А вас когда-нибудь смывали в унитаз? Вряд ли. А нам вот пришлось испытать подобное и не раз. Этот не слишком отличался от предыдущих. Выглядело это как водяная труба, по которой мы с ужасающей скоростью неслись в неизвестность. Сначала этот водный туннель огласился воплями страха, быстро сменившимися воплями восторга, которые в свою очередь достаточно скоро сменились усталыми ругательствами. Минуты проходили за минутами, а мы продолжали мчаться по этой бесконечной горке, не замечая хоть каких-либо изменений в окружающем мире. Вода из-под наших задниц брызгала во все стороны, заливая глаза, мешая смотреть. В конце концов мне надоело моргать и вытирать их рукавом, я закрыл их поплотнее и улёгся на воду, закинув ногу на ногу и открыв логи с полученными наградами, вернее с теми, которые ещё надо было выбрать.

Я мысленно потер руки, а потом не удержался и потер их по-настоящему. Столько всего вкусного, даже не знаю с чего начать. Пожалуй, начнем с незначительной мелочи раритетного ранга, а здесь у нас все прямо на мага. Заклинание Звездопад, Стена Огня и возможность улучшить любое имеющееся у меня заклинание до очень серьезного ранга.

С одной стороны, зачем улучшать уже имеющееся у меня заклинание, если можно взять новое, расширив свою базу, которую можно использовать даже в то время, когда работа моего посоха будет на откате. Заклинание Звездопад звучит отлично, не то что какая-то Стена Огня. Хотя если это стена такая, которая окружала нашу песочницу, отгораживая деревню от Пустошей, то и это заклинание очень стоящее. А имея раритетный ранг, вполне возможно, оно такое и есть. С другой стороны, первое полученное мной в игре заклинание сейчас прокачено до конца, и если оно будет не смешного редкого ранга, а раритетного, с ним на перевес будет гораздо сподручнее отправляться в Мир Смерти, где и так жесточайшее заклинание будет наносить всем полуторный урон. Так что же выбрать?

Может немного отложить выбор и с помощью посоха посмотреть, что это за заклинание такое Звездопад? И тогда уже решать, что выбрать. С другой стороны, неизвестно сколько мы ещё здесь будем кататься и что ждёт нас по прибытии. Не хватало ещё пропустить момент, когда у нас просто заберут подарки, оставив стоять с пальцем в носу. Ладно, в этом случае можно подбросить монетку: Орёл — улучшение заклинания, решка — Звездопад, ну, а если встанет на ребро, тогда будет Стена Огня. Я подбросил монетку и так как она была подброшена мысленно, то не слишком удивительно, что выпало то, что я захотел.

— Ладно, уговорили речистые, моё первое заклинание, с помощью которого я получил столько достижений, достойно небольшого апгрейда.

Поздравляем! Ранг заклинания Священный Гнев повышен.

Зона поражения +700 %, сила поражения +500 %.

Защитная Сфера увеличена до 6 метров.

Урон сферы по нежити, демонам и другим приравненным к ним расам: 400 % от урона предшествующего заклинания.

При касте заклинания дополнительно призываются три духа святых воинов: мечник, лучник и маг, атакующих окружающих врагов по своему выбору или по указанию кастующего.

Также при касте призывается дух Священного Паладина, который будет защищать кастующего, до своего возвращения в Небесные Пределы.

Время работы заклинания 20 секунд.

Время призыва святых воителей 30 секунд.

Кулдаун заклинания 30 секунд.

Стоимость: 500 единиц энергии духа.

Ограничение: уровень 250.

Ого, охренительный апгрейд, а вот интересно, если бы ранг заклинания был божественный, защищать меня прибыл бы сам архангел, или непосредственно кто-нибудь из новых богов? Вряд ли мы это когда-то узнаем, но все равно интересно.

Я приоткрыл один глаз, но никаких особых изменений не увидел, мы так и продолжали мчаться по бесконечной трубе, сплетенной из водяных жгутов. Ладно, тогда продолжим. Вкусняшка номер два: поднятие любого уже изученного заклинания до божественного ранга, заклинание Звездопад и Вал огня.

И опять трудный выбор: у меня уже есть высшее заклинание, со временем которое превратится в Армагеддон. Если ему придать божественный ранг, думаю мне можно будет заходить в любое подземелье, кастовать его и потом спокойно плыть в реках расплавленного камня, собирая лут выпавший из испепеленных врагов. Но вот это ограничение, что его можно использовать только в закрытых помещениях… Думаю, Вал Огня такими ограничениями не обременен. Тем более, я еще не знаю, будут ли зелья защиты от моих же заклинаний действовать против закла божественного ранга. Не хватает еще того, чтобы мы все, включая меня гибли при его использовании, как это и подразумевалось с самого начала.

Поздравляем! Вы выбрали заклинание: Огненный вал.

Ранг божественный.

Посылает вал огня в расширяющемся секторе в 180 градусов.

Высота, дальность распространения и сила поражения зависят от силы духа кастующего.

Базовый урон 500 единиц на квадратный метр.

Шанс поджога 100 %.

Шанс наложить дот: сильный ожог 100 %.

Шанс испепелить противника одним кастом 5000 деленное на уровень существа.

Кулдаун: 1 минута.

Стоимость применения: 500 единиц энергии духа.

Вокруг кастующего образуется защитный огненный купол, наносящий удвоенный урон нападающим и их снаряжению.

Во время каста призывается великий огненный элементаль, который будет дополнительно атаковать ваших врагов и принимать на себя их ответ.

Не знаю, надо посмотреть на деле, но на взгляд очень даже козырно, можно идти вперед без перерыва, выжигая все перед собой каждую минуту. Даже меньше, считая мои бонусы на сокращение времени отката и никаких ограничений по использованию.

Ладно, а теперь десерт. Еще один зародыш кланового питомца, ранга титан, заклинание Ледяной Пресс и непонятное умение Путь Воды. Что значит последнее вообще не понятно, может это специализация, когда все мои заклинания будут, например, вдвое сильнее прежнего, а может это водяная труба, по которой мы катимся уже битых полчаса с невнятным результатом. Это, конечно, интересно путешествовать через моря и океаны таким образом в любых направлениях, но мне больше нравятся корабли и телепорты.

Остается выбор между огромными деньгами, которые можно получить за кланового питомца и дополнительной мощью от нового заклинания.

Выбор был бы трудным, если бы заклинания ранга титан не отжирали навсегда мои очи маны, а так мне достаточно и воздушных магий на это, так что берем питомца, ведь и у нас может появится второй замок на каком-нибудь экзотическом острове и, если его будет охранять местный Ктулху — это будет не плохо.

Поздравляем! Получена икринка с зародышем кланового питомца.

Земноводный. Ранг титан.

Шанс вылупления 100 %

Я опять открыл глаза, оглядываясь вокруг и опять не увидел никаких изменений, только лица друзей выглядели сейчас сосредоточенными, видимо, они тоже заняты выбором своих наград. Их вклад в победу был поменьше, и всё равно награды должны быть очень хорошие. Тут главное правильно выбрать, не прогадать, хотя это бывает сложновато, часто выбор не очень однозначный. Потом надо будет у всех спросить, что они…

Шлеп!

Вот только что мы на всей скорости летели по водяной трубе и вдруг со всего маху врезались в стену. Слава богу, в стену воды, хотя на такой скорости разница с бетонной была небольшая. Я тут же оказался оглушён, хлынувшая в нос вода пробила прямо до мозгов, от удара из лёгких выбило весь воздух, а ориентация в пространстве вышла из чата. Я суматошно забил руками и ногами, врезавшись ими в каменистые дно. Оттолкнулся от его и чуть ли не по пояс выскочил на свежий воздух. Заморгал глазами смахивая залившую их воду и оказалось, что мы вынырнули в пяти метрах от берега около причалов, частично разрушенного Вольного города. Доставка супер, осталось только поработать над финалом. Но это не важно, мы вернулись домой. И этому были свидетельством не только мои глаза, но и игровые сообщения, посыпавшиеся на нас как из рога изобилия, начиная о повествующих о том, что нам снова доступны питомцы, банковские услуги и общий чат и до тех, в которых подробно расписывалось, что произошло с нашей собственностью и остающимися здесь членами клана. Впрочем, самым главным и остающимся вверху списка было одно сообщение:

ВНИМАНИЕ! ВАШ ЗАМОК АТАКОВАН! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВАШ ЗАМОК АТАКОВАН! ВНИМАНИЕ! КАК ГЛАВА КЛАНА, ВЫ МОЖЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПЕРЕНОС В ЗАМОК, ДЛЯ ЕГО ЗАЩИТЫ И ВЗЯТЬ С СОБОЙ ДО 50 БОЙЦОВ.

Что за нахрен⁈ Как атакован? Как этот чёртов Смертная Тень допустил, чтобы кто-то напал на летающий в километре от земли замок?

Впрочем, ответ нашёлся почти сразу. Клановый чат пестрил его посланиями к нам. Сначала они были обеспокоенными, затем встревоженными, а потом и почти паническими.

Завершалась всё это тем, что он сообщал, что с земли остров каким-то образом заарканили, не давая ему сдвигаться с места и теперь под ним собираются войска на различных летающих маунтах, готовящихся к атаке и уже начавшие её. Он собрал всех, кого смог, но членов клана слишком мало, нужна срочная, очень срочная помощь! Тимофей помогает отбиваться, но на всех его не хватит. Срочно спасите его!

Твою же… А я так мечтал отдохнуть после навалившегося на нас отдыха…

— Держитесь, мы идём!

Ответил я кратко, и начал помогать остальным выбраться на берег.

— Замок атаковали, — кратко оповестил я всех, — готовьтесь, мы переносимся… Вот чёрт!

Вернее, не чёрт, а кое-кто похуже. Готовясь к переброске в замок, мы выбрались на припортовую площадь и около одного фонарного столба я увидел мелкую ушастую тень. Я как бешеный зашарил по заклинаниям, выискивая среди них Громовую Клеть, а когда нашёл, чёртов Чебурнатор уже испарился без следа.

Твою же… Надо ставить заклинание в быстрый доступ, тем более что за каждое из последних достижений, мне добавили по одному слоту для заклинаний быстрого доступа, доведя их ровно до десяти. Место есть. Ладно, не до него сейчас.

— Все готовы? Тогда отпра. в… ля… е…м… ся…

Мой голос вдруг стал низким и растянулся, словно мы вдруг попали в древней магнитофон, который вдруг зажевал плёнку, а потом начались и спецэффекты: практически одновременно рядом и внутри нашей группы вспыхнули три вспышки. Хотя, как вспышка может быть чёрной, непонятно, но у этих это получилось. Ещё через краткое мгновение из них шагнули три фигуры, совершенно разные по форме и одинаково уродливые по сути, и немедля ни секунды взялись за дело. Я ещё хлопал глазами от неожиданности происходящего, как один из них коротко взмахнув тесаком, будто выточенным из цельного рубина, напал на Резака, второй обхватив шею Флоры когтистой лапой, вонзил ей в спину свой клинок, который чёрным изогнутым острием вышел у неё из груди. Третий вбил свои топоры в спину Страннику и, выхватив из-за спины ещё пару таких же, бросился ко мне. Одновременно с этим мой интерфейс озарился десятком иконок, наложенных на нас дотов и негативных ура, снижающих наши показатели и все божественного ранга. Их синергичный удар был таким мощным, что я разом почувствовал себя переваренной макарониной, безвольной и бессильной. Бегущий на меня четырёхрукий урод ударил Лапочку обухом топора по виску и занёс лапы надо мной.

Я только успел подумать, что это ушастый соглядатай навел на нас эту троицу, как в моих ладонях хрупнуло тонкое стекло и вокруг всё замерло.

Лезвия топоров, густо покрытых кристалликами льда, застыли в нескольких сантиметрах от моего лба, Лапочка с проломленным виском всё ещё падала, да так и не упала. Атакованный первым Резак, каким-то чудом ушёл от удара, согнувшись назад так, что чуть не коснулся затылком пяток, а рубиновый клинок, не встретив преграды, продолжал рубить воздух. Флора всё ещё стояла на подгибающихся ногах и с закатывающимися глазами, удерживаемая лишь торчащим из её груди клинком. Уродец похожий на стоящую вертикально жабу оскалился в жуткой ухмылке, стараясь поднять оружие выше, но так и застыл на месте.

— Ах ты ж гнида, — зарычал я, выныривая из-под обрушивающихся на меня топоров и выискивая в инвентаре свой, — сейчас я тебя на антрекоты нашинкую…

Внимание! Недостаточно единиц силы для использования этого предмета.

Я нахмурился и полез в свой профиль, обнаружив, что наложенные долбанными божками ауры на несколько дней убили мою ловкость и силу практически в ноль.

Я ещё раз глянул в закатывающиеся, полные боли глаза Флоры и чертыхнулся:

— Ладно гандон ластоногий, мне для вас, уродов, ничего не жалко.

Выхватил жезл Громовержца и уже не раздумывая активировал его. С двух сторон из трубки вырвались обычные на вид метровые острия, состоящие из переполненных энергией молний. Подпрыгнул, вбивая его в лоб твари. Лезвие прошло через божественную плоть, как нож сквозь тёплое масло, проломило практически отсутствующий лоб, пробивая крошечный мозг и ударяя дальше, оставляя вместо позвоночника обугленную дыру.

Павший бог даже не вздрогнул, оставаясь стоять как стоял, только со сквозной дырой сквозь всё тело.

После такого не выживают.

Хотя пока никаких сообщений о смерти не пришло. Думаю, для этого надо вновь запустить время, но сейчас это делать ещё рано, у меня ещё два клиента.

Я снова активировал копьё, получив закономерный ответ.

Перезарядка копья громовержца ещё 24 часа.

Внимание! Покиньте территорию временной аномалии, иначе перезарядка растянется примерно… примерно на вечность.

Я заворочался из стороны в сторону, оглядываясь. Как неудивительно, вокруг ничего не изменилось. Все оставались со своих местах, включая павших богов, которые явно представляли древние народы, так как всех их представителей я видел при моем единственном посещении их убежища.

Ладно, пора действовать.

Подошёл уже к трупу, схватил его за руку, вытягивая оружие из спины супруги. Рука двигалась с таким сопротивлением, что я весь взопрел, совершая это, а когда получилось, подхватил тело Флоры, хотя она никуда и не падала, несмотря на страшную рану в груди. Активировал великое очищение, подхватил её на руки и застыл, не зная, что делать дальше. В описании к артефакту говорилось, то если хоть кто-то покинет зону кроме меня, она разрушится, так что пока я не прикончу здесь всех божков, выносить её отсюда нельзя. Я оглянулся, глядя куда её положить, но так и не решился опустить её тело на грязную мостовую, оставив висеть горизонтально в воздухе. Теперь надо придумать, как убить ещё двоих учитывая то, то мне обгрызли не только ловкость и силу, но и энергию духа, оставив в распоряжение меньше тысячи единиц маны. Только сила духа, задранная до невероятных высот, осталась на достойном уровне, но всё равно, ни оружием, ни заклинаниями я их не убью, остаётся только копьё Громовержца, но, чтобы оно начало перезаряжаться, мне надо уйти отсюда на сутки. К тому же, на наш замок напали, и защитники ждут помощь. Я не знаю точно, но, если время остановилось здесь, остановилось ли оно и там? Или всё-таки относительно меня там оно идет? Не знаю, голова от всех последних событий у меня уже настолько очумела, что ничего не соображала. Будем считать, что там время идёт как обычно, значит надо спешить туда, а здесь никто никуда не денется, пока я не разрешу.

Я ещё раз выругался, глядя на застывшее вокруг фигуры и дал приказ перенести меня в замок. Окно портала открылось и застыло, пропуская меня внутрь. Шаг и я оказался в обширном холле замка.

Ого, пока нас не было замок явно подрос на пару-тройку уровней. Кругом отборной гранит и дуб. Даже изнутри ощущается мощь строения. Надо бы осмотреть его со всех сторон, но чуть позже, а сначала…

— Милорд, — раздался сбоку от меня взволнованный и до боли знакомой голос, — вы вернулись. А тут такое творится…

Я повернулся, распахивая объятия:

— Алёна, боевая подруга, ты чего застыла, как не родная?

Приобнял всхлипнувшую девушку, тихонько похлопал по спине:

— Всё будет хорошо не беспокойся. Помнится ты теперь у нас смотрящая за замком, так что держи себя в руках. Скажи тут есть какой-нибудь место, откуда можно было бы осмотреться, не выходя из замка. А пока ведёшь, рассказывай, что тут произошло за последнюю неделю.

Алёна в последний раз всхлипнула, вытерла глаза и схватив меня за руку повела наверх по лестнице:

— Сначала всё было хорошо. Мы, как и договорились, взялись за работу, одновременно достраивали и замок, и возводили мастерские для ремёсел: Грише новую кузнецу возвели, просто на загляденье. Ваш помощник деньгами нас не обижал, платил всё в срок и не скупясь. Потом ещё из города разных товаров доставил, и цену за них вдвое меньшую, чем те же обозники спросил. Все были счастливы, пока…

Алёнушка, без устали вышагивающая вверх по лестнице перевела дух и продолжила:

— … пока в позатот день, что-то не изменилось. Мы проплывали над широкой рекой и как только преодолели её, остров резко остановился. У меня даже стаканы на кухне с полки посыпались. Все перепугались, но Смертная Тень нас успокоил, собрал своих друзей, и они отправились на разведку.

Мы прошли уже четыре этажа и оказались пустой квадратной комнате, где из убранство была лишь приставная лестница, ведущая к люку на потолке.

— Следуйте за мной, милорд.

Она начала подниматься, и я был вынужден заметить, что несмотря на то, что, получив новую работу юбка у неё стала гораздо длиннее, но нижнее бельё в этой местности всё так же не прижилось. Ритмичное перекатывание её ягодиц при подъеме по лестнице навеяло ностальгические воспоминания о первом моем дне в игре, но я их отбросил, сейчас не время для развлечений.

Алёна дёрнула из-за какой-то рычаг, вдоль стен заскользили противовесы и тяжеленный, окованный толстой сталью люк начал подниматься, открывая нам путь наружу. Внешняя сторона оказалась такой же пустой, как и комната внутри, несмотря на всю свою монументальность, замок ещё нуждался в большой доработке: требовалась мебель, всякие портьеры и гобелены для уюта. Но опять же всё это потом, если это потом у нас будет.

Выбравшись наверх, мы оказались на крыше мощной защитной башни, с плоской крышей и массивными защитными зубцами по периметру.

— В общем, Смертная Тень с друзьями в итоге вернулись через камень возрождения для пришлых, — продолжила свой рассказ Алена, — а через несколько часов началось это…

С этими словами девушка махнула рукой в воздух, где в это время над друидской рощей пронесся пяток наездников на грифонах. Первый из них склонившись с седла, швырнул вниз здоровенное копьё. В ответ в этот же миг в них прилетел булыжник в полтонны весом. Ни грифон, ни наездник даже крякнуть не успели, превратившись в кровавую лепёшку и ворох медленно кружащих в воздухе перьев.

Я рванул вперёд, подпрыгнул, подтянулся, залезая на один из зубцов, чтобы посмотреть лучше.

Ну, посмотреть здесь было на что. За прошедшую неделю Тимофей, хозяин нашего острова, знатно подрос и очень неплохо нарастил свою оболочку, увеличив полезные площади минимум раза в полтора и над всеми этими просторами шли ожесточённые стычки. Летуны на самых разных маунтах прибывали один за другим. Некоторые со всего лёта врезались в защитный купол, поставленный хозяином, однако он был дырявее дуршлага и большая часть противников свободно залетала на нашу территорию без всяких проблем. Здесь их встречали. Больше всего хаоса в ряды противника вносил замок, то и дело огрызаясь выстрелами из катапульт или баллист. Магические защитные башни ещё построены не были, но и этих простых устройств хватало, чтобы большинство противников держались от замка подальше. Впрочем, и из леса друидов и из деревни тоже время от времени прилетали увесистые подарки. В ответ летающие противники швыряли копья и скидывали горшки с горючим маслом, поджигая обороняющихся.

Нападающих было достаточно много, но не сказать чтобы прям до хрена. А если ещё всех обороняющихся подтянуть к стенам замка, под их защиту… Сколько не оглядывался так и не понял панических воплей, смотрящих за островом сокланов. Но Смертная Тень паникёром не выглядел, значит я чего-то не вижу.

Броневой Смертной Тени

Здоров, я дома, на крыше Центральной защитный башни.

Я приготовился к долгому ожиданию, но уже через пару секунд рядом открылся портал и оттуда вывалился знакомый долговязый силуэт, чьи одежды были покрыты дырами и прилично дымились.

— Босс.

— Здоров, — я пожал протянутую руку, — рассказывай. На первый взгляд вроде не всё так страшно.

— Смотришь не туда, — пожал он плечами, если глянешь вниз на землю всё сразу поймёшь.

— Пока воздержусь, рассказывай.

— Позавчера примерно в час по полудни, остров подвергся воздействию неизвестного артефакта, остановившего остров и посадившего его на якорь. Тима не может сдвинуться ни вправо, ни влево, ни вверх, ни вниз, висит в воздухе как воздушный шарик, ниткой зацепившийся за ветку. Мы пытались разведать, что это такое, но артефакт защищает отборная тысяча императорских войск.

— Что, ты уверен?

— Ну я не пересчитывал, но примерно так.

— Да нет я не про количество, я про то, что это именно имперцы.

— Они самые, нас же их главный вне закона поставил, а мы сейчас над его землями. Нас подловили, посадив на якорь, а теперь подтягивают войска, чтобы десантироваться сюда. Я использовал все ресурсы и которые ты нам выделил, и свои личные, у гномов арендовал на два дня наёмников. Вон они в роще отстреливаются. Бригада рудокопов держит деревню, а мы с пацанами носимся везде, но не успеваем, да ещё двоим скоро вынужденно в реал выходить.

— Финансы все верну, не переживай.

— Да хрен с ними, главное Тиму спасти. Я уверен, если нас вынесут, потом они и до него доберутся.

— Может всех под защиту замка? — Предложил я, — стражи вроде неплохо со своим делом справляются, вон как пуляют знатно.

— Нельзя, — покачал Тень головой, мы вчера так и сделали, в итоге за рощей десант высадился и начал возводить какую-то конструкцию. Не уверен, но похоже было на стационарный телепорт. Мы еле-еле их выбили, конструкцию разрушили, а если бы они связь наладили с землёй, мы бы тут точно не выстояли. Вот и приходится носиться, проверять, чтобы они нигде не закрепились, только вот катапульты уже несколько раз подпаливали, долго они не продержатся.

— Как насчёт того, чтобы набрать новых сокланов?

— У меня таких полномочий нет, да и желающих бодаться со всей империей совсем немного. К тому же давать доступ к острову кому попало, без предварительной тщательной проверки тоже не дело. Уродов в игре разных много, могут просто ударить в спину, чтобы по-быстрому хапнуть лута, да замок обобрать, пока его имперцы не захватили.

— Понятно, тогда начнём с тех, кто не предаст. Как тебе, — я указал рукой на крышу башни, — похоже на гнездо?

— Слегка квадратное для гнезда, но если у тебя птенец кубический, то вполне.

Я усмехнулся:

— Не знаю не видел ещё, давай вместе и посмотрим.