— Михаил Владимирович, корреспонденция. Секретарь положила на стол стопку писем и вышла, тихо прикрыв дверь. Он рассеянно провёл взглядом по конвертам — счета, реклама, какие-то приглашения.… И вдруг взгляд зацепился за один — плотный, тяжёлый, без обратного адреса.

Руки сами потянулись к нему. Конверт надорвался неровно, и на стол выскользнули фотографии.

Михаил нахмурился, взял верхнюю и нахмурился разглядывая.

Софи. Пальмы. Море. Яркое солнце. Она смеялась, запрокинув голову — в купальнике, беззаботная и чертовски красивая. Рядом с ней — высокий светловолосый парень.

Следующая фотография: они уже в воде, слишком близко друг к другу. Ещё одна: он наклоняется к её губам. Михаил медленно выдохнул, не сразу понимая, что сжимает край стола так, что побелели пальцы.

Из конверта выпал сложенный листок. Он развернул.

«Дорогой Михаил. Я больше не могу смотреть, как она тебя обманывает. Если придёшь сегодня в шесть в кафе „Феникс“, расскажу больше.»

Он посмотрел на часы: пять тридцать. Кафе — в пяти минутах.

— Вот ведь… — тихо сказал он, сам не понимая, кому.

Фотографии он собрал в одну стопку, сунул в карман пиджака и резко встал.

В кафе было шумно. Слишком шумно для таких разговоров. Михаил огляделся, не зная, кого искать — и уже собирался развернуться, когда заметил её.

Наталья. Подруга Софи.

Тёмные очки, хотя в помещении было не так уж светло. Она сидела, скрестив ноги, и явно ждала именно его.

— Твоя работа? — он бросил фотографии на стол перед ней.

— Привет, дорогой, — протянула она мягко.

Он не ответил.

— Ну?

Она сняла очки, улыбнулась — почти ласково.

— Я долго за этим наблюдала. И знаешь… больше не могу молчать. Ты такого не заслуживаешь.

Она потянулась к нему, будто хотела коснуться щеки.

Михаил чуть отстранился.

— На этих фото ничего… такого нет.

Наталья тихо рассмеялась.

— Серьёзно? Ты правда хочешь в это верить?

Она достала из сумки ещё несколько снимков и разложила перед ним веером.

Зима. Та же Софи. Тот же мужчина. Идут в обнимку по улице. Целуются.

— Она его подцепила на Бали, — спокойно сказала Наталья. — Сначала от скуки, потом влюбилась.

Михаил смотрел на фотографии молча.

Потом поднял взгляд:

— Почему она не уходит?

— Потому что он — никто, — скривилась Наталья. — А ты — очень даже кто.

Тишина между ними стала плотной.

— Чего ты хочешь? — спросил он наконец.

Она чуть наклонилась вперёд.

— Денег, Миш. Себя ты мне всё равно не предложишь.

— Нет, — коротко ответил он.

— Жаль.

Она назвала сумму. Михаил даже не торговаться не стал. Достал деньги, положил на стол.

— Ты сейчас сделала мне большое одолжение.

— Я надеюсь, — улыбнулась она.

Он собрал фотографии, встал и вышел, не оглядываясь.