из-за этого.

— Отдыхайте, пока есть время, — махнул я рукой. — Как только будет прилив, сразу отплывем.

И после этого я сошёл с корабля, направился к ближайшему постоялому двору, коих тут из-за наличия порта было достаточно. Морякам же надо было где-то ночевать. Вот только качество их оставляло желать лучшего. Хорошо, что хоть койка есть.