Первый проводил Элию в тюрьму Надежды, довёл до нужной камеры и кивнул охраннику – Высшему бесу, чтобы тот открыл дверь.

Ключ провернулся в замке пару раз, и распахнутая металлическая дверь явила небольшую комнатку с каменными стенами, в которой находился стол, стул, тумбочка и небольшая кровать.

Всем этим Ведьва явно не пользовалась, так как, была прикована цепями к стене.

Первый слегка поклонился девушке:

– Если я понадоблюсь, кликните.

И подождав, пока Элия зайдёт внутрь, прикрыл за ней дверь.

Оставшись один на один с Элией, ведьма сплюнула на пол:

– Пришла поизмываться над узницей? Ну давай, пока у тебя есть шанс. Если бы я была свободна, ты бы уже была мертва.

Элия взяла за спинку стул, протащила его по комнатке поближе к Вельве и, поставив напротив узницы, села на него:

– Это – вряд ли. У меня есть все силы моего мужа. Так что в случае чего – мертва была бы именно ты. Но мне это не нужно, я пришла сюда совершенно для другого.

Ведьма оскалилась:

– Для чего же?

– Просто поговорить.

Вельва удивилась:

– Поговорить? – А затем, усмехнулась. – Со мной не о чем говорить.

На что, Элия покачала головой:

– Ты не права. Я хочу узнать, что тебя гложет?

– С чего ты взяла, что меня что-то гложет?

Девушка придвинула своё лицо ближе к старухе:

– Я это просто знаю.

Вельва отвела взгляд в сторону:

– Ничего ты не знаешь…

– Как же! Когда ты думаешь, что тебя никто не видит, вся твоя печаль отражается на твоём лице, ты можешь даже поплакать.

Старуха вскинулась:

– Откуда ты это знаешь!?

– Я много что знаю…

Элия слегка улыбнулась и добавила:

– Знаешь, я думаю, что у тебя была веская причина так сильно навредить богам в бою… Но дело даже не в этом. У злобных ведьм не бывают такие грустные глаза… Ну же, не держи в себе, расскажи.

Из глаз старухи потекли ручьи слёз, она наклонила вниз голову и пару минут содрогалась в беззвучном плаче.

Затем, затихла и, вытерев рукавом глаза, посмотрела на Элию:

– Никакая я не Вельва… Моё настоящее имя Дафна. Я дриада – дух леса. Некий бог…, – она шумно взглотнула, – по имени Апполон, добивался моего расположения, но я отвечала ему отказом. – Ведьма криво усмехнулась. – Ему это сильно не понравилось. Он разъярился, сказал, что раз он мне не мил, то, и я теперь буду всем не мила… И, что теперь я буду продолжать жить в своём лесу, но уже без своих сил – в виде старухи. Он проклял меня, сказав, что если я не достанусь ему, пускай же, не достанусь никому… И теперь… – Загремев цепями, она показала на себя. – Я выгляжу вот так.

Элия с секунде помолчала, затем, аккуратно взяла ладонь старухи в свою:

– На тебе сейчас висит проклятье?

– Да. Я потому и начала изучать их. Для того, чтобы смочь снять это проклятье с себя самостоятельно. В проклятьях я добилась больших успехов, но избавиться от своего – я так и не смогла. Это было божественное проклятье, и снять его с меня может только кто-то более сильный. Например, титан…

– Так ты хотела помочь титану, чтобы он был тебе должным?

– Да, но не только это. Ещё я хотела, чтобы все боги сдохли!! Когда Апполон проклял меня, всем им было на это плевать. К кому только из богов я не пыталась обратиться за помощью, но меня обычно даже не слушали. Боги – равнодушные твари!

Элия приподняла брови и отпустила руку Вельвы:

– Так тебе же может помочь только титан, зачем тогда обращалась к богам?

Старуха махнула рукой:

– Ни только… Такое проклятье может снять либо бог, который его наложил, либо более могущественное существо… Поэтому, я просила других богов, чтобы они уговорили его сжалиться надо мной. Но, никто не хотел в это влезать… Гера мне даже сказала, что я сама во всём виновата…

Элия недовольно сжала губы и покачала головой, но промолчала.

Девушка посидела на стуле молча несколько минут, размышляя, а затем, вздохнула:

– Дафна… – От звука своего имени старуха вздрогнула. – Мне очень нужна твоя помощь. Мне нужно, чтобы ты наложила скрытое проклятье на одну вещь. Чтобы в характеристиках вещи отображалось не то, что там написано на самом деле. Ты, я так понимаю, способна такое сделать? – Ведьма заторможено кивнула, и Элия продолжила. – А взамен – титан поможет снять уже твоё проклятье.

Старуха хлопнула себя рукой по животу, и каркающе рассмеялась:

– Да? С чего бы титану мне помогать?

Элия улыбнулась:

– Может, с того, что её об этом попрошу я?

– Её?

– Да. Я попрошу помочь титаниду.

Вельва затихла с нечитаемым выражением на лице, а Элия встала со стула, подошла к двери и, выглянув наружу, крикнула:

– Первый!

Секунд через тридцать к ней подбежал высший бес:

– Да, госпожа?

– Первый, метни, пожалуйста, своих подчинённых в «Пушистый свин» – пусть, принесут чего-нибудь покушать на двоих. Эти траты спиши на расходы клана.

Первый кивнул:

– Что-то ещё?

Элия подумала несколько секунд, повернула голову внутрь камеры и дополнила:

– И ещё один стул пусть притащат.

Первый побежал выполнять поручение, а Элия вернулась обратно к Вельве.

Та смотрела на неё с кривоватой улыбкой на лице:

– Я ещё не дала своего согласия.

На что, Элия печально улыбнулась:

– Я и так знаю, что ты согласна. Тебе уже чисто физически сложно находиться в таком обличье. Ты готова чуть ли не на всё, чтобы снять это проклятье.

Вельва недовольно покачала головой:

– Как-то слишком много ты знаешь. Ладно… я согласна.

В этот момент, дверь в камеру открылась, высший бес приволок внутрь стул и тут же вышел, закрыв за собой дверь.

Элия встала, подошла к Вельве вплотную, и рассмотрела её цепи. Никакого отверстия под ключ на цепях не было, всё цельное, сварное – чтобы даже шанса на побег не оставалось.

Но девушку это не остановило. Взяв металл, окольцовывающий запястье ведьмы, она потянула пальцами в разные стороны, и металл со скрипом разорвался.

Прошло каких-то полторы минуты, и Вельва освободилась от оков.

Потирая запястье, она посмотрела на разорванный металл на полу.

Затем, на Элию – но сейчас, в её взгляде читалось уважение.

Дверь в камеру вновь отворилась, и внутрь зашло два высших беса с двумя подносами в руках. Они споро расставили блюда с подносов на стол, поставили бокалы и, налив в них красного вина, оставили наполовину пустую бутылку. После чего, удалились.

Элия с удивлением спросила у Первого, что мелькнул в проходе:

– Так быстро?

– Да, госпожа. В ресторан слетали две горгульи. Я передал в ресторан, чтобы им дали то, что уже есть готового на кухне или вот-вот приготовится. – Он показал рукой на накрытый стол. – Так что… вот.

Девушка улыбнулась:

– Спасибо, Первый.

Когда дверь в камеру закрылась, девушка взяла оба стула за спинки, протащила их к столу и кивнула на один из стульев Вельве:

– Прошу. Обсудим кое-какие тонкости.

Старуха постояла перед стулом несколько секунд молча, но затем, кивнула своим мыслям и села на предложенный стул:

– Ну, что ж, обсудим…