— Да как вы смеете? — визгливым голосом заорал в какой-то момент антиквар, уткнувшись спиной в стенку, которая не позволяла ему пятиться дальше — Я сейчас…

— Полицию вызовешь? — Хмыкнул Климов, и изобразив звуки сирены, достал удостоверение — Полиция прибыла!

— Так как вы объясните, откуда взялись в вашем магазине пропавшие девушки? — Не унималась Маша, суя диктофон под нос старику — Где вы их держали? И не вздумайте увиливать от ответов!

— Я домой хочу… — Подвывала под прилавком Света, уже слегка справившаяся с истерикой.

— А нам за зеркало не придется платить? — шептала Алена, ошарашенно поглядывая на происходящее…

И, кажется, только я молчал, пытаясь сдержаться, и не заорать чтобы все заткнулись. Какофония звуков не просто бесила, она подмывала присоединиться к гвалту и перекричать всех, доказывая что-то свое…

К счастью, у меня зазвонил телефон, и сделав вид, что это что-то важное, я тут же смылся на улицу, где сбросив вызов, достал сигарету, и прикурив, уселся прямо на крыльцо, не заботясь о чистоте одежды.

— Что врать будем? — Подложив под задницу папку, рядом уселся Климов, и молча взяв из пачки сигарету, присоединился ко мне.

— Понятия не имею… — Вздохнул я, и еще раз глянув на телефон, поборол желание перезвонить. А то ведь можно было набрать маме, и согласившись на все ее предложения, свинтить отсюда, например, на примерку костюма. Или еще чего-то такого… А в том, что идеи будут, я даже не сомневался.

— Нет, вы понятно… — Между тем, продолжал Климов, даже не подозревая о моих размышлениях — А вот что я тут делаю?

— А что ты тут делаешь? — Равнодушно спросил я, и вздохнул, перестав бороться с совестью. Опять же, и второй побег подряд Алена мне не простит, да и не выход это. От проблем бегать нельзя, все равно догонят. А значит, надо сделать так, чтобы это перестало быть проблемой. Ну, в крайнем случае, не нашей проблемой.

— Ехал к тебе, но вас дома не оказалось, позвонил, и вот…

— Ага… — Рассеянно кивнул я, и собравшись, решительно встал, потушив сигарету — Слушай, отвлеки Машку, а?

— Есть идея? — Воодушевился полицейский.

Конечно же идея у меня была. И я ее немедленно принялся воплощать, для чего мне нужно было убрать подальше Машку. С ней я планировал разобраться позже.

— Значит так! — Как только Климов, попросил Машу выйти поговорить, привлек я внимание всех присутствующих. И на всякий случай запер входную дверь. На случай если Климов не справится. — Все слушаем меня, если не хотите, чтобы вот это было с каждым, и постоянно! Это если повезет…

— А если не повезет? — Бледный антиквар, уже забывший об ушибах, с опаской поглядел на дверь, за которой скрылась журналистка — Может быть что-то хуже?

— Конечно! — Уверенно кивнул я — Комната с мягкими стенами, например.

— А это как? — Не поняла немного успокоившаяся Света.

— Дурка! — Фыркнула Катя — Там тебе будут рады!

— Да пошла ты! — Фыркнула Света, явно собираясь устроить скандал. Но на них шикнула Алена, призвав к порядку.

— Так вот! — Продолжил я, убедившись, что меня все слушают — Мы с невестой зашли в этот магазин, и нашли здесь три бессознательных тела. Вас, то есть. Привели всех в чувство, убедились, что вы в порядке, и вызвали полицию.

— А как же…

— Ничего не знаю, не в курсе! — прекрасно поняв, про что идет речь, замотал головой я — Мы тут случайно, ничего не видели, ничего не слышали.

— А…

— Нет, вы можете рассказать про свои приключения, но вот поверят в них, или выпишут вам диагноз? — Подхватила Алена, прекрасно поняв, к чему я клоню.

— Но нам то что рассказывать? — Наконец четко сформулировала Катя — Где мы были все эти дни?

— Придется изобразить амнезию. — Пожал плечами я — Не помните, не знаете. Потеряли сознание, очнулись тут, сегодня. Можете для достоверности по башке друг друга стукнуть.

— Кузя! — Укоризненно шикнула Алена, и повернувшись к девушкам, принялась шепотом уговаривать их принять единственно верное решение.

— Но постойте! — Опомнился наконец антиквар — А как быть со всем этим? Да у меня убытков тут на…

— Одну секунду, сейчас — Поднял я руку вверх, прерывая старика на полуслове — Маша! Тут человек желает дать интервью, и признаться в двух похищениях!

— Нет, погодите! — Запаниковал старик, заметавшись — Я не…

— А кто? — Сделал вид что удивился я — Мы вас уже тут нашли, девочки не помнят ничего, может быть их вообще опоили… Да девочки?

Потеряшки закивали, под одобрительным взглядом Алены, на которую обернулись в поисках поддержки.

— Вот видите? — Развел руками я — либо вы жертва, либо преступник. Думайте сами…

В общем, вроде все решилось. И даже когда приехала полиция, спектакль продолжился по придуманному мной сценарию.

Нет, я не сомневался, что рано или поздно, правда вылезет наружу. Ну не смогут они таким не поделиться. Тем более что родители девушек сейчас были слишком обрадованы благополучным исходом. А вот чуть позже начнут задавать вопросы.

Но это потом. А сейчас, протоколы подписаны, и официально мы вообще не при чем. А что там потом кто «придумал»… Ну мы не в курсе!

Это все я и объяснял Климову и Алене, стараясь не обращать внимания на Машу, снимающую все вокруг на телефон. А та только многообещающе поглядывала на нас, но пока была занята своей работой.

— Коля, а может…

— Нет! — Проследив мой взгляд, прорычал Климов.

— Коля, отвергнутая женщина страшна в гневе… — Попытался я еще раз, на что получил пинок по ноге от Алены, и внушительный кулак под нос от полицейского. В общем, намек не понять было сложно. Но так или иначе, а на сегодня все закончилось благополучно, и мы наконец отправились домой.

И несмотря на усталость, какие-то плюсы во всем этом я нашел довольно быстро. Причем серьезные. Все же, что ни говори, а сегодня мы спасли трех человек. Это если не считать тех, кто мог бы пострадать, если бы все не закончилось.

— А что там за зеркалом? — В какой-то момент опомнился Климов, которого горячо поддержала изнывающая от любопытства Алена.

Пришлось рассказывать. Ну и под это дело, мы опять собрались за столом. Привычно уже, если честно. Как собирались люди в старые, доинтернетные времена. Ну, по слухам. Сам то я их, к счастью не застал.

В общем, посидели душевно. Тем более, что к моему рассказу присоединилась Алена, и большую часть времени говорила именно она. О том, как все началось, и чем закончилось. Несмотря на то, что последнюю часть Климов и сам застал.

— Вы молодцы, конечно! — Покачал головой Климов, когда Алена устала болтать — Людей спасаете… А я вот, все никак…

— Да, кстати — вспомнил я — Ты чего к нам в выходной? Есть новости?

— Есть, но пока такие… — Климов покрутил в воздухе ладонью — не слишком понятные.

— А подробнее?

— В общем, добыл я копию дела нашей подозреваемой. — Наконец признался Коля — И как сказал следователь, он почти уверен, что та исчезла не просто так. Ее похитили. Причем целенаправленно, подготовившись заранее.

— Кому могла понадобиться училка? — Удивился я.

— Мартынов, ну, следователь, думает, что это секта. Вот только квартиру с нее никто не переписал, никакой выгоды она принести не могла, на первый взгляд… Разве что теперь она участвует в темных делишках, судя по всему. Но…

— А почему секта? — подлив чай в чашки, уточнила Алена.

— Давай по порядку — предложил я — Что с ней было не так?

— Да все! — Хмыкнул полицейский — Наша серая мышка была повернута на сериалах про вампиров. Ну, там, вечная любовь, смазливый вампир, влюбившийся в девочку, и мечтающий провести с ней вечность…

— Ты как будто сам их смотрел! — Фыркнул я, и увидев, как смутился Николай, удивленно воскликнул: — да ладно? Серьезно?

— Пришлось посмотреть несколько, чтобы понимать, о чем речь. — Неохотно признался тот — Ну, знаете же, чтобы поймать преступника, надо думать, как преступник…

— Этому в школе милиции учат? — уточнила Алена.

— Это он в кино видел. — Буркнул я — Ну ладно, девка любит девичью фантастику, и что?

— Не перебивали бы, давно уже рассказал бы! — Возмутился Климов — Так вот, о чем я… Девка наша, перед исчезновением познакомилась в сети с таким же фантазером. Смазливая мордашка на аватарке, в интересах указаны те же фильмы. Ну и разговоры у них были странные.

— Ты их видел? Ну, разговоры?

— Распечатки видел. — Кивнул Коля, и я отметил про себя, что больше ни о чем серьезном писать в сообщениях не буду. Ну нафиг!

Сами распечатки Климов не привез, но в общих чертах пересказал. И с одной стороны, ничего в них такого не было. Обычное знакомство в интернете. Обсудили интересы, нашли общие, поболтали недельку… И договорились встретиться. Все бы ничего, но встреча была назначена на день, точнее на вечер, после которого девушку никто не видел.

— Может маньяк? — предположила Алена, и тут же опровергла сама себя — Нет… Тогда бы эта девушка на камерах не засветилась…

— Но это ладно, продолжим работать. — Вздохнул Климов, и достав из папки новые листки, выложил их на стол — Здесь у нас похожие случаи. Два за последний год. Те же интересы, примерно тот же образ жизни… И обеих хоть раз, но видели после исчезновения.

— А…

Звонок в дверь прервал разговор, и насторожившись мы переглянулись, притихнув.

— Давайте не будем открывать? — Предложила Алена шепотом.

— Думаешь поможет?

И подтверждая мои слова, в дверь заколотили, скорее всего ногами. Одновременно зажимая звонок.

— Это у вас кто? Коллекторы? — Удивился Климов, и достав удостоверение, поднялся из-за стола — Сейчас разберусь!

— Хуже! — Выдохнул я, но полицейский уже гордо шествовал к дверям, готовый тоже совершить героический поступок. Ну а что ему от нас отставать?

— Твои, или мои? — Обреченно шепнула Алена, убирая со стола, и выставляя новые чашки.

— Или все сразу…

Однако реальность оказалась страшнее наших предположений. И стоило Климову решительно распахнуть дверь, как отодвинув его, в квартиру ворвалась Маша.

— Как это понимать? — С ходу возмутилась она — Почему я все пропустила? Что там было?

— Жрать надо меньше! — Воспользовался я подлым приемом, понадеявшись, что на нас сейчас обидятся, и свалят восвояси.

— Что. Там. Было! — отчеканила блондинка, оперевшись ладонями на стол — Ну!

— А ты не обнаглела, подруга? — Возмутилась Алена, но как-то устало, без огонька. Что тут же почувствовала журналистка, уставившись немигающим взглядом в глаза моей невесте.

— Маша! — Пытается окоротить ее Климов — тебе же сказали! Мы нашли всех без сознания, и…

— Мне то не рассказывай! — Ожгла взглядом полицейского Маша — Я за пять минут до их прихода в кафе вышла! Не было в магазине никого!

— Но…

— Не веришь? — Зло удивилась девушка, и вынув из сумки сверток, с грохотом положила его на стол — Вот жесткий диск из лавки. На которой, кстати, записи с камер! Вы с какого перепугу его не вынули? Подставить меня хотели?

— Не мели ерунду. — Поморщился я — Забыли просто…

— А мне, между прочим, пришлось молоденькому лейтенанту глазки строить, добывая эту штуку!

— Ну вот, одни плюсы! — Не сдавался я — Свидание хоть назначили?

— Кузя, не зли меня!

— У меня имя есть! — Возмутился я, чувствуя, как растерянность сменяется на злость — И вообще…

— Хватит, а? — Устало вздохнула вдруг Алена, и потребовала — Маш, пообещай, что все останется между нами?

— Конечно! — Уверенно кивнула та.

— Угу, свежо предание… — Фыркнул я, и протянув руку, потребовал — Телефон, диктофон, что там еще у тебя… Сдавай все!

Конечно же Маша попыталась спорить, тем более, что крохотный диктофон уже был включен на запись. Но я был неумолим. Либо сдавай, либо вали нафиг, и больше не появляйся. И в итоге, девушка сдалась. В плане гаджетов, но не в стремлении узнать все.

— А теперь рассказывайте! Что там было? И имейте в виду, кое-что я уже слышала! Девчонки ругались между собой, и наговорили лишнего, когда думали, что никого рядом нет. Так что…

В общем, пришлось рассказывать. Причем сам я только отдельные реплики вставлял, оставив эту задачу Алене. Ну и Климов, конечно, кивал в нужных местах, когда обалдевшая от услышанного Маша, поворачивалась к полицейскому.

И честно говоря, я вдруг понял, как это легко и просто, говорить правду. Когда не надо лихорадочно придумывать всякие «легенды», удерживая в голове, что и кому наврал, чтобы не запутаться. Прям на душе легче стало, честное слово.

— И вы всерьез думали, что я в этот бред поверю! — Дослушав нашу версию событий не перебивая, наконец, высказалась Маша — Серьезно? Вы в своем уме?

Признаться, в этот момент я подавился, и если бы не богатырский хлопок по спине от Климова, мог бы и не очухаться. Но обошлось…

— Но… — Хлопнула глазами Алена, не знающая как реагировать — Мы же… Ты же…

— Так, хочешь правды, будет тебе правда! — Неожиданно подал голос Климов, помалкивающий во время рассказа — Только придется подписку о неразглашении дать, и вот это вот все… Сама понимаешь, тайны следствия!

— Ну вот, другое дело! — повеселела журналистка — Где расписаться кровью?

— Нигде, чернил будет достаточно. — Хмыкнул полицейский — Потом бланк принесу…

— Ну давай, не тяни, рассказывай уже! — поторопила журналистка, кивнув.

— Ага, жги напалмом! — Хмыкнул я, с любопытством уставившись на друга.

— Да, говори как есть, чего уж теперь! — Вставила свои пять копеек Алена. И все дружно уставились на полицейского, лихорадочно что-то обдумывающего.

— В общем — откашлявшись, начал вещать полицейский — На территории области уже давно действует опасная секта…

Врал Николай самозабвенно, жонглируя фактами, размахивая перед нами документами из папки… Словно стоял на докладе у высокого начальства. Только там он сглаживал бы факты, показывая как все хорошо, а здесь наоборот, сгущал краски, нагоняя страху.

— И если раньше жертвами были исключительно молодые девушки, то теперь, эти самые девушки, вероятно, обработанные злоумышленниками, сами воруют людей! — Климов плавно подвел журналистку к нашему делу, и я сам не заметил, как он уже вовлекал ее в работу — По крайней мере один случай уже зафиксирован.

— А старик в лавке?

— Жертва! — Веско заявил полицейский — Или случайный свидетель. Но он явно запуган, и несет всякую чушь…

— Получается, девушек тоже хотели украсть, но…

— Но на хвост похитителям упали мы с Колей, и тем пришлось вернуть девушек откуда взяли. — Добавил я бреда в рассказ, которому, кажется девушка поверила больше чем правде.

— Или тут сработала огласка. — Поправил меня Климов — Остальными то похищенными пресса не интересовалась. А тут ты, журналистка, которую весь город знает.

— Ну, не такая я известная… — сделала вид, что смутилась Маша — А Кузнецовы? Вы что делаете в этом расследовании?

— Помогаем другу. — Вздохнул я — Без нас же он не разгребет все это.

— Но полиция же…

— Неизвестно, кто из высших чинов замешан во всем этом! — Понизив голос, таинственным шепотом поведал Климов — Поэтому большую часть работы приходится вести неофициально. Кстати, ты можешь помочь…

Разговор продолжался еще долго. Климов аккуратно выдавал подробности дела журналистке, которая загоревшись идеей раскрыть преступление века, с радостью ухватилась за работу. Мы же, посматривали на все это со смесью чувств. Я, к примеру, обдумывал, что будет, когда правда все-таки вскроется. Выхватит то не Коля, а я…

— Вов, пойдем со мной. — Тихонько попросила Алена, указав взглядом на ванную.

— Что, прямо сейчас? — Округлил глаза я, с готовностью поднимаясь — Но…

— Дурак! — Фыркнула девушка — Умыться хочу…

— А я тут причем?

— Там зеркало… — потупив взгляд, призналась девушка — Я…

— Понятно, можешь не объяснять. — Кивнул я, и проводив девушку, постоял у двери, тоже настороженно поглядывая на стекло. И честно говоря, мне было сильно не по себе.

— Вов, мы пошли! — Донеслось из прихожей.

— Что, уже?

— У Маши знакомый есть, который городскими камерами занимается, так что… Попробуем прогнать фото девушек, может найдутся новые следы.

Кажется Климов был доволен собой. Но это он плохо знал Машку. Впрочем, я, подумав немного, махнул на все рукой. Авось пронесет…