Чтобы понять предпочтения человека в отношении окружающей среды, нам может понадобиться изучить его биологическое происхождение, воспитание, образование, работу и материальные условия его жизни. Чтобы понять групповые установки и предпочтения, следует знать культурную историю и опыт группы, связанный с ее физико-географическим окружением. Ни в том, ни в другом случае нельзя полностью отделить друг от друга культурные факторы и влияние физического окружения. Понятия «культура» и «окружающая среда», как и понятия «человек» и «природа», взаимно накладываются друг на друга. Впрочем, для начала удобно представить их как отдельные понятия. Таким образом, мы можем сосредоточиться сначала на культуре, а затем на окружающей среде (глава 7). Мы получим две взаимодополняющие точки зрения на то, как люди воспринимают окружающую среду и ведут себя по отношению к ней. Начнем с культуры и обратимся к следующим темам: (1) культура и восприятие окружающей среды; (2) половые роли и восприятие окружающей среды; (3) различия в отношении к окружающей среде между приезжими и местным населением; (4) различия в отношении к одной и той же природной среде пришлых колонистов и исследователей с разным происхождением и опытом; (5) одна и та же среда и различные мировоззрения; и (6) изменения в отношении к окружающей среде.