Оппозиции часто опосредуются третьим термином. Поэтому мы помещаем между противопоставленными значениями красного и зеленого сигналов светофора желтый цвет, который означает «осторожно», а не «стоп» или «вперед». В данном случае желтый – не произвольно выбранный цвет, но цвет с длиной волны, промежуточной между длиной красного и зеленого в цветовом спектре. В космологических моделях Земля оказывается посредником между силами верхнего и нижнего миров. Идея центра примиряет между собой биполярные тенденции сторон света.

Мифы и геометрические фигуры, с приписываемой им символической силой, можно также рассматривать в контексте попыток человека решить противоречия, с которыми тот сталкивается в жизни. Пожалуй, самая фундаментальная и самая трагическая антиномия человеческого опыта – оппозиция жизни и смерти. Мифы – это попытки решения этой дилеммы. Например, мифы способны представить состояния, при которых человек мертв и одновременно жив, мертв, но способен вернуться к жизни165. Повсюду в мире мифы, легенды и сказки осознавались как попытки сделать смерть познаваемой и переносимой. Один тип мифов рассматривает смерть в квазимальтузианских категориях166. С давних времен человечество, потенциал воспроизводства которого огромен, осознает важность порядка или равновесия в мире, ресурсы которого ограничены. Мифическая мысль преобразила неизбежную и ужасную для человека смерть в милосердного агента (ангела), приносящего облегчение перегруженной земле167.

Жизненные противоречия обычно разрешаются при помощи истории. Гармонизации противоположностей часто также служат геометрические фигуры. Наиболее важной из таких фигур является круг, или мандала168. Круг, символ целостности и гармонии, оставался повторяющимся мотивом в искусстве древних восточных цивилизаций, в древнегреческой мысли, в христианском искусстве, в алхимических практиках Средневековья и обрядах исцеления отдельных бесписьменных народов. Юнгианские психоаналитики рассматривают круг как архетипический образ примирения противоположностей, общий для всего человечества. Конкретная форма мандалы сильно варьируется, так же как и контекст, в котором она появляется. Мандала может принимать форму лепестков лотоса, лучей солнечного колеса, целительного круга навахо169, витражей церквей и нимбов христианских святых. Круг стал символом совершенства и оказал сильное влияние на представления западного мира о космосе. Движение планет обеспечивает гармонию небесных сфер и, следовательно, должно совершаться по кругу. То, что небесные тела движутся по эллиптическим траекториям, было признано с огромной неохотой. По этой же причине нерегулярности земной поверхности воспринимались как дефекты, требующие объяснения170. Узор мандалы присутствует как в планировке некоторых индийских и китайских храмов, так и в проектах традиционных и идеальных городов. Города самых древних урбанизированных частей мира не только были ответом на экономические и коммерческие вызовы, но также отвечали стремлению к созданию священного пространства, моделировавшегося по образцу космоса. Такие города, как правило, имели правильные геометрические очертания, были ориентированы на стороны света, точки их пересечения или по отношению к восходящему солнцу. Юнгианец сказал бы, что каждое здание, священное или светское, имеющее в плане мандалу (или геометрическую равномерность), – это проекция архетипического образа из человеческого подсознания во внешний мир. Город, храм или даже жилище могут стать символом психической целостности, микрокосмом, способным оказывать благотворное воздействие на людей, которые приходят в это место или живут там.