Михаил Ломоносов родился в 1711 году в деревне Мишанинская Архангельской губернии. Отец его, Василий Дорофеевич Ломоносов, был из государственных крестьян, то есть пользовался личной свободой, в отличие от крепостных, и имел свой собственный рыболовный промысел. На небольшом парусном корабле «Чайка» Василий Дорофеевич перевозил государственные и частные грузы, а также рыбу и разного морского зверя (китов и моржей). Михаил с ранних лет помогал отцу в этом нелёгком деле. А вот мать будущего великого учёного, Елена Ивановна, умерла, когда Михаилу было всего 8 или 9 лет. Отец женился во второй раз. Мачехой Михаила стала Феодора Михайловна. Михаил очень тепло к ней относился, но в 1724 году она скончалась, и Василий Дорофеевич женился снова – на молодой вдове Ирине Семёновне. Тогда Михаилу исполнилось 13 лет, он был уже подростком и так и не смог найти общего языка с новой женой отца.