- Отвалите, уроды! - шумнула Мирра на неуверенно вылезшую из зарослей парочку разбойников, которых неумолимо выталкивал наружу прописанный алгоритм. Те переглянулись и куда быстрее на этот раз скрылись обратно. - Знаешь, я так с тобой и разговаривать разучусь.
"А ты прислушайся... Вон там, где вроде шорох за кустами, то белки шастают, коготками по сосновой коре царапают. Непуганые пока. Под ногами чувствуешь, камень дороги чуть подрагивает, то пастух из Голдвуда стадо на водопой гонит. А вон то, сзади за шахтой, не ветер в ветвях, то волколаки очень далеко, аж за рекой. И судя по всему, гоняет их кто-то весьма нехилый, там же уровни двадцать пять плюс".
"И что?" - Мирра, уютно прижавшись спиной к парню и откровенно нежась в его объятиях, мягко и почти нехотя убрала чью-то ладонь с чьей-то волнующей груди, перенесла чуть ниже, более-менее в пределы приличий. Затем ещё раз, но уже наоборот, чуть выше. В пределы приличий, я же сказала! - "А, понимаю. Когда трындишь, этого не слышно?"
"Да, зато трындёж разносится очень далеко. И не нужно всем подряд знать, где мы и что планируем", - усмехнулся Локси, ничуть не расстроенный. И тут же коварно взлохматил обеими ладонями роскошные чёрные кудри девушки, отпрыгнул. - "А ну, бегом в Голдвуд - кто отстанет, за обед платит!"
Разумеется, платить пришлось ему, неужто здесь ещё кто-то сомневается? Или не знает, как это надо организовывать? Набросали тут, понимаешь, на дороге веток всяких...
Планы на следующий день, кропотливо лелеемые с вечера и подробно разложенные чуть не по часам, полетели все понятно к кому, накрылись понятно каким тазом, и вообще сгорели ясно каким пламенем. Мирра почти сразу, едва успели аппетитно и со вкусом расправиться с бандой выгнавших фермера из домика разбойников и потом сдать квест рыдающему увальню, подпрыгнула с округлившимися глазами.
- Ой! Ой-ёй! Отвалили столько, что я сразу на десятый запрыгнула. Кошмар! Караул!
Локси удивился настолько, что забыл даже поздравить напарницу с очередной ступенечкой, да и вообще круглое число. Опять же и сам, понятное дело, с размаху взлетел на восьмой. Но вообще, это была идея одного востроглазого эльфика, сразу ведь приметил, что за тот квест нехило отсыплют.
И только тут до него дошло - по достижении десятого уровня спадает иммунитет на ПК (player kill), то есть на убийство одного игрока другим. В принципе, не страшно, если соблюдать известную осторожность и не оставлять где попало точку воскрешения. Обидно, да, пусть даже и не бьёт ни по чём кроме самолюбия - а сама девушка откровенной агрессией и милитаризмом явно не страдала. Так что, иногда мелькающим в Голдвуде и окрестностях полуголым малолеткам ничего кроме порции двусмысленно-утончённых эпитетов не грозило.
Хотя и верно предположил в своё время парень, что тут виной не только откровенная мизантропия Мирры, но ещё и совсем упущенное им из виду обстоятельство - Голдвуд место непопулярное, и народу тут почти нет, риск нарваться на ПК-урода побольше чем в окрестностях нубо-локаций. Но оказалось там и ещё...
"Мне тут из гильдии ворох сообщений прилетел, насчёт обязательных жреческих квестов. Придётся в город тащиться, там всё завязано на клириков в соборе Всех Святых", - судя по унылому личику девушки, её мало вдохновляли все эти "найди и подлечи трёх раненых стражников" и прочие "исцели от болезни пятерых беженцев".
Сначала парень хотел из солидарности тоже объявить маленькую забастовку - но Мирра вовремя отмела поползновения такой сладкой и милой нам всем лени. Так ущипнула кое-кого за бочок, что все сомнения разом чик! - и отпали.
- Мне ж там опыта отвалят хоть немного, но за каждое задание. Опять же, у тебя есть теперь возможность немного догнать меня чисто на фарме разбойников и диких вепрей, а там за фермой вроде и пауки водятся, - девушка беспечно шлёпала босыми ногами по оставшимся на дороге лужам после дождя, куда более аккуратно переступая через беззаботно пьющих воду синичек.
И ведь правильно соображают пичужки насчёт того, что этой парочке их обидеть попросту и в головы не придёт, не боятся аж нисколечки...
Кстати, льняные сапожки на плюс один к Духу при этом платье смотрелись как выброшенные бомжом обноски, да и бонус на общем фоне так себе, честно говоря. Потому и не носила... Спохватившись, девушка быстро сняла-надела свою диковинную одёжку, чтобы бонус пересчитался с 9 на 10. Локси аж сглотнул при виде мелькнувшей на мгновение изумительной фигурки и старательно сделал вид, будто не заметил кое-чьего лукавого и победного взгляда искоса.
Мало того, все недавние попытки сваять для парня что-то похожее на её изящное платье привели только к тому, что сам он стал обладателем "костюма угрюмого егеря". Несмотря на весьма подозрительное название, оказались вполне симпатичные курточка и брюки зелёно-коричневых цветов и этакого непонятного покроя, нечто среднее между "сафари" и "милитари". Но всё же, при надевании их вместе на парне послушно появлялся долгожданный баф "плюс (уровень) ко всем характеристикам".
Сам Локси равнодушно пожал плечами, зато Мирра, строптиво покрутив носопыркой, всё же одобрила внешний вид. И даже пообещала - как только у неё откроются выкройки на продвинутые шапочку и сапожки, постарается продавить что-нибудь в таком же стиле.
- Ладно, давай я тебя провожу хоть до Голдвуда.
Пусть в случае нападения на девушку какого-нибудь мерзавца или озабоченного самоутверждением мачо парень и не смог бы помочь ничем, по молчаливому обоюдному соглашению такие тонкости они обошли. Из посёлка там полчаса быстрым шагом до городских ворот, шанс проскочить неплохой, а уж в столице ПК были строго-настрого запрещены. И всяких нарушителей ожидали вполне весомые наказания, вплоть до нескольких дней обитания в прохладных полуподвальных камерах с уютным зарешёченным видом на глухую стену внутреннего двора тюрьмы.
Так, чего бы тут учудить, а то душа аж изнывает с тоски...
- Любезнейший, - процедил он в сторону флегматично подпиравшего столб под навесом фермера-непися, казалось собравшего на себе пыль со всей округи. Для вящей убедительности даже продемонстрировал серебряный кругляшок как свидетельство своей несомненной платежеспособности и указал глазами. - Вон ту шикарную карету можно зафрахтовать?
Доходяга сначала закивал, потом неожиданно сам для себя отрицательно покачал головой. Глаза его в ужасе расширились. Но тут же следом он принялся кланяться и с жаром убеждать, что то всего лишь фермерская тележка для урожая, а запряжённая в неё Савраска только милостью богов ещё не околела от дряхлости!
- Вот тебе монета - отвезёшь эту знатную леди к собору Всех святых. Вот вторая, на трактир. И слишком много вина не бери, король Фагот недавно издал новый указ, чтоб за рулём ни капли. И фигурирует там что-то вроде батогов несчитано, и даже прикладывания раскалённой кочерги к известному месту...
Фермер тихо ойкнул, побледнел и машинально прикрыл широкой как грабарка пятернёй свою задницу. И то сказать, их величество самодур тот ещё, чего тут удивляться этаким эдиктам, добро б чё путное во дворце придумали.
- Вот третья, привезёшь леди обратно, вечером или завтра утром. И четвёртая, накорми своего одра до отвала, а то и впрямь видок такой, что даже на живодёрню не примут, побрезгуют. Пятую получишь по возвращении.
Получив столь конкретные указания, тщедушный непись послушно закивал, залебезил. Поскольку девушка никак не могла прямо так из дорожной пыли шагнуть через бортик в тележку, малый проворно бухнулся на четвереньки, подставив спину оторопевшей пассажирке в качестве ступени. Видать, не впервой.
- А что... ох-х! прекрасная сьера и впрямь аж цельная маркиза? Ножка у ней ничё так, власть чувствуется... ух-х!
- Бери выше, чужеземная королева инкогнито, - заверил его Локси, и просиявший возница даже не отряхнувшись шустро полез на облучок. А уж как втихомолку хихикающая Миррка на охапке сена носопырку задрала...
Парень помахал рукой в сторону удалявшейся по дороге к городу и немилосердно тарахтящей гм, кареты и тихо вздохнул. Что ж, все эти бредни про романтичность девушек полное фуфло, на самом деле они ужасно практичные существа. Но Мирра права, надо поднапрячься и к вечеру кровь-из-носу распечатать десятый. Причём желательно, чтобы кровавая юшка хлестала из чужих носов.
Свернувший с дороги к прежнему месту Локси так задумался, что не заметил, как из-за фермы вывалились сразу трое лихих ребятишек-неписей - в драных но ещё крепких кожаных доспехах, аляповато-ярких по цыгански рубахах и с непременным усищами, и впрямь придававшими им живописный бандитский вид. Ну, про зловеще поблёскивавшие ножики тут и впрямь упоминать излишне.
"Сам напал, сам пусть и отбивается!" - некстати вспомнил парень известный анекдот про льва и тёщу, и с ходу ломанулся в бой. Тут хитов как у тридцатьчетвёрки, мана после надевания обновки казалась и вовсе бездонной, стыдно было бы пасовать.
Тем более что сегодня, казалось, сама Снежная Королева благосклонно глянула в сторону всей этой ледяной круговерти - Локси держал их то примороженными к месту, то замёрзшими настолько, что они едва и ноги волочили по осыпавшимся с них сугробам. А сам резал, рубил и в то же время, с равномерностью метронома, с левой ладони посылал в бандитов Ледяную стрелу или Нову. И крутился, юлил, вертелся как ворвавшийся в стаю раскормленных домашних собачек ловкий помоечный котяра.
Перстень того долбаного наставника опять неприятно скрежетнул по рукояти стилета, и парень недолго думая перецепил его на безымянный палец. Права Миррка, пожалуй - с мизинца соскакивает, на других мешает, а на этом в самый раз и почти незаметен. А что он сам смахивает теперь с виду на птаха окольцованного, в неволе, нам на то плевать. Интересно, как там щас лебедь, нашёл свою чёрную принцессу? Но главное, чтоб на других охотников не напоролся...
"Уфф, неплохо", - одобрил он, оценив свои едва переполовиненные хиты. - "Но, надо лучше. О, ещё один бонус к Ловкости прилетел - растём, однако".
Собрав с трупяков восьмого и двух седьмых их грошовые луты, парень заглянул на ферму и в сарай, но кроме жалкой кучки прошлогодней соломы, негодной и на Алхимию, не обнаружил ничего. Даже искинты побрезговали сюда положить что-нибудь существенное - всюду царила откровенная нищета. Да ладно, экспа капает, серебрушки тоже. Кстати, об Алхимии...
Сразу за фермой с её полу-вытоптанными огородами опять начинался лес, но какой-то более мрачный. Впрочем, Сребролист, Донник и Заячья травка тут попадались чуть ли не на каждом шагу. Если спешить собирать, то и поясница скоро заноет... посмеиваясь но не забывая чутко посматривать по сторонам, Локси быстро набивал клеточки инвентаря стаками ароматно и тревожно духмяных трав. Вот это дело, вечером как начну бодяжить, ховайтесь все! Хотя, имелись тут и ещё варианты, как же без того.
Локси давно присматривался и пару раз даже зачем-то принюхался к тому, как же в ящичке Алхимического куба происходили все эти пертурбации. С виду-то да, всё просто: кладёшь туда два указанных в рецепте ингра, закрываешь крышку чуть придавив ладонью - пых! Внутри что-то мягко пшикало, и либо в щели наружу вываливался довольно вонючий дым неудачи, либо на дне Куба обнаруживался мягко колышащий содержимым виал... зато в ящике с заранее купленными пустыми один исчезал.
Ну сплошной тебе сюр! Конечно, никто механикой такого мистицизма не заморачивался - понятное дело, игровая условность, да и разрабам проще, но... нельзя ли тут найти лазейку и аккуратненько так на том сыграть?
"Я уже в храме, всё Ок. Вернусь к ночи или завтра утром. Будь хорошим мальчиком", - Локси мимолётно улыбнулся этому составленному вполне по-маминому сообщению Мирры, отбарабанил в ответ коварное "Хорошие мальчики всегда любят гадких девочек, и наоборот". В ответ прилетел смайлик с высунувшей язычок хитрющей рожицей. Ладушки, хоть за одно душа болеть не будет...
Парень, меланхолично пожёвывая травинку, из-под прикрытия куста наблюдал за здоровенным суетливым паучарой - лилово-стального цвета и 12-го уровня. Фиг его знает, какой агро-радиус... да и непонятно, есть ли у него резисты к морозу. Но явно посильнее тех троих увальней, да и Мирра сейчас не прикрывает своим отхилом. С ней как-то надёжней, на душе спокойнее...
"М-да, ветку Огня тоже распечатать надо. А то напорешься на какого-нить ледяного элементаля, которому заклинания Мороза пофигу, и кердык", - он решил, что рисковать всё же не стоит и пусть тот Огнецвет, возле которого что-то там копошился паучара, цветёт огнём и дальше - но пока без нас.
А вот уровне этак на десятом, да с поддержкой, можно и померяться силой с этим отвратительным бочонком на лапках. Локси тихонько вернулся чуть назад и спустился в боковой овраг, где без особого труда устроил маленький геноцид семейству Толстых мохнатых крыс. Эти были куда шустрее разбойников, но откровенно чуть ниже уровнем. Что их и сгубило, в Ледяную нову вмёрзли как миленькие... парень деловито ободрал заиндевелые тушки (Шкура, материал для крафта), разжился несколькими ломтями мяса (Мясо крысы, материал для Кулинарии и Рыбалки) и выудил в луте три пучка короткой серо-рыжей шерсти (Шерсть, материал для Шитья).
Мало того, в склоне обнаружились аж два выхода Оловянной руды и один Камня поделочного... да ну вас, сами сообразите.
"Это я удачно зашёл", - ухмыльнулся он и, кое как рассортировав в инвентаре добычу, кустами-огородами сторожко направился к ферме. Повторный квест фермер, конечно, не выдаст - но в этой нубо-локации, где вполне возможны толпы оных нубов, и респаун... э-э, повторное заселение, проходил с удвоенной скоростью. Кстати, вчера вечером он слышал в зале таверны, как крепыш-Воин шестого уровня жаловался за уставленным хавчиком столом своему стакану вина: