Официально.

Я его ненавижу.

Макушка уже в пятый раз бьется о крышку багажника, и начинает казаться, что Кросс специально входит в повороты так резко. Вокруг отдается гул шин по асфальту, сливаясь с моим частым дыханием, и я снова стону.

Кто, черт возьми, запихивает человека в багажник, кроме серийного убийцы?

Может, Кросс и есть серийный убийца? Потому что я начинаю думать именно так!

— Кросс! — кричу я. — Выпусти меня, психопат!

Уперевшись ладонями над головой, принимаюсь колотить каблуками сапог по обшивке. Бью снова и снова, пока мышцы не начинает невыносимо жечь.

— Кросс! — опять ору я, в пересохшем горле першит. — Если ты сейчас же меня не выпустишь… — Тело швыряет на жесткую поверхность. — Кхм. — От резкого толчка полностью перехватывает дыхание.

Хриплю, пока легкие отчаянно просят воздуха. Прижимаю руки к груди, словно этим простым движением могу силой закачать в них кислород.

— Кр… — резко втягиваю воздух. — Кросс!

Глаза округляются от звука хлопнувшей автомобильной двери. Вокруг плотная темнота, и я уже сатанею от нетерпения. План готов. Как только багажник откроется, я выцарапаю этому ублюдку глаза.

— Я знаю, что ты там, — заставляю себя выговорить сквозь острую боль в груди. — Открой чертов багажник.

Сверху доносится стук.

— Скажи «пожалуйста».

Впиваюсь зубами в нижнюю губу. Ладно. Поиграю в его игру.

— Пожалуйста.

Замок щелкает, и в душное пространство проникает прохладный воздух. Быстро оглядываюсь, понятия не имея, где мы. Пустынную дорогу, у которой он припарковался, обрамляют высокие, мрачные деревья, но сейчас это неважно — меня колотит от злости и скопившейся агрессии. И еще сильнее — когда вижу самодовольное лицо Кросса с довольны блеском в глазах.

На ринге он, может, и главный, там можно пускать в ход кулаки, но здесь, наедине со мной? Его ждет сюрприз.

— Понравилась поездка? — усмехается он, и тени скользят по резким чертам его лица, только сильнее подчеркивая эту идиотскую ухмылку.

Я сладко улыбаюсь.

— Не так сильно, как мне понравится вот это.

Ухватившись рукой за край багажника, перекидываю ноги наружу, уверенно встаю и с грохотом захлопываю крышку. А потом, пока не успела передумать, резко замахиваюсь и отвешиваю Кроссу звонкую пощечину. Звук выходит такой же хлесткий, как и жжение в ладони.

Я смотрю на его лицо в профиль. На коже медленно проступает краснота, а сам он продолжает смотреть куда-то в сторону леса. Его челюсть, острая как лезвие, дергается из стороны в сторону, прежде чем он медленно поворачивается и впивается в меня взглядом.

— Это за багажник или за то, что оставил тебя вчера с ноющей киской?

Рот приоткрывается, но я не позволяю шоку от его слов затянуться.

— Думаешь, я не закончила то, что ты начал?

Ага.

У Кросса дергается глаз, и меня затапливает волна удовлетворения. Пусть сколько угодно строит из себя невозмутимого, но я помню, как он целовал меня прошлой ночью. Его поцелуй был голодным и отчаянным, настолько, что внутри всё перевернулось.

Он хочет притвориться, будто ничего не было, и утром продемонстрировал это с особой жестокостью. Но после того как он запихнул меня в багажник, так просто я его уже не отпущу.

— Что такое? — мой голос сочится сладостью. — Ревнуешь, что не смог посмотреть?

Кросс молчит, но я замечаю, как его взгляд медленно скользит по мне сверху вниз.

Хлопаю ресницами и расплываюсь в милой улыбке:

— Как только ты ушел, я забралась обратно в постель, скользнула рукой вниз по телу, пока ладонь не оказалась между ног…

Отхожу назад, прислоняюсь к машине Кросса и опираюсь локтями на крышку багажника. Он пристально наблюдает, губы сжаты в жесткую линию, плечи расправлены, руки скрещены на груди.

— А потом… — я нарочно растягиваю слово, прекрасно понимая, как это действует ему на нервы. — Спустила трусики сначала до бедер… потом до колен… пока совсем не сняла, оставшись полностью голой.

Из горла Кросса вырывается едва слышный рык, грудная клетка вздымается гораздо быстрее, чем должна при его спортивной подготовке.

Я поднимаю руки и распускаю высокий хвост, позволяя волосам мягко рассыпаться по плечам. Провожу пальцами по волнам и запрокидываю голову, глядя на звезды. Шарф я не трогаю. Иначе он увидит тот самый укус, который оставил прошлой ночью, а я весь день пыталась его скрыть.

— А когда трусики упали на пол… я широко раздвинула ноги и ввела пальцы внутрь, чтобы получить разрядку, увидеть которую ты просто струсил.

Прикусываю нижнюю губу и опускаю взгляд на Кросса. В полумраке его взгляд кажется куда опаснее, тени только подчеркивают жесткие черты лица. Но осознание того, что мои слова на него действуют, разливается внутри сладким предвкушением. Честно говоря, я уже почти забыла о том, что этот дикарь совсем недавно запихнул меня в багажник своей машины.

— Что-то не так? — поддразниваю я. — Ты весь покраснел, Кросс.

Он склоняет голову набок с хищным видом, и меня бесит, что это заводит. После всего, что произошло с Ником, казалось бы, я должна до смерти бояться оставаться с Кроссом наедине, но вместо этого испытываю только предвкушение.

Кросс делает шаг навстречу, и сердце пускается вскачь.

— Ты играешь в опасную игру, Скарлетт.

— В какую еще игру? — тереблю шарф с самым безучастным видом.

— В ту, где надеешься, блядь, победить, — рычит он.

Легко хмыкаю:

— Судя по твоему виду, я уже победила.

Кросс резко идет на меня, и в его взгляде полыхает слишком горячая потребность.

Потребность выиграть? Или что-то совсем другое? Я уже не уверена. И он прав. Я играю в опасную игру. Но почему-то никак не могу остановиться. Он раздражает меня до безумия… и одновременно возбуждает. И вот это уже действительно опасно.

Прежде чем он успевает подойти вплотную, разворачиваюсь и ускользаю. Гравий под ногами хрустит, когда мы оба замираем на месте в нескольких метрах друг от друга. Кросс хрипло усмехается и качает головой:

— Тебе со мной не тягаться, Скарлетт. Кончай маяться херней и садись в машину.

Приподнимаю бровь. Хм, нет, я еще не наигралась.

— Ты серьезно думаешь, что после того, как запихнул меня в багажник, я послушно упаду к твоим ногам и начну выполнять твои приказы? — саркастично смеюсь. — Ну уж нет, разбежался.

— Да ну? — Кросс копирует мой тон, скрещивая руки на груди и приподнимая одну бровь. — И какой у тебя план? Будешь ласкать себя у меня на глазах, чтобы я окончательно слетел с катушек? Это твой гениальный способ показать, кто тут главный? — Он насмешливо закатывает глаза. — Соблазнить своего сводного брата?

Я поджимаю губы, изображая задумчивость, хотя на самом деле план уже полностью готов. Наконец пожимаю плечами:

— Возможно.

Кросс громко вздыхает и трет переносицу.

— Садись в машину, Скарлетт.

Закусываю щеку изнутри, чтобы не выдать улыбку.

— Ладно.

В его глазах мелькает удивление, и вот тогда я позволяю себе улыбнуться по-настоящему.

— Но сначала тебе придется меня поймать.

И с этими словами я резко разворачиваюсь и бросаюсь наутек между деревьев.