Колеса «Мустанга» с визгом заблокировались, когда я резко дал по тормозам на Западной Семьдесят четвертой улице.

Перед домом Джексонов стоял белый фургон.

В прихожей горел свет. Я выскочил из машины, перебежал через улицу, поднялся по ступенькам крыльца и остановился перед закрытой входной дверью. Она была из цельного дуба. Толстая. Дорогая. Я скорей сломал бы плечо, а наверняка и бедро, прежде чем смог бы выбить эту чертову дверь. И никакого тебе фактора неожиданности.

Руби была там. А этот фургон она взяла напрокат. И какой бы ни была ее конечная цель, я нутром чуял, что это происходит прямо сейчас, в этом доме.

Я втопил кнопку звонка.

Немного выждал.

Ничего.

Позвонил еще раз. Осмотрел улицу. Никаких признаков Блок или Лейка, но я знал, что они уже в пути.

Может, дверной звонок сломан или отключен от сети?

Я замолотил в дверь кулаком.

Опять выждал. Соседи скоро это услышат и начнут высовывать головы из своих дверей, чтобы посмотреть, что тут происходит.

На улицу влетели две машины. «Джип» Блок, а за ним «Ацтек» Лейка, из выхлопной трубы которого уже валил черный дым. Я унюхал его даже раньше, чем увидел.

Подъехав, они выскочили из своих машин и взлетели по ступенькам крыльца, встав у меня за спиной.

Я опять забарабанил в дверь.

Прислушался.

Мне показалось, что внутри кто-то есть. Кто-то поворачивал дверную ручку. Я согнул правое колено, перенес вес тела на левую ногу. Готовый ворваться внутрь, как только откроется дверь…