Я отвёз Элию, затем и сам поехал домой. В этот раз мы решили, что ко мне лучше не ехать.

Дома же я просто завалился в кровать. Не хотелось делать ничего. Я мог бы залезть в Легенду и потом отоспаться часок, но сегодня не тянуло. Потому я просто лежал в кровати, и даже никакие мысли в голову не приходили. В общем, я просто пялился в потолок и фрустрировал, пока не заснул.

На следующий день первым делом позвонил матери и спросил, как дела с отцом. Оказалось, что всё нормализуется даже быстрее, чем предполагалось, и он уже заявлял, что собирается домой. Очень на него похоже. Он всегда не любил врачей. Но матери удалось его уговорить остаться в больнице ещё на пару дней.

Лишь успокоившись по ситуации с отцом, я всё-таки решил залезть в Легенду.

* * *

Вернувшись в свой замок, никого там не застал. Ну, кроме Ракеты и всех своих горгулей, которые, кстати, восстановились и в данный момент растаскивали материалы из обломков по разным кучам.

Ракета же сидел и наблюдал за всем сидя на самом верху, на обломанном шпиле.

Подозвав его к себе, спросил:

– Как обстановка?

– Здравия желаю, командир! – И где только нахватался? Я ж не учил его воинскому приветствию.

– Всё тихо и без происшествий, – бодро доложил он.

Я проводил взглядом очередную горгулью, тащившую отколотый немаленький кусок кирпичной кладки, связанный бетонными прожилками и приказал Ракете:

– Отправь двух горгулей к Первому. А лучше четырёх. Пусть слетает на них или пошлёт Третьего с каким-нибудь бесом в Гримград… Стоп, в Гримград уже не слетать. Ладно, пусть отправится во Влааргрим и поищет там того, кто сможет обучить строительству.

Но тут я вспомнил, как криво был построен сам Влааргрим и передумал.

– А нет! Не надо во Влааргрим. Пусть горгульи найдут ближайший крупный город и лучше там поищут.

– Да, командир.

– Хорошо. С этим разобрались. Что-то живое тут, вообще, есть? На чём можно прокачаться.

Горгулья помотал головой.

– За всё время не было найдено никого, на ком можно было бы прокачаться. Есть ли в реке лавовые акулы или кто-то ещё, установить не удалось. Мои бойцы пока простаивают.

Хм.

В таком случае надо что-то думать. Видимо, придётся тормозить замок внизу, и всем горгульям вылетать наружу, для прокачки. Ну а нас, игроков, они тоже будут поднимать наверх. Блин, как же я это дело не люблю… Мне бы артефакт какой для полёта… Ну да, размечтался.

Я поднялся на стену. Хоть и жар от лавы пыхнул мне в лицо, заглянул вниз.

Просто медленная лавовая река, ничего на вид, интересного. Благо дно каньона было достаточно широким, чтобы разошлись хоть два замка сразу, так что нигде между скал не застрянем. Это не может не радовать.

Стоп! А это что? Присмотревшись к стенам каньона, увидел какие-то прожилки и… рудные кочки!

Интересно!

Вот только как до них добираться?

– Ракета. – Я ткнул пальцем в прожилки и рудные кочки на стене каньона. – Подлети поближе. Посмотрю, можно ли как-нибудь добыть руду.

– Да, командир!

Горгулья метнулся в зал управления, а я принялся прикидывать, как бы до руды добраться.

Может, смогу достать киркой прямо со стены замка?

Пока раздумывал, повернул голову назад, посмотреть, что с другой стороны каньона и замер.

С другой стороны, чуть впереди, явственно просматривалась пещера. Она была в каньоне – прямо над лавой. Неровный верх и низ, будто разрыв в самом камне. Рассмотреть было трудно, но даже отсюда было видно, что внутри что-то сверкает.

Неужто тоже что-то, что можно добыть?

– Ракета! Подойди!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Буквально через десять секунд передо мной появилась горгулья.

Я тыкнул ему пальцем в пещеру.

– Подлети-ка к ней поближе и останови у неё.

– Да, командир!

Как быстро горгулья передо мной появился, так же быстро и отправился обратно в зал управления и вскоре «подвинул» замок к пещере.

Я попытался разглядеть точнее, что же там в ней есть, но ничего толком так и не получилось рассмотреть. Куча чего-то отдаёт блики, но понять, что именно, не выходит. Но, главное, что внутри была не лава, и туда можно было попасть и стоять!

Пока я рассматривал что там внутри, сзади мне на плечо легла ладонь, и я аж вздрогнул от неожиданности.

– Привет.

Я развернул голову и, увидев своего друга, издал нервный смешок:

– Привет, Вань, ты чего людей пугаешь?

В ответ он улыбнулся.

– Ну извини, не специально. – Ага, и улыбается, прямо верю. – Ты чего тут рассматриваешь?

Я покачал головой

– Да вот пещера какая-то. Готов со мной на разведку туда сгонять?

Барлон чуть перегнулся через стену, чтобы лучше рассмотреть внутренности пещеры, но тут же отпрянул назад, от потока горячего воздуха, шибанувшего ему в лицо. Помотав чуть головой и выругавшись, он всмотрелся в пещеру уже с «безопасного» расстояния. И хоть он тоже, скорее всего, ничего толком там не увидел, но согласился:

– А давай!

* * *

Горгульи сгрузили нас в пещеру и улетели обратно, а мы с Барлоном осмотрелись.

Пещера была метров двадцать в диаметре, и полностью была усыпана сталактитами и сталагмитами, состоящих из какого-то прозрачного кристалла, который бликовал на свету.

Попытался посмотреть, что это за минерал. Вдруг для майнинга подойдёт? Но нет, видимо, не подходит. Он, вообще, никак не определялся системой.

Барлон подошёл ко мне сзади и, положив руку мне на плечо, поинтересовался:

– Ну что там?

Я смерил долгим взглядом его ладонь, потом перевёл глаза на лицо друга и, заглянув ему в глаза, проникновенно попросил:

– Вань, давай ты больше не будешь ко мне сзади подкрадываться?

Барлон хохотнул, но ладонь убрал.

– Так чего там?

– Да фиг его знает. Вроде не что-то для майнинга.

Подойдя к минералу, Иван осмотрел его сам и спросил:

– Давай я? У меня есть идентификатор.

– Это что?

– Свиток. И если высокий уровень навыка идентификации, то можно определить что угодно.

Интересная штука.

– А у тебя высокий?

– Вполне. Восемьдесят пять процентов. Я им по работе в клане пользовался.

– Ну что ж. Давай тогда попробуем определить, что это такое. Может и полезное что окажется.

Барлон использовал свой свиток и затих.

Видимо, читал, что там написано по этим кристаллам.

Через десяток секунд Иван оторвался от чтения и растерянно посмотрел на меня:

– Э-эм, это зубы.

– Что?

– Зуб это. Сейчас, секунду. – Он повернулся обратно к минералу. – Ага, вот, зуб зверобога Кроноса.

Так, стоп.

Если это зуб, то все остальные кристаллы по всей пещере, это тоже зубы?

А что это за место … полное зубов? Мы что, находимся… в пасти?

Видимо, Барлон подумал о том же, о чём и я, ибо мы переглянулись с ним и потихоньку, не сговариваясь, попятились на выход из «пещеры».

Вот только я, разворачиваясь, зацепил ногой «зуб». Не сильно так. Еле-еле, сам не упал.

И всё бы ничего, но после этого пещера дёрнулась и зев, который являлся по совместительству входом в пещеру, с грохотом захлопнулся.

Нас с Барлоном от движения метнуло на пол.

И хорошо!

Ведь если бы мы остались стоять, то нам могло прилететь верхними зубами. Они до конца не сомкнулись с нижними, так и оставаясь висеть в метре над нижней «челюстью».

Видать прикус у этого зверобога на всякую мелочь и вовсе не рассчитан.

Кстати, что, мать его, за зверобог ещё?! Вообще в первый раз слышу! И разве в инферно не должны быть только архидемоны?

Я нашёл взглядом Барлона. Тот уже сел на корточки. Я повторил за ним, только встал на одно колено и спросил:

– Об этих зверобогах что-нибудь слышал?

– Не. Впервые слышу.

Барлон призвал светляк, и вся пасть осветилась бликами, расходящимися во все стороны от зубов.

Тут же раздался хруст, и верхние зубы стали ниже сантиметров на десять.

Я посмотрел в сторону источника этого звука и увидел в основании челюсти треснувший камень, в который упёрлись зубы зверобога. И похоже, что долго этот камень не протянет.

В той же стороне виднелся и проход. Это, глотка получается. Ну да, блин, другого выхода нет, так что я крикнул Барлону:

– Бежим!

И сам драпанул в сторону глотки, пригнувшись и петляя между зубов.

Забежали в глотку, а ей оказался тоннель в человеческий рост.

А мы вовремя, так как камень всё же не выдержал и раскололся на несколько кусочков, а пасть с грохотом сжалась до конца.

Мы с другом на ногах устоять не смогли. Тряхнуло так, что нас отбросило внутрь тоннеля метров на пять. А уж грохот из-за эха стоял такой, что пришлось закрыть уши.

У этого зверобога у самого уши-то есть?! Этак и оглохнуть можно, пока кушаешь.

Мы с Барлоном в очередной раз переглянулись и встали.

– Что теперь?

Интересный вопрос.

Я посмотрел в сторону пищевода. Свет от светляка освещал его на сорок метров вперёд, а далее тоннель нырял вниз, окутываясь темнотой.

Не, ну его нафиг! Такой «выход» нам совсем не подходит.

Подойдя к захлопнувшейся челюсти, посмотрел, как можно пробраться до «входа». В принципе, можно вот этот зуб выбить, там ещё парочку, и будем пробиваться наружу напролом.

Я достал молот, примерился, и со всей дури саданул по кристаллу.

Тот не разбился, но ощутимо накренился вбок.

Ага, работает!

Стоило только об этом подумать, как пространство во рту сузилось. По тоннелю, прямо по камню прошла странная волна, и нас с Барлоном понесло в пищевод.

Это он что, глотает что ли?!

Волна повторилась, и нас понесло ещё дальше. А затем ещё одна волна, и ещё одна.

Нас подбрасывало на каждой каменной волне и несло вглубь. Внезапно волны прекратились, но нас уже унесло в тот провал. Он оказался под углом в сорок пять градусов, и дальше по этому наклонному тоннелю мы неслись уже своим ходом, оглашая криком пищевод.

Я быстро сориентировался и со всей дури, а дури-то у меня много, вонзил кирку в каменный пол пищевода. Дёрнувшись от инерции, я замер на месте, а скользивший мимо Барлон, схватился за мою ногу и тоже успел затормозить.

Я аж выдохнул. Нет, я, конечно, люблю водные горки, но когда они ведут в бассейн, а не в чей-то желудок! Стараясь не дёргаться, аккуратно развернул голову и посмотрел в сторону, куда нас тянуло.

Это я вовремя кирку вонзил, потому как мои ноги уже свисали вниз, а у Барлона, вообще половина тела вниз свешивалась.

Перевёл взгляд вниз.

Да что такое? Опять ничего не видно. Лишь какие-то слабые отражения внизу.

– Вань.

Барлон поднял на меня малость ошалевший взгляд.

– А?

– Ты запулить вниз свой светляк можешь?

Мой друг задумался на секунду и кивнул:

– Сейчас.

Аккуратно выползя по мне наверх, одной рукой он крепко вцепился в моё плечо, а вторую руку просто поднял вверх. Затем, взяв светлячок, постоянно болтающийся над ним, в свою ладонь, он размахнулся и метнул его вниз.

Тряхнуло меня от этого действия так, что я успел заранее пожалеть о своей просьбе, но, главное, не сорвались.

По максимуму вытянув вперёд голову, я стал следить за полётом светляка. Пролетев метров двадцать, он осветил какую-то гору похожую то ли на тряпьё, то ли чего-то похожего, которая находилась метрах в тридцати впереди. А на этой горке что-то сверкало.

Хм.

Между тем, летя всё ниже, светляк высветил во тьме зелёно-бурую жидкость, которая покрывала всё расстояние от пищевода до кучи этого тряпья. Перед тем, как светляк потух в этой жидкости, я успел увидеть, большой такой «бульк» на её поверхности.

Ага, вот туда я точно не хочу.

Ладно, то, что Иван держится за меня, не очень удобно. Для начала надо хотя бы это поправить.

Я достал из инвентаря «Сверло» и протянул её Барлону.

– Вбей, как я.

Иван забрал кирку и всмотрелся в её свойства.

– Ого, уникалка.

Аккуратно повернувшись, он со всей силы саданул киркой по камню, но та лишь отскочила обратно.

Не понял.

Забрав кирку, я очень аккуратно замахнулся и попробовал сам, вогнав кирку в камень на десяток сантиметров.

А, понятно. Это, наверное, от параметра силы зависело. Я усмехнулся Барлону:

– Мало каши ел.

– Ага, тут не в каше дело. Просто кто-то не читер.

– Но-но! Ничего общего с читерами я не имею!

– Ну значит, имба. Разницы никакой не вижу. – Иван отцепился от меня, вцепившись при этом в «Сверло». – Ты мне лучше скажи, как выбираться отсюда будем?

И я призадумался.

Вот эта вот жидкость зелёного цвета внизу мне что-то доверия не внушает. Это, скорее всего, какой-то желудочный сок. Так что если мы спрыгнем вниз, то хоть и не разобьёмся, но «свариться» в кислоте, тоже мало приятного.

Эх! Надо было ещё там, когда мы были наверху не молотом махать, а раскрыть пасть зверобога своим божественным умением. Это хоть и не просто камень, но думаю, что умение бы сработало.

А теперь… а что теперь?

Теперь я также могу вернуть нас к пасти умением и раскрыть её. Опасно ли это? Да ещё как. Что-то мне подсказывает, что зверобогу это не понравится. И, вообще, ощущение, что этот зверобог… спит. То есть какие-то рефлексы у него остались и в спящем состоянии, но не похож этот зверобог на активного малого.

Так вот, если тут орудовать моим умением, он может и проснуться. А если проснётся и увидит перед собой мой замок… В общем, для начала надо отогнать замок подальше.

Я написал сообщение Элии:

«Привет, срочно зайди в игру и передай Ракете, чтобы отогнал замок как можно дальше.»

Ок, когда Кронос проснётся, если, конечно, он спит, то замок в таком случае не пострадает, вот только нам будет выбираться уже некуда. Лава внизу каньона мне «нравится» ещё меньше, чем желудочный сок…

Я обратился, наконец, к Барлону:

– Постараемся что-то придумать без использования моего божественного умения. А если ничего не придумаем, то только лишь тогда я его активирую.

– Понял, то есть, ты хочешь сказааа….

Ладонь друга вдруг соскользнула с рукояти кирки, и он посередине фразы полетел вниз.

Я на рефлексах тут же вытащил обе кирки. Доля секунды, и я скользнул вниз – вслед за Барлоном.

Тут же открыл меню божественного умения и, активировав его, «выдвинул» камень стены у самого основания жидкости вперёд – прямо под падающего Барлона.

Ещё секунда, и я приземлился сверху на него.

Барлон лишь охнул.

Блин, он упал, процентов семьдесят жизни потерял, так я ещё и сверху на него свалился и снял ещё двадцать процентов.

Тут же потянул камень вперёд, к непонятной горке. Вот только, чем сильнее, я тянул, тем больше сопротивления чувствовал.

Что за!?

Плоть этого зверобога так сопротивляется что ли?

Дотянул импровизированный каменный мост почти до нужного места, и всё застопорилось. Дальше камень никак не хотел двигаться, несмотря на то, что я щедро вливал ману.

Мост остановился всего в паре метрах до горки, так что попасть на ту сторону уже стало возможным. И, желательно, как можно скорей, пока я себе всю ману не сжёг.

– Прыгай!

Барлону два раза повторять не пришлось. Тот вскочил и, разбежавшись пару шагов, перепрыгнул на горку.

Я и сам побежал за ним. Как только я оторвался от камня, тут же отпустил умение, и камень рванул обратно. Я приземлился на горку, а камень, почти одновременно вернувшись на место, оставил на стене кучу трещин.

Тут же всё стало ходить ходуном, прямо как при землетрясении.

Неужели всё-таки разбудили?

Блин!

Я чуть не свалился вниз с горки от очередного особо сильного толчка. Барлон успел поймать меня за руку и втащить глубже на горку, которая ощутимо стала проседать вниз.

Не сговариваясь, мы с Барлоном рванули вперёд.

Только у меня мелькнула мысль, и я свернул на пару метров левее, к чему-то, что блестело лутом, когда мы рассматривали эту горку из пищевода.

Не глядя что это, быстро пихнул в инвентарь и рванул догонять Барлона.

Одна горка закончилась метров через двадцать, и впритык к ней располагалась другая.

Пока перепрыгивали, я понял, почему горка мне показалась тряпичной. Потому что это и была тряпка!

Внизу эта тряпка была разорвана, и сквозь неё белели чьи-то гигантские кости.

На секунду оглянулся назад и увидел, как ближайший к нам край «горки» ушёл под желудочный сок. Тряпка, которая была сверху, зашипела в этой жиже. А с другой стороны, наоборот, выросла гора, сквозь которую торчали огромные позвонки.

Так, блин, это точно желудочный сок! Дёру!

Я опять за пару секунд нагнал Ивана, и на очередном толчке мы упали в какую-то яму, метра в два глубиной.

Тут же выбравшись из неё, стало понятно, что это была гигантская глазница, потому что чуть в стороне была вторая, а в другой торчала открытая челюсть.

Барлон четрыхнулся и погнал вперёд с удвоенной силой, а я на секунду тормознул и осмотрелся по сторонам.

Ага, вон там, в десяти метрах правее, тоже что-то блестит лутовое! Вот только Иван уже отбежал на приличное расстояние, и отсвет оттуда погас через секунду. Я достал свой молот, но красным светом от него осветило только метра полтора от меня.

Вот чёрт!

Теперь уже чертыхнулся я. Ну нельзя же так бежать, надо по сторонам смотреть! Это же лут – чуть ли не главное! Сразу видно, что опыта в приключениях у него не так уж и много. Между спасением жизни и подбором хабара, нужно всегда выбирать хабар! Игровая смерть – лишь условность. Если ты не ПК, шанс, что ты что-то дропнешь очень мал. А потерянный опыт можно и восстановить.

Где-то в глубине меня согласно заурчал мой хомяк, с яростью махая кулаком в сторону всё ещё бегущего Ивана.

Пока я думал, место с лутом резко просело вниз, и я, ещё раз чертыхнувшись, побежал за Иваном, пока свет от его светляка совсем не пропал.

Догнал я его уже у противоположной стены. Как раз в этот момент край трупа у стены вздыбливался вверх, и я указал Ивану на широкую пещеру на стене:

– Туда!

Барлон молча погнал вперёд, и я опять поспешил за ним.

Вскарабкавшись по огромным, проступившим сквозь материю, рёбрам мы одновременно запрыгнули рыбкой в этот тоннель.

Я развернулся и посмотрел, что там происходит в желудке. Край трупа поднялся вверх ещё на десять метров вверх и резко просел вниз.

Все эти части трупов ещё с минуту «побурлили», и всё полностью успокоилось.

Неужто всё-таки не проснулся?

Через минуту всё полностью затихло, лишь время от времени, пузыри желудочного сока поднимались наверх и лопались со своеобразным звуком.

Похоже, действително, опять заснул!

Фух!

Пилинькнуло сообщение.

От Элии.

«Привет. Только проснулась, прочитала твоё сообщение и зашла в Легенду. Ты где?»

Я ещё раз выдохнул и осмотрелся по сторонам. Если это противоположная сторона желудка, то это… Ага!

«Сейчас я где-то в районе двенадцатиперстной кишки.»

«Что?»

«Долго объяснять. Всё потом. Передала Ракете мой приказ?»

«Да.»

«Хорошо. Потом всё объясню.»

«Хорошо.»

Иван возбуждённо стал ходить туда-сюда и рассмеялся. Нервное, видимо.

– Я захотел с тобой бегать, а не сидеть в «офисе» из-за приключений.

Я усмехнулся.

– Что, слишком много приключений?

Иван в ответ хмыкнул:

– Ха! Да это самый насыщенный и интересный день в моей жизни!

– А то, что это кишечник и если мы пойдём выбираться отсюда вперёд. – Я указал пальцем вглубь тоннеля. – То вылезем мы из самой настоящей задницы зверобога, тебя не смущает?

Иван задумался на секунду, затем заулыбался и помахал головой из стороны в сторону:

– Неа!

А я вот задумался. И пока размышлял, есть ли альтернативные пути отсюда, мне в голову пришла очевидная мысль.

А зачем нам, вообще, идти вперёд к его заднице, если можно использовать телепорт?!

Я постоял с секунду, прислушиваясь к своим мыслям.

Что-то я об этом, вообще, не подумал. Это же не данж, где он не сработает, а обычная «локация»! Если бы Барлон не соскользнул вниз, естественно, эта мысль пришла бы мне в голову раньше. Но в стрессовый момент, когда в крови кипит адреналин, котелок может очевидные вещи и упустить.

Я аж постучал костяшками пальцев себе по голове и спросил Барлона:

– Ну что, готов лезть в задницу?

Барлон со всё ещё довольной физиономией ответил:

– Готов!

– Ну и лезь. А я лучше в замок пошёл. Расскажешь, как оно там.

Я жестом фокусника активировал кольцо и портал. Прямо передо нами открылся проход в мой замок.

– А-а-а-а…. – Барлон поднял упавшую секунду назад челюсть, недоумённо посмотрел на меня, но тут же его взгляд озарило понимание. – Ты ведь тоже про это забыл!?

– Каюсь, забыл. Не было времени подумать, пока тебя спасал.

Иван тут же смутился.

– Извини.

– Да ничего, всё нормально. Главное, обошлось. Ладно, пойдём отсюда, нет желания дольше необходимого оставаться в чьём-то кишечнике.

– Мда уж. Пошли.

Я шагнул в портал, а следом за мной и Барлон.

Мы вышли в зале управления прямо позади сидящей на кресле Элии. Та от звука резко повернула к нам голову, но увидев, кто пришёл, тут же успокоилась и встала.

– Привет. – Элия тыкнула пальцем в проход за нами. – Это вы откуда?

Мы с Барлоном переглянулись, и ответил я:

– Как раз из двенадцатиперстной кишки.

Элия выгнула в недоумении бровь.

– Мы с Ваней забрались в пещеру, которая оказалась не пещерой, а пастью зверобога. В общем, вышло так, что нас занесло ему в кишку.

– Вы зачем туда полезли… затейники?

Мы с Иваном ещё раз переглянулись, и я поднял руку вверх:

– Так! Нам пришлось. Расскажу более подробно позже.

Элия кивнула головой на портал сзади нас, в котором виднелся тоннель.

– И долго тут будет открыт проход в чью-то прямую кишку?

– Это не прямая кишка. Прямая находится точно у заднего прохода…

Элия зажмурилась, подняла руки вверх и перебила меня:

– Так! Ничего не хочу слышать. Так сколько?

– Десять минут.

Моя девушка показала большим пальцем в сторону выхода из зала.

– Может, прогуляемся пока?

Барлон захихикал. Я стрельнул в него взглядом и, вздохнув, согласился со своей девушкой:

– Ладно, пошли в донжон.