— Скажи, Тэми, что такое зло? — спрашивает тен Заро, навестив меня в очередной раз.

Я даже несколько теряюсь, услышав его вопрос. Пока собираюсь с мыслями, он продолжает:

— У древних язычников было много разных богов. Кто-то олицетворял собой добро, кто-то зло. А у вас Бог один. Получается, от него и добро, и зло могут исходить?

— Так, подожди! От Бога зло точно не исходит! — возражаю я.

— А откуда тогда оно берётся?

Я задумываюсь. С трудом, но у меня получается нащупать и сформулировать смутное понимание этого:

— Вот, представь себе, лампа горит! От неё идёт свет. А там, куда он не попадает, темно! Получается, темнота — это отсутствие света! Так же и со злом.

— Ну, Тэми, ты даёшь! — смеётся Дейн. — Бога сравниваешь с лампой!

— Но ты ведь сам хотел знать, что лично я думаю! Я же говорю, есть много людей, которые тебе гораздо лучше всё объяснят!

— Не обижайся, пожалуйста! Ты всё понятно объясняешь! Темнота — отсутствие света, холод — отсутствие тепла, хм, абсолютный нуль это как раз оно самое… А зло — отсутствие добра?

— Ну да, лично я считаю, что у зла нет собственной сущности. Человек отгораживается от Бога, словно от источника света, и сидит в темноте!

— Я тебя понял! В принципе, логично.

Потом Дейн начинает рассказывать, какие забавные проблемы представителей своего клана ему приходится решать:

— И пишут они мне сообщение: Мы не можем найти, куда мусор выбрасывать! Ни контейнеров тут нет, ни специальных площадок! И в инфосети, то есть в инфосфере, нет информации!

Я вызвал одного человека из ваших и спросил. Мне объяснили, что тут почти всё утилизируется в саду и вегетарии. Органика, бумага, биоразлагаемый пластик от упаковок. А небольшое количество остального, типа металла, стекла, настоящего пластика копится в пакетах, а потом в определённые дни относится в специальное место в каждом посёлке и отправляется на переработку.

— Так и есть, — подтверждаю я. — В отличие от Старого Айрина благоухающих на всю округу площадок с контейнерами и свалок у нас нет. У нас изначально ни людей, ни ресурсов не было всё это воспроизводить.

— А ещё все в лёгком шоке были, что у вас магазинов одежды нет!

— Так у нас всё индивидуально шьётся! Идёшь в сканирующую кабинку, они имеются в зданиях советов городов и крупных посёлков. Раздеваешься до нижнего белья и совершаешь несколько энергичных движений — поворачиваешься, наклоняешься, приседаешь. Инт снимает твои размеры и отправляет на твой аккаунт. Потом просто пересылаешь их на фабрику вместе с кодами выбранных в инфосфере образцов одежды. А через пару дней её прямо на дом специальный дрон доставит.

В конце концов тен Заро замечает моё подавленное состояние.

— Что с тобой, Тэми?

Я изо всех сил пытаюсь уверять его, что всё в порядке, просто немного устала, но Дейн слишком проницателен, чтобы поверить этим отговоркам:

— Я ведь твой брат, почему ты мне не доверяешь?

Наверное, на меня действительно навалилось слишком много всего в придачу к двум младенцам. Я искренне не хотела делиться с ним моими проблемами, ведь у него и собственных хватает. Но уступаю его напору и рассказываю ему о злополучном снимке. И о Дени тоже.

— Ты Кейну это говорила?

— Он знает. С самого начала.

— Не понимаю тогда!

У меня нет сил объяснять что-либо ещё, и я просто говорю:

— Смотри сам!

Я задаю точку, тот самый момент, когда обустраивала кухню своего строящегося дома, и пришёл Дени.

— Какой же он… — возмущенно произносит Дейн. — Если бы он тебя на самом деле любил, у него бы язык не повернулся сказать тебе такое! Вот тен Наро оказался на высоте. Аристократ всё-таки. Зря вы это отрицаете!

— Ты так думаешь?

— Я не думаю, я знаю! Я твой старший брат всё-таки! И глава клана!

Дейн приобнимает меня на мгновение, а потом чуть отстраняет от себя и взглядывает мне в глаза:

— Выбрось его из головы! Пусть он идёт своим путём! Я уверен, он должен был пройти через это, чтобы понять кое-что в жизни! А может, уже понял. Тогда всё у него будет хорошо!

— Кейн то же самое говорил! А я думала, что он… ревнует просто!

— Если два любящих тебя человека одно и то же говорят, наверное, стоит прислушаться?

В этот момент появляется Нея, и мы заводим разговор о планете для клана тен Заро.

— Как происходит терраформирование, я уже посмотрел, — объясняет Дейн. — Теперь осталось подобрать звёздную систему с подходящей планетой. Мне уже обрисовали немного ситуацию с этим, нам надо искать в двух межзвёздных переходах от вас, или даже дальше.

— А давай прямо сейчас посмотрим! — предлагает Нея. — Может, мы с Тэми тебе сможем что-нибудь подсказать. Мы ведь бывали во многих примечательных местах.

Она разворачивает экран, и выводит на него данные по близлежащим звёздным системам:

— Как планетолог, я бы присмотрелась к этим четырём! — она открывает подробную информацию о каждой из них.

— Дай-ка взглянуть! — просит Дейн.

— Кстати, вот эта заслуживает особого внимания! — продолжает Нея. — Тут имеются сразу две планеты с нормальным магнитным полем и приемлемой длиной суток.

— И на одной даже атмосфера приличная есть, — добавляю я. — Я была там на погружении на последнем курсе лицея. Даже гравитация примерно как здесь, никакой разницы не ощущается. У меня и снимки остались, надо только найти.

Правда, на найденных снимках собственно видов планеты очень мало. В основном они — лишь фон для весело резвящейся компании беззаботной на вид молодёжи в скафандрах. А на паре фотографий и вовсе запечатлены вопиющие нарушения техники безопасности.

— Я смотрю, весело вы тут живёте! — не удерживается от ехидного комментария Дейн.

— Но правда же, там есть очень красивые ландшафты? — спрашиваю я. — Я даже их рисовала. А спутник очень похож на вашу Лелу!

— Надо слетать туда и посмотреть! — решает Дейн.

— Если хочешь, я могу отправиться с тобой, — предлагает Нея. — Проконсультирую, чем смогу, да и мне это будет кстати, ведь я пишу работу по планетологии. Договорюсь насчёт флаера с оборудованием и сделаю там кое-какие замеры.

Дейн улетает, я же рассказываю Нее о злосчастном снимке, что так взбудоражил Кейна. И о том, как он пытался склонить меня подозревать моих родственников и знакомых.

— Ты права, Тэми! — соглашается Нея. — Кто это сделал — не тот враг, с которым ведут войну. За него надо молиться! Ты только представь, какой ад царит у него в душе.

Я представляю себе, как этот человек распечатывает компрометирующий меня снимок, а потом крадётся вешать его, чтобы никому не попасться на глаза. Это действительно ужасно.

Нея замирает и сидит с совершенно отрешённым видом, словно умчавшись душой в какие-то неведомые дали. Такое с ней случается. Наконец, словно встрепенувшись, она произносит:

— Если ты начнёшь молиться за того человека, вот увидишь, скоро это разрешится! Время сейчас такое, всё совершается очень быстро.