Тэми Норн

Работаю в саду, когда слышу вдруг за живой изгородью звонкие детские голоса. Дети ожесточённо спорят, обуреваемые настойчивым желанием доказать оппонентам свою правоту. Я прислушиваюсь.

— У Танни дядя на Дарине погиб! Он даже не кшатри был, и не спасатель! Просто сотрудник научной станции! А ваши напали и его убили!

— Мой папа не убивал мирных! Тен Заро вообще так не поступают никогда!

— Врёшь ты всё! На Старом Айрине все врут!

— Она не врёт! Тен Заро честные люди!

Неужели в нашем посёлке живут тен Заро? Даже не слышала. Наверное, они прибыли совсем недавно. А ещё я понимаю, что сейчас, кажется, начнётся драка.

Раздвигаю ветви кустов и замечаю незнакомых девочку и мальчика, лет 12 на вид. Они яростно спорят с тремя детьми из Озёрного.

— Так вот кто, оказывается, такой негостеприимный! — говорю я нашим.

— Они первые начали! — возражает Танни, что живёт поблизости. — Мы просто спросить хотели, а они…

Тогда я зову всех в наш сад. Мне есть чем их соблазнить: плодами с дерева, которое мы с Кейном привезли с Дарина. Они как раз начали созревать.

Вместе мы быстро наполняем большую миску и садимся за стол в беседке. Я показываю, как чистить эти фрукты, чтобы добраться до нежной ароматной мякоти.

Девочка тен Заро выглядит несколько застенчивой. А вот сопровождающий её мальчик оказывается весьма общительным и почти сразу представляется:

— Меня Нейк зовут!

— А из какого ты клана? — спрашиваю я.

— А мы вообще не аристократы! Просто мои родители работали у тен Заро. Нам пришлось с ними на Вельдин лететь, потому что папу могли арестовать. Ну и сюда тоже пришлось, потому что нас штурмом взять не смогли, и решили просто выжечь с орбиты. Ух, там такое творилось!

Услышав моё родовое имя тен Норн, девочка тен Заро поднимает на меня заинтересованный взгляд, и, кажется, вздыхает с облегчением. Её зовут Дея.

Нейк рассказывает, что сначала они остановились в Надежде в доме у тен Заро, точнее, просто Заро, которые жили на Новом Айрине с самого Разделения арья. А потом его родителям предложили пустующий дом у нас в Озерном.

— Ну и как вам у нас, нравится? — спрашиваю я.

— Да, здесь хорошо! — отвечает Дея.

— Озеро и пляж у вас просто чудесные! — добавляет Нейк. — И друзья у нас обязательно будут! Тут люди интересные! Ну, может, подерёмся сначала, в Надежде тоже так было. Мы один раз так сцепились, что скатились с обрыва, и там ещё камни были!

— И что вам родные на это сказали?

— Мы же не дураки рассказывать про драку! Сказали, что случайно упали. Мой друг, ну тот, с которым мы дрались, это он уже потом стал моим другом, привёл меня к себе домой, его мама намазала нас каким-то биогелем, и на следующий день уже почти всё прошло.

Дея кивает и поддакивает.

— Самое главное, тут люди нормальные! — продолжает мальчик. — Когда мы упали, к нам подбежали, чтобы помочь. Но когда поняли, что мы ничего себе не сломали и можем сами дойти до дома, от нас отстали сразу! А на Старом Айрине наверняка вызвали бы охрану порядка или службу спасения, ещё и защита детства могла бы привязаться, в общем, плохо бы всё кончилось.

— А зачем кого-то вызывать, когда мальчишки дерутся? Они же потом всё равно помирятся! — удивляется Танни. — И что такое защита детства?

Приходится мне рассказывать нашим детям о некоторых реалиях Старого Айрина. О том, что отношения между людьми там не такие, как у нас, поэтому драки далеко не всегда бывают честными.

Не умалчиваю я и о том, как государство там постоянно вмешивается во все сферы жизни, желая поставить под свой тотальный контроль буквально каждую мелочь, и не гнушается влезать даже в семью.

— Какой кошмар! — ужасается Танни. — Как хорошо, что у нас такого нет и не будет никогда!

Дея и Нейк остаются у меня и после того, как остальные уходят. Мальчик объясняет, что его родители сейчас учатся в архитектурно-строительном лицее, и их целый день нет дома. Отец же Деи вообще улетел на Зарю, и вернётся не скоро.

— А мама? — интересуюсь я.

Дея опускает взгляд, и я понимаю, что лучше было бы мне этого не спрашивать.

Нейк принимается рассказывать про события на Вельдине. Как сначала силы охраны порядка, а потом и военные обстреливали и пытались захватить поместье тен Заро. Дея молчит, а потом вдруг произносит:

— Мы сидели в подвале, и слышали, как дрожит земля. Было очень страшно, казалось, что вот-вот треснут стены и нас завалит. Ещё больше я боялась, что откроется дверь и войдут не наши, а те… Потом папа принёс мне бластер и показал, как с ним обращаться.

Как спокойно они об этом говорят, — удивляюсь я, и невольно думаю, насколько мелкими и несерьёзными смотрятся на этом фоне мои проблемы, когда мне было примерно столько же лет, сколько им.

Да, я читала книги и смотрела фильмы про детей, с которыми происходили похожие вещи в те времена, когда ещё случались вторжения на нашу планету. Но всё это казалось таким далёким и абстрактным.

— Я так просила папу взять меня с собой на Зарю! — продолжает Дея. — Но он не согласился. Сказал, что там очень тяжело и опасно, приходится постоянно ходить в скафандре. На всей планете пока только два крошечных посёлка под куполами, да и те ещё толком не обустроены.

А мне всё равно! Я бы и скафандр носила, и много работала, и делила бы с кем-нибудь жилую комнату, это ничего! Зато вместе с папой!

Когда мы летели сюда с Вельдина, папа всё время был рядом. Было так хорошо! Он, конечно, всегда требует проводить время с пользой. Он каждый день занимался со мной и Нейком математикой и физикой, показывал и объяснял разные вещи в звёздных системах, которые мы пролетали. И выходил из себя, когда мы что-то не понимали или забывали. Но быстро успокаивался и объяснял всё заново, пока до нас не доходило уже окончательно.