Беда, коль пироги начнёт печи сапожник,

        А сапоги тачать пирожник:

        И дело не пойдёт на лад,

        Да и примечено стократ,

Что кто за ремесло чужое браться любит,

Тот завсегда других упрямей и вздорней:

        Он лучше дело всё погубит

            И рад скорей

        Посмешищем стать света,

    Чем у честны́х и знающих людей

Спросить иль выслушать разумного совета.

        Зубастой Щуке в мысль пришло

    За ко́шачье приняться ремесло.

Не знаю: завистью ль её лукавый мучил,

Иль, может быть, ей рыбный стол наскучил?

    Но только вздумала Кота она просить,

        Чтоб взял её с собой он на охоту

            Мышей в амбаре половить.

«Да полно, знаешь ли ты эту, свет, работу? —

    Стал Щуке Васька говорить. —

Смотри, кума, чтобы не осрамиться:

            Недаром говорится,

        Что дело мастера боится». —

«И, полно, куманёк! Вот невидаль: мышей!

        Мы лавливали и ершей». —

«Так в добрый час, пойдём!» Пошли, засели.

        Натешился, наелся Кот,

    И кумушку проведать он идёт:

А Щука, чуть жива, лежит, разинув рот,

            И крысы хвост у ней отъели.

    Тут, видя, что куме совсем не в силу труд,

    Кум замертво стащил её обратно в пруд.

                И дельно! Это, Щука,

                    Тебе наука:

                Вперёд умнее быть

            И за мышами не ходить.