Обсудить все вопросы, которые накопились у моей девушки и Барлона, мы решили в реале, под бутылочку вина. Ну или ещё чего интересного.

Совместить, так сказать, приятное с полезным.

Только на этот раз я предложил не идти куда-то в ресторан, а собраться у меня дома. Посидеть по-домашнему.

Народ согласился, и вот я уже снял с себя шлем, чтобы подготовиться к встрече. Чуть прибрался. С готовкой решил не заморачиваться, а сделал заказ в кафе неподалёку. У них и цены приятные и шашлык просто божественный. Нежнейший… прямо во рту тает. Просто десять из десяти. Единственное что, нужно придумать что-то с алкоголем.

Написал Ивану:

«Вань, по дороге зайдешь в магазин? Нужно купить что-то выпить. На твой вкус. Разве что для Элии вина возьми.»

Ответ пришёл мгновенно:

«Без проблем.»

Отлично, с этим разобрались, и я готов к приёму гостей.

В общем, я молодец, хорошо поработал и доволен собой: алкоголь захватит Иван, еду принесёт курьер.

Впрочем, кое-что придётся сделать всё же самому. Я прошёл на кухню и стал сервировать стол. В доставке есть одноразовые вилки и тарелки, но не из них же есть?

* * *

Первым ко мне добрался Иван.

Когда открыл ему дверь, тот сунул мне звякнувший пакет и, зайдя в ванную комнату, сразу же отправился на кухню.

Я лишь улыбнулся и прошёл за ним следом, где увидел его разочарованное морду. Он смотрел на сервированный стол и, разведя руки в стороны, спросил:

– А где чего-нибудь поесть?

– Вот. – Я, засунув руку в пакет, достал из него бутылку водки и поставил её на стол. – Жидкий хлеб.

– Это пиво – жидкий хлеб. А водкой, хоть она и пшеничная, не накушаешься. Хотя… Накушаться-то ей, то есть нажраться… можно очень даже не слабо… Ну ты понял.

Пока я выкладывал на стол вино, поинтересовался у своего друга:

– Кстати, почему водка?

– Не поверишь, что-то именно водки захотелось. – Иван посмотрел мне в глаза. – Ты лучше друга покорми уже. С утра ничего не ел, голодный как волк.

Я усмехнулся и полез в холодильник.

Уже засунув свой нос в холодильник спросил Барлона:

– Колбаса или сосиски?

– Всё!

Ну всё так всё. Я достал батон варёной колбасы, пачку сосисок и, сгрузив всё это на стол, добавил туда же батон белого хлеба.

Иван выудил из упаковки одну сосиску и откусив сразу половину, принялся жадно жевать.

– Ого! Прямо сырую? Да, дружище, проголодался ты знатно.

– Сосиски. – Иван показал мне откусанную половину этой самой сосиски и запихнул её себе в рот. – уфе готофый продукт! Они сфарены ефё на зафоде, готовка – лиф улуфает вкуф!

В этот момент прозвенел звонок домофона.

– О! – Я поднял палец вверх. – Подожди сосиски жрать. Доставка, наверное, приехала.

Это оказалась не доставка, а Элия.

Я помог ей раздеться, повесил плащик на вешалку и, проводив свою девушку в ванную, вернулся на кухню.

– Не повезло тебе, это Элия.

Зайдя на кухню, моя девушка застукала Ивана, поедающего очередную сосиску. Выгнула бровь, посмотрела на сервированный стол, на бутылку вина и поздоровалась с Барлоном:

– Привет Вань. – Тот тоже промычал что-то приветствие в ответ. – Очень интересный выбор закуски к вину.

Элия взяла в руки, ополовиненную Иваном пачку сосисок и прочитала:

– Сосиски молочные. По ГОСТу. – Подняла на меня взгляд своих зелёных глаз и показала большой палец вверх. – Отличный выбор!

– Ага, очень смешно. Вообще сейчас доставка должна приехать.

* * *

Элия сделала глоток вина, отрезала вилкой кусок пожаренной на сковородке сосиски, и напоказ манерно отправила его в рот. Когда прожевала, промокнула губы салфеткой и закатила глаза:

– Прямо по ГОСТу! Изысканно.

– Слушай, я ж не виноват, что курьер куда-то пропал, – бробурчал я в ответ.

В разговор влез Иван:

– А тебя никто и не винит. Но то, что ты не виноват – это не повод над тобой не подшутить.

Я попытался сделать максимально укоризненный взгляд:

– Ну спасибо.

В общем, по телефону, служба доставки извинилась за задержку и обещала, что курьер вот-вот должен быть.

В итоге, прождав доставку сорок минут, мы не выдержали, и я пожарил по-быстрому яичницу с колбасой и оставшимися после Барлона тремя сосисками.

Я обернулся к Элии:

– Лучше по существу начнём. Ты чем, конкретно, занималась в клане дяди?

Моя девушка сделала глоток вина.

– Он меня натаскивал на внешнюю политику. Я участвовала во всём переговорном процессе.

– Ну, раз опыт у тебя есть, значит и в нашем клане будешь заниматься этим же. Все внешние связи на тебе, хорошо?

Элия кивнула:

– Да, без проблем.

Я перевёл взгляд на Барлона и, кажется, он начал что-то подозревать.

– Ваня, а ты по потокам денежным мастак.

Друг попытался откреститься:

– Да какие у тебя денежные потоки? Ведь у тебя одни горгульи с бесами. Игроков-то нет, считай.

– Вань, мой легион качается с утра и до вечера. Ты хоть представляешь, сколько они всего за это время нафармили? Что-то из шмоток распределить между легионом, что-то, может, и нам подойдёт, а основную массу пристроить через аукционы можно. У меня всё времени не было на это дело, но разобраться с этим надо. Да и, в принципе, финансовый учёт в клане кто-то же должен вести.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ваня вздохнул.

– Эх! Так и знал, что меня опять финансистом припахают.

– Да ладно тебе! Тебе же не обязательно с утра до вечера этим заниматься. Будет достаточно времени и на приключения. Тем более, оклад тебе сделаю. Как никак деньги лишними не бывают.

Иван оживился:

– О! Это можно. Сейчас как раз на машину копим, лишними деньги точно не будут. А какой оклад?

Я прикинул, что плачу Uzul’у сотку в месяц. Ну, столько же, наверное, нужно предложить и Ивану.

– Сто тысяч пойдёт.

– О-о! шикарно! В общем, я согласный.

– Хмм… А у меня какая зарплата будет?

Элия отправила в рот очередной кусочек сосиски и похлопала ресницами.

– А у тебя…

Закончить мне не дал звонок в дверь.

– О! Курьер, наконец!

Это, действительно, оказался курьер. Забрав пакеты и расплатившись с ним, вернулся на кухню.

Иван радостно вскочил со стула и принялся помогать мне раскладывать блюда. Я его подколол:

– Ты что, сосисками не наелся?

Друг закатил глаза:

– Так то сосисками, а это мясо! Разницу знать надо!

Элия присоединилась к распаковке и поинтересовалась у меня:

– Кстати, штучки со временем – это твоих рук дело?

Я кивнул.

– Что, кстати, об этом говорят сейчас?

– Да вся игра кипит. Везде, во всех кластерах время назад ушло. Народ пытается понять, что это было такое. Закидали кучу писем администрации с жалобами, что час фарма откатился.

– А что администрация?

– Да ничего. Ответила лишь, что всё в рамках игрового процесса. Раскололись лишь в том, что это сделал игрок. Ну так после такого заявления всё закипело ещё активнее. Все носом землю роют, пытаясь понять, кто это сделал. И зачем.

– И что, ничего не нарыли?

– Думаю, нет. – Элия выложила последний контейнер из своего пакета и, скомкав его, выбросила в мусорку. – Сам посуди, все спасённые НПС у нас. Всего лишь двое игроков, которые могут связать тебя и отмотку времени. Но они тоже сейчас у нас, и от них никакой утечки информации тоже не было.

– Гудлак тебе не звонил?

– А, да. – Элия хохотнула. – Мне звонил дядя и похоже, что он что-то подозревает. Спрашивал, знаю ли я что-нибудь про отмотку времени назад. Я сделала вид, что не в курсе и понятия не имею кто это может быть. В общем, если захочешь, сам расскажешь, что это твоих рук дело.

Барлон вдруг воскликнул:

– Ну, блин! – Ткнул пальцем в открытый им контейнер. – Всё мясо остыло. Ледяное!

* * *

Мы, несмотря на холодные блюда, хорошо посидели ещё несколько часов, а потом Барлону позвонила жена и он, попрощавшись с нами, поехал домой. Сказал, что что-то срочное.

А с Элией мы только что сыто завалились на кровать и пока лёжа смотрели в потолок. Я, внезапно, даже для себя, предложил:

– А оставайся у меня.

Элия тихонько рассмеялась и закинула на меня свою руку:

– Ну я так и планировала.

– Нет, я имею ввиду не на ночь, а, вообще.

Я повернул голову к своей девушке. Та смотрела на меня задумчиво.

– Как-то неожиданно. Да и вещей у меня дома целая куча.

– Ну это понятно. Не проблема. Всё перевезём.

Девушка задумчиво хмурила бровки ещё секунд двадцать.

Я прервал её задумчивость.

– Я, вообще давно хотел это предложить. Но всё так закрутилось… Но если тебе нужно время… Ты можешь всё обдумать и решить.

В ответ девушка улыбнулась.

– Я уже обдумала…

* * *

На следующий день, Элия поехала домой, собирать вещи, а я пока решил залезть в игру.

Как только появился в замке, ко мне прицепился мой учитель с просьбой показать ему кузницу.

Ну, что ж, раз просит покажу. Отвёл его, открыл дверь и показал.

– Вот.

Ульф осмотрел мою кузню презрительным взглядом и заявил:

– Мне маловато будет.

Я аж поперхнулся от такой наглости. Не, я понимаю, что ты товарищ полностью жуликоватый, но я не думал, что ещё и настолько наглый!

– Ульф, это не твоя кузница, это моя кузница. Я лишь даю тебе ей попользоваться. И ты тут будешь не один. Кроме тебя тут будут работать и мои бесы, и я.

Учитель, не обращая внимания на мою отповедь, как ни в чём не бывало, продолжил:

– Кстати, по поводу твоих бесов. Кто их обучает?

Я пожал плечами.

– Одного обучил ты. Остальные выучили профессию и разбираются сами.

Ульф покачал головой.

– Как сами?

– Ну вот так, сами. Сами обучаются и сами куют оружие с бронёй для моей армии.

Ульф задумался.

– Это непорядок, что сами… – И бросил на меня хитрый взгляд. – А мог бы их обучать настоящий мастер… как я.

Э-э, я как-то даже и не рассматривал такой вариант.

– То есть ты хочешь остаться у меня?

– А куда мне ещё идти? Потуг больше нет.

– Но само здание кузницы-то осталось.

– Толку от него без учеников? А где мне их набрать, если самих Потуг нет?

– Ну, можешь пойти в Туллу, к Бромбуру, например. Там народу много.

– Ага, и быть там приживалкой? Не, я лучше воспользуюсь гостеприимством безмерно благодарного и всем мне обязанного ученика.

Он, конечно, хорош! Не спорю, что помог он мне сильно, но просить о помощи можно как-то и повежливей, что ли.

Пока я размышлял над наглостью Ульфа, он рубанул рукой.

– Короче! Тебе в замке великий кузнец нужен?

Так, стоп!

У меня в голове аж щёлкнуло, и я заторможено ответил:

– Нуууужеен.

С этой стороны я как-то даже и не посмотрел на ситуацию. Чего я, вообще, сиськи мну? Мои бесы будут обучаться у великого кузнеца. Да и, вообще, иметь в своём замке великого кузнеца – идея крайне здравая.

– А сколько бесов ты хочешь взять в ученики?

– Для начала с десяток, а там посмотрим.

Я ещё раз заглянул в кузню и почесал затылок. Тут оборудовано место только для троих.

– Ну так я тебе сразу и сказал. – Мой учитель хитро улыбнулся и тоже заглянул внутрь помещения. – Мне маловато будет.

Вот же жучара. Так это он с самого начала всё задумал!

* * *

Оставив Ульфа Uzul’у и Инженеру, пошёл глянуть, как продвигаются дела с фармом, но кое-что остановила меня.

Мой нос уловил какой-то непривычный запах, совершенно не присущий моему замку. Я даже, сначала, не разобрал, что за запах. Пахло… вкуснейшей выпечкой! Точнее, свежим хлебом. Так приятно может пахнуть только свежий хлеб из печи.

Покрутился вокруг своей оси, пытаясь разобрать, откуда веет запахом.

О! Пахнуло слева, и я направился туда.

Вывернув на лестницу, поднялся на второй этаж и зашёл туда, куда ещё ни разу в своём замке не заходил. Тут был целый ряд помещений, которые ещё и за угол поворачивали.

И самым первым таким помещением была пекарня. Само помещение было открытого типа – когда посетителя отделяет лишь торговая стойка.

Внутри печь полыхала огнём и там, по центру, вокруг углей, ютились батоны хлеба. Хотя, может и пирогов, начинки-то я не видел.

А спиной ко мне замешивала тесто большая женщина.

Так, что-то я не понял, что она тут, вообще, делает?

В этот момент услышал слева какой-то шум, из соседнего помещения. Это значит, что и там какая-то деятельность ведётся.

Понятно, что это НПС из Потуг тут орудуют, непонятно только отчего. Они же свою деятельность ведут, квесты там раздают, магазинчики держат, только в своих городах.

Возможно, НПС не были запрограммированы самостоятельно менять место жизни, и оказавшись тут, в моём замке, стали автоматически считать его своим домом?

Пока я размышлял, мелкий бесенёнок прошмыгнул под прилавком и хотел было стащить своей лапой хлеб прямо из печи, но здоровая женщина мгновенно отреагировала на это покушение. Даже не успел увидеть откуда она схватила свою сковороду, но бесенёнок тут же отхватил этой самой сковородой по башке и в ауте присел задом на пол.

– Ишь ты!

Погрозила ему сковородой женщина, и бесенёнок уполз обратно в коридор.

А это оказалась та самая баба, которая грозила моим демонам сковородкой. Присмотрелся… и правда – и сковородка та же самая.

Посмотрел её имя. Марфа.

Женщина, увидев меня, тут же подбежала к прилавку, на ходу куда-то пряча своё «оружие» и запричитала:

– Ой, здравствуйте, лорд! Как раз хотела с Вами поговорить. Господин Узул сказал, что окончательную сумму арендной платы утверждаете Вы. – Марфа «смущённо» вытянула вниз руки и пошаркала ножкой. – Вы уж определите сумму подъёмную.

Только я хотел что-то сказать, как Марфа спохватилась.

– Ой, что это я!? – Тут же метнулась к стойке со всё ещё горячим хлебом и, схватив верхний, поднесла его мне. – Вот, не побрезгуйте. Отведайте.

Я на автомате протянул руку и взял выпечку себе в руки. В нос тут же ударил запах свежеиспечённого хлеба, только ещё сильнее. От такого притягательного запаха я не удержался и откусил.

О! С луком и картошкой. Значит, всё-таки не хлеб, а пирог.

Даже учитывая, что любые пироги, кроме как с мясом, я и за пироги не считаю, это было очень вкусно.

Пока я прожёвывал укус, к пекарне подошёл высший бес. Увидев меня, поклонился и поприветствовал:

– Командир!

Я лишь кивнул ему в ответ с полным ртом.

Марфа же, увидев демона разулыбалась.

– Ну здравствуй, касатик! Тебе как обычно?

Она что, его по морде его запомнила? Как она умудрилась? Для меня все бесы на одно рыло. Ну, разве что, Первого с Третьим как-то различаю. И то, скорее, по экипировке…

Высший же бес тоже улыбнулся в ответ.

– Да, Марфушка. В жизни не пробовал ничего вкуснее твоих пирогов с капустой!

Ну ещё бы. В инферно особых разносолов нет. Разве что бесенятина в разной степени прожарки. От сырого, до копчёного. А сами бесы, вообще, жрут какую-то фигню, выковыривая её из каменистой почвы.

Марфа передала высшему бесу пирог, а за оплату подсунула для перевода свой камень душ. Сколько демон перевёл душ я не видел, но, вряд ли больше одной.

Ничего себе они тут адаптировались! А НПС-то не промахи, смекнули, что выгодней продавать по ценам инферно. Не за медь и даже не за серебро, а сразу за душу.

Кстати. А откуда у бесов души-то!?

А, вспомнил! Первый мне рассказывал, что легион всяких разных умений нахватался. Видимо, поглощение душ они тоже стороной не обошли.

Это они молодцы!

Отпустив клиента, Марфа снова обратилась ко мне:

– Ну как Вам, лорд, мои пироги?

Я как раз прожевал, так что уже смог ответить:

– Очень вкусные, молодец, Марфа.

Женщина немного зарделась даже.

Я кивнул на откусанный пирожок в моей руке и спросил:

– А муку с начинкой где берёте?

– Что-то взяли с собой из Потуг. – Когда пекарша сказала это, осеклась на секунду, шмыгнула носом, но тут же продолжила. – Что-то с местного склада выделяет Узул. Говорит, кстати, что нужно будет организовать поставки из Витории.

Я перебил женщину:

– Да, кстати, на счёт Витории. Как вам в моём замке? Вы ведь уже поняли, что он сейчас в инферно находится?

Марфа лишь махнула рукой:

– Да хоть в тёмном мире! Но тут безопасней, чем в любом месте в Витории из-за этого вторжения, будь оно неладным! Так Узул говорил, и мы, подумав, с ним согласны. Если бы не Вы. – Женщина поклонилась мне в пояс. – Нас бы уже и не было вовсе. А что до демонов? Так это ж не дикие какие. Мы к Козьме уже и так привыкшие. А тут, считай, такие же. Вроде и к ним попривыдкнуть успели. Только Первый набрал себе в стрелки новое пополнение бесенят. Те, конечно, наказание какое-то! Так и норовят что-то украсть.

Я покивал. Бесенята – это, реально, та ещё заноза. Аж вспомнил времена, когда весь мой «легион» состоял из таких бесенят.

– Ладно, Марфа, хорошего дня тебе. А за пирожок… – Я чуть приподнял его. – Я заплачу. Сколько он стоит в меди? И не возражай.

– Два серебряных и пятнадцать медяков.

Я сунулся было в инвентарь, да вспомнил, что денег-то у меня нет совсем, даже пятнадцать медяков не наскрести.

Так, надо бы это дело исправлять уже. Нужно не забыть ввести обратно в игру тысяч сто, хотя бы.

Я достал камень душ.

– С собой нет, давай душу переведу.

Марфа заулыбалась и протянула мне свой камень для перевода.

Блин, да эти НПС тут на демонах озолотятся. По тысячу рублей за пирог – это жирновато будет.

Ну да ладно. Я перевёл одну душу и, кивнув на прощание Марфе, откусил пирог и отправился искать Uzul’а.

* * *

Uzul нашёлся на первом этаже донжона. Он что-то объяснил Третьему, ударил ладонью ему по плечу, и тот побежал из донжона наружу.

Пока я шёл к своему начальнику по всей хозяйственной части, тот и сам меня увидел и пошёл мне на встречу.

– Привет, а я почти отчёт подготовил.

– Привет. – Я протянул ладонь для рукопожатия. – На словах расскажи, что, да как тут.

Крепко пожав мою руку, Uzul начал докладывать:

– Если на словах, то с Ульфом мы определили помещение для будущей большой кузницы, они дальше с Инженером обсуждают, что для этого нужно. Кроме того, у нас хорошее пополнение производства не только по кузнечной части. У переселенцев, что ты привёл, были ещё портной, ювелир, пекарь, куча разных вендоров. Да даже банковские работники в наличии. В общем, там полно народу, я тебе полный письменный список потом предоставлю.

– И что они все? Начали работать? Просто сами?

– Ага. – Uzul пожал плечами. – Просто заняли нужные им помещения замка и приступили к работе. Разве что, ко мне все подошли договориться по арендной плате. Я решил, то, что они приступили к работе – это хорошо, даже какие-то ресурсы им выделил. По цене этих ресурсов их отправил к Барлону вопрос решать. Вот только по самой сумме аренды, сказал, что решать всё будешь ты.

Я покивал.

– Правильно всё сделал. Только по сумме за аренду тоже к Барлону отправляй. Пусть посчитает, сколько она будет стоить.

– Хорошо.

Uzul открыл блокнот и сделал в нём запись.

А, молодец ведь. Профессионально подошёл к своей должности. По мелочам не дёргает, сам решения принимает.

Записав, поднял на меня взгляд.

– Есть один вопрос, который точно сможешь решить только ты сам.

– Какой?

– Нужно будет наладить поставки продуктов и материалов из Витории.

– А, да. Это я знаю. Что по срокам?

Uzul заглянул в свой блокнот и полистав его, озвучил:

– Пока терпит. Но через неделю нужно будет что-то придумать.

– Хорошо, понял тебя. Организуем. – Я хлопнул игрока сбоку по предплечью. – Ну всё. Не отвлекаю от работы тогда, и жду письменного доклада.

Uzul мне в ответ кивнул и отправился по своим делам, а я просто остался посередине донжона, наблюдая, как туда-сюда бегают то НПС, то демоны. Все чем-то заняты, я аж залюбовался. Единственное что, приходилось отвечать на каждое приветствие.

Так! Ладно. Наконец-то я со всем разобрался. Всё со своих плеч переложил на другие и теперь могу уже разобраться с главным – с заданием от Реи.

Отписал Элии, что погнал по индивидуальному заданию и, не дожидаясь ответа, прямо на месте активировал сферу и портал в Виторию.