Настоящее время

Родители привезли меня домой, помогли раздеться и уложить Аню в новую кроватку. Такую маленькую, круглой формы, украсив ее милыми подушками по бокам и накинув сверху полупрозрачную ткань, сквозь которую не проникали навязчивые лучи солнца, так норовя коснуться носика малышки.

— Идем, поешь и отдохнешь, пока она спит, — мама подхватила меня за плечи, шепча на ухо. Я повиновалась ее воле, отбросив все страхи. Аня казалась мне бэби-боном, как в детстве, так тихо сопящей, только настолько настоящей, что захватывало дух.

Мы пришли на кухню. Внутри все пропахло маминой выпечкой и вкусно приготовленной едой. Папа пристроился ближе к выходу, чтобы услышать, если вдруг внучка проснется, а Валя села сбоку возле меня, крепко обнимая за шею. Мы не виделись столько времени в реальности, что я и забыла, каково это обниматься и чувствовать родное тепло.

— Ну что, как на личном фронте? — спросила я.

— Ой, лучше не спрашивай, — отмахнулась подруга. — То идиоты, то заядлые ботаники, от которых мне плохо. Не могу найти золотую середину.

— Тебе всегда было трудно с выбором парня.

— Что правда, то правда. Кстати, я видела недавно Чернова в магазине, с Диной, — про нашу одногруппницу она добавила не сразу, отмерив пару секунд, чтобы все же произнести ее имя. А внутри меня начала бушевать буря, накатывали старые залежавшиеся эмоции, что до этого едва теплились. Все мои надежды на совместное будущее с Олегом рухнули в один миг.

Если я расскажу ему про дочь, изменится ли что-то между нами?

— И… ты с ним говорила?

— Нет. Дина висела на нем всю дорогу, хохотала. Но Чернов не выглядит таким уж счастливым, — Сотникова горько усмехнулась, складывая руки на столе.

Мама села напротив нас, приготовившись произносить какую-то торжественную речь:

— Дорогая моя дочь, спасибо тебе за малышку Аню. Красивая, здоровая, крепкая. Береги ее, цени и люби. Возможно, она станет для тебя целыми миром, чтобы залечить все твои раны, — мама давила на самое больное. Я осталась одинокой, с ребенком на руках в разгар последнего курса.

Олег больше не появится в университете, как и Диана, и Андрей. И надеюсь, что мы не увидимся никогда, хоть и живем в одном городе. Чернов достоин путешествовать по миру, работать с крупными брендами, а не просиживать штаны здесь, пытаясь обрести счастье. Судя по рассказам Вали, его попытки проходят безуспешно. Ланцев наверняка уже добрался до столицы страны, чтобы развиваться и дальше, а Диана… пусть лучше удачно выйдет замуж и станет любящей мамочкой. Если такое вообще когда-то произойдет.

Я не стану ни на кого держать зла. Не могу позволить себе держать обиду, которая нарастала огромным комом, таким противным, сидящим в тихом уголке души, проникая в мою голову. Пора отпустить все это и начать жизнь заново.

После родов мне удалось скинуть несколько килограмм и я немного приблизилась к своей главной мечте похудеть до диплома. Аня сейчас на грудном вскармливании и честно, я не представляю, как буду доучиваться с ней целый год. Но я отказалась брать академический отпуск, хотя родители настаивали, чтобы ухаживать за малышкой.

А я понимаю, что потом просто не смогу закончить учебу. Попробую поговорить с заместителем по учебной части, как-то поговорю с преподавателями, чтобы вошли в мое положение и буду учиться, не покладая рук. Я обязательно заберу свой диплом летом следующего года и наконец почувствую себя свободной.

Рука не поднималась писать картины, но пока я лежала в больнице, то изрисовала несколько альбомов, которые мне привозил папа. Это было единственным увлечением, чтобы не сойти с ума, лежа по двадцать четыре часа в сутки среди белых стен и потолков.

— Спасибо, мам! — я не могла не поблагодарить ее.

У меня самая замечательная мама на свете — она всегда поддержит меня, не стала уговаривать сделать аборт, как только мы узнали о беременности, а наоборот — сдали анализы, отвела к хорошим специалистам и даже поставила меня на платное наблюдение в консультации при роддоме, чтобы я чувствовала себя в безопасности.

Беременность прошла для меня достаточно трудно, но сейчас эта малышка, ради которой я старалась терпеть все процедуры и слушала врачей, спала в нашей с ней комнате.

— Давайте, ешьте, пока не остыло!

Она смахнула одинокую слезу с щеки и села за стол, протягивая нам с Валей тарелки с салатами и указывала на горячее блюдо.

— Ты точно готова вернуться? — чтобы не впутывать сюда маму, Сотникова наклонилась ко мне ближе и шепнула на ухо, прикрываясь тем, что с аппетитом ест куриную ножку.

— Да. Не хочу сидеть дома, я же свихнусь.

— Тебя понять можно. Несколько месяцев в больнице провела, а теперь еще и год дома торчать.

— Вот именно, — с уверенностью подтвердила я.

— Ладно, буду помогать тебе с Анькой, — Валя широко улыбнулась и с весельем чмокнула меня в щеку. Я всегда знала, что выбрала правильного человека, который не оставит меня в беде. Сотникова замечательная и теперь моя очередь загадывать для нее желание найти себе хорошего парня, с которым она будет счастлива.

— А… про Ланцева ничего неизвестно? — вопрос, который застрял у меня в горле комом.

— Ну…

Декабрь прошлого года

День шоу талантов

Мы с самого утра носились в зале, чтобы закончить с приготовлениями к началу шоу. Оставалось всего пару часов, пока заканчивались последние пары у всего университета, а я все еще не привела себя в порядок. Сидеть мне конечно лишь в зале на последних рядах, но выглядеть прекрасно никто не запрещал.

Я уже наплакалась, проснулась вся опухшая, как бочонок, и мне пришлось спасаться охлаждающими компрессами и патчами под глаза, чтобы прилететь сюда как штык ко времени.

Диана, слава богу, была занята своими делами, раздавала команды и успевала проверять списки всех участников. Чернова я заметила позже, как только его темная макушка проскользнула мимо Ланцева, который, как ни в чем не бывало, подошел сразу ко мне, чтобы поздороваться.

— Привет. Я смотрю, ты вся при параде, — он вновь мило улыбался, почесывая затылок. Тем самым, казался таким смешным и невероятно очаровательным.

— Спасибо, — я покрутилась вокруг себя, показывая во всей красе сшитую мамой темную юбку, а сверху я надела блузку, ткань которой плотно прилегала к коже и была необычайно приятной. Не обошлось и без жемчужных украшений от папы, чтобы дополнить мягкость образа.

— Прости, что я вчера пропал, — я услышала нотку вины в его тихом голосе.

— Ты поругался с Черновым? — решила уточнить я.

Андрей с удивлением поднял на меня глаза.

— Ты думал, что я не пойму?

— Мало кто знает, что с Олегом мы никогда не дружили. Но Чернов сам по себе ублюдок, так что неудивительно, что многие парни его стараются обходить стороной. А вот девчонки к нему липнут, как мухи, — он скривил брезгливо губы, повернувшись назад. Отметив фигуру Олега, я невольно засмотрелась на него, как он спокойно разговаривает с кем-то из одногруппников и будто вовсе не вспоминает о вчерашнем инциденте. А может это даже к лучшему, ведь если он наплевательски к этому относится, то я и тоже буду.

— Он красивый, богатый, фотомодель, катается по Европе. Этим все сказано.

— А я что, некрасивый? — Ланцев застал меня врасплох таким вопросом. Посмотрев мне в глаза, я ощутила немыслимое смущение, как загорелись мои щеки, отбрасывая тень сомнения. Ему было интересно мое мнение.

— Красивый, — шепнула я.

— Мой отец крупный бизнесмен, держит сеть ресторанов по всему городу. Да, я не фотомодель, но почему девушки выбирают плохих парней, когда рядом есть тот, кто их искренне полюбит?

Спрашивал ли Андрей подобное конкретно обо мне, я не стала спрашивать, но представив себя рядом с Ланцевым, мне стало немного неловко. С Черновым в моих фантазиях такого не было — наоборот, вечная страсть, что-то отдаленно похожее на нежную любовь, если Олег был на такое способен. Он являлся ко мне во снах, будоража сознание своими прикосновениями и жаркими поцелуями.

А Андрей… с ним пустота. Тяжелая, нагнетающая, давящая в самом сердце, будто я предаю саму себя. Но неужели настолько Олег мне на самом деле интересен? Как я могла до такого дойти, если Чернов всегда меня ненавидел, а я старалась держаться от него подальше, чтобы хорошенько не врезать за грубые слова и ужасные прозвища.

Когда все успело так измениться?

— Всем свойственно совершать ошибки и учится на них. Если она полюбит не того, то обязательно это поймет. Но если он именно тот, то никогда его не отпустит.