— Вы же просто блефуете, — не поддавалась она. — Если бы рога реально имели отношение к моему прозрению, то вы бы давно их отрастили. Нужен всего-то один оборот. Но вы тянете. Значит, сами не уверены, сработает или нет. Нет, не так. Вы знаете, что не сработает, но вам нужно время, чтобы запудрить мне мозги сказками об истинности.

— Я жадный.

— Что вы имеете в виду?

— Хочу, чтобы вы влюбились в меня до того, как прозреете.

— Какого чёрта, Шикаяма, — она была готова провалиться сквозь землю от смущения из-за слов, сказанных им. — Вам самому не стыдно такую пошлость нести?

— Вам показать пример реальной пошлости? — спросил Шикаяма, чуть приподняв внешний уголок правой брови.

И Аяка тут же вспомнила, как он в прошлом давал ей почувствовать разницу между извращенцами. Во второй раз на одни и те же грабли вставать не собиралась.

— Воздержитесь, пожалуйста, от примеров, в этом я поверю вам на слово.

— Жаль.

Она запоздало заметила, что расстояние между ними подозрительно сократилось за время разговора, теперь Шикаяма стоял не дальше вытянутой руки и все также нагло смотрел ей прямо в глаза. И когда только успел так близко подкрасться?

Сбоку послышался хруст, на который они повернулись. И Ёсико тут же подняла одну руку в жесте извинения, поскольку вторая держала открытую пачку чипсов. Рядом с ней стояла Синохара, испуганно жующая лист эвкалипта, и Комацу, который будто только и ждал, когда на него обратят внимание, чтобы воодушевлённо воскликнуть:

— Вот так страсти-мордасти!

Закатив глаза, Аяка глухо пробормотала, что в клоуны не нанималась. Подхватила готовые выкройки и пошла примерять их на манекене. Манекен у них был непростой, а также сделанный под заказ всё тем же знакомым артефактором. Хотя сейчас она уже считала, что выгоднее было бы купить тот серийного производства. А переплачивать втридорога за чёрный матовый дизайн корпуса оказалось достаточно глупой идеей.

— Чего замерли, Шикаяма? Раздевайтесь, раз уж решились, — она бросила на него быстрый взгляд, после чего открыла панельку на спине манекена, где вращались заколдованные шестерни. Вбила параметры, накануне снятые с госпожи Сагидайго, и захлопнула обратно миниатюрную дверцу.

Несколько секунд внутренний механизм обрабатывал полученную информацию, а потом внешний облик манекена пришёл в движение: его силуэт вытянулся и словно сбросил с десяток килограммов, имитируя долговязую фигуру заказчицы. Удобная функция, сокращающая количество примерок до одной, и то только из-за того, что клиент за время изготовления изделия мог поднабрать или наоборот скинуть вес.

— Я не теряю надежды, что вы передумаете, — усмехнулся он.

— И поверю в ваши сказочки? Зря надеетесь на чудо.

Звякнула пряжка ремня, и Аяка снова глянула на продолжившего раздеваться Шикаяму. Тот ни на секунду не отрывал от неё взгляда, пока снимал штаны. И стоило признать, делал это чертовски сексуально. Может, дело в подкаченном теле с ярко выраженными кубиками пресса, крупной грудной клеткой и круглыми плечами. Тем не менее от мимолётной мысли, что не так давно она гуляла по этому телу собственными руками, исследуя наверняка каменные на ощупь мышцы, у неё аж в горле пересохло.

— Ая, не пялься так откровенно на Шикаяму, — с озорным смехом поддела её Ёсико.

— Хочу и пялюсь, — как можно равнодушнее отмахнулась Аяка, продолжив закреплять выкройки на манекене при помощи булавок. Главное — не покраснеть, иначе это будет полным фиаско.

— О-о, девочка моя, ты приняла свои чувства? Мне есть с чем вас поздравить?!

— Я всего лишь посмотрела на красивое тело. Нельзя, что ли? Обязательно жениться после этого?

— Вот же коза упёртая…

Кинув на стол полупустой пакет с чипсами, Ёсико взяла влажную салфетку у Комацу, протёрла руки и вернула в скомканном виде её обратно. Затем подхватила тонкую полоску викуньей ткани, на которой заранее вышила рунический став, и направилась к Шикаяме, стоявшем посреди мастерской в одних светло-серых трусах. И судя по тому, как он прикрывал ладонью стратегически важное место, всё же чувство стыда ему было знакомо.

— Эх, Шикаяма, не повезло вам втюриться в эту ледышку, — Ёсико встала рядом и стала закреплять полоску у него на бедре. — Ничего себе, вы качаетесь?

Взгляд Аяки тут же метнулся к пальцам подруги, бесцеремонно ощупывающим ногу её оленя. Что-то мерзкое заклубилось в груди. Какой-то извращённый симбиоз из страха, гнева и обиды. Почему он позволял себя трогать Ёсико? Вот как, значит, проявлялась так называемая «истинность» его чувств?

— Госпожа Хасэгава, пожалуйста, прекратите, — Шикаяма схватил её за запястье и отодвинул руку, обеспокоенно смотря при этом на Аяку.

— Чего? — Ёсико обернулась и проследила за его взглядом, уставившись на неё с вопросительно приподнятыми бровями, которые постепенно сменились ехидной ухмылкой. — Чего лазеры врубила? Я всего-то пощупала, после такого тоже жениться необязательно.

Вот же заноза в заднице. Специально спровоцировала её.

Дверь распахнулась, и в мастерскую вошла высокая и худая девушка в клетчатой дизайнерской олимпийке на несколько размеров больше нужного, из-за чего буквально в ней тонула. Она сняла солнцезащитные очки, и тяжёлый взгляд пробежался по всем присутствующим, остановился на обнажённом Шикаяме, и тогда уголок ярко-красных губ приподнялся, добавляя надменности и без того отталкивающе холодному выражению лица.

— Мужской стриптиз? Ничего себе вы тут развлекаетесь, сучки.