В этом месте никогда не бывает солнца. Ветер тоже не заглядывает сюда. И именно это место, находящееся ниже самого дна, нравилось ему больше всего.– Я смотрю, ты сегодня в ударе, – Ник, распорядитель здешних боев без правил, сел напротив Фроста и, не спрашивая, пододвинул к себе полупустую бутылку абсента. – Хоть бы второй стакан поставил для приличия.Фрост криво усмехнулся. Этим ему и нравилась Глубь. Здесь можно было забыть о ненужных манерах и просто быть собой. Например, изуродованным на войне наемником. Потерявшим всю семью лордом.Одиноким Зверем, сильнейшим бойцом арены, ни разу не потерпевшим поражение.Или новоявленным капитаном полиции, которому доверили центральный городской участок. Впрочем, о последнем факте жителям Глуби лучше не знать.– Что отмечаешь? – Ник без зазрения совести приложился к бутылке, хлебая абсент прямо из горла.Фрост пожал плечами.– Новый дом, – ответил он. Ну а что? О том, что он покинул Верхний Город и поселился на трупе проклятого озера Блейк, в Глуби еще не знают.– И где теперь живешь? – равнодушно поинтересовался Ник, делая еще один глоток.– В Лагуне, – ответил Фрост. А потом с удовольствием наблюдал, как подавившийся абсентом распорядитель боев стремительно краснеет и кашляет, пытаясь избавиться от попавшей не в то горло крепкой выпивки.– Нашел себе пристанище… там же рыбой воняет круглый год!Не так уж и воняет. Лагуна – странный район, но там достаточно обеспеченных горожан, с которыми лучше считаться. И пусть близость Термитника не придает месту должной солидности, некоторые находят Лагуну самым живописным районом после Верхнего Города.Теперь к жителям присоединился и Денвер Фрост, настоящий лорд с огромной родословной, идущей едва ли не с основания Рурка. Может, теперь озеро, которое не существует, будут чистить еще старательнее?Пожав плечами, Фрост отобрал у Ника бутылку и плеснул себе в стакан. В голове уже слегка шумело, но ему хотелось запьянеть посильнее.Сегодня утром он снова видел ту женщину в окне. Она сидела на ступенях здания приюта и с легкой улыбкой наблюдала за детьми, играющими на плавучей площадке. Прохладный весенний ветерок шевелил ее пышные черные волосы, сражался с подолом простого серого платья с глухим воротом и шаловливо открывал совершенно неуместные в такое время легкие туфельки. Подобные в жаркую погоду носят, но никак не в середине весны. Впрочем, плаща на женщине тоже не было.Вот уже полгода, как он живет в Лагуне, купив дом по соседству с сиротским приютом.Вот уже полгода, как его сердце, после войны превратившееся в бесполезный булыжник, судорожно бьется при одном только воспоминании оней.О ее теплой улыбке, согревающей в любую погоду.О длинных пальцах, которых так хочется коснуться губами.О цепком взгляде ее темных глаз.Он не знает, как ее зовут. Но именно из-за нее хочет сегодня напиться.Потому что только так он сможет представить, будто очередная проститутка, в объятиях которой он захочет раствориться через пару часов – это та самая женщина, от чьей улыбки исходит тепло.Он жалок.Но ниже падать уже некуда.Он и так опустился глубже самого дна.Пока Фрост вспоминал незнакомку, что часто посещает приют, заставляя его каждый раз терять голову, Ник допил бутылку и удалился. Наглый парень, но с ним лучше не ссориться. Распорядитель боев Глуби – это не просто статус, это – авторитет и почти безграничная власть. В рамках этого места, разумеется.Осушив свой стакан, Фрост бросил на стол плату за выпивку и покинул бар.Его путь лежал в один из местных борделей.В Глуби было все, чтобы забыться: драки, выпивка, шлюхи и наркотики. Пожалуй, от опиума он сегодня тоже не откажется.В борделе пахло дешевыми духами и вишневым табаком.Этот запах ударил в ноздри, заставив пошатнуться от внезапно нахлынувшего головокружения.Что это с ним?Он еще не настолько напился, чтобы не стоять на ногах!– Ты полюбишь этот запах. Он станет для тебя всем, – шепнул женский голос.Фрост резко обернулся. За его спиной стояла одна из «девочек» с мундштуком в руках. Накрученные светлые волосы кудрями ниспадали на оголенные плечи, а декольте не оставляло простора воображению. Однако, зеленые, как у кошки, глаза смотрели на посетителя без присущего шлюхам притворного вожделения или призыва.Затянувшись, проститутка выдохнула вишневый дым. Вот откуда этот запах. Раньше его не было. Духи – конечно, но не дым.– Ты не в моем вкусе, – Фрост решил, что у «девочки» такой метод завлечения клиентов.– Во всех смыслах, – подтвердила шлюха, а ее глаза полыхнули зеленым огнем.Кажется, он ошибся насчет своего состояния. Он уже достаточно напился. Иначе бы ему не мерещились Твари в том месте, где их не должно быть.– Ты же понимаешь, что все это вранье, правда? – подмигнула ему незнакомка.– Я не понимаю, к чему ты клонишь…– Мы есть в Рурке. И нас много, – сказала она. – Ты это давно уже знаешь. Просто забыл.Точно напился…Фрост сделал два шага назад, поскользнулся на какой-то склизкой гадости и… понял, что находится не в борделе.И даже не в Глуби.За огромным, во всю стену, окном ресторана «Обсидиановый Прибой» занимался рассвет, Фрост сидел за двухместным столиком, а перед ним стояла чашка кофе, от которой исходил умопомрачительный аромат.Обнаружив по правую руку от себя надорванный конверт, Фрост взял его и вытащил оттуда написанную незнакомым почерком записку.Помощник градоправителя Джоран Шейк желал видеть его сегодня после полудня в своем кабинете.Ну что же, этого следовало ожидать. Как-никак, он теперь капитан центрального участка.Осталось выяснить один вопрос.Почему он не помнит, как покинул Глубь, проспался и пришел завтракать в «Обсидиановый Прибой»?