Глава 3

АЗЗИ

Бип, бип, бип… уфф. Я ненавижу будильники и ненавижу тот факт, что мне пора в школу. Я понятия не имею, почему Майкл считает, что мне нужно общаться с ровесниками вместо того, чтобы просто сдать итоговые экзамены онлайн, но я пообещала ему, что пойду.

Итак, я встала, приняла душ и одевалась меньше чем за тридцать минут, и все потому, что вчера забыла купить кофе, а теперь мне нужно зайти в кофейню по дороге в ад, я имею в виду школу. Это живописная поездка по дороге в город, где сосны растут на многие мили вокруг, так что, по крайней мере, это настоящий ад.

Когда я вхожу в кофейню, на меня снова все смотрят так, словно я какое-то животное в клетке в зоопарке. Большинство, кажется, примерно моего возраста и шепчутся друг с другом, как будто я не знаю, что они говорят обо мне. Заказав кофе, я отошла в сторону и отправила Майклу сообщение, чтобы сообщить ему, что я все еще жива. Я поднимаю глаза, когда звенит колокольчик на входной двери и входит воплощение дрянных девчонок. Та, кого можно было бы назвать сукой-королевой группы, оглядывает комнату, и когда ее взгляд останавливается на мне, ее лицо искажается в приторно-сладкой фальшивой улыбке. Когда она направляется ко мне, я того знаю, что сейчас услышу речь типа «Я главная сучка, подчиняйся».

Просто дыши, Аззи. Не высовывайся и просто заканчивай школу.

— Ну, привет. Ты, должно быть, новенькая. Я Белла Блэквэлл. Мой папа — мэр здесь, в Эш-Вэлли, и я просто хотела поприветствовать тебя. Может быть, расскажу тебе, что можно и чего нельзя делать в нашем маленьком городке.

Она говорит сладким тоном, но я не дура. Я смотрела фильм «Дрянные девчонки».

Я смотрю на нее, размышляя, как отреагировать. Белла — симпатичная девушка, даже великолепная, но я могу сказать, что у нее неприятный характер. Она высокая, как модель, очень высокая. У нее внешность провинциальной девушки: длинные медово-светлые волосы, вьющиеся по спине, и яркие голубые глаза. Ее макияж тоже, как говорится, на высоте. На ней короткая юбка в розовую и черную клетку и светло-розовая рубашка-поло. Я почти улавливаю исходящую от нее атмосферу Бритни Спирс и чуть не смеюсь вслух от своих мыслей.

— Ммм. Привет. Меня зовут Аззи. И спасибо, но я действительно не думаю, что в этом есть необходимость.

Я одариваю ее своей самой большой сучьей улыбкой в ответ.

В ее глазах вспыхивает что-то похожее на гнев, но она слишком быстро скрывает это, чтобы быть уверенной.

— О, но необходимость есть. Видишь ли, раз уж ты собираешься в школу Эш-Вэлли, тебе следует знать, что Короли под запретом. Даже не разговаривай с ними. Они принадлежат нам. Тебе нужно подчиниться, как и всем остальным здесь, иначе будут последствия. Мы можем быть либо друзьями, либо врагами. Выбирай с умом.

Она покачивает бедром и встряхивает волосами, как в настоящих подростковых драматических фильмах. Вау. Хорошо.

— Мне жаль, Элла, но…

— Я Белла.

Она насмехается надо мной. Похоже, кто-то сегодня сварливый.

— Белла, верно, ну что ж, Белла, я не знаю никаких королей, и мне плевать, кому они принадлежат. Мне реально плевать. Я здесь для того, чтобы ходить в школу и жить своей жизнью. Так что я буду держаться подальше от тебя, а ты — от меня. Договорились. Круто. А теперь мне нужно идти. Надеюсь, я тебя больше не увижу рядом.

Я беру свой кофе и поворачиваюсь, чтобы уйти, когда она снова окликает меня, но я просто продолжаю идти.

— Тебе лучше быть начеку, сучка. Это мой город, и ты будешь подчиняться мне.

Я закатываю глаза. В тот день, когда я рассталась с Фрэнком, я пообещала себе, что никогда больше не буду подчиняться другому человеку.

— Я никому не подчиняюсь, — отвечаю я, даже не останавливаясь и не глядя в ее сторону, и с этими словами выхожу за дверь. Я допиваю кофе, снова сажусь на мотоцикл и молюсь, чтобы это не повлияло на мой день.

И снова все взгляды устремлены на меня, когда я направляюсь в класс. Я уже слышала, как несколько человек шептались о нашей с Беллой маленькой встрече.

Что ж, этот учебный год обещает быть отстойным. Может быть, мне удастся уговорить Майкла позволить мне сдать экзамены, когда мне исполнится восемнадцать в следующем месяце. В конце концов, я стану взрослой.

Я занимаю свое место, когда входит не кто иной, как кукла Барби Белла и ее подружки. Отлично. Может ли сегодняшний день стать еще хуже? Я имею в виду, что Белла и две девочки красивые, но над их личностью нужно немного поработать. Белла — типичная Барби, а две ее подружки, имена которых я пока не знаю — точная копия Беллы, но с темными волосами. Ее подруги выглядят так, словно могли бы быть её сестрами. У обеих каштановые волосы, кофейно-карие глаза, длинные ноги и отличный макияж, но они кажутся пустоголовыми, которые выполняют каждую команду своей хозяйки. Что-то вроде роботов. Стремно.

Я опускаю голову, пока все остальные ученики входят, и учитель начинает перекличку. Стул рядом со мной выдвигается, и раздается глухой удар тела о сиденье.

— Мистер Кастро, так мило с вашей стороны присоединиться к нам.

Я слышу шепот «извините», и учитель переходит дальше по списку имен. Пока он не доходит до моего.

— Мисс Аззи Морнингс. Встань и расскажи нам, откуда ты и что привело тебя сюда, в наш маленький городок.

Уфф. Ну какого хрена? Я словно переживаю неловкий момент из фильма о новенькой девушке.

Я медленно встаю и оглядываю комнату. Каждая пара глаз устремлена на меня. Круто.

— О, ммм, я родом с западного побережья и я здесь, потому что здесь красиво.

Что ж, это все, что они получат.

Учитель кивает головой, как будто ожидая, что я продолжу, но когда я этого не делаю, он продолжает.

— Полагаю, и так сойдёт. Добро пожаловать, мисс Морнингс, я надеюсь, тебе здесь понравится.

— Кого волнует, понравится ей здесь или нет, ей здесь не место. Она ненормальная, просто посмотрите на нее.

Говорит одна из подружек Беллы. Отлично, я уже завожу друзей.

— Мисс Дженкинс, достаточно.

По крайней мере, учитель кажется порядочным. Он продолжает перекличку, когда на мой стол падает сложенный листок бумаги. Это что, начальная школа? Открывая записку, я секунду вглядываюсь в слова. В записке говорится: «Не беспокойся о Белле, она только лает и не кусается». Я усмехаюсь. Ха, как будто я этого еще не знала. Я отвечаю: «Ого, не все преклоняются перед ее величеством. Шокирует. Я не парюсь. Но спасибо.» Я бросаю листок обратно на стол рядом со своим в угол. Я, наконец, смотрю на своего нового друга по переписке, и у меня перехватывает дыхание. Черт.

Этот парень, должно быть, модель из GQ, потому что, черт возьми, он великолепен. У него серебристые волосы, выбритые по бокам и немного длиннее на макушке. Линия подбородка, способная резать стекло, и самые голубые глаза, которые я когда-либо видела. Вдобавок ко всему, этот парень выглядит огромным, сидя за этим крошечным столом. Широкие плечи обтягивает серая футболка, и я вижу каждый его рельефный мускул. Восемь кубиков? Просто несправедливо, что этот парень выглядит как ангел, а мы, простые люди, выглядим вот так. Черт возьми, у меня текут слюнки, да? Когда я, наконец, отрываю от него взгляд, краем глаза вижу, как он слегка улыбается, читая мой ответ. Когда я снова перевожу взгляд на переднюю часть класса, я вижу, как одна из подружек Беллы пронзительно смотрит на меня, прежде чем наклониться и что-то прошептать Барби Белле.

***

Остальные мои занятия до обеда проходят так же. Все пялятся и шепчутся везде, куда бы я ни пошла. Как будто они никогда раньше не видели новенькую девушку. Когда прозвенел звонок на обед, я медленно направляюсь в столовую, надеясь, что это не похоже на фильм, где, как только я войду, все взгляды устремятся на меня и можно услышать, как тихо падает булавка. В смысле, что шумиха вокруг меня уже должна была утихнуть, верно? Прошло уже несколько часов.

Очевидно, нет, потому что это совсем как в кино, и сейчас я чувствую себя так, словно нахожусь под микроскопом. Потрясающе. По крайней мере, я удерживаю их внимание всего на несколько секунд, прежде чем все решают вернуться к тому, что они делали. Я беру свой обед и сажусь за пустой столик в глубине зала, так что моя спина обращена к стене. Никогда нельзя быть слишком осторожной, когда в комнате полно дрянных девчонок, а угроза Фрэнка все еще висит над моей головой. Только я успела откусить первый кусочек своего сочного гамбургера, как входная дверь распахнулась и вошли пчелиная матка и ее верные рабочие пчелки. Она оглянула комнату и остановилась на мне, просто чтобы усмехнуться. Она делает шаг ко мне, когда останавливается, нацепляет свою приторно-сладкую улыбку и оборачивается. Странно, но ладно.

Я собираюсь откусить еще кусочек, когда понимаю, что в комнате снова воцаряется мертвая тишина, и когда я поднимаю глаза, чтобы посмотреть, что, черт возьми, происходит, у меня снова перехватывает дыхание, второй раз за сегодня. В дверях стоят пятеро богоподобных парней, включая парня-модель из класса. Что содержится в воде этого города? В одном месте не должно быть так много горячих парней. Я смотрю на каждого парня, восхищаясь их красотой, когда мой взгляд останавливается на паре изумрудно-зеленых глаз, от которых мое сердце начинает биться быстрее. В тот самый момент, когда наши взгляды встречаются, мое сердце начинает учащенно биться, а в месте на спине между лопатками возникает ощущение жжения. Я вижу, как все пятеро парней тоже начинают поднимать руки к груди, но как только я отрываю взгляд от парней, жжение исчезает, и мое сердце мгновенно успокаивается. Что, черт возьми, только что произошло?