С самого утра мне было немного не по себе, в ожидании судьбоносного дня, меняющего всю мою жизнь. Хотя, кого я обманываю? Еще вечером, меня начало потрясывать, тем более, что по традиции ночевали мы с невестой раздельно.

Лично я в этом ритуале никакого смысла не видел, но традиция… Опять же, как раз ритуалам Алена, в силу профдеформации, придавало серьезное значение. Относясь к ним не так как я.

Так что ночь я провел один, ворочаясь и думая о разных глупостях. А когда, наконец уснул, то и снился мне бред. В котором мы в свадебных нарядах охотились на нечисть, пугая гостей. И почему-то во сне с нами все время рвался пообщаться капитан Макаров, навязчиво мелькая в поле зрения…

— Ну что, ты готов? — Климов в костюме выглядел абсолютно по другому, непривычно. Эдакий солидный дядька, навестивший непутевого родственника. Разве что гипс на ноге все портил, да костыли смотрелись чужеродно, абсолютно не сочетаясь с парадно выходным нарядом.

— Да как то… не очень. — признался я, отметив про себя, что в голову лезет все что угодно, кроме самой свадьбы. Вот какое мне дело до того, как выглядит полицейский в костюме?

— Это нормально. — неожиданно серьезно кивнул Николай, и хлопнув по плечу, подбодрил — К этому невозможно подготовиться! Но иногда надо просто решиться, и идти вперед, даже если…

— Как на охоту?

— На охоте ты закончил дело, и свободен. — Мотнул головой Климов — А здесь… Ты берешь на себя ответственность на всю жизнь. С этого дня, ты будешь отвечать не только за себя, но и за свою семью.

— Погоди, ты то откуда знаешь? — Опомнился я — Ты ж не женился ни разу!

— Ну… — Смутился Климов, и засобирался к выходу.

— Нет, стой! — Ухватив друга за костыль, настоял я — А ну признавайся, где набрался всего этого? Репетировал речи?

— Шоу по телеку идет, про свадьбы, чего-то… — неохотно проворчал Николай — И там… Короче, Вера смотрит эту лабуду, ну и мне пришлось.

— Да ладно, отмазывайся теперь! — Фыркнул я, чувствуя, как тревога отступает — Признавайся, к старости становишься сентиментальным? На мыльные оперы пока не тянет?

— Кто бы говорил! — Отмахнулся Николай — Кто-то сегодня прощается со свободой, и скоро будет у жены разрешения спрашивать, чтобы пивка с друзьями попить!

— Я не пью пиво!

— Вот! — Поднял указательный палец вверх Климов — Ты уже и пиво не пьешь! И это только начало!

— Смотри, поймает твоя Вера букет… — Ехидно заметил я, чтобы отомстить — И сработает вся эта ерунда с приметами. Будешь потом на моем месте!

Так, в дружеской перепалке, мы и спустились вниз, к машине. И, выдохнув, отправились к дому Алены, начинать набор обязательных ритуалов, без которых не обходится ни одна свадьба…

— А ты знаешь… — Неожиданно проговорил замолчавший было Климов — Я, наверное, и не против уже. Жениться, в смысле.

— Чего? — От неожиданности я немного дернул руль, чем вызвал недовольство водителей рядом. Выразившееся сигналами клаксонов. — Ты же говорил…

— Мало ли что я говорил? — Пожал плечами Николай — Люди меняются. Мне уже под сорок, а толку? Вот сейчас переломом отделался, а если скопычусь однажды? Что после меня останется?

На какое-то время в машине воцарилась тишина. Хотя, долго она не продлилась, не тот характер был у обоих, чтобы на долго впадать в философские материи. Живы? И ладно! А что там будет потом, время покажет. Главное, что сегодня все хорошо. Хотя и суетно…

— Приехали. — свернув в нужный двор, озвучил я.

— Да уж вижу!

Не знаю, кто суетился с самого утра, но нужный нам подъезд сразу выделялся среди прочих. Шарики, ленты разноцветные, лепестки цветов на дорожке… Девушки отрывались вовсю. Создавая романтическую обстановку. Что лично мне даже в голову бы не пришло.

— Вы цветы взяли? — Едва я открыл дверь, рядом нарисовалась Вера, возникнув словно из ниоткуда. И увидев мою растерянную рожу, закатила глаза — Ну как так можно, Кузя?

— Все мы взяли! — Успокоил подругу Климов, доставая с заднего сидения букет — Я все помню, не волнуйся. Он у меня не облажается!

— Ну да… Ты же готовился, шоу смотрел… — Проворчал я, снова ощущая волнение. Но, деваться было некуда, нужно было просто пережить этот день. Как с охотой. Страшно, или нет, бери и делай, а там посмотрим.

Впрочем, вскоре волнение снова пошло на спад, сменившись азартом. Девушки озадачившись, за неделю подготовили массу конкурсов, и как по мне, даже чуточку перестарались. Потому что время было ограниченно, а продвигались к нужной квартире мы медленно.

Зато группе поддержки, состоящей в основном из наших коллег по работе и немногочисленных друзей из прошлого, было весело.

— Кузя, у тебя денег то хватит?

— Не знаешь, плати!

— Кузя, ты уже прочувствовал, как это быть женатым? Или у тебя еще есть заначка? — Потешалась молодежь, когда, провалившись в очередной микровикторине, я лез в кошелек, и доставал купюры, отдавая их ехидно улыбающейся Маше, с удовольствием принявшей роль свидетельницы.

— Никогда не понимал этой традиции… — Проворчал Климов, потихоньку вкладывая разменянные на минимальные купюры деньги мне в карман — При чем тут деньги?

— Суть в том, чтобы по максимуму раскулачить…

— Жениха?

— Его друзей! — Хмыкнул я — Вот сейчас у меня закончатся, платить будешь ты. Потом Миха, Андрей и…

— Фиг тебе! — Дружно отозвались коллеги, а Андрей даже демонстративно вывернул карманы брюк — Мы что, по твоему, на свадьбах никогда не были?

В общем, обстановка постепенно становилась непринужденной, и даже где-то уютной. А вскоре, девушки ускорились, поняв, что время на развлечение кончается, и остаток «выкупа» пролетел быстро.

И вскоре, я уже держал за руку счастливо улыбающуюся Алену. В чудесном, изящном платье, с белоснежной фатой.

Выглядела девушка сногсшибательно. Хотя, я хоть убей не описал бы ее наряд словами. У нас, мужиков, с этим проще. Красиво девушка выглядит в платье, и ладно. А что там за фасон, и прочие тонкости по барабану…

К тому же, смотрел я в основном не на наряд, а на счастливые, наполненные предвкушением глаза. С доверием и теплом смотрящие на меня. И это доверие вызывало у меня странное чувство. Хотелось схватить невесту, прижать к себе, и не выпускать. В идеале еще и унести отсюда подальше, туда где мы будем только вдвоем…

— Как ты? — непринужденно улыбаясь гостям, шепнула девушка.

— Обязательную часть программы откатал, теперь можно расслабиться. — подмигнув невесте, улыбнулся я — Кто вообще все это придумал? Машка?

— Машка, между прочим, была против! — Фыркнула вездесущая журналистка, непонятно как оказавшаяся у нас за спиной — Это же прошлый век! Но у вас очень настойчивые мамы… Ну что, в загс?

— Вова, а ну стой! — Из калейдоскопа гостей, вынырнула мама, и оглядев меня, метнулась к шкафу. Где среди прочих вещей, оказалась сумка, явно принесенная из моей квартиры. На которой, свесив ножки, сидел Фома, какой-то весь торжественный, что ли… И улыбаясь, показывал мне большой палец, явно одобряя происходящее.

— Ты его видишь? — Шепнул я Алене, указывая кивком на домового.

— Ага… — пораженно кивнула та.

Ну а для всех остальных, домовой явно остался невидим. И мама, вынув из сумки галстук, вроде бы не отличимый от того, что был на мне, разве что другого оттенка, сноровисто повязала его на моей шее.

— Ну вот, как человек теперь выглядишь! — Отойдя на шаг назад, довольно кивнула она, и переключилась на отца, найдя и в его одежде какой-то недостаток.

Ну а дальше все было по плану. Как, практически у всех новобрачных, без исключения. Просторные помещения загса, торжественная речь, во время которой мужики построжели лицами, а все без исключения женщины прониклись моментом, и воодушевились, что ли…

— В этот знаменательный день…

Алена рефлекторно завладела моей рукой, держа крепко, словно опасаясь, что я сбегу.

— Чтобы создать новую ячейку общества…

Мать, с гордостью смотрела на меня и по сторонам, взглядом показывая, как она горда своим чадом. Мол, дорос, наконец…

— В радости и горе…

Угу. В быту и на охоте, прикрывая друг друга…

— Согласен ли ты, Владимир…

— Да. — Уверенно кивнул я, и улыбнулся взволнованной Алене, подбадривая девушку.

— Согласна ли ты, Алена…

— Да! — пискнула сорвавшимся от волнения голосом девушка.

Ну и все. Кольца, ободряющий гул гостей, шампанское, фото, фото, фото… Происходящее слилось в сплошной калейдоскоп красивых картинок, так и отпечатываясь в памяти. Вот мы позируем у фонтанов… Вот я несу невесту на руках по мостику… Вот мы выбрасываем замок в воду с этого же мостика…

— Кузя! — Нарушила однообразную суету Маша, с негодованием воскликнув — Ключ надо было в воду бросить, а не замок! Замок на перилах защелкивают!

— А? — Обернулся я, и словно очнулся, начав вновь адекватно воспринимать мир — Да и фиг с ним! Поехали уже праздновать!

Банкет, как и планировали, был назначен в отеле. Разве что из-за хорошей погоды, празднование перенесли на территорию, накрыв столы на красивой площадке у реки. Все как хотела с самого начала Алена. И даже арка из цветов там нашлась.

Гости, не поехавшие в загс, уже собрались, и ждали только нас. Здесь были и друзья родителей, и их коллеги, и, конечно, разбавляли всю эту компанию, немногочисленные наши ровесники. Даже Николай, с которым мы не слишком ладили на работе, пришел. Хотя и выделялся своей кислой рожей. Но это уже его проблемы.

Впрочем, стоило нам оказаться на площадке, мне даже осмотреться как следует не дали, тут же усадив за стол. Ну это, как раз в порядке вещей. Нечего задерживать людей, пришедших как следует повеселиться.

Кстати, о веселье, его на этом празднике задавал нанятый ведущий, смазливый молодой человек, с дурацкой фантазией. Во всяком случае, конкурсы, которыми он развлекал молодежь, у меня вызывали странные ощущения. Которые лучше всего выразил отец, в какой-то момент, шлепнув по лицу ладонь, показывая испанский стыд.

Но это мелочи. Главное, когда мы с Аленой освоились, и смогли осмотреться, я заметил и неожиданных гостей, про которых мы и не вспомнили. И которые, как выяснилось, и не думали про нас забывать.

— Предлагаю выпить за ребят, которые перевернули наше мнение о современной молодежи! — Встав, торжественно произнес старик Константинов — Вова и Алена, золотые ребята, всегда готовые прийти на помощь тем, кто в этом нуждается! Умные, самоотверженные, надежные! Такие, каким должен быть настоящий человек с большой буквы!

— Ой, ну все, перехвалишь сейчас, зазнаются! — добродушно фыркнул Степаныч, но смотрел он на нас с той же гордость, словно на собственных внуков — Мы тут подарок подготовили, чтобы Кузя больше никогда в лесу не заблудился. Ну и вообще… Как соберетесь на природу, пригодится.

Старики дружно положили на предусмотренное для подарков место массивный сверток. И отдельно вручили мне старый, потертый компас. Объяснив, что это не какой-то новодел, и уж тем более, не дурной гаджет. А проверенное годами средство.

Но, конечно же это был не последний сюрприз. И вскоре, слово взял бритоголовый парень, смутно знакомый, хотя я даже приблизительно не знал, где я его видел.

Тот тоже высказался в том же ключе, поздравив нас, и торжественно вручил ключи от машины. Моей машины, кстати!

— Это что?

— Ну мы с парнями скинулись, и решили восстановить твою тачку — Пояснил бритый — В подарок, и как залог будущей плодотворной работы. К тому же Элаида говорит, что у нашего сотрудничества офигенные перспективы!

— Какое это у вас сотрудничество с этим бандитом? — Рядом мгновенно оказалась мама, подозрительно глядя на незнакомого ей молодого человека.

— Горько! — Спасая нас от немедленных объяснений, воскликнул Климов. Который, очевидно, и был организатором починки машины. Я же ему ключи отдал…

И да, парня я вспомнил. Он был одним из той шебутной троицы, которая приезжала разбираться с Климовым в деревне. И судя по тому, что они здесь, гадалке понравился результат нашей работы.

А между тем, поток малознакомых лиц, отчего то проникшихся к нам теплыми чувствами, на этом не прекращался.

Поздравил нас Ильич, передав подарок от рабочих, которых я спас на стройке. Потом слово взял приятель Климова, чей котедж мы спасли от «призраков». И те и другие, говорили от души, и искренне. И, честно говоря, мне было приятно слушать слова благодарности. Не зря же говорят, что нет героев без зрителей? А я в тот момент себя именно таким героем и ощущал.

Особенно когда слово взяли две молоденькие девочки. Которые сбиваясь и смущаясь под взглядами гостей, быстро пролепетали слова поздравления.

— А это кто? — Глядя на нарядных куколок, какими я их и воспринял, шепнул я Алене.

— Здрасти! — Фыркнула та так же тихо — Девочки из зазеркалья!

— Ага…

В общем, несмотря на конкурсы, и дурдом, который пытался организовать тамода, мероприятие мне понравилось. И уже было не так неуютно, как в самом начале.

Были, конечно и минусы, в лице шефа, который поглядывал на нас странно, словно виновато, что ли… Но этим я не заморачивался, отложив проблему на потом. Как всегда.

Зато остальные коллеги вполне нормально себя вели, хотя и подтрунивали над «прогульщиками». Но добродушно, без злости.

Отдельно мне запомнился момент, когда невеста бросала букет. Который, как не странно, поймала именно Вера. Подтвердив опасений Климова. Но, когда я взглянул на Николая, то никакой досады у него на лице не увидел. Скорее наоборот, спокойную уверенность, что все идет как надо. И хотя вопрос с приметами мы уже закрыли, в этот раз я был твердо уверен: примета с букетом невесты все равно сработает. Ставя жирную точку во всей это эпопеи с суевериями.

А после танца с невестой, мы и вовсе слиняли с праздника, незаметно, пока все смотрели на очередной конкурс, на котором отдувались Маша с Климовым. И судя по выражению лица моего хромого друга, тот как раз обдумывал, как воплотить еще одну старинную традицию… Нет, ну какая свадьба без драки, да? И кажется, она как раз намечалась, хотя балагурящий в микрофон тамода пока еще ничего не замечал. Хотя мне на его месте стало бы уже неуютно…

— Фух! — Часть пути до здания отеля, мы пробежали, весело хихикая, под возмущенный возглас кого-то из гостей: — Вроде оторвались!

— Вообще-то, это не очень хорошо. Жених с невестой не должны сбегать с собственной свадьбы… — Неуверенно пробормотала слегка запыхавшаяся Алена, скидывая туфли на каблуках — Мама будет ворчать… Там же по плану еще что-то было…

— Пусть ворчат! — Беззаботно отмахнулся я — Это наш праздник, и если кто-то об этом забыл, то это уже не наши проблемы. Так что…

— Идем быстрее, пока они не опомнились! — Задорно улыбнулась Алена, и нырнув в холл, мы устремились к дежурному, скучающему за стойкой.

— Есть свободный номер? Такой, чтобы нас до завтра никто не нашел?

— Да, конечно! — Кивнул дежурный, протягивая ключ карту — Насчет вас уже поступило распоряжение. Все готово!

— Какое распоряжение? — насторожился я.

— От руководства. — Пожал плечами дежурный — Приготовить номер для новобрачных. Вы не волнуйтесь, все уже оплачено. В номере вас ждет шампанское, ну и… В общем, вам понравится, вот увидите!

— О как! — Хмыкнул я, и спрятав карту в карман, подхватил пискнувшую Алену на руки, и устремился к лифту. Пока никто из гостей не прибежал — Все, невесту украли! Пусть ищут.

— Так это ты искать должен? — Улыбнувшись, заметила девушка, покрепче обнимая меня за шею — Вместе со свидетелем… Хотя, Коле сейчас не до нас, наверное.

— Я тебя уже нашел! — Уверенно заявил я — И больше терять не собираюсь. Никогда!