Она смотрит на Сариану, намереваясь то ли улыбнуться, то ли проклясть ее, то ли умолять. Сариана берет нож в дрожащую руку. В ее глазах блестят слезы.

Она ошибется, порежется неглубоко. Лидра будет медленно истекать кровью, пока Избранные наблюдают, а Лорд собирает Сариану в свои объятия.

Она тянется вверх и хватает запястье Сарианы, пытаясь удержать нож, когда он приближается к ее горлу.

— Прости, — шепчет Сариана.— Я не знаю что творю!

Но она не останавливается. Они все так делают.

Лидра ненавидит ее, и себя, и всех прекрасных, послушных невест, которые были до нее. Она сжимается, впиваясь ломкими ногтями в тонкую, мягкую кожу Сарианы.

Нож падает, ударяясь о покрытый шелком камень с глухим стуком. Лидра обхватывает пальцами знакомую рукоять. Он тяжелее, чем она помнит, и теплее на ощупь. Она встает, все еще держа Сариану за запястье.

Когда-то они были подругами. И она такая нежная.

Лидра берет ее за подбородок.

— Ты служишь своему народу, — шепчет она. — Мы не хотим гнева Божего. Ты не можешь погубить нас всех, и спастись сама.

И одним уверенным движением перерезает Сариане горло. Разделение кожи и мышц. Прилив теплой крови к ее рукам. Тупой звук удара тела Сарианы о камни. Ничто из этого не удивляет ее. Она уже делала это раньше.

Тогда она тоже хотела жить.