Несмотря на вмешательство Чхон Инхо, созвездия не запросили «призовой сценарий». Это означало, что еще не время с ним расправляться. Поэтому я четверть дня пытался понять, как организована группа с «Кымхо».

Самое важное я узнал от Ли Хёнсона.

– Сейчас на станции «Кымхо» восемьдесят шесть человек. Ах да, с вами, Докча, восемьдесят семь.

– Меньше, чем я думал.

– Да, когда все это началось, в живых остались лишь те, кто находился поблизости от станции, и пассажиры метро. Никто об этом не говорит, но в первом сценарии каждый из них наверняка…

Это было понятно по лицам людей, которые остались в живых, растоптав чью-то жизнь. Все собравшиеся здесь – убийцы.

– Сейчас люди на станции «Кымхо» поделены на две группы. Строго говоря, на одну группировку и всех остальных.

Ли Хёнсон мрачно посмотрел на вооруженных трубами и другим самодельным оружием парней. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, кто здесь главные.

– Верьте мне! Глава нашей компании делает все возможное, чтобы всех нас спасти! – кричал младший сын главы группы компаний «Хангён» Хан Мёно. – Босс прав. Не будем терять надежды. Мы сможем выбраться.

Начальник Хан надрывал глотку, но на самом деле группу вел за собой Чхон Инхо. Вот это и были главные.

– Мам, мне скучно… Можно я поиграю в телефоне?

– Потерпи. Скоро прибудут спасатели.

– Правительство зашевелится. Страна так просто не развалится.

А те, кто находился под защитой этой группы и кое-как сводил концы с концами, звались аутсайдерами. Для убийц они выглядели крайне безвольными. Но если собрать вместе сто убийц, они тоже разделятся на сильных и слабых. Аутсайдеры не считали себя преступниками. Возможно, они оправдывались, что оказались в безвыходной ситуации.

Ли Хёнсон посмотрел на распинающегося Хан Мёно и сказал:

– Провизию распределяют главные. Они уже выпотрошили все киоски и закусочные на станции… еда вот-вот закончится.

– Вот как.

– Поэтому вчера главные стали отправлять наверх людей для поиска еды. Хивон, которая была с нами, тоже отправили.

– …Хивон?

– А, так зовут девушку, которую вы спасли днем.

Я посмотрел на Хивон, лежавшую на скамье неподалеку. Благодаря Легкому обезьяны Элейна ее лицо заметно порозовело с утра.

– От отряда отстала только она?

– Нет. На самом деле утром ушел небольшой отряд. Но не смогли вернуться только аутсайдеры.

– Они так сказали: «Не смогли вернуться»?

– Да.

Лицо Ли Хёнсона снова омрачилось. Он догадывался, что произошло.

Я крепко сжал плечо военного. Прикоснувшись к нему, я окончательно убедился, что он и в самом деле Стальной Меч. Уровень его физической силы скоро перевалит за десятку.

– В-вы чего?..

– Такой, как вы, обязательно получил бы от них особое приглашение, а вы не пошли.

Ли Хёнсон объективно превосходил по боевой мощи Пан Чхольсу, так что Чхон Инхо не мог на него не нацелиться.

– А, ну…

Военный смущенно почесал щеку и продолжил:

– Я не смогу объяснить это как следует, но мне показалось, что нужно было отказаться. Я не знаток этики и высокой морали, но… чувствую, что с ними что-то не так.

Так себе ответ, но в нем чувствуется искренность. Ли Хёнсон как он есть.

– Не забывайте это чувство.

И тогда и я смогу тебе верить.

Рядом раздалось негромкое и такое знакомое урчание. Я обернулся и увидел, с каким выражением Ю Сана и Ли Гильён смотрят на меня. У них были лица, как у птенцов в ожидании мамы, и я горько улыбнулся:

– Уже вечер. Вы проголодались? Возьмите по одному батончику.

Я достал из пакета еду и протянул им.

– Ах, правда? А можно?

– Первый раз бесплатно, а дальше начну брать с вас плату.

– Да? Сколько?..

– У вас же есть монеты? По десять монет за порцию, запомните.

– Это же…

Лица Ли Хёнсона и Ю Саны вмиг стали растерянными. Они явно не ожидали, что я поведу себя так.

– Да, конечно. Я и сейчас заплачу. Не надо мне халявы.

Как ни странно, эти слова произнесла сдевушка, еще минуту назад лежавшая на скамейке. Видимо, она окончательно пришла в себя.

– Я Чон Хивон. Спасибо, что спасли меня утром.

– Не за что.

Я знал, что на первое впечатление нельзя полагаться, но только теперь понял, что был к ней предвзят.

– Ю Сана, Ли Хёнсон, придите в себя. Сейчас не время делать такие лица. Эту еду он добыл, рискуя жизнью. Вы все еще хотите получить ее бесплатно? – решительно сказала Хивон. Ее лицо было бесстрастно.

– А…

Только тогда Ю Сана, будто придя в себя, густо покраснела.

– Я не подумала, простите. Конечно, мы должны заплатить за еду… Все правильно. Я тоже не буду есть на халяву. Да и не хочу излишне полагаться на кого-то.

– Согласен с Ю Саной. Я тоже заплачу сейчас.

Эта внезапная перемена меня немного удивила. Что ж, даже после прихода апокалипсиса не все люди ведут себя одинаково.

– Ну… хорошо. Вы же знаете, как тратить монеты?

– Да. Научились несколько дней назад. Надо соприкоснуться указательными пальцами, хм, и…

– И сказать про себя, сколько монет отдаете.

Вскоре я вручил еду Чон Хивон, Ю Сане и Ли Хёнсону и получил от них по десять монет. Хорошо, что они не очень-то противились моему решению. Вначале мои попутчики посчитали это решение бессердечным, но вскоре поняли его правильность.

Крайне небольшое количество созвездий успокоились, узнав, что вы не так уж простодушны, и донатят вам 100 монет.

Ведь это способ выжить в этом гребаном мире.

Ли Гильён заплатил вам 20 монет.

– Хм? Зачем ты заплатил лишние десять монет?

– Это за батончик, который я съел днем, – твердо сказал Ли Гильён.

Крайне небольшое количество созвездий проявляют интерес к воплощению Ли Гильён.

Возможно, дети быстрее взрослых приспособятся к новому миру.

Грызя энергетический батончик, Ли Хёнсон спросил:

– Так вы теперь присоединитесь к нам?

– Э-э, ну…

– Ким Докча! – позвал меня кто-то.

Я обернулся и увидел Чхон Инхо вместе с еще несколькими главными. Ага, вот они и пришли.

– Можно с вами поговорить?

Среди подошедших стоял и Пан Чхольсу, потерявший половину зубов. Он глядел на меня прищурившись, но быстро отвернулся и притворился равнодушным. Глупец.

– Хорошо, давайте поговорим.

Чхон Инхо удовлетворенно кивнул и обратился к Ли Хёнсону и другим:

– Оставьте нас ненадолго. Я хочу поговорить с Ким Докчей наедине.

– Ну если…

– Нет, никому не надо уходить. Поговорим все вместе, – сказал я, и мои попутчики, уже собиравшиеся нас покинуть, замешкались.

Уголки губ Чхон Инхо изогнулись в намеке на улыбку.

– Хм, вот как? Что ж… не имеет значения, но… – Главарь сделал выразительную паузу, отряхнул пыль со скамейки и сел.

Парни из банды «Железноголовых» встали рядом, вынули сигарету и дали ему прикурить от зажигалки. Таких парней я часто видел в кино.

– Мне кажется, вы не любите церемоний, поэтому я сразу перейду к делу.

– Давайте.

– Присоединяйтесь к нам.

Я предполагал, что он мне это предложит.

– Такой, как вы, займет в нашей группировке высокое положение. Мы сможем вместе руководить бандой.

– С чего вдруг я?

– Вы разве не в курсе? – сказал Инхо, покосившись на израненных приспешников. – Вы же герой, который спас людей от чудовищ. Такому герою нужно подходящее место.

Интересный ход мысли. Он намекнул, как именно будет использовать меня.

– А если я откажусь?

– Откажетесь? Интересно. О таком я и не думал.

Чхон Инхо выдохнул сигаретный дым мне в лицо и улыбнулся:

– Ким Докча, это не просьба. Это ваш долг. Разве вы не видите этих несчастных?

Он указал на перемазанных людей, поглядывавших в нашу сторону, на чуть не плакавших от голода детей и изможденных стариков.

– Я вам не предлагаю в одиночку мир спасать. Я лишь прошу вас о содействии в интересах всех выживших. Это же в ваших силах?

– Чего конкретно вы хотите?

– Нам нужен тот, кто станет хитманом.

Хитманом?

– Еще пару дней назад у нас был такой человек. Он в одиночку добывал еду и учил нас охотиться в тоннеле по направлению к станции «Яксу». Если говорить точнее, мы просто за ним подглядывали.

Я и безо всяких расспросов понял, что он говорит о Ю Джунхёке.

– Но прошлой ночью он внезапно покинул нас.

– Поэтому вам нужен кто-то на замену?

– То, что вы сделали с Чхольсу, подтверждает ваши способности.

При этих словах глаза Ли Хёнсона и Чон Хивон расширились. Только теперь они догадались, что же на самом деле произошло у входа на станцию.

– Вам это никак не навредит. Вы станете героем и будете вместе с нами руководить группой. Все будут вас любить, а еще…

– Простите, но я не могу брать на себя ответственность за кого-то еще. И я не планирую присоединяться к вашей группе.

– Хм. Вот как?

– Кроме того, мне не подходит ваш стиль руководства.

Я обвел взглядом разъяренных членов банды и бледных аутсайдеров. А Чон Хивон пристально смотрела на Чхон Инхо, словно на своего смертельного врага.

– Вот как? Ну что ж. Но если вы передумаете, приходите в любое время.

– Вряд ли.

– Ха-ха, ну мы еще посмотрим.

Я быстро понял, что имел в виду Чхон Инхо. Члены банды «Железноголовые» встали, за ними подошли и другие, ожидавшие в стороне аутсайдеры. Они сгрудились вокруг меня и начали шуметь:

– Эй, так это правда?

– Вы правда присвоили себе всю еду?

– Раз еды на всех не хватит, вы решили съесть ее сами?

– Вы же все вместе ее добывали! Как вы можете ее забирать?

– Отдайте еду Инхо! И он распределит ее справедливо!

Я понял, что произошло. За возмущенными людьми я увидел улыбающегося Чхон Инхо. Он проговорил одними губами:

– Делайте свой выбор.

Поделиться едой и стать героем? Или присвоить себе всю еду и стать злодеем? Если выберу стать героем, то получится, что я пляшу под дудку Инхо. Если поделюсь едой, в дальнейшем мне придется добывать ее вместе с другими, и я когда-нибудь получу удар в спину. Если же присвоить еду, меня тут же сделают изгоем и я останусь один.

Небольшое количество созвездий вытаращили глаза.

Созвездие Скрытый Интриган выпускает из ноздрей пар.

Когда атмосфера накалилась, вперед вышел Чхон Инхо.

– Друзья, успокойтесь. Вы неправильно поняли. Ким Докча не такой человек.

Браво! Он еще и помогает мне?

– Ким Докча решил присоединиться к нам. Еду, которую он принес сегодня, он, конечно же, отдаст нам, и мы поделим ее поровну. И впредь он пообещал трудиться на благо вам.

По его тону было понятно, что главарь считает, будто я выбрал их. Мне было тошно его слушать.

– Хватит.

Я ненадолго задумался. Как бы поступил Ю Джунхёк на моем месте? Ну, конечно… То, что его сейчас здесь нет, и есть ответ на мой вопрос. Но я не Ю Джунхёк.

– Конечно, я поделюсь едой.

Я увидел, как при этих словах уголки губ Чхон Инхо изогнулись. Зря. Всегда надо выслушать человека до конца.

– Но не бесплатно.

Я не швырну им все и не уйду, как Ю Джунхёк, но и не буду брать на себя ответственность за всех. Еду я дам, но не бесплатно.

Люди выглядели растерянными, как будто не сразу поняли мои слова.

– Что это значит? Не бесплатно…

– Если говорить проще, я и не думал присваивать себе еду. Но я и не отдам ее группе Чхон Инхо. Я не волонтер и не верю этим людям.

Я улыбнулся и указал на главаря банды:

– Я хочу с вами торговать. Поэтому буду продавать вам еду за умеренную плату.

– П-продавать?

– Что это значит?..

– За сколько?.. Деньгами можно расплатиться?

Было видно, как в отдалении окаменело лицо Чхон Инхо. Я улыбнулся ему и продолжил:

– Нет, я принимаю только монеты.

* * *

И вскоре рядом со мной остались лишь мои знакомые аутсайдеры.

– Докча… это был правильный выбор? – с беспокойством спросил Ли Хёнсон.

– Черт, в мире ничего не бывает бесплатно. Вы молодец, Докча. Мне аж полегчало, – перебила его Чон Хивон.

Когда я заявил о желании торговать, люди повернулись ко мне спиной. Скорее всего, они были сильно разочарованы.

– Я согласна с Хивон. Эти люди слишком привыкли к главным.

– Да. Мерзавцы… Сейчас вся станция «Кымхо» в руках у этих бандитов. Они кормят людей, как скот, и заставляют идти на разведку, словно отправляют на убой. Как меня сегодня утром.

Чон Хивон задрожала всем телом. На самом деле еду все это время присваивала себе группа главных – под предлогом справедливого распределения. И этим Чхон Инхо прикормил и приручил людей. Человек становится наиболее уязвим, когда верит, что его кто-то защищает. При установлении авторитарных отношений люди, сами того не осознавая, впадают в зависимость и соглашаются беспрекословно подчиняться.

– Я согласен. И ваше сегодняшнее заявление, Докча, имеет переломное значение. У людей должна быть возможность принимать хоть какое-то решение. Но… – При этих словах Ли Хёнсона все посмотрели на еду. – Вы ничего не продали. Может быть, пятьдесят монет за порцию – это слишком много? Может, продадите им за десять, как нам?..

В его словах был резон. Ведь люди лишь косились на главных и даже не думали подходить ко мне. Людям нужно было время.

Я спокойно ответил:

– Подождем еще чуть-чуть.

Вскоре наступила ночь. До нас доносились гулкие шаги огромных чудищ снаружи и бормотание тех людей, кому снились кошмары. Ли Гильён и Ю Сана уснули первыми, задремала и Чон Хивон.

Ли Хёнсон предложил:

– Вы тоже поспите, Докча. Я постою на страже.

– Нет, я в порядке. Поспите вы.

– Но вы же устали.

– Мне нужно еще кое-что сделать.

– Что?

Я показал назад, где в полумраке качнулись чьи-то тени. И не две-три, а больше.

– Э… вы еще продаете еду?

Наконец-то люди зашевелились.