1 ноября 996 г. от ВР.

…Синий портал закрылся только во вторник, ближе к трем ночи. Грузи нас он один, все бы, скорее всего, обошлось. Но за время его существования пришлось валить зверье еще из двух — оранжевого и зеленого. В результате все маги рода, включая Пришвину-младшую, опять перебрали с мини-мутациями, поэтому последние четыре с лишним часа «рыбалки» пришлось уничтожать дракош на расстоянии, на котором нас не задевали посмертные импульсы.

В общем, в районе пяти, проводив в последний рейс «Атлант», забитый «сырьем» под потолок грузового отсека, я почувствовал себя разбитым. Нет, сваливать в особняк и не подумал… Хотя вру: подумать — подумал. И даже представил, как принимаю душ, вытираюсь, добираюсь до кровати, падаю и вырубаюсь. Но задвинул эти грезы куда подальше, подошел поближе к изгвазданной ловушке и почти час морально поддерживал народ, заряжавший пусковые установки «Орионов», обслуживавший скорострельные пушки, выжигавший кровь и развеивавший смрад. Зато после того, как отстрелялась вся толпа, поблагодарил ее за труды, отпустил отдыхать, оставил усадьбу на дежурную смену, кивнул Красовской, не отходившей от меня ни на шаг, и пошел к особняку.

Где-то на полдороги Наташа прервала уютное молчание и в очередной раз озвучила интересную идею:

— Олег Леонидович, а почему бы нам не построить особо укрепленный загон для иномирного зверья? Нина взяла третий ранг, а значит, теоретически может приручить детенышей каких-нибудь тварей. А это, как мне кажется, может стать серьезной статьей доходов, ибо на данный момент прирученный зверь — абсолютно эксклюзивный товар.

Я остановился, как вкопанный, назвал Природницу мыслительницей, достал телефон, открыл «банк-клиент», перечислил «мыслительнице» премию и добавил новую запись в ежедневник.

Тем временем помощница успела заявить, что поделилась этой мыслью не ради денег, и нарвалась на отповедь:

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Но считаю, что любые вложения в будущее рода, включая интеллектуальные, должны оплачиваться. В общем, прими этот вывих моего мировосприятия, как данность, поблагодари и начни настраиваться на просмотр приятных снов…

Поблагодарила. И, вроде как, расфокусировала взгляд. Но как только мы вышли из лифта на второй этаж, дотронулась до моего предплечья и загрузила:

— Олег Леонидович, не закрывайте, пожалуйста, двери в ваши покои: я подняла и вызвала к нам Валю, так что к моменту, как вы выйдете из душа, мы занесем в спальню массажный стол.

Я попробовал достучаться до ее совести, спросив, смотрела ли она на часы, но без толку:

— Вы выкладывались дольше, разноплановее и добросовестнее всех. Так что массаж с вливаниями Жизни поможет полноценно расслабиться. И еще: Филимонова обрадовалась моему звонку, так как мечтает стать вашей личной целительницей.

— Ты узнала об этом от нее? — спросил я, дав волю паранойе.

Красовская отрицательно помотала головой:

— Валя не болтлива. Но в то, что делает для вас, вкладывает еще и душу.

Этот ответ снова убаюкал паранойю, поэтому я пообещал оставить дверь открытой и умотал мыться. А через какое-то время, ввалившись в спальню, обнаружил, что массажный стол уже на месте, рядом с ним стоит довольная Филимонова, а Красовская сидит в любимом кресле и бдит.

Поздоровался. Снял халат. Лег. Потом закрыл глаза, почувствовал запах какого-то масла, расслабился и отъехал. А «через миг», вернувшись в сознание эдак наполовину, уловил какую-то странность в своем состоянии, «потянулся» к Воздуху, «огляделся» и ощутил, что все так же лежу на массажном столе, что Вали в спальне нет, и что в кресле дрыхнет Красовская. Хотя нет, не так: о том, что в кресле спит именно Наташа, я догадался. А после того, как окончательно пришел в себя, вдруг сообразил, что она вырубилась от усталости еще до того, как Филимонова закончила меня мять, что без пяти минут моя личная целительница пожалела вымотанную личную помощницу, и что не рискнула перетаскивать меня на кровать в одно лицо, вот в итоге и свалила.

«Надо будет похвалить…» — мелькнуло где-то на краю сознания, потом сами собой открылись глаза, и я, переложив голову с левой щеки на правую, залюбовался спящей женщиной.

«Подглядывал» недолго — каких-то пару минут. Потом бесшумно слез со стола, взял с кровати халат, на цыпочках вышел из спальни и умотал мыться. За часами вернулся после того, как принял душ, забрал их с тумбочки и ушел в гардеробную. А минут через десять-двенадцать, выйдя в гостиную, увидел, как из спальни вылетает растерянная Природница, и невольно улыбнулся:

— Все в порядке: ты задрыхла от усталости, Валя не стала тебя будить, а меня не похитили… Кстати, вот так, сонной и растрепанной, ты выглядишь ничуть не менее интересно, чем бодрой и причесанной.

Немудреный комплимент сработал не совсем так, как и задумывалось — осознав услышанное, Красовская начала розоветь. Но потом, вероятнее всего, вспомнила ценные указания моей родительницы, развернула плечи, вскинула голову и засияла:

— Спасибо на добром слове, мой господин! И радостного вам утречка…

— Красивое приветствие… — отметил я и продолжил валять дурака: — Наташ, сейчас без семи восемь. Значит, с минуты на минуту сюда заявится моя матушка. Поднимать меня к завтраку. Как будешь объяснять свое присутствие в моих покоях?

Она «изумленно» округлила глаза и захлопала ресницами:

— Объяснять⁈ Мне, вашей личной помощнице?!! Зачем?!!!

— Умница… — без тени улыбки заявил я: — Ты, моя личная помощница, обязана отчитываться только передо мной, а для всех остальных мотивы твоих действий — тайна за семью печатями. И пусть моя матушка не относится к категории «все остальные», но она тебя расспрашивать и не подумает…

Матушка действительно не спросила, что моя помощница потеряла в моей гостиной в столь ранний час. Хотя наверняка заметила, что Красовская не в домашнем и выглядит помятой. Зато, поздоровавшись, похвалила за то, что мы уже на ногах, села и поделилась последними новостями:

— Только что прочитала утреннюю докладную записку Левы Комлева и все никак не успокоюсь: в половине шестого утра в Елоховском парке отдыха Белоярска открылся оранжевый портал. Оператор СКН районного отделения полиции заблокировал спецпротокол, не только рассылающий уведомления на телефоны горожан, но и автоматически уведомляющий армейцев, и заработал денег, позвонив Апраксиным. В итоге, в две минуты седьмого почти треть их родовой дружины полегла в тщетной попытке остановить «носорога», а еще минут через десять на нашу сторону перетекли четыре с лишним десятка кислотных слизней размерами с грузовой фургон. На попадания пуль и большинства типов гранат они не реагировали вообще — даже частично расплескавшись, собирались обратно и продолжали растворять все, по чему ползли. А при попадании в огонь — что обычный, что магический — начинали плавиться и выделять в два раза больше какого-то ядовитого газа, чем обычно.

Так вот, этот газ уже убил более тысячи семисот жителей ближайших жилых домов!!!

— Как я понимаю, в парке продолжает буйствовать и «носорог»? — хмуро спросил я.

Родительница отрицательно помотала головой:

— Нет, его уже убили. Вояки, которых вызвала к порталу какая-то бабка-полуночница. Но далеко не с первого раза и не в парке, а на пересечении проспекта Урицкого с Сосновой Аллеей!

Тут я невольно присвистнул, так как бывал в том районе и представлял, насколько далеко успела умотать животинка.

— Ага… — поддакнула матушка и недобро оскалилась: — В общем, вояки в бешенстве — командующий Белоярским военным округом приказал задержать оператора и главу рода Апраксиных, а последний, собиравшийся усилиться на иномирном зверье, имел глупость сбежать, спрятаться в городском поместье, запереть ворота и отказаться впускать группу захвата. А та просто-напросто разнесла ограду и стену особняка, прошлась по нему огнем и мечом, нашла этого уродца и прилично поломала «при попытке к бегству».

— А ведь ему достанется еще и от государя… — мстительно предсказал я, и родительница подтвердила:

— Причем так, чтобы пример этого недоумка впечатлил всех остальных. Но на недоумков мне плевать. А вот на то, что такие слизни могут наведаться и к нам — нет. Поэтому вопрос к тебе: что мы будем делать в этом случае?

— Армейские средства индивидуальной химической и биологической защиты закажу у Анциферова после десяти утра… — ответил я, задумчиво потер переносицу и добавил: — Но почти уверен, что выносить этих существ надо магией. А какой именно, выясним в процессе своих экспериментов. А результатами экспериментов вояк с нами наверняка поделятся либо все тот же Анциферов, либо Голицын. Так что пока паниковать не с чего.

Матушка нехотя кивнула, потом посмотрела на часы и погнала нас в большую гостиную. Во время завтрака помогла распределить небоевые задачи на первую половину дня и пообещала разобраться с самыми муторными, чем подняла мне настроение. Пока я связывался с командиром дежурной смены и через него вызывал всех магов рода к спортзалу, что-то вполголоса обсуждала с Аней и Наташей. А после того, как я встал из-за стола, ушла за «глушилкой», хотя, по логике, могла послать за ней Лосеву. Впрочем, задерживаться в своих покоях не стала, так что мы спустились на первый этаж, вошли в любимое помещение, расселись на скамейках для жимов и немного подождали…

Народ принесся в особняк, как по тревоге, собрался в коридоре и зашел к нам всей толпой по команде Жарова. Ответив на мое приветствие, в темпе опустился на маты и превратился в слух. Вот я к делу и перешел:

— Итак, вчера каждый из вас так или иначе попробовал на излом себя и иномирное зверье. Разбирать ошибки я пока не вижу смысла. По причине того, что считаю ваши арсеналы умений «кривыми». Говоря иными словами, на мой взгляд, вам катастрофически не хватает двух составляющих — умения видеть в темноте и мобильности. А теперь внимание: вчера днем каждый из вас по моему распоряжению должен был влить довольно большие объемы энергии в кластеры, которые позволяют освоить заклинания с говорящими названиями ночной взор и рывок. Привязки к стихиям у них, по моим ощущениям, нет: первым уже вовсю пользуется весь мой ближний круг, а второе освоили еще и Варвара с Валентиной. Да, далось это нелегко, но возможность видеть врага в темноте, уходить с векторов атак или, наоборот, мгновенно сокращать дистанцию — залог вашего выживания. Кстати, на двадцать шестом уровне, на котором в данный момент находится большинство из вас, рывок позволяет прыгать аж на двенадцать метров или в любую точку на этом отрезке. Да, первое время каждое перемещение очень сильно грузит вестибулярку, но адаптировать ее не такая уж и большая проблема, так что дерзайте. Ибо рубиться со зверьем второго класса опасности я позволю только тем, кто освоит оба заклинания на достаточно высоком уровне. О том, как это сделать, расскажу чуть позже. А пока… Лева, расскажи-ка, пожалуйста, о сегодняшнем «веселье» в Елоховском парке. Да поподробнее…

…К полудню рывок освоило девять человек, а все остальные лишний раз убедились в том, что это в принципе возможно, поэтому преисполнились нешуточным энтузиазмом и уперлись в поставленную задачу рогом. Поэтому я оставил тренирующийся народ под присмотром матушки и Ани, а сам забрал Красовскую и двух СБ-шников, уже добившихся первых успехов, и отправил готовиться к выезду в Форт.

Из гаража вырулили от силы минут через десять, самостоятельно открыли и закрыли ворота усадьбы, разогнались на дороге, хорошенечко расчищенной нашими снегоуборочными машинами, и вскоре прикатили в Усть-Ангарск.

Поселок выглядел заброшенным, и у меня почему-то защемило сердце. Но стоило выехать за околицу, как это ощущение забылось. Из-за двух синявок, обнаружившихся на проезжей части. Рубиться со зверьем первого класса опасности я не видел смысла, поэтому натравил на него «охранников». И убедился в том, что они неплохо чувствуют свои стихии: монстрики склеили ласты очень и очень быстро, а «Владимирские» не пострадали.

Еще одну иномирную страхолюдину встретили на подъезде к Холмам — на редкость разъевшийся саблезубый кошак перся от поселка к лесу и плевать хотел на рев движка нашей машины.

Эту животинку, кстати, относившуюся ко второму классу опасности, тоже вынесла моя «свита». Парой, так как я не собирался ею рисковать. Затем поблагодарила. Причем как за возможность оценить свои силы, так и за три «лишние» порции халявной энергии.

Я коротко кивнул, снова загнал эту парочку в машину и порулил дальше. А километра за два до стройплощадки заметил над лесом очень уж большое количество испуганных птиц, набрал начальника бригады и спросил, что у них творится.

— Добрый день, Олег Леонидович! — с сильным напряжением в голосе поздоровался он. — Подразделение охраны уничтожает уже вторую стаю лис. В первой было голов за шестьдесят, а в этой, кажется, еще больше.

— Так, стоп: а что, установленные вами АОТ-ки и «Кипарисы» перестали функционировать?

Мой собеседник немного поколебался и решил не врать:

— Нет, с ними все в порядке. Но без вашего участия внести коррективы в программное обеспечение невозможно, а в реестре исключений не прописана возможность движения боевой техники во время нападения животных. Вот парни и справляются сами. Чтобы усилиться по максимуму.

Я разозлился, спросил, из портала какого цвета вываливается это зверье, вытребовал точные координаты «зеркала», открыл карту и проложил условно удобный маршрут к этому месту. Следующие минут сорок гнал внедорожник по неудобьям и периодически выяснял, что творится на объекте. А после того, как подкатил к красному «мареву», затормозил рядом с «пятном» следов на снегу и перешел на командно-штабной:

— Артем Владимирович, опустите свое стекло и перекройте эту сторону портала воздушной стеной. Антон Геннадьевич, переберитесь на мое место и «сядьте» на пулемет. Кроме того, на вас — эвакуация. Если стена не удержит сильного зверя, или сюда припрется что-нибудь поопаснее стаи «лис». А мы с Наташей пробежимся к стройплощадке и построим охамевших вояк…

— Олег Леонидович, это… небезопасно… — осторожно заявил Векшин.

— Понимаю. Тем не менее, делаю то, что должно… — парировал я, открыл дверь, выбрался из салона, достал из багажного отделения две разгрузки, отдал менее тяжелую Красовской, натянул свою и подошел к тропе, протоптанной «лисами» поверх кровавой дорожки охотничков в погонах.

— Я готова, мой господин… — вполголоса доложила Природница через несколько секунд, и я сорвался на бег.

Первые полкилометра несся молча. На скорости, на которой помощница не должна была сдохнуть. Потом перешел на шаг, набрал начальника бригады, сообщил, с какой стороны вот-вот подойду к объекту, и распорядился передать командиру подразделения охраны приказ немедленно прекратить огонь.

Канонада не прекратилась. Вернее, скорострельные пушки замолчали, а пулеметы и автоматы — нет.

Настроения это не прибавило, поэтому мы с Наташей снова ускорились, вынеслись на рукотворную поляну, на которой стояла боевая и строительная техника, оценили количество еще живых «лис», шарашивших разрядами по стальным «коробкам», и привлекли внимание всего зверья к нам-любимым. А после того, как остатки стаи рванули к нам, выставили на ее пути воздушные стены, подождали, пока животинки забьются в острый угол, образованный ими, и активировали мясорубки. С обеих сторон получившейся ловушки.

Мелочь второго класса опасности начала дохнуть пачками рядом с нами. И это не понравилось какому-то идиоту в погонах. Вот он и решил шугануть нас переносом огня.

Тут-то меня и накрыло: я приказал Красовской прикрыть глаза и ударил ослеплением. Со всей дури. Затем на пару с Природницей добил монстриков, прошел к готовой посадочной площадке и снова набрал начальника бригады:

— Валерий Петрович, через три минуты весь личный состав вашей шайки-лейки, включая ослепших недоумков, должен стоять перед ангаром для летной техники!

— Олег Леонидович, до закрытия портала еще не менее получаса…

— Пока я тут, через него не пройдет ни одна тварь… — заявил я и прервал очередное блеяние строителя гневным рыком:

— Я, кажется, дал команду «строиться»! Выполнять!!!

Первое временно ослепшее, но грязно матерящееся тело, с посторонней помощью выбравшееся из БТР-а через десантный люк, покалечила Наташа. В буквальном смысле этого слова — в четыре рывка переместилась к сержанту, напрочь потерявшему берега, без особого труда продавила неплохой покров и перебила воздушными кулаками все четыре конечности.

Шарашила, конечно же, под ускорением, поэтому закончила экзекуцию еще до того, как его помощники потянулись к автоматам, а затем осадила обоих:

— Ваш сослуживец оскорбил моего господина, так что я в своем праве. Не уберете ручки от оружия — сочту виновными и вас…

В этот момент ко мне подбежал командир подразделения охраны и начал что-то объяснять, но я приказал ему построить подчиненных, подождал, пока он выполнит этот приказ, оглядел каре из злых, недовольных и стонущих от боли в глазах горе-вояк, покосился на строителей и криво усмехнулся:

— Вы, кажется, забыли о том, что приехали на мои земли не усиливаться, а защищать тех, кто возводит этот объект. Или, как вариант, решили, что мне можно сесть на голову и свесить ножки. А зря: раз вы не оценили мою доброту, значит, оцените мстительность — максимум через два часа сюда подъедут мои люди, примут готовую часть объекта и возьмут под охрану строителей. Вы же, господа недо-маги, отправитесь в пункт постоянной дислокации. И отнюдь не почивать на лаврах: я сегодня же свяжусь с вашим начальством и потребую компенсировать моральный и материальный ущерб, вызванный нецелевым использованием вами МОЕГО времени, МОЕГО объекта, МОИХ иномирных ресурсов и боеприпасов, выделенных для защиты строителей, работающих на МЕНЯ. И последнее: тот, кто приказал перенести огонь на меня и мою личную помощницу — сядет. Порукой тому мое слово…