Герда

На одном из перекрестков мы, как и договаривались, отделились от колонны и помчались на поиски горючего. Появление знакомых Ила было весьма кстати, ведь у них был отличный план на зимовку, в отличие от моего компаньона, который вообще жил одним днем. Конечно, для реализации плана придется постараться, но главная проблема с поиском транспорта решена, а топливо и припасы – дело наживное. Но был один изъян во всем происходящем – Ил, ему затея не нравилась. Нет, он, конечно, понимал, что это оптимальный вариант для того, чтобы пережить зиму. Но парень бесился оттого, что ему придется брать на себя ответственность за других людей. Не любит он быть нянькой, видимо, поэтому вместо напарника у него собака, которая сама может за себя постоять. Да и я с ним нашла общий язык потому, что в состоянии постоять за себя то есть не требую защиты и вполне самостоятельна.

– Как ты? – обратилась я к своему компаньону, что вел машину с недовольной миной на лице и украдкой поглядывал на карту.

– Все файн, разве может быть иначе? – ухмыльнувшись, ответил он.

– Ты уверен? Твоя недовольная моська говорит о другом. – улыбнувшись, уточнила я.

Это потому, что вы, как дементоры, высосали всю радость своими спасательными операциями! Спаси, помоги, задолбали одним словом! Ну хоть интриги были, но мы пропустили все самое интересное. – тяжело вздохнув, ответил он.

– Тебе лишь бы повеселиться? – с укором спросила я.

– А чего нет? Я не питаю иллюзий и понимаю, что старость нам не светит, и хотелось бы прожить жизнь без сожалений. Единственное, почему я не уехал подальше, так это твоя просьба, и не потому, что ты попросила, а потому, что мне реально интересно побывать в роли шпиона.

– Ты же понимаешь, что можешь там погибнуть?

Разумеется, но сделаю это без сожалений, и если так выйдет, то уйду красиво. – расплывшись в мечтательной улыбке, ответил он.

– Знаешь, ты самый шизанутый чувак из всех, кого я только знаю! – улыбнувшись, ответила я.

– И? – перевел он на меня свой взгляд.

И мне это нравится, ты обжигаешь, как огонь, и тебя, словно воду, не удержать в ладонях. При этом, как бы ты ни пытался это скрыть, ты добрый, но эта доброта где-то глубоко внутри, и ты изо всех сил стараешься ее не показывать.

– Слышь, Сократ в юбке, завали, а? – отмахнулся он от меня. – Нечего мне в душу лезть. – добавил он и переключился на дорогу.

– Как скажешь. – улыбнулась я и поцеловала его в щеку, от чего Туз, сидящий на заднем сиденье, недовольно фыркнул и даже толкнул меня лапой.

– Слышь, мать. – переключился на свою манеру Ил. – Скажи-ка мне, а зачем сама ты убила того чувака? И не дала это сделать толпе? – заинтересованно спросил он.

– Не хотела, чтобы они попробовали вкус крови, по крайней мере пока мы рядом, это может дать повод для внушения им нехороших мыслей на будущее. Да и вообще, все это линчевание не по мне, тут скорее твоя политика подходит, нужно убить – убей и никого не оставляй за спиной. А эффект толпы еще никто не отменял, доберемся до места, вдруг взбунтуются, а нам это надо? Ведь все может случиться в самый неподходящий момент.

– Базаришь. – согласно кивнул парень и, приоткрыв люк на машине, закурил сигарету.

* * *

– Чувствуешь? Что-то гарью запахло! – поморщившись, произнес Ил, вглядываясь вдаль.

– Ага. – кивнула я. – Кажется, это ответ на вопрос о наличии тут топлива.

– Это точно. – согласился напарник.

Ил вел пикап вдоль пустых железнодорожных путей, которые лежали близко к плотно застроенным зданиям, сделанным из красного кирпича. Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее видели, что ловить тут уже нечего. На десятках железнодорожных веток стояла масса товарных составов, но все они выгорели до основания, местами от высоких температур даже оплавился металл. Некоторые составы, что состояли из бочек с топливом, были искорежены и перевернуты, а часть зданий и вовсе осыпались черной крошкой. Все поблизости было покрыто черным пеплом с сажей, ни травы, ни деревьев не осталось, все это выглядело словно пустыня из черного песка.

– Пу-пу-пу. – произнес Ил, останавливая машину. – Мы словно в Мордор приехали, все черное и унылое, не хватает кольца, Голлума и глаза Саурона.

– Что ты несешь? – нахмурившись, уточнила я, не понимая, о чем идет речь.

– Ооооо, как все запущено. – ухмыльнулся Ил. – Знаешь, ты как собеседник вообще не очень. С тобой, кроме как о армии, вообще хоть о чем-то можно поговорить? Солдафонка.

– Отвали, ну не играла я в компьютерные игрушки, но это не значит, что я ни в чем кроме армии не разбираюсь.

– Своими словами ты ранила меня в самое сердечко. Не знать такую классику – это просто позор! – парировал он.

– Ой все, ладно, расскажешь мне потом про свой Мордер и кто такой Голум с Сауроном. – сдалась я, почувствовав легкую неловкость.

Судя по тому, как на это отреагировал Ил, видимо, это нечто культовое, что-то на уровне «Графа Монте-Кристо» или «Мастера и Маргариты», хотя не уверена, что это один уровень.

– Обязательно. – согласился он, откинувшись на спинку своего кресла. – Ну что, сушим весла и в обратный путь?

– Не-а. – ответила я, отрицательно покачав головой, глядя на карту. – Через пятнадцать километров по прямой будет большой НПЗ, давай заглянем туда, тем более время еще есть. Езжай вдоль путей, дорога тут в принципе одна, если и там ничего не будет, то тогда у нас возникнут проблемы.

– Как пожелает моя Прелесть! – каким-то странным тоном ответил Ил.

– Ты в порядке? – нахмурившись, уточнила я.

– Ой, да ну тебя в баню! – раздраженно отмахнулся Ил и, включив передачу, поехал вперед.

Весь путь пролегал за чертой города, так что зомби тут почти не встречались, что позволяло Илу хорошо разгонять машину, так что до НПЗ мы добрались минут за двадцать. На этот раз нам улыбнулась удача, и нефтеперерабатывающий завод встретил нас в целом состоянии.

– Етить-колотить! Впервые вижу такую хрень! И что тут? Как тут? Ты вообще разбираешься в этой теме? – недоумевая, произнес Ил, глядя на тысячи трубопроводов и огромных бочек завода, когда мы проезжали мимо.

– Конечно! Нет. – ответила я в его стиле.

– И как быть? – задал он риторический вопрос, подъезжая к главным воротам, у которых стояла масса больших бензовозов.

– Как всегда! На месте разберемся, заезжай на территорию, и пойдем поищем что-то вроде офиса, там должна быть информация. – предположила я.

– Хорошо. – согласился Ил.

Дорожки на территории завода были достаточно узкими, но свободными, и главное, здесь вообще не было зомби, зато очень сильно пахло нефтяными продуктами. Сделав пару кругов по территории, мы внимательно осмотрели все вокруг на предмет наличия выживших или зомби, а также рассматривали административные здания. Убедившись, что мы здесь одни, Ил подогнал машину к трехэтажному зданию с большими металлическими балконами, после чего мы вышли из машины.

– Внутри давай осторожнее, бдительность не теряй, нам нужно качественно все осмотреть, как бы потом не было сюрпризов. – дала команду я, закидывая СВД за спину.

– Не учи ученого, мы с Тузом сама бдительность и осторожность, а качество – это наше второе имя! – гордо заявил Ил, потрепав пса по холке, а второй рукой протянул мне автомат.

– Если качество второе, боюсь спросить, как же тогда первое? – приподняв одну бровь, уточнила я, вешая автомат в положение «на ремень».

– Плохое! – хохотнул напарник, а Туз гавкнул, словно поддакивая ему.

После Ил приоткрыл входную дверь, куда запустил Тузика, и, взяв свой автомат поудобнее, пошел следом.

– Придурки! – улыбнувшись, произнесла я себе под нос и пошла следом.

* * *

– Чисто! И тут чисто! И вон там чисто! И тут то чисто! И здеся никого! – только и слышала я крики Ила, что как заводной врывался вслед за Тузиком в каждое помещение офиса.

– Завязывай кричать, я и так вижу, что тут уже кто-то поработал! Отнесись к делу немного серьезнее! – злобно прорычала я, глядя на парочку, что вышла в коридор и смотрела на меня.

– Чего-чего? – произнес Ил, делая вид, что не расслышал, а после присел к Тузику, и тот начал лизать его в ухо. – Ну да, зануда, а что поделать-то? Нет, со стервой явно перебор, хотя… – начал болтать напарник, делая вид, что меня тут нет, и он озвучивает мысли собаки.

– Так! Хватит! А ну пошли на третий этаж! – недовольно фыркнула я, теряя самообладание.

– Да, ты прав, стерва, и еще какая. – согласно кивнул Ил, глядя на собаку.

Одному богу известно, что творилось в этом здании, но явно в моменте оно напомнило кровавые сцены из фильмов ужасов. Всюду была разруха, двери выбиты, на полу масса битого стекла, но главное, все было залито уже засохшей кровью, пол, стены и даже потолок, все было в крови. А еще зомби, тут все усеяно трупами зомби, что уже даже перестали вонять и сейчас больше напоминали засушенные мумии.

Третий этаж не сильно отличался от остальных двух, разве что богатством интерьера. Видимо, тут сидело начальство. Но опять же, тот, кто зачистил здание, уже поработал и вынес все самое полезное. А еще я понимала, что нужную информацию мы тут вряд ли найдем. Все бумаги валялись на полу, они были рваными, залитыми кровью и затоптаны берцами. А компьютеры в своем большинстве были разбиты.

Не обращая внимания на крики Ила, что бегал с псом по этажу, я взяла в руки папку с накладными и пыталась найти там данные на авиационный керосин, ведь мне нужна информация о том, где находится нужная бочка. От чтения литературы меня отвлек звук моторов, раздавшийся с улицы.

– Ил! – тут же крикнула я и подошла к открытой створке окна.

– Слышу! – ответил он из соседнего кабинета.

Глядя на улицу, я увидела, как по территории завода в нашу сторону ехало три машины, два обычных УАЗика цвета хаки и красная Нива. Судя по всему, их курс был проложен прямо по дороге, но они заметили наш пикап и свернули к офису.

– Дуй на крышу, занимай позицию! Я на балконе встречу их встречу! – дал мне команду Ил.

– Хорошо! – согласилась я и, выбежав из кабинета, подскочила к нему и, вынув из разгрузки четыре полных магазина для автомата, протянула ему. – Не вздумай сдохнуть! – дала я ему команду и побежала к лестнице, ведущей на крышу.

– Не дождетесь! – ответил напарник, и в момент, когда я развернулась, он шлепнул меня по задничке, я было хотела возмутиться, но на это не было времени.

Заскочив на плоскую крышу, я сразу бросила свой автомат под ноги и сняла СВД со спины. Машины тем временем остановились сразу за пикапом, перекрыв ему пути для отступления, и из них вышли вооруженные мужчины.

– А ну руки в гору! Стоим на месте и дышим носиком! – раздался зловещий голос Ила с балкона, что демонстративно передернул затворную раму автомата, и вылетевший патрон, ударяясь о перила, со звоном полетел на землю.

Услышав напарника, все шестеро быстро забежали за свои машины, заняв позицию для обороны.

– Эй, парень, не гони! Вас тут явно меньше, так что не диктуй нам условия! Но даже при этом мы никому не желаем зла! – отозвался один из мужиков.

– Ну еще бы не желаете! Я так-то стою за бетонной стеной, а вы за консервными банками прячетесь, думаю, у нас есть все шансы перестрелять вас как куропаток! – парировал он, причем, на мой взгляд, весьма правильно. Но главное, я опять услышала нотки безумия и искренней радости в его голосе, что несколько начало меня напрягать и даже пугать.

– Ты что, кретин? – возмутился мужчина. – Ты где, мать твою, находишься?! Это же, сука, НПЗ, вокруг все пропитано горючкой и ее парами! Один-два выстрела, и все тут взлетит на воздух!

– И что? Значит, уйдем красиво! Так сказать, с огоньком! – крикнул Ил и выпустил короткую очередь в воздух.

– Эй-эй-эй! Паря! Тормози! – истерически закричал мужчина.

Я сейчас по вашим колымагам зажигательными жахну! Если вы, полупокеры, не выйдете с поднятыми руками! – злобно прорычал Ил.

– Все-все! Мы выходим! Маньяк долбаный! – раздраженно ответил мужчина, видимо, он был обескуражен таким напором парня.

– И не вздумайте чудить, вы на мушке у моего снайпера! Так что шаг влево, шаг вправо – расстрел на месте, прыжок на месте буду расценивать как провокацию! – пригрозил им напарник.

Все шестеро мужчин вышли из своих укрытий и, демонстративно побросав оружие себе под ноги, подняли руки вверх. Ил же тем временем поднял свой взгляд на меня.

– Предлагаю голосование. – вполголоса сказал Ил. – Кто за то, чтобы их грохнуть, поднимите руку или лапу вверх. – улыбнувшись, заявил он и, отпустив цевье автомата, поднял одну руку. – Тузик тоже за. – добавил он, посмотрев в дверной проем.

– Не спеши. – отрицательно покачала я головой. – От них может быть польза. – пояснила я.

– Ну вот опять. – тяжело вздохнул Ил. – Зануда. – недовольным тоном добавил он.

– Господа, а вы вообще кто такие? И что вы тут делаете? – обратилась я к мужчинам, что негодуя смотрели на наши переговоры.

– Мы обычные люди, что пытаются выжить, а сюда приехали за топливом, видимо, как и вы. – ответил за всех тот же мужчина.

– А вы разбираетесь, как тут все работает? – уточнила я.

– Разумеется, мы все тут когда-то работали. – ответил он.

– Бинго! – аж подпрыгнув на месте, вскрикнул Ил. – Авиационный керосин здесь есть? – уточнил он.

– Есть, конечно, и много. – удивленным тоном ответил мужчина.

– Что ж, господа, тогда у меня для вас появилась работенка, и отказаться от нее вы не сможете! – радостно заявил напарник. – Герда, держи их на мушке, а я пока спущусь вниз, потом ступай за мной.

– Что ты задумал? – уточнила я, явно видя, что Илу в голову взбрела какая-то идея, и не факт, что она хорошая.

– Все будет файн! – показал он мне большой палец и скрылся в дверном проеме.

Мужчины стояли неподвижно, и на их лицах был виден страх. В целом по ним было видно, что это простые работяги, которые реально хотят жить и стараются хоть как-то справляться со свалившимися на весь мир сложностями. Но какой ценой они это делают, нам неизвестно. Ведь это сейчас они стоят бедные и несчастные, а возможно, где-то они весьма сильные и жестокие. Так что не мне их судить и уж точно не мне их жалеть. Но меня сильно интересовало, что же такое взбрело в голову напарнику, что он аж бегом побежал к ним. Главное, чтобы не поубивал их до тех пор, пока мы не узнаем, где хранится керосин и как его налить в бензовозы, но я думаю, он и сам это понимает.

Ил на пару с Тузом выскочили из здания и отогнали шестерку залетных мужичков еще на десять шагов назад, затем он собрал их оружие, закинул на заднее сиденье пикапа и махнул мне рукой, чтобы я спускалась. Я как можно скорее спустилась вниз, переживая за то, что к моменту моего появления напарник их уже перебьет, но, к счастью, все обошлось. Ил держал дистанцию, не опуская свое оружие, и покуривал сигарету, чем вызывал немало переживаний со стороны своих пленников.

– Может, ты не будешь тут курить? – с укором произнесла я.

– А может, ты не будешь мной командовать? – недовольно шикнул он и, бросив окурок себе под ноги, затоптал его берцем.

– Так лучше. – согласно кивнула я. – Чего задумал то?

– Короче, что мы паримся, раз это местные работяги, то пусть они нам наполнят пять бочек и довезут их до нужного места, а там мы их… То есть там посмотрим, как быть дальше, это же сэкономит немало времени. – предложил он.

– Хм… – расплылась я в улыбке. – А ты хорош, это прямо-таки отличная мысль.

– Вот и ладушки. – закивал в ответ Ил и повернулся к мужчинам. – Господа, значится, делаем следующее, нам нужна помощь, нужно наполнить пять бочек первоклассным керосином и перевезти их в указанное место. – вежливо обратился он к ним.

– А нам что с того? Чем рассчитываться будешь? – недовольно фыркнул с виду самый молодой парень из всех заложников.

– Как насчет твоей жизни? Не продешевлю? – приподняв одну бровь, уточнил Ил. – Цистерн нужно пять, вас тут шестеро, могу одного списать в утиль, желающие есть? – холодным, словно сталь, голосом произнес напарник.

– А где гарантии, что вы нас на месте не прикончите? – задал логичный вопрос их старшой.

– Какой в этом смысл? Сделаете дело и свободны, может, чего вам даже еще подкинем, оружия или припасов. – решила я подсластить пилюлю, хотя и сама не до конца понимала, как лучше с ними поступить, но мужички немного приободрились и дали свое согласие.