Ификла пришлось ждать достаточно долго. Он настолько преисполнился своей целью, что буквально устроил паломничество по многим значимым местам Эллады. Причём даже умудрился сплавать туда, где ещё фактически не было нашего большого государства. Благо, что он не потерялся и не утонул во время этого путешествия… но раздражению моему не было предела. Но хоть отдохнул.

А вообще, за эти дни в мире для меня ничего не произошло такого, что бы заставило меня дёргаться. Волна прорыва уже ушла за пределы Эллады и в новых местах стала почему-то замедляться. Почему — этот вопрос я как-нибудь задам богам, но примерно догадываюсь. Чем большие площади она покрывает, тем тяжелее покрывать новые. Скорее всего, когда волна пройдёт половину нашей планеты, если она круглая, конечно, снова начнёт ускоряться. Только это будет лет через… пять?

Так что за эти дни я здорово отдохнул, с помощью обычного вооружения полностью зачистил остров от автоматонов, вообще ни одного было более не найти, после чего… отдыхал. Вот просто отдыхал. Гуляли с Никой, смотрели на работы кузнецов… когда они ещё могли ковать, создавать, а также наблюдали за тем, как зазнавшихся и потерявших навыки ремесленников гонят прочь с острова. Кто бы мог подумать, что слова Ификла станут явью. Ведь действительно, на каждом уплывающем ремесленнике было проклятье, магический след чётко отслеживался.

— Кажется, их жизнь сломана, — усмехнулась Ника. — Поделом им на самом деле. Цена власти ими не познана, уж слишком легко досталась. Получили благословление в своё время, стали «лучшими», хотя это не их заслуги, и зазнались.

— Но многие тут остались, к слову, — махнул я рукой в сторону работающей кузни. — И там тоже проклятый, точнее, с отнятым благословлением. И, надо признать, даже так у него получается весьма достойно.

— Мы же там были недавно? — уточнила супруга.

— Да. Буквально вчера заходили. Тебе понравилась лёгкая кольчуга, которую сделал этот мастер. Умудрился там рисунок какой-то сделать. Вот только зачем?

— Ради красоты, конечно же, — на лице девушки тут же засияла наивная улыбка. — Ну и в том месте, где рисунок, сама по себе кольчуга плотнее получилась. По сути, защита повыше, но…

— Но это немагическое снаряжение, ага, — смешок раздался сам по себе.

И таких мелких сцен было полно. В самой Мирине мы не жили, решили, что побудем на природе. В сам город приходили разве что прикупить еды, если лень было охотиться. Ну или специи. Без специй мясо было пресным и не таким вкусным. А еда — наше всё. Организм требовал невероятного количества энергии, а мы не боги, из космоса брать её не научились.

Но всё же ближе к вечеру Ификл показался и передал мне своё творение. И тут же выдал такой рассказ о своих путешествиях… если огласить кратко: он попытался получить частичку энергии каждого бога, чтобы воссоздать частичку Хаоса внутри оружия, а не только Аполлона. И надо признать, если верить описанию и рисункам на лезвиях… у него получилось.

Обоюдоострая глефа Хаоса

Ранг: V

Тип урона: колющий, режущий

Урон: колющий — отличный, режущий — отличный

Прочность: отличная

Длина древка: 1,5 метра

Длина наконечника: 50 сантиметров в длину и 6 сантиметров в ширину

Свойства рангования:

Повышенная на 80% площадь поражения;

С вероятностью 15% оружие оставит фантомный след, наносящий повышенный на 30% урон;

Длина оружия в момент удара увеличивается на 40%;

Режущие и проникающие свойства оружия повышены на 30% относительно базы.

Колебания Хаоса — каждый удар с вероятностью 20% воссоздает ослабленное свойство одного из богов.

Я смотрел. И не мог поверить своим глазам. Мало того что урон сам по себе стал лучше, скорее всего, из-за специальной обработки лезвий, так и прочность повысилась. Не удивлюсь, если он заменил стержень внутри на стержень из стали автоматона, а лезвия переплавил и вплавил туда кусочки из «панцирей» этих механизмов. В руке само же оружие ощущалось чуть более тяжёлым, нежели раньше, что только подтверждало теорию.

— Ослабленное? — нахмурился я.

— Не проверял, — пожал он плечами. — Оружие мне не далось. В прямом смысле слова. Оно не признало во мне хозяина.

— Даже так, — хмыкнул я удивленно. — Ну-ка, проверим…

Я начал крутить оружием, давал рукам и телу привыкнуть. Вроде мелочь для меня, а это могло повлиять на ход сражения. Но ничего критичного на самом деле. Даже удобнее. Вес давал оружию больше энергии в момент удара при той же скорости, так что это даже плюс. А быстрее физических ограничений я всё равно не мог наносить удар. Увы, но тут законы мироздания незыблемы. Хотя можно попытаться сделать что-то иное, чтобы их обойти. Например, те же способности.

Но что примечательно… в среднем каждый пятый удар давал какой-то эффект. То молнии сверкали, то туман вокруг лезвий образовывался, от которого веяло самой смертью, то вода, то просто отрава, то ещё что. И ни разу не было повтора, пока я не увидел все эффекты. Даже «кровь» Ареса была. Правда, что она делала, мне это ещё предстояло узнать. Но, надо признать, когда вспыхнуло пламя Гестии, сразу стало понятно, что оно действительно слабее. Может, где-то на четверть. Но это некритично.

Но то, что оружие стало мощнее, — факт. Обычным ударом я смог пробить метровую каменную стену, просто превратив её в пыль. И при этом прочность была невероятной, ни единой зазубрины не появилось на оружии, что только говорило о мастерстве кузнеца. В общем, я был доволен.

— А доспехи перековать сможешь? — вдохновлённый, уточнил я у Ификла.

— Тут уже сложнее, — пожал он плечами. — Оружие было даровано тебе мирозданием, насколько я понял, на нём был только твой отпечаток, который я и усилил, из-за чего оружие только твоё. А вот со всем остальным снаряжением… так не выйдет. Даже если ты носишь его довольно долго, всё равно оно сохранило отпечаток прошлых носителей. Тут, скорее, мне будет проще выковать новое. Хорошо, что материалов достаточно.

— Ну тогда принимай заказ, — улыбнулся я. — На всех полубогов в соответствии с их стилем сражения…

Надо было видеть лицо кузнеца. По факту, я ему сейчас выдал задание. Причём не шуточно, а действительно. Мироздание восприняло мою просьбу как сформированное задание, и… от него Ификл просто не смог отказаться. Временных рамок не было, но, видимо, награда была достаточной, чтобы он за него взялся в ближайшее время. По крайней мере он так и пояснил.

Но сам факт того, что мною выдано задание… не богом, не самим мирозданием, а именно мною… пугал. Нет, я инициатор, по сути, я породил всех полубогов современности, нашего поколения. Но чёрт! В какой момент я стал достаточно сильным, чтобы формировать для полубогов задания? Неужели так работает энергия Веры, которой внутри меня становится только больше?

Ответа от богов, конечно же, не последовало. Но в прошлый раз, когда я воспользовался Верой, эффект был ошеломительным. И при этом она не шла через реки магии в теле, нет, у неё словно были свои каналы, дублирующие или усиливающую магию. Просто так Вера не работала со мной и у меня. До этого дня.

Так что в раздумьях я провёл весь остаток дня. То, что мне начинают поклоняться как богу, уже сложившийся факт. Легенды и слухи обо мне и, хех, отряде Легенд только множатся. А за счёт того, что тот же Алкид никогда не сидит на месте, а постоянно снует то тут, то там, только ещё больше множит слухи. Ибо его не воспринимают как Алкида, сына Ареса. О нет, его воспринимают как Алкида, соратника Астера и сына Ареса. Именно в таком порядке. Да, ему достаётся своя порция Веры, но от каждого из них частичка переходит и мне.

Но утром всё же мы покинули остров. Больше нас тут ничего не держало, из-за чего мы направились в дальнейшее путешествие. Сейчас наш путь — Делос, один из островов Киклады. Маленький, но примечательный тем, что там, по легенде, родилась сама Артемида. И в свете последних познаний… возможно, так оно и было на самом-то деле. Ведь кто знает, что было до… легенды давно перестали быть легендами.

Что ещё хорошо — команда тоже отдохнула, кто-то даже немного прибавил в весе, но на работе это не сказалось вообще. Наоборот, мужики работали с большей самоотдачей, и мы буквально за первые сутки смогли добраться до Эвбеи, где ещё до недавнего времени шли последние бои с силами сопротивления некогда Афин, а по факту культа.

На острове можно было долго блуждать, долго его исследовать, но нам это было незачем. Оказавшись в каком-то безымянном для нас порту, мы помогли в паре «серьёзных» дел, устранив затаившихся тварей и группу разбойников. Причём они оказались настолько близко друг к другу, что даже глупо предполагать, что они не были заодно. Но раз это было два разных поручения, то и почестей мне с Никой было в два раза больше.

Ночь провели на Эвбее, после чего отправились в дальнейший путь. Наш маршрут пролегал южнее острова Андрос и севернее острова Гиарос, аккурат между ними. Там последнее время было довольно много боестолкновений с «пиратами», так что резон для нас проплыть там как минимум был. Всё же наш корабль — один из сильнейших во всех морях близ Эллады.

— Ну что, Талос, — встал я подле него. — Готовы проверить помосты?

— Кого? — нахмурился моряк. — Корвус?

— Вот, да, эту штуку, — кивнул я. — Которых у нас два узких на носу корабля установлено.

— Всегда готовы, — кивнул он. — Зря, что ли, все эти недели на острове торчали? Их и нужно испытать. Мужики уже натренировались тросы натягивать, чтобы механизм приводить в действие.

Я хмыкнул. По сути, сделали довольно хитро. С помощью приводных колёс сделали механизм, который позволял этот самый корвус держать в двух крайних положениях: лёжа на нашей палубе либо в боевом, когда он уже пробил палубу корабля и по нему можно пройти на вражеское судно. К слову, в отличие от римского, наш был уже, но у нас их было два и направить их можно было строго вперед. То есть, если мы совершили таран, но палубы не соприкоснулись, весьма удобно устроить таким образом штурм с любой стороны. Недостаток — подставиться лучникам с двух сторон пехотинцы могли. Плюс — само его существование.

И как полагается для этой местности, пиратов долго искать не пришлось. И кто бы мог подумать, что они будут ходить под старыми флагами Афин, показывая свою «борьбу с новой властью». По факту сама богиня мудрости должна бы просто взять и сжечь все эти корабли, отправив души Аиду. Но… такая участь досталась нам.

Нарвались на четыре корабля. Два маленьких кораблика — унимеры, ещё один чуть побольше — пентеконтора, немного улучшенная, правда, ну и практически классическая триера. Наступила пора морских перемен, корабли начали меняться, и текущая триера уже не была похожа на ту, что плавала в этих водах четыре-пять сотен лет назад.

Но суть осталась прежней. Кто сильнее — тот и прав. И даже количество кораблей не говорило ни о чём, если ты не умеешь правильно этими кораблями пользоваться. Ну и если нет магической артефактной защиты. Это тоже многое значит. Ведь что такое для артефакта обычная стрела? Да ничто. Вот мы и шли внаглую.

— Что делаем? — уточнил Талос, пока мы ещё приближались, а все воины занимали свои позиции.

— Малые сжигаем, большой берём на абордаж, — обыденно проговорил я. — Не получится… ну тоже сожжём, куда деваться.

— Все слышали командира⁈ — тут же воскликнул старпом. — Мелких топить, пленных не брать! Триеру на штурм!

— Хоу! — все воины подняли мечи или луки над головами, смотря что было у них в руках.

Я только улыбнулся и в ответ тоже вознёс своё оружие к небесам.

— Гребцы! — скомандовал старпом.

Тут же начал стучать барабан, чтобы все работали в одном темпе. До этого момента мы стояли только на парусе, так что ускорение вышло значительным. Мы были готовы к бою, а вот противник? Не факт. И если он не готов, нужно было успеть чуть раньше, чем он сможет сделать первый залп. Благо дальнобойность у нас была достаточная.

— Баллиста, огонь! — отдал приказ её командир.

И тут же первый каменный снаряд улетел вперёд. Честно, я думал, что он промажет, но нет! Попадание чётко в цель. Удар пришёлся в нос пентеконторы, причём практически возле ватерлинии, из-за чего нос начал быстро набирать воду. Ну и корабль, естественно, до нас не доплыл вовсе.

А вот маленькие корабли, сколь они маневренные ни оказались, наши лучники буквально залили огненными стрелами. Первые несколько залпов ушли в воду, а вот последующие стрелы падали всё более и более точно. Из-за этого у первой унимеры сначала вспыхнул парус, а у второй — сети за боротом. Ну а потом пламя само по себе начало распространяться по всему кораблю. Дальше я не следил, так как вражеская триера начала разворачиваться и уходить.

— Уйдёт? — с усмешкой уточнил я.

— Ну, как сказать, — пожал плечами Талос, после чего с борта нашего корабля улетел подожжённый снаряд покрупнее, чем обычная стрела. — Вот теперь уже не сможет быстрее нас плыть.

Снаряд улетел ровно в малый парус. Второй, центральной мачты, не зацепил, но уже этого было достаточно. Огонь быстро охватил ткань, всё же они не додумались обработать её чем-то против пламени. Видимо, паруса меняли спешно, что и обернулось катастрофой. Но даже этого было вполне достаточно.

Особенно с учётом наших трёх парусов и ветром под небольшим углом.

С баллисты мы тоже стреляли, но скорее это было в целях запугивания и снижения нашего веса. Вроде мелочи, но работало. Противник начал маневрировать, ну а мы — иногда пугать. Сделали залпа четыре в итоге, что на общем фоне — ничто. Но зато заставило пиратов сильно снизить скорость, ну а мы их догнали.

— Гребцы! Барабан! — отдал односложные приказы Талос.

Тут же стук участился, гребцы активнее начали работать руками. Я буквально видел, как вспухают их мышцы, как краснеют от натуги их лица. Но они не жаловались, сидели под защитой щитов, как обычных, так и магических. Да и знали, что по возвращении на континент их ждёт щедрая награда. Сейчас же…

— Удар! — крикнул кто-то спереди.

Но вышло как-то вяло. Всё же мы догоняли уходящий от нас корабль, и если бы не форма тарана, то, скорее, просто толкнули бы его. Но повезло, немного, но вклинились в корму. Корвусы тут же упали, что надежно сцепило наши корабли. Причём упали удачно, правый, по которому пошёл я, накрыл сразу двух воинов.

— А-а-а-а-а! — воскликнули воины за моей спиной, а я, подгоняемый их рвением, устремился вперёд.

По другому ворону так же рванула Ника. Нас попытались остановить ещё на этих мостах… но не тут-то было. Обычный воин ничего не может против полубога, особенно если у него в руках магическое оружие, как и у всей команды за спиной.

Первых же врагов мы с Никой буквально смяли. Я пронзил своей способностью, из-за чего огромные дыры появились в груди как у воина предо мной, так и у нескольких за его спинами. Ника повторила нечто подобное и со своей способностью. А дальше был открыт проход нам и нашим воинам. Началась резня, ибо воины, прикрытые моим кличем, могли действовать более свободно, чем пираты без магии.

Так что… уже через минуты вражеская палуба была усеяна трупами. Ни одного пленного. Всё, что мы забрали, — снаряды для нашего оружия и немного материалов, которых самим не хватало, а также приказы, которые потом будут переданы в Спарту для хранения и документирования. Культ прямо ставил приказ: уничтожать всех нас. Просто потому что. Любой ценой. А цена была сейчас такова, что они лишились достаточно хорошо вооружённой маневренной единицы.

Так что, когда мы отплыли, подожгли повреждённый корабль.

— Четыре — ноль, — улыбнулся Талос. — А если учитывать ещё охоту до этого…

— Думаешь рисовать на борту по трезубцу за каждый сокрушённый корабль? — усмехнулся я.

— Звучит как новая традиция, — посмеялся моряк, а потом задумался. — А может, действительно сделать?..