— Поздравляю, Эльби, с помолвкой с княжичем Яромиром, — говорит госпожа Алия, заходя в мою спальню.

Несмотря на вчерашний бал, Алия выглядит подтянутой и уже одета в лёгкий костюм из голубой блузки с длинными рукавами и длинной синей юбки. За её спиной появляется горничная с подносом. Аромат свежезаваренного кофе разносится по всей комнате, дразня мой нос. Алия берёт одну чашку и садится в кресло у окна, так что, её лицо мне плохо видно. Я здороваюсь, и, присев на кровати, беру вторую чашку. В этом мире при наличии денег можно достать и хороший кофе!

— Прекрасно выглядите, госпожа Алия, — делаю я комплимент и цветущему виду, и выдержанному стилю в одежде моей бабушки.

— Спасибо, Эльби. К сожалению, торговые дела вынуждают меня уехать временно, — говорит бабушка.— Карета в твоем распоряжении. И вот ещё, Яромир заедет и может пригласить прогуляться. Не отказывайся, князь покажет тебе столицу.

И протягивает мне увесистый мешочек.

— Это монеты на приятные мелочи, от дедушки.

Я с благодарностью принимаю.

— Да, в газетах уже вышла заметка о вашей помовлке, можешь почитать — Алия протягивает мне газеты и выходит из комнаты.

В «Саргунских новостях», которую я сразу начинаю читать, уже на первой странице объявляется о помовлке Князя Яромира Серебряного и боярыни Эльби Азам. Свадьба намечается на начало осени.

Я обессиленно кидаю газету в сторону и хватаю голову обеими руками. Без меня всё решили! Вчерашняя история в спальне помнится, как в тумане. Я чувствую себя пешкой в шахматной игре.

— Завтракать буду в столовой! — приказываю я горничной и требую лёгкое платье по погоде.

После выпроваживаю горничную из спальни. Моё метание из одного угла комнаты в другой прерывается у шкафа. Открыв двери нараспашку, я вытаскиваю дорожный саквояж и начинаю складывать туда платья попроще, бельё и мои немногочисленные украшения, подаренные Яромиром. В середине этого действия я, обессиленно падаю на мягкое кресло и начинаю размышлять.

— Куда я собралась бежать?

На ум приходит только один ответ: к Яромиру. Ближе него у меня никого нет на этом свете. От кого я собралась убежать? От господина Атнера, от его власти и магии, который будет являться моим опекуном ещё много лет. Что я знаю об этом мире? Очень мало. И на данный момент брак с Яромиром будет наименьшим из всех неприятностей, которые могут меня ожидать в чужом мире.

Мою душу поместили в чужое тело, вели на веревке, подлив зелье в вино, положили в постель княжичу, и дальше хотят действовать через меня. Кто? Господин Атнер! Но хочу ли этого я?

И я, обдумав всё, принимаю своё решение, не зная, будет ли оно правильным.

Вытаскиваю из саквояжа украшения и бельё, развешиваю заново платья на плечики, вызываю горничную.

— Амина, веди меня в столовую, я проголодалась, — приказываю я ей.

* * *

— Госпожа Эльби, к вам господин Яромир, — улыбается мне Амина, стоя в раскрытых дверях в цветник.

— Я жду его, — отвечаю я, выпрямляясь.

После завтрака в одиночестве я решила обследовать дворец дальше. Из холла коридор повёл меня к высоким двустворчатым витражным дверям. Попросив лакея открыть дверь, я спустилась по невысокой лестнице и оказалась в цветнике, разбитом сбоку от дворца. Здесь меня и нашёл Яромир.

— Здравствуй, любимая, — прошептал он, целуя меня в губы.

— Яромир, поговорить надо, — отстранилась я.

— О, только не говори, что ты раздумала принять моё предложение, — обнял меня княжич.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я.

— Да у тебя ещё вчера было это выражение лица. Ты готова была разорвать Атнера на части, — расхохотался Яромир.

— Это ведь он подлил зелье в вино, чтобы его планы на счёт меня свершились? — уточнила я.

— Да, дома маг взял у меня кровь на проверку. Нам подлили зелье страсти, чтобы было всё наверняка, — подтвердил Яромир.

Вокруг нас сияли серебристые и голубые искорки завесы тишины, которую создал Яромир. То, что я иномирянка, для него не было тайной. У Великого Князя были и свои маги, не подчиняющиеся Главе Тайной Стражи. Но все наши тайные разговоры мы всегда вели под завесой тишины, чтобы нас не смогли подслушать. Но любовь наша была настоящей. А вот у господина Атнера были свои планы на счёт меня.

— Главе Тайной Стражи всё власти мало. Поэтому, выдав свою внучку за княжича, он хочет действовать на меня через тебя, — объяснил мне Яромир.

— И что мне делать? И нам что делать дальше? — спросила я.

— Как что делать? Свадьбу справлять! Ты будешь под моей защитой! И господин Атнер не сможет на тебя повлиять. Ты же знаешь, я тебе сколько раз говорил, что иномирянок у нас не преследуют. И в конце концов я люблю тебя! — терпеливо объяснял мне Яромир.

— Но у меня будут несколько условий! — сказала я, поджав губы.

— А как же без них⁈ Я слушаю тебя, — и Яромир, глубоко вздохнув, присел на скамейку.

— Во-первых, ты приложишь все усилия, чтобы я как можно реже встречалась с господином Атнером. Во-вторых, ты добьёшься до свадьбы, чтобы всё моё наследство господин Атнер передал мне и я могла ими воспользоваться по своему желанию.

В — третьих, я, будучи твоей женой, хочу и дальше работать, хочу открывать мастерские по пошиву одежды.

И в четвёртых, — я вдохнула, воздуха не хватало от такой длинной речи.

— И четвёртый пункт ещё есть? — прервал меня удивлённый Яромир. — Обычно же только три требования бывают!

— Есть! Я ведь иномирянка! И в четвёртых, я хочу, чтобы ты советовался со мной, когда будем давать имена нашим детям. У меня, между прочим, целый список готов! — торжественно закончила я.

— Согласен по всем пунктам. Теперь слушай моё требование, Эльби! — воскликнул Яромир, — Ты сейчас поедешь со мной и осмотришь наш будущий дом!

С этим пунктом я согласилась безоговорочно. И в нашей спальне я поставлю хороший засов! Так уж, точно, врываться в нашу спальню без стука никто не посмеет. И я, опираясь на его руку, пошла к ждущей нас карете.