Глава 20. Слабость

Сначала я отдала письмо студенту, который, увидев адресата, тут же вышел из аудитории с разрешения боевика. Судя по имени, он не был одним из моих второкурсников, но я все равно заволновалась.

Деламорт любезно усадил меня на стул за его преподавательским столом, а сам остался стоять. В мою сторону устремилось около двух десятка любопытных глаз.

- Сегодня на занятии будет присутствовать мадемуазель Ламбер — она новый куратор смешанного факультета. Её присутствие не должно вас отвлекать, она всего лишь понаблюдает.

Второкурсники обо мне наверняка слышали, но ещё не видели. Я улыбнулась дружелюбно, но не слишком. Почему-то теперь при улыбке у меня всплывал в сознании неприязненный и даже несколько брезгливый взгляд боевика при первой встрече. Интересно, было ли это связано с его нелюбовью к женщинам? Во что мне, кстати, с трудом верилось несмотря на заверения Зои. Он не походил на глупца, который судит людей по полу, поэтому я была убеждена, что в этом кроется нечто очень личное.

Меня не удивила несколько бурная реакция, возникшая после слов Деламорта. Наоборот, я ждала её, чтобы отследить тех, с кем мне предстоит встретиться через полтора часа. Сегодня никого из первокурсников не было и мне оставалось гадать — Арий, чьё упрямство в непринятии водной стихии ещё обязательно мне аукнется, не пришёл, потому что проспал или по каким-то другим причинам. А то, что он ходит на занятия Деламорта, я не сомневалась. Кроме него я никого и не ожидала увидеть, хотя и не сильно удивилась бы обратному. Как и тому, что среди парней нашлись две девушки. Отчего-то я ощутила гордость и за них, и за Деламорта. Осознав это, я постаралась отвлечься от этого чувства, фокусируя внимание на студентов. Даже если бы второкурсники не вцепились в меня взглядами пираний, я не смогла бы их не признать. Слишком уж характерными повадками отличались.

Я почувствовала себя неуютно от всеобщего внимания, но постаралась подавить это ощущение — следовало привыкать — и уступила место интересу и лёгкому азарту. Мне очень хотелось посмотреть, что представляет собой боевик, как преподаватель.

- Сегодня я не ограничусь общими правилами безопасности, а постараюсь как можно подробнее рассказать вам о важности дисциплины и сосредоточенности, как на магической практике, так и в жизни, - сухо и безапелляционно заявил Деламорт, заложив руки за спину.

Студенты, несмотря на общую бледность, вызванную недосыпом — наверняка многие вчера допоздна делали домашнее задания — выглядели решительными и предвкушающими. Казалось, что они с удовольствием готовы внимать каждому его слову. Но вот один из парней, коренастый и улыбчивый, решился поднять руку и после кивка полюбопытствовать:

- Мы ведь в прошлый раз разбирали нападающие заклинания, а сегодня должны были защитные. Я надеялся услышать от вас о наиболее эффективных заклинаниях среднего уровня, а ещё спросить об общей работе дуэлянтов… Вы говорили, что между ними важна согласованность, но что делать, когда дуэль не тренировочная, а реальная? Как действовать, если вы только познакомились?

Большинство студентов не сдержали предвкушающего блеска в глазах. Даже одна из двух девушек поддалась вперёд, а вторая, со сложёнными руками на груди, наоборот, выглядела скучающей.

- Как я уже говорил в начале занятий — наш факультатив проходит исключительно в рамках теоретических знаний, которые помогут вам во время учебы. Насчет остального вы узнаете на третьем курсе или если решите попасть на боевой факультет. Но на ваш вопрос я отвечу — именно для того, чтобы не возникло подобных проблем, боевые маги обучаются до тех пор, пока не освоят в совершенстве и защитные, и атакующие приемы. Во время военных действий вы будете стоять плечом к плечу с теми, с кем проходили обучения. Там же вас научат тому, что есть между вами симпатия или понимание — это не важно. Вы должны будете биться за своих товарищей и их жизнь так же, как и за свою, потому что они будут делать для вас то же самое. А на магических аномалиях в командах один боевой маг — для защиты исказителей этого обычно достаточно. Так что согласованность в дуэли с товарищем вам нужна будет только на тренировках и соревнованиях, если, конечно, не решите отправиться на боевой факультет.

После ответа корпусы некоторых студентов устремились вперёд — до того жадно они слушали. Я догадалась, что они хотели стать боевыми магами.

- А что если… - попытался кудрявый шатен с ямочками, но боевик выставил ладонь.

- Достаточно. Сегодняшний факультатив не об этом.

Лицо кудрявого шатена покрылось небольшими розовыми пятнами, он поспешно кивнул. Спорить никто не решился, хотя было видно, что некоторых так и подмывало. Со смешанными чувствами я про себя отметила, что авторитет Деламорта был неоспорим.

Особенно хотелось высказаться моим второкурсникам, среди которых был и кудрявый шатен. Их можно было отличить по сжатым позам или чересчур раскованным, по бегающим глазам и бледноватому цвету кожи. Я отметила про себя коротко стриженного темноволосого парня с умным взглядом, который сидел впереди, но при этом ссутулился так, словно пытался стать как можно меньше. Кудрявый шатен с ямочками был тем, кто делал вид, что смешанность его не волнует — выражение лица его было расслабленным, а поза вальяжной, но украдкой брошенные в мою сторону взгляды выдавали его. Высокий юноша с напряжённой челюстью и затравленным взглядом вызвал у меня беспокойство — кажется, он был на грани срыва. Он не выглядел совсем лишённым рассудка, и это давало надежду. Еще отличался низкий и рыжий парень с бойким нравом — он часто тянул руку, чтобы уточнить что-то ему непонятное. И он единственный, кто напрямик смотрел мне в глаза. Остальные ничем не выделялись.

А другие студенты предсказуемо были мне незнакомы. Пока Деламорт хорошо поставленным голосом напоминал правила безопасности, никто даже не смел посмотреть в сторону смешанных как-то недовольно, но неприязнь всё равно ощущалась. Не ото всех, что радовало, а от пары человек с огненного факультета и земляного. Я понимала, почему боевик не замечает напряжения — чтобы увидеть и понять, нужно хоть раз испытать подобное на себе, а я сильно сомневалась, что в его жизни бывали моменты, когда приходилось оказываться мишенью для насмешек. Хотя его ведь сослали в эту глушь. Может, это было и не совсем правдой, но опыта у него всё равно было поменьше, чем у тех, кто учился или учится на смешанном факультете.

- Когда вы творите заклинания, необходимо быть сосредоточенными. Уверенность в том, что вы справитесь - важна, потому что сложности были и всегда будут, как в магии, так и в жизни. Нужно концентрироваться на том, что у вас всё получится. Повторять это до тех пор, пока не только поверите, но и это не окажется правдой.

Парни со смешанного слушали с надеждой, а я еле сдержалась от того, чтобы не скривиться. В его словах была истина, которая очевидна и помогла второкурсникам не отчаяться до сих пор, но ведь она не работала. А когда не работает один способ — необходимо пробовать другие. Очевидно, боевик так не считал, но слушать его все равно было невероятно увлекательно.

У него было то, чего никогда не было и вряд ли будет у меня — дисциплина и контроль. Я ожидала, что он, как и в начале, не позволит отойти от темы, но когда дело не касалось дуэлей, Деламорт спокойно отвечал на вопросы. Он точно знал, когда сказать и что сказать, чтобы скупо, по-мужски подбодрить студента или подвести к нужной мысли, которая не даже могла быть не связана с темой занятия. Он делал это настолько ненавязчиво, что возникало ощущение, будто студент сам до этого дошёл.

В какой-то момент стало ясно, что дуэльный факультатив ещё и просто… клуб. Если бы боевик соединил парты и с улыбкой начал раздавать сладости, то это было бы очень похоже на то, что сделала бы я. Но хоть у него был другой стиль и метод взаимодействия, было кристально ясно, что боевик получает удовольствие от этого времяпрепровождения и процесса обучения. Я сразу не осознала, насколько ему все это нравится, и что он действительно заботится о безопасности студентов. Дело действительно было не во мне. А в них.

Мне не удалось подавить лёгкую зависть. Ощущение собственной несостоятельности, как преподавателя, навалилось на меня, подобно гигантской лавине, спущенной с местных гор. Во мне зрело понимание, что не быть нам с ним понимающими коллегами, несмотря на общую цель. Но дело было не только в его идеальности. Деламорт проявил и другие, спорные для меня качества, но это я заметила не сразу. Неуверенность затопила меня раньше, чем я отметила, как он категоричен и в каких-то вопросах и где-то даже мыслит однобоко. Это не стало для меня сюрпризом, ведь стоило только вспомнить нашу первую «беседу», как всё вставало на свои места.

И если девушки, слушая его, морщились, как, например, на моменте:

- Никогда не следует бить в спину. Честная битва и честный проигрыш — вот что достойно, а не грязная победа.

Парни же внимали с открытым ртом. Я сперва тоже попалась в его сети, очарованная и заворожённая менторским тоном и словами о чести, но потом успокоилась. Конечно, он был прав, я сама пришла к тому же выводу, но, судя по всему, Деламорт оказался здесь именно из-за своих убеждений.

- Наверное, главное для дуэлянта — правила хорошего тона и честь. Потому что после смерти у вас останется только она.

И снова — не то чтобы я была не согласна, но заранее готовиться к смерти? Вот уж спасибо, не стоит. Таким аристократам, как Деламорт, вызывающим восхищение своей позицией, не приходилось проигрывать. А когда это всё-таки происходило — потому что проигрыш — это обычное условие игры под названием «жизнь» - они ломались. Деламорт, пожалуй, сломлен не был, но помяли его изрядно.

Мне же казалось, что после проигрыша необходимо понять, почему это случилось, и не допускать впредь тех же ошибок. Не повторяться, а боевик именно это и просил. Он сам наступил на ржавые гвозди, но продолжал считать, что это правильно и достойно.

Наверное, я была бы такой же, не откройся во мне смешанный дар. Когда в мире аристократических магов у тебя обнаруживается двойственная магия — ты проиграл, даже не успев вступить в битву. А снизу есть только один путь — к вершине. Преодоление проблем, а главное, их признание — единственный способ чего-то достичь и если не победить, то хотя бы отыграться. Например, добиться прорыва там, где этого никто не ждет.

- Подведя итоги… Сила и дисциплина, помноженная на интуицию — ваши друзья на пути к цели. Нельзя поддаваться слабости и кормить её голодную пасть. Следует сопротивляться и идти вперёд, несмотря ни на что.

Я покачала головой. Слабость — та же сила, если правильно ее использовать.