Все началось с крика, на который было невозможно не обратить внимание. Он был полон ярости и какой-то истеричности. От такого крика у меня всегда сразу холодело внутри, так как он предвещал неприятности.

Я обернулся как раз в тот момент, когда парень в бесформенном худи замахнулся дубиной. Вокруг неё вспыхнуло какое-то сияние. Видимо, он активировал какой-то навык. Его подруга, хрупкая на вид девушка с синими волосами, в излишне широких (на мой взгляд) штанах, вскинула руки, и между её ладоней заплясали сгустки огня.

«Охренеть, — промелькнуло у меня в голове. — Неужели они не понимают, что после такого их точно никто просто так не отпустит?»

Полицейские, конечно же, попытались остановить этих двоих маргиналов. Они были обычными людьми в форме, с табельным оружием и определёнными протоколами задержания. Вот только в этих самых протоколах не учитывали фактора внезапно выросшего из ниоткуда огненного шара, который со свистом врезался в патрульную машину, оставив подпалину размером с блюдце.

Наступила оглушительная тишина, однако она не продлилась долго. Раздался выстрел. Предупредительный, в воздух. Стрелял один из полицейских, который успел достать пистолет. Но для пары «Игроков», видимо, уже вошедших в раж, этот звук послужил сигналом к атаке, а не к сдаче.

— Не сопротивляйтесь! Ложись на землю! — заорал старший патруля, но его голос потонул в визге девушки, выпускающей второй заряд. На этот раз он ударил в стену в метре от головы сержанта, разбрызгав горящие капли энергии.

Кто-то в толпе закричал. Люди, которые до этого толпились у места конфликта, ломанулись в разные стороны. Плевать куда, главное, чтобы подальше от безумной парочки с непонятными способностями. Началась давка.

Я, как завороженный, смотрел на происходящее. Парень с дубиной побежал вперед, а его фигура на мгновение смазалась. Скорее всего, он активировал какой-то бойцовский навык типа «Рывка». Удар пришелся по плечу молодому полицейскому. Раздался приглушенный хруст, и мужчина упал на колени с тихим стоном.

Почти тут же раздались хлесткие выстрелы. Парень в куртке дёрнулся, отлетел к стене и осел, оставляя на сером бетоне широкий алый мазок. Девушка закричала, но уже не боевым кличем, а полным ужаса и отчаяния. Она развернулась, пытаясь сбежать, но второй залп настиг ее через секунду, изрешетив в десятке мест.

Только после того, как и девушка упала на землю, до меня дошло, что я простоял всё это время на одном месте. Просто стоял и смотрел, как какой-то тупоголовый зевака. Норма для обычных людей, но я-то больше не обычный. Я — Игрок, и должен вести себя и реагировать соответствующе. Монстры в Разломах не будут ждать, пока я приду в себя, соберусь и начну действовать.

Завыли сирены еще не прибывших машин. Оказывается, когда надо, полиция может прибыть довольно быстро. Вопрос в том, стоит ли нам дожидаться момента, когда они прибудут, или лучше свалить отсюда побыстрее?

Я посмотрел на Саню, который догадался спрятаться за круглый камень, один из тех, которые жители прозвали «яйцо дракона». Потом перевёл взгляд на Лену и приятно удивился.

Она не закричала, не закрыла лицо руками, как большинство других людей. Ее лицо стало маской из холодного, профессионального расчета. Она рванула вперед, к раненому полицейскому, пригнувшись, будто под огнем.

— Саня, вызови скорую! Ясно? СКОРУЮ! — бросила она через плечо, и в ее голосе не было и тени паники. Был приказ.

Саня, бледный как полотно, замотал головой, но руки его уже лихорадочно рылись в карманах в поисках телефона.

— Да-да, сейчас. А какой номер? 03?

— Какой 03⁇ 112 или 103 звони! Скажи, что ранили полицейского и адрес не забудь сказать.

— А какой тут адрес? — растерянным голосом произнёс он.

— На стене, Сань, —подсказал я ему.

— А, да. Точно, спасибо, братан! Это вообще пипец! Ну ты видел? Нахрена они на ментов набросились, дебилы?

Лена уже была на коленях рядом с раненым. Из ее рук полился мягкий, бело-золотистый свет — тот самый, что ставил меня на ноги после перегрузки навыком. Но сейчас всё было немного иначе. Лена не просто лила энергию, она одновременно с этим сдерживала кровотечение, бинтуя раненного полицейского. Оказалось, что от удара Игрока у его жертвы случился открытый перелом. Жуткое зрелище, от которого мне слегка поплохело.

Подъехали остальные наряды. Они сразу же оцепили место происшествия и начали хватать людей для допроса. Потом прибыла скорая. Лена, не отрывая рук от раненого, коротко и четко что-то говорила прибывшим медикам: «Давление падает, бла-бла-бла, артерия зажата мной энергетически, но ненадолго, готовьте к операции». Фельдшеры сначала пытались спорить, но ей каким-то образом (не обошлось без мата), удалось их убедить делать так, как она говорила.

Бросить её здесь одну было бы откровенным свинством, так что мы стояли неподалёку. Неудивительно, что пара полицейских подошла и к нам.

— Вы! Двое! Стоять! Не двигаться! — они выглядели настороженными, а их руки лежали на расстёгнутых кобурах. — Кто такие? Что здесь делаете?

— Да мы просто гуляли, — первым ответил Саня. — Шли с друзьями после рейда в кафешку.

— Рейда? Игроки?

После ответа Сани, оружие достали из кобуры и нацелили уже на нас.

— Эй, вы чего? Мы к этим двум дебилам неадекватным никакого отношения не имеем!

Стоило полицейским услышать, что здесь находятся Игроки, как нас тут же окружили. В глазах представителей закона можно было увидеть страх и злость. Дикая смесь, которая разгоралась тем сильнее, чем чаще они бросали взгляды на своих раненных коллег.

— Кто ещё с вами был?

— Да только Лена вон, которая помогает раненному, — опять вылез вперёд Саня.

— Она тоже игрок? — тут же напрягся полицейский. — Ты! Подними руки! Так, чтобы я их видел. Медленно и без шуток!

— Я вообще-то медик и оказывала помощь, если вы не заметили, — ровным голосом сказала Лена, поднимаясь. Ее руки были в крови до локтей.

— Объяснитесь в отделении. Руки!

Нас троих погрузили в полицейский бобик и отвезли в центральный участок. Там нас разделили и развели по разным кабинетам.

Допрос длился вечность. Вернее, часа четыре, но в серой, пропахшей табаком и канцелярщиной комнате время текло подобно густой смоле. Меня допрашивал уставший капитан с мешками под глазами, который явно успел повидать много за свою жизнь.

Он тыкал пальцем в монитор, где были видны кадры с камер

— Знакомы с нападавшими?

— Нет. И я вам это уже раз пятый говорю. От того, что вы зададите тот же самый вопрос ещё раз шесть, ничего не изменится.

— Видели их раньше? — невозмутимым тоном продолжил он.

— Не-е-ет.

— Цель вашего нахождения на месте преступления?

— Мы шли по набережной. Из Разлома.

Капитан поморщился, как от зубной боли. Само это слово вызывало у него физическое неприятие.

— Выходит, что вы… Игроки? — спросил он, и в его голосе прозвучала не ненависть, как я ожидал, а усталость и мрачная решимость.

— Да, но у нас небоевые классы, если что. Огненными шарами бросаться не умеем.

— Ваша подруга… Елена. Она что, врач?

— По жизни или по классу? — решил пошутить я, но нарвался на тяжёлый взгляд. — Да, насколько я знаю. А ещё Игрок-целитель. Она спасла вашего коллегу. Без неё он бы истек кровью до того момента, как приехала скорая.

Капитан тяжело вздохнул и потер переносицу. Было видно, что наш разговор его утомил не меньше, чем меня.

— Вот бумаги, — сказал он наконец, толкнув по столу в мою сторону несколько листов. — Ваши показания. Проверьте, что всё верно, напишите снизу: «С моих слов записано верно», и валите. И чтобы я вас тут больше не видел. С этим… — он махнул рукой в сторону окна, по всей видимости имея ввиду разломы, — сами разбирайтесь. Там наша юрисдикция пока не действует. Но здесь, не забывайте, что вы граждане Российской Федерации, и закон един для всех. Статус «игрока» не защитит вас, если вы совершите какое-то преступление. Более того, он будет считаться отягчающим обстоятельством. Это понятно?

— Более чем, — кивнул я. — Мои… друзья. Их освободили?

— Скорее всего.

Нас отпустили глубоким вечером. У входа в отделение мы перекинулись всего парой фраз, так как все были грязные и уставшие. Ни о каком походе в кафе речи уже не шло.

— Предлагаю создать беседу, — хриплым голосом сказала Лена. — Я сама создам, только дайте контакты. Будем на связи.

Саня только кивнул, о чём-то задумавшись.

— Жаль, что всё так получилось, — произнёс я. — И вдвойне обидно, что мы не успели поесть до того, как нас сюда увезли. Я сейчас помру от голода. Может всё же…

— Я слишком сильно устала для посиделок. Да и переодеться не мешало бы, — покачала головой Лена.

— Я тоже пас, братан. Надо же ещё твой пояс продать. Там, конечно, и ночью народ тусуется, но найти покупателя будет сложнее.

Настаивать я не стал и направился в ближайший магазин за продуктами. От голода живот крутило так, что я готов был траву с листьями жевать.

Следующие несколько дней ушли на отдых, анализ Разломов и всего происходящего вокруг них. Мы мониторили форумы, паблики, каналы Игроков-блогеров. Нужен был нормальный Разлом, в котором можно было бы не только прокачаться, но и заработать. Не бесполезная F-ка с крабами и почти нулевым лутом, а что-то посерьезнее. Но и соваться в смертельно опасные места нам тоже не хотелось.

В итоге выбор пал на стабильный Разлом «Лабиринт Зыбучих Песков» E ранга. По описаниям, там была смесь песчаных бурь, слабых элементалей и, что меня заинтересовало больше всего, древних каменных стел с надписями на неизвестном языке. Для меня — самое то. Для остальных — тоже неплохой вариант.

Была только одна проблема. Начиная с Е ранга, у Разломов начали появляться требования по минимуму характеристик для входа. И, да, конечно же, их можно было пройти и закрыть только большой группой. Так что, единственный вариант для нас был прибиться к собираемому рейду. Благо, места ещё были и там как раз требовались не особо популярные характеристики типа Интеллекта, Мудрости и Харизмы. По остальным был полный комплект, даже с немалым перегибом.

Да, для меня стало неприятным открытием, что Интеллект считался не самой популярной характеристикой. Всё дело в том, что маги, как класс, мало того, что оказались достаточно редкими «зверьками», так ещё и по убойной мощи проигрывали обычным воинам.

Да-да, за редким исключением, даже боевые маги с трудом справлялись с большинством мобов без поддержки. Помимо убойной мощи, от них требовалось быстрое восстановление энергии, которую народ тут же прозвал «маной» по аналогии с играми. Получалось, что, выпустив десяток-другой заклинаний, маги были вынуждены «отдыхать» или глотать зелья восстановления энергии, которые тоже были не панацеей.

Воины же не нуждались в подобных костылях. При хорошо прокаченной выносливости, они могли махать своими железками довольно долго. А при наличии нормальных, прокаченных навыков, могли даже поспорить по убойной мощи с теми же самыми магами. Вот и выходило, что основу каждой такой группы составляли физики, а не «тряпки».

Почему именно «тряпки»? Просто, как оказалось, почти для всех, кто взял себе магический класс или около того, пропала возможность использования доспехов вплоть до лёгких. Логично, но от этого не менее обидно, так как пренебрежительный подтекст подобного наименования считывался на раз-два.

Но это всё лирика. Главное, что мы подходили под требования лучше, чем другие заявившиеся небольшие группы или одиночки. Ещё одним плюсом, склонившим весы в нашу сторону, стала… Лена. С хилерами тоже был дефицит.

Мне вообще показалось, что нас взяли чисто из-за неё. А наши статы пошли приятным бонусом, позволявшим закрыть минимум для входа и взять ещё пару бойцов.

— Обидно, конечно, что мы не можем пройти одни, как команда, — посетовал Саня с горькой усмешкой. — Такое ощущение, что система считает нас какими-то инвалидами, не способными справиться с тупыми монстрами, без грубой физической силы. Получается, что надо или качать «физу» месяцами, жертвуя на это часть очков, или…

— Или вступать в другую группу, где наши недостающие статы покроют другие, — закончила за него Лена. — Искать команду, которой не хватает именно «мозгов» и, возможно, «харизмы» для прохода. Я, как хилер, оказалась в цене. Меня возьмут. А вот вас… — она тяжело вздохнула.

— Придётся нам побыть твоим «прицепом», — мрачно пошутил я. — Если ты не против.

— Да я за эти дни начиталась много чего и не рискну идти в одиночку в Разлом, непонятно с кем.

— А мы, выходит, не непонятно кто? — обрадованным голосом спросил Саня.

— Вам я доверяю. Да и в людях неплохо разбираюсь. Так что, вам от меня пока никуда не деться, — закончила Лена с улыбкой.

После того, как нашу заявку одобрили, и мы подтвердили своё участие, пришло время заняться подготовкой. Судя по описанию, зачистка Разлома могла затянуться на неопределённый срок. В рекомендациях было написано, что надо взять воду, еду, одежду и другое необходимое снаряжение на несколько дней.

Пришлось заморачиваться, и покупать спальники с пенками, рюкзаки и прочую туристическую мелочёвку. Можно было бы купить нечто подобное, но уже системное, что можно убрать в инвентарь, но не хотелось пока тратить системные кредиты, которых и так было не особо много, если учесть стоимость всего, что продавалось в системном же магазине. Благо, с деньгами вопрос временно решился, так как Саня продал-таки мой пояс.

В условленное время у входа в парк, где располагался нужный портал, толпилось человек тридцать. Костяком должен был выступить отряд из двадцати человек. Представители какой-то не особо крупной гильдии, которые уже успели зачистить три или четыре Разлома. Можно сказать — опытные ребята.

В их составе была пара «мулов» для сбора и выноса ценных ресурсов, и несколько «добытчиков» — тех, кто решил прокачиваться в мирном русле и обладающих подходящим классом.

Остальные, включая нас, были Игроки «со стороны». И мы на их фоне выделялись в лучшую сторону. Это было неудивительно, учитывая, что мы потратили немало СК на защитное снаряжение. После победы над боссом-крабом, мы могли себе это позволить. Тот Разлом, к слову, закрылся. Оказалось, что условием его закрытия была как раз победа на Деспотом. Зато стало понятно, почему мне выпала такая «жирная» награда.

К нам подошли трое. Два здоровенных бугая в каких-то кирасах из системной стали и девушка-лучница с колчаном за спиной. Лидер, мужик с бычьей шеей и коротким мечом у пояса, оглядел нас оценивающе.

— Вы в «Лабиринт»? Группа или одиночки?

— Группа, — сказала Лена, выступая вперед. — Я — целитель. Ранг исцеления E, могу стабилизировать, снимать легкие отравления, заживлять лёгкие же раны, восстанавливать энергию.

Лидер, которого, как мы выяснили, звали Макс, довольно кивнул, после чего перевёл взгляд на нас.

— А вы? — он качнул головой в сторону меня и Сани.

— Поддержка, — пожав плечами ответил я. — Небоевые классы. Я — археолог, Саня — торговец. У меня высокий Интеллект, навыки анализа и взаимодействия с механизмами Разломов. У него — оценка ресурсов и, собственно, торговля. Показатели у нас высокие, так что, благодаря этому, вы, как я понимаю, смогли взять себе в группу ещё пару «физиков».

— А, это вы. Понял-понял. Уже ходили в Разломы?

— В один, с крабами, под мостом который был, может слышали?

— Слышал-слышал, — кивнул Макс. — Говорят, там босс был крепкий и его победили благодаря какой-то подсказке.

— Которую как раз Коля и разгадал, — тут же похвастался Саня, чтобы набить нам цену. Ловкий ход, если разобраться. Хотя я, если честно, сомневался, стоит ли про такое рассказывать.

Макс нахмурился, словно вспоминая что-то нехорошее.

— Говорят, там кто-то лут с босса украл… — произнёс он и с подозрением посмотрел на нас.

— Мы ничего чужого не брали. Всё, что получили — это награда системы за вклад в победу, — твёрдо ответил я, глядя ему прямо в глаза, и не собираясь отводить взгляд.

— Во-во, мы не крысы какие-то, Макс, ты не подумай. Нам чужого не надо, но и своё мы никому отдавать не собираемся, — поддержал меня Саня.

— Ладно-ладно, — покивал Макс. — Припасы вы, как я смотрю, взяли? Рейд может затянуться, так как мы собираемся вынести оттуда всё, что сможем. Разломные ресурсы, как оказалось, весьма в цене. Государство готово платить на удивление хорошие деньги.

— Если что, могу помочь с реализацией, — тут же оживился Саня.

— У нас есть свои представители, — по-доброму усмехнулся Макс. — Но, если что, буду иметь ввиду.

— В информации не было указано, открытый Разлом или нет, — решила уточнить Лена.

— Если ты про то, можно ли будет свалить оттуда до того, как мы его закроем, то да, можно, — нахмурился Макс. — Но тогда вы не получите свою долю. Только то, что сможете найти сами. А ещё мы добавим вас в свой чёрный список и не будем иметь с вами дело.

— Я просто уточнить, не напрягайтесь вы так. Мы с ребятами нацелены на полное прохождение и закрытие.

— Понятно-понятно. Ещё вопросы есть? И давайте лучше на «ты». Мы не на светский приём идём, а в место, полное монстров и опасностей. Там не до вежливых расшаркиваний будет, ясно?

— Ясно-ясно, командир! — улыбнулся Саня, чем вызвал хмурый взгляд Макса.

— С нами проблем не будет, — поспешил его заверить я.

Тот в ответ молча кивнул и отправился разговаривать с другими Игроками.

— Ты нафига его решил потроллить? — зашипела на Саню Лена, стоило троице гильдейских отойти подальше. — «Ясно-ясно», — передразнила она.

— Да он просто так забавно слова повторяет, — как ни в чём не бывало улыбнулся наш торгаш. — Да и проверка это такая на то, как он отреагирует. В бутылку не полез, в морду сходу не дал, так что можно считать, что он адекватный.

— Рискованный ты парень, Саня, — покачал я головой. — Не надо так.

— Да ладно вам, — отмахнулся он. — Погнали поближе к порталу подойдём? Может что новое или интересное увидим?