Прошли мы вроде как не особо много, по ощущениям – всего пару километров, но по времени, это растянулось часа на два из-за того, что Локки с Тором постоянно начинали сраться. Локки, нас вёл дальше по квесту, но особого времени на расспросы – куда мы идём, не было.

Я даже успел Барлону в один из таких «перерывов», подогнать Тузика, и теперь, рожа моего друга просто светится изнутри – причём, без перерывов. Найтмара он не стал отзывать, а так и пошёл рядом с ним, наглаживая тому спину. И этой инфернальной скотине ведь нравится эти поглаживания!

Что ж ты, засранец зубастый, от моих поглаживаний так не млел⁉

Аж, подбешивает…

Чтобы успокоиться, я призвал своего Барона и стал уже ему наглаживать шею и между ушек.

Вот, Барон – правильный пет, от меня не щемится, жопой не поворачивается, на ласку реагирует адекватно. Вот, он – пет моей мечты! А то, я уж думал, что все виртуальные животные Легенды будут относиться ко мне предвзято.

Хех, даже настроение улучшилось!!

Между тем, мы прошли куцый лесок и вышли к какой-то топи. Впереди простирались побулькивающие пространства болота с узкими проплешинами земли.

Подойдя ближе, наша четверка остановилась. Локки вытащил из сумки на поясе ярко-синего жука, шепнул ему что-то, и тот, расправив прозрачные крылышки, грузно полетел через топи.

Локки же мгновенно бухнулся задом на землю и, потянувшись, объявил:

– Привал. Сейчас мой помощник составит карту болот.

Мы с Барлоном пожали плечами и сели рядом, а Тор молча подошёл вплотную к болотной жиже и огляделся:

– Неужто, мы сами дорогу не найдём? Нам твоего жука часа два теперь ждать!

На этих словах, земля под ногами Тора обвалилась и бог, взмахнув руками, навернулся в трясину – уйдя под ряску с головой.

Брызги болотной жижи разлетелись по сторонам. Досталось и Локки, и Барлону, и мне… Но, больше всего Тузику с Бароном – они подошли ближе всего.

В следующий миг, из-под трясины вынырнул Тор и, скинув ряску со своего лица, хлюпая водой в своих сапогах вылез на берег.

Локки заржал:

– А может, всё же подождём пару часов моего жука?

Но затем, улыбка пропала с лица бога. Он встал и, подойдя к вставшему Тору, отодрал змею, вцепившуюся в его ногу.

И так мрачное лицо Тора – стало ещё мрачнее.

Они, похоже, знают что-то, чего не знаем мы…. И это «„что-то“» не совсем приятное. Неужели, укус какой-то болотной змеи способен навредить Тору? Богу, на минуточку!

Локки порвал змею пополам и выкинул обратно в болото. Затем, вытерев руки о свои штаны, саданул уже чистой ладонью по своему лицу и ткнул указательным пальцем в сторону Барлона:

– Даже от сопровождающего Гидраргирума больше толку! А знаешь, почему⁉ – Ответа он не стал дожидаться, тут же, ответил сам на свой же вопрос. – Да потому что он хотя бы не вредит! Ты ведь помнишь, что означает эта змея?

По мрачному взгляду Тора было понятно, что помнит…

Локки начал ходить из стороны в сторону с озабоченным видом и что-то гневно бурчать себе под нос. Тор же, в ответ, даже не возмущался, стоял и обтекал. Причём – и в прямом, и в переносном смысле. А ведь, обычно он начинает орать в ответ… Да и Локки, в основном, его больше троллит, а сейчас видно, что он реально обеспокоен.

Возможно, Тор, действительно, в чём-то серьёзном накосячил?

Я уточнил:

– А, что случилось-то?

Локки тормознул и повернул голову к Тору:

– Мне рассказать, или сам будешь позориться?

Так как Тор промолчал, рассказывать начал Локки:

– Наш особо тупой товарищ, а по совместительству – мой недалёкий брат, только что сильно усложнил нам жизнь. Теперь, оттянуть Рагнарёк станет лишь сложнее. Укус змеи Тора – один из предвестников Рагнарёка. – Бог усмехнулся, и бросил взгляд на брата. – Только, я думал, что это будет укус какой-нибудь змеи покрупнее, вроде – Уробороса, что ли, да и в эпичном бою – а не так вот бездарно, упав в болото…

Барлон поинтересовался:

– Чем именно нам станет сложнее?

Локки развёл руки в стороны, и как-то дёргано улыбнулся:

– Без понятия! Это будет для нас абсолютным сюрпризом.

После «купания» Тора, тот сидел ниже травы, тише воды, и когда жук Локки вернулся, где-то через полчаса, бог обмана объявил продолжение похода.

Его жук летел вперёд от кочки до кочки, а мы, скакали за ним следом. Ну, как мы… я-то просто парил на высоте в десять сантиметров от земли. А вот, остальные – да, скакали.

Барлон хотел отправиться туда вместе с теперь уже своим найтмаром. Но, когда я покрутил указательным пальцем у виска и сказал, что он ещё налюбуется своим новым петом и, что тащить коня в болото совсем хреновая идея – он отозвал его.

Минут двадцать мы скакали по кочкам и наконец, выбрались на достаточно большой островок посреди топей – метров сто в диаметре.

В середине островка находился небольшой деревянный сруб – старенький уже, покосившийся. А на заваленке, перед избушкой, сидел пацан – лет четырнадцати с золотистыми кудрями на голове. Пацан сидел недвижимо – кажется, даже не дышал и смотрел в одну точку перед собой.

Когда мы подошли к этому пацану, Локки склонил голову:

– Мудрец Лаакон, нам нужен ответ на наш вопрос…

Пацан ожил и осмотрел нас задорным взглядом, прищурив немного один глаз:

– Я готов ответить на любой ваш вопрос! Но, лишь один. – А затем, склонил свою голову чуть набок. – Если, конечно, вы ответите на мой…

Эммм… Это вот, этот-то пацан – мудрец⁉ Впрочем, первое впечатление бывает обманчивым. Кто сказал, что пацан реально пацан, а не старец? Тут всё может быть. Да и слишком безжизненно усталым был взгляд пацана до того, как Локки с ним заговорил. Ну, и одежда… Всё чистенько, аккуратненько, но вот, веет от этих простых рубахи и штанов какой-то древностью, что ли. Сейчас, такое не носят. Вообще нигде. Ни НПС, ни призванные.

Пока я раздумывал сколько на самом деле лет этому подростку, он посмотрел прямо в мои глаза и спросил:

– Вот, мой вопрос: «„Что может сделать мужчина, выйдя вечером из дому, а ты – нет?“».

Я, повернувшись, к Локки, сказал:

– Напомни-ка, зачем мы к нему, вообще, пришли?

Локки улыбнулся:

– Напомнить можно лишь то, о чём тебе уже говорили, а я не говорил зачем мы пришли к мудрецу. А, несмотря на свой вид, Лаакон. – Бог кивнул на пацана. – древний мудрец.

Я спросил:

– Ладно, тогда, скажи, зачем мы пришли к мудрецу?

– Это же очевидно! Чтобы узнать где нахрдится Игдрасиль – мировое древо.

Я про себя вздохнул. Мы, вроде бы, шли к Суртуру, так что нихрена это не очевидно. По крайней мере, мне. В общем, как всегда, Локки пытается троллить. Не сказал ничего толком, а теперь, стоит, лыбится.

Тор продолжал молчать, а вот, Барлон спросил:

– Так…мы же к Суртуру шли?

Локки закатил глаза, показывая «с кем ему приходится работать», и наконец-то соизволил объяснить:

– Суртур, так или иначе, придёт к Игдросилю. Это вопрос времени, когда он вырвется из оков и выполнит своё предназначение. Он срубит мировое древо. Именно это и вызовит – окончательно и бесповоротно, Рагнарёк. Мы должны ждать Суртура у древо и, желательно, чтобы девчонки с маской вовремя оказались там же и вручили нам артефакт…

Локи сделал серьёзное лицо:

– Только с маской мы сможем победить «огненнного» и остановить Рагнарёк… Теперь, понимаете, почему мы должны быть именно там?

Барлон покивал:

– Понятно, место встречи изменить нельзя…

Бог приподнял левую бровь:

– Что?

Мой друг закатил глаза, копируя поведение Локки:

– Это ж классика! Все знают историю Глеба Жеглова и Володи Шарапова… Даже барды сложили песнь об этой парочке…

И Иван тут же запел:

– Глеб Жеглов и Володя Шарапов, за столом засиделись не зря… – И как заорал. – Атас!!! А веселей рабочий класс! Танцуйте мальчики, любите девочек. Атас!!!

У Локки глаза мгновенно свалились в кучу. Наверное, в башке у него сейчас был только один вопрос – «какой заяц, какая блоха⁉». Ну, вернее, какой Глеб Жеглов, какой Володя Шарапов, и какой атас⁉

А затем, у него явно высветился «синий экран», так как, Локки капитально завис и даже рот чуть приоткрыл…

Ого! Да Барлон, видимо, до сих пор с отличным настроением от своего подарка – Тузика… Иначе, что это за перфоманс он сейчас устроил⁈

Я помахал рукой перед лицом Локки, и тот заторможено перевёл взгляд на меня:

– А?

Пока Локки не пришёл в себя, я спросил про загадку:

– Что может сделать мужчина, выйдя вечером из дому, а я – нет? И, почему именно я⁈

– Ааа… Это… небольшая переигровка древней загадки – «Что может сделать мужчина, выйдя вечером из дому, а бог – нет?». Ты – по всей видимости, самый могущественный бог нашей реальности, поэтому, мудрец выбрал именно тебя. И, в отличие от Тора, я читал древние манускрипты, поэтому, знаю ответ…

Локи с полуулыбкой посмотрел на меня и сказал:

– Бог – то есть ты, не можешь встретить кого-то могущественнее себя. Лаакон изменил загадку – ведь если обычный бог может встретить более могущественное существо то, ты – нет.

Хех… Оказывается, Локки способен рассказать информацию не ёрничая, и не устраивая балаган! Для этого его всего лишь надо отправить его в «синий экран».

Пока Локки приходил в себя от песнопений Ивана, я повернул голову к малолетнему мудрецу:

– Наш ответ – встретить кого-то сильнее себя.

Лаакон хмыкнул:

– Верно. Теперь – ваша очередь! Какой вопрос вы хотите задать?

Локки помотал головой, окончательно приходя в себя, затем, как-то странно покосился на Барлона. Наконец он спросил у мудреца:

– Где находится Игдросиль?

– В другом мире… – ответил пацан, – там, где всё наоборот.

Бог обмана усмехнулся:

– Хм. Ответ – тоже загадкой. Но я, к вашему счастью, знаю, ответ и на неё.

Затем, он повернулся к нам и, задержав взгляд на моём друге, лукаво спросил:

– Ну что, готов искупаться?