«„Это токкэби“[6], – выкрикнул кто-то при появлении мерзавца».

Не знаю, почему мне вдруг вспомнилась эта фраза.

Внезапно остановившийся поезд. Внезапно погасший в вагоне свет.

Для дежавю не хватало конкретных деталей. Резкая остановка поезда метро – хоть и редкость, но иногда все же случается.

Но почему у меня в голове все время всплывали начальные строки из хорошо знакомой новеллы? Но нечего и думать, этого не может быть!

И тогда двери в передней части вагона № 3807 резко распахнулись и вернулось электричество.

Ю Сана, все еще оставаясь рядом со мной, тихо пробормотала:

– …Токкэби?

В голове словно звоночек прозвенел. Знакомая мне новелла переплелась с реальностью, и все вокруг тревожно затряслось.

«Два маленьких рога. Покрытое мягким пухом тело существа в соломенной накидке парило по воздуху.

Создание выглядело слишком причудливым, чтобы называться эльфом, слишком злобным, чтобы быть ангелом, и слишком наивным, чтобы зваться демоном.

Поэтому его и прозвали токкэби».

А я уже знал, что этот «токкэби» скажет в первую очередь.

«&아#@!&아#@!..»

&아#@!&아#@!..

Вымысел и реальность окончательно наложились друг на друга.

– Что оно говорит?

– Это дополненная реальность? – спрашивали друг друга люди, а я один ощущал себя заброшенным в иной мир.

Это, несомненно, токкэби. Тот самый, с которого начинается пролог, ведущий к череде трагедий в тысячах глав «Трех способов выжить».

От размышлений меня пробудил голос Ю Саны:

– Почему-то это напоминает мне испанский. Может, мне попробовать поговорить с ним?

Я немного недоуменно спросил:

– …Вы хоть понимаете, кто это? И что вы ему скажете? Попросите одолжить денег?

– Нет, но…

И вдруг раздалась ясная корейская речь:

Раз! Раз! Меня слышно? Да уж… Корейский патч не распаковывался, пришлось помучиться. Вы меня хорошо слышите?

От звуков привычной речи лица людей расслабились. Первым вперед вышел крупный парень в деловом костюме:

– Эй, что вы творите?

…Что?

– Мы что, на съемочной площадке? У меня прослушивание, мне надо быстрее ехать дальше.

Его лица я раньше нигде не видел – стало быть, это какой-то неизвестный актер. Если бы я был директором по кастингу, то сразу выбрал бы его за такой дерзкий голос. Но, к сожалению, сейчас перед ним был не директор по кастингу.

Ах, прослушивание! Вот как. Не поздновато ли для прослушивания? Ха-ха, видимо, анализа документов оказалось недостаточно. Меня уверяли, что, если начать монетизацию около семи вечера, желающих заплатить будет больше всего.

– Что ты несешь?

Ладно, дамы и господа. Успокойтесь и выслушайте меня, оставаясь на своих местах. Сейчас начнется самое важное!

Мне становилось все труднее дышать.

– Что? Быстрее отправляйте поезд!

– Свяжитесь кто-нибудь с машинистом!

– Что ты творишь? Кто тебе разрешил?

– Мам, что это? Манхва такая?

Сомнений не осталось. Ситуация развивается точно так, как я знаю. Надо остановить его. Но как? Ведь люди не примут всерьез этот небольшой симпатичный комочек, нарисованный при помощи компьютерной графики. Единственное, что я могу сделать, – остановить Ю Сану, которая, ничего не подозревая, уже собиралась подняться с места.

– Ю Сана, это опасно, не двигайтесь.

– Что? – Глаза девушки округлились от удивления.

Мой голос прозвучал растерянно, и я бы точно не нашел сейчас способа хоть как-то объяснить то, что осознал. Но, по правде говоря, мои объяснения и не требовались.

Ха-ха, да вы расшумелись.

Ведь перед нами было существо, умевшее убеждать как никто.

Я же сказал: «Тихо».

Токкэби медленно закрыл глаза, а когда открыл их снова, они горели красным. Раздался треск чего-то ломающегося, и в вагоне повисла тишина.

– О-о-о…

Во лбу неизвестного актера, спешащего на прослушивание, возникла огромная дыра. Пару секунд парень хватал воздух ртом, затем его глаза закатились и он упал.

Это не съемки фильма.

Снова раздался звук, словно раскололась тыква. На этот раз погибла женщина, взывавшая к машинисту.

Это не сон. И не роман.

Одна за другой в воздух взлетали струи крови. Пассажирам вышибало мозги. Тем, кто возражал токкэби. Тем, кто кричал и скандалил. В головах всех, кто хоть немного шумел, появлялись сквозные дыры. В одно мгновение вагон залило кровью.

Это и не та реальность, к которой вы привыкли. Понятно? А теперь всем заткнуться и слушать меня.

Больше половины пассажиров были мертвы. Вагон метро, в котором они ехали с работы, был залит кровью и завален кусками плоти. Теперь никто не кричал. Все с ужасом смотрели на токкэби, словно первобытные люди на могучего хищника.

Я затаил дыхание, крепко сжав плечо Ю Саны, икавшей от испуга.

Это происходит на самом деле.

Я не верил в происходящее, даже когда своими ушами услышал странное сообщение, а перед глазами появился токкэби, но при виде моря крови ощущение нереальности событий начало отступать.

Дамы и господа, до сих пор у вас была весьма хорошая жизнь, не так ли?

Старики, сидевшие на местах для пожилых, дрожа и не сводя взгляда с токкэби, низко склонили головы.

Словно насмехаясь над ними, токкэби продолжил:

Вы слишком долго жили бесплатно. Жизнь была к вам слишком щедра, не так ли? Вы рождаетесь, дышите, ходите в туалет, размножаетесь, как вам вздумается, и все это не внося никакой платы! Ха! В хорошеньком мирке вы поживали!

Бесплатно.

Никто едущий в метро с работы не живет бесплатно. Здесь собрались люди, упорно зарабатывающие средства к существованию. Именно так. Но никто не мог возразить говорившему.

Теперь райскому житью пришел конец. Нельзя же вечно наслаждаться халявой? Хотите счастья – платите, это здравый смысл. Разве не так?

Пассажиры безмолвствовали и тяжело дышали. Но вдруг кто-то осторожно поднял руку.

– В-вы хотите денег?

Кто, черт возьми, мог ляпнуть такую глупость в этой ситуации? К своему удивлению, я обнаружил знакомое лицо.

– Ю Сана, это же начальник финдепартамента Хан?

– …Точно.

Никаких сомнений – это был главный блатной сотрудник нашей компании, номер один из негласного списка начальников, которых нужно избегать всем новым сотрудникам, начальник департамента финансов Хан Мёно. Но почему он едет в метро?

– Если дело в деньгах, я дам вам сколько угодно. Возьмите! И кстати, вот с кем вы имеете дело.

Хан Мёно протянул токкэби визитку, и, впечатленные его боевым духом, люди стали поглядывать на него одобрительно.

– Сколько вам нужно? Одну крупненькую?[7] А может, и две?

Это была слишком большая сумма, чтобы начальник департамента в одном из подразделений компании говорил о ней так небрежно.

Одно время ходили слухи, что начальник Хан – младший сын главы подразделения, и сейчас я подумал, что это может оказаться правдой. Ведь вряд ли начальники его уровня носят в кошельке столько чеков[8].

Хм, предлагаете мне ваши деньги?

– Д-да! У меня с собой не так много наличных… Но если вы нас выпустите, я заплачу сколько угодно.

Деньги – это хорошо. Растительное волокно, о ценности которого люди договорились между собой.

От этих слов лицо Хан Мёно просветлело, будто он хотел сказать: «Ну вот, деньги решают все».

Бедолага.

– Сейчас у меня с собой лишь это, но возьмите хотя бы их…

Во всяком случае, это верно в вашем пространственно-временном континууме.

– Что?

В следующее мгновение в воздухе вспыхнуло пламя. Все чеки в руках у начальника Хана сгорели.

Он испуганно закричал.

Эти бумажки не имеют никакой ценности в макроскопической системе измерений. Запомните: если выкинете что-то подобное еще раз, я вышибу вам мозги.

– Ы-ы…

– Ч-что?..

На лицах людей вновь появился ужас. Выражения у них были такие, как в книге с очевидным развитием сюжета, и потому прочитать их было легко.

«Что, черт возьми, происходит?»

И лишь я один знал, что будет дальше.

Эй, пока мы тут болтаем, ваши долги копятся. Что ж, такие дела. Чем сто раз объяснять, лучше вы один раз сами попробуйте заработать денег. Так будет быстрее, да?

Рога на голове токкэби удлинились, словно антенны, а тело взлетело к потолку.

И через некоторое время прозвучало сообщение:

Канал № BI-7623 открыт.

Входят созвездия.

Перед каждым из растерянно моргающих пассажиров появилось небольшое окошко.

Получен основной сценарий!

Основной сценарий № 1 «Доказательство ценности»

Класс: основной

Сложность: F

Условие выполнения: убейте живое существо (одно или более)

Ограничение по времени: 30 минут

Награда: 300 монет

В случае провала: смерть

Токкэби, чье тело стало полупрозрачным, слабо улыбнулся и скрылся в следующем вагоне.

Ну, желаю всем удачи! Покажите интересные истории.