Дейн убирает скафандры и откидывает столик.

— Иди сюда, давай перекусим. Лично я проголодался!

Достаёт сумку и выставляет еду. В одном из встроенных шкафчиков устройство для разогрева.

— У тебя здесь прямо жить можно! — восхищаюсь я.

— Так я и жил в нём первое время, пока на Заре посёлок не построили. И сейчас иногда ночую, когда на Айрин прилетаю.

— Зачем? Можно же к кому-нибудь в гости, — удивляюсь я. — У нас так принято. Можешь хоть к нам.

— Просто иногда хочется побыть одному. Поэтому приземляюсь на каком-нибудь необитаемом острове. Или на берегу протекающей через лес реки. У вас очень комфортная биосфера. Нет никаких опасных и кусачих тварей. Я читал, как вы этого добились. Это — настоящее чудо!

— Да нет, просто наука, — возражаю я. — Биотехнологии. И ещё у нас и у вас разные подходы к жизни. Когда я была подростком, много читала и смотрела про это. Насколько я понимаю, у вас верят в случайное возникновение живого из мёртвой материи и в длительную эволюцию, соответственно, считают нормальным и естественным существование опасных и вредных для человека видов. У нас не так. Мы верим, что мир изначально был создан добрым и прекрасным. Лишь после Катастрофы грехопадения началась деградация. Мутации там разные и прочее.

— Интересная концепция! — замечает Дейн.

— Так вот, борьба со всем этим считается у нас не только оправданной, но и в принципе благим делом, преодолением зла. Поэтому после тщательного изучения биосферы у нас разработали технологии, которые изменили, либо просто уничтожили вредящие людям и вообще красоте и продуктивности биосферы виды. Естественно, это делалось не наобум. Сначала всё тщательно продумали и просчитали. Обсудили всей планетой и приняли соответствующее решение. Потом реализовали.

— Должен признать, результат получился великолепным!

— Поверь, он ещё не окончательный! Нет предела совершенству! Изначально в биосфере Нового Айрина не было много чего привычного ныне. Но наши предки не захотели жить лишь бы как, смирившись с тем, что есть. И изменили ситуацию к лучшему. В каждой природной зоне.

— Да у вас даже в приполярных районах весь тёплый период всё цветёт и плодоносит!

— Мы просто заместили обычные, ничем не примечательные виды красивыми и полезными.

— Осуществить такое масштабное преобразование — я даже не представляю, как, — качает головой Дейн.

— Всё очень просто. У нас не экономическая выгода и не приказ вышестоящих всё решает. Люди сами обсуждают, принимают решение и реализуют, вот и всё. Каждый вносит свой вклад. Первые поселенцы просто собирались несколько раз в год и обустраивали окрестности своих городов и посёлков. Ещё многие волонтёрили в свободное время, как сейчас на терраформирующих станциях новых обитаемых планет, которые уже превращаются в биосферные.

— Ну как, готова выполнять мои команды? — спрашивает Дейн после того, как мы расправляемся с едой и убираем со стола.

Молча киваю и опять надеваю обруч управления. Отрываю флаер от рыжего камня.

— Ускоряемся! — командует Дейн.

Вскоре впереди показывается скопление из крупного астероида и трёх вращающихся вокруг него неровных глыб.

— Вот здесь явно стоит задержаться! — говорит он.

Сама не замечаю, как вхожу в азарт. Выполняю манёвры один сложнее другого. Быстро и без ошибок.

С Дейном легко и спокойно. Его инструкции чётки и логичны. Такое чувство, что он забрал и развеял все мои разочарования и страхи.

В перерывах между выполнением заданий невольно ловлю себя на том, что мне хорошо. На душе мирно и ясно.

Внезапно в углу экрана вспыхивает красным экстренный вызов. Требование назвать себя и сообщить, что за манёвры мы тут совершаем.

Я уже достаточно освоилась с флаером Дейна и включаю звуковую связь, одновременно отправляя данные моего аккаунта пилота. Сообщаю, кто мы и что делаем.

Вообще, конечно, надо было предупредить, что мы сюда собираемся. В инфосфере есть специальная страница для таких вещей. Ну что уж теперь…

А через пару минут получаю вызов на собственный инт. С расположенной поблизости космической станции.

— Привет, Мари!

С удивлением узнаю знакомый голос. Тан. Мы с ним учились в лицее и потом ещё пару раз пересекались.

— Если есть время, залетайте в гости! В ближайшие три часа я полностью свободен.

Прикидываю маршрут. Потом переглядываюсь с Дейном. Он пожимает плечами, потом кивает.

— Через полчаса будем! — отвечаю я.

Сажаю флаер в открытый для нас шлюз. Вот, наконец, загорается сигнал, разрешающий выход. Нас уже встречают.

Мы с Таном крепко обнимаемся, потом они с Дейном пожимают друг другу руки.

— Не думал тебя тут встретить! — удивляется Тан.

— Просто решили потренироваться с хорошим знакомым! — отвечаю я.

— Хоть бы предупредила заранее! Мы уже думали тревогу объявлять! Хорошо, сообразили, чей флаер это может быть. Вот было бы посмешище в инфосфере! А кое-кто и повозмущался бы.

— Прошу прощения, мы совершенно внезапно сорвались!

Тан проводит нас прямо в оранжерею станции, посреди которой раскиданы несколько уютных зелёных комнат со столами и диванами типа садовых.

— Может, хотите поесть, или просто чаю?

— Я бы просто чаю, — отвечаю и взглядываю на Дейна.

— Тоже не откажусь, — произносит он.

Усаживаемся за столик, а Тан идёт к спрятанному среди зелени подобию кухонного уголка и возвращается с подносом.

— Наслышан о Заре, — говорит он Дейну. — Искренне восхищаюсь!

Да, терраформирование сейчас в центре внимания. Успехи на Мирне вдохновляют на мечты о преображении в биосферные подходящих планет во всех ближайших звёздных системах.

Ну и правильно! Так и должно быть. Мы — творцы и потихоньку претворим всё пустое и мёртвое во Вселенной в прекрасные и комфортные для человека миры. Если бы только войны ещё не было…