Where'd you go, all alone
I couldn't stay
Another fall, through the dark[23].
– Здравствуй, Скай…
Что еще я мог ей сказать? Я стою посреди «Вилладж Дели», ноги словно приросли к полу. Меня переполняют эмоции, и, кажется, я не в состоянии с ними справиться. Внешне я сама невозмутимость, но внутри все вышло из-под контроля. Пустой маленький ресторан, лишившийся своей души, окатывает меня волной воспоминаний. Звон колокольчика, запахи кухни, отсутствие мисс Паркс.
Осталась только Скай.
Она смотрит на меня из-за стойки – красивая, сияющая, несмотря на обстоятельства. Как ей удается делать светлее даже такой сумрачный день?
Будь мы героями романтической комедии, то непременно бросились бы в объятия друг друга. Но жизнь – это вам не кино, и мы оба слишком хорошо помним, чем закончилась наша история. Мы не будем обниматься, просить прощения и вместе оплакивать мисс Паркс.
Скай не сделала ни шага мне навстречу, я тоже стою неподвижно – не мне навязывать ей свое присутствие. В конце концов, это я оттолкнул ее, а потом сбежал из Блумингтона.
Но со всем этим внезапным возвращением я и предположить не мог, сколько боли причинит мне наша встреча.
– Эш, как ты мог?..
– Что?
Даже такой фразой она смогла меня задеть. Неужели Скай читает мои мысли?
– Как ты мог пропустить похороны? Лучше бы ты вообще не приезжал, тогда я бы решила, что ты не получил мое письмо, что ты не знал…
– Я застрял в аэропорту, в Нью-Йорке была гроза, и я…
Я запинаюсь и обрываю себя на полуслове.
Взгляд, которым награждает меня Скай, сбивает с толку. Еще несколько месяцев назад я гордился тем, что знаю все оттенки ее выражений. Но перед лицом этой Скай я чувствую себя совершенно беспомощным.
– Жаль, что так вышло.
Она ничего не добавляет, только продолжает разглядывать меня, лишая последних крох уверенности. Всего три месяца прошло с тех пор, как я уехал, но сейчас мне кажется, что мы стали еще более чужими друг другу, чем при нашей первой встрече, которая закончилась здесь, за столиком у окна.
Барная стойка стоит между нами неприступной стеной, а ведь когда-то мы использовали ее вовсе не по назначению.
Что Скай сказала мне тогда, на кладбище?
Нельзя влюбиться в незнакомца. А ты для меня так и остался незнакомцем, Эш.
Может, она права, и мы были всего лишь незнакомцами, которые недолго брели по одной дороге, прежде чем разойтись…
– Хорошо выглядишь, – говорю я.
Банально, но это правда. Хотя чего я ждал? Что она будет рыдать, и мне придется утешать ее? Нет, разумеется, но сейчас я чувствую в ней силу, о которой раньше и не догадывался. Она была прилежной ученицей мисс Паркс, а может, это я тянул ее на дно…
– Хотела бы я сказать тебе то же самое.
А Скай не церемонится. Я потираю заросший щетиной подбородок: наверное, из-за проблем со сном вид у меня как у ходячего мертвеца. К тому же я сильно похудел – постоянно забываю поесть.
– Но длинные волосы тебе идут.
Комплимент. Неужели хочет разрядить атмосферу? Возможно, мне только чудится обида в ее голосе, ведь я виню себя за то, что уехал.
– Спасибо, наверное. Тебе помочь?
– Нет, я уже закончила.
– Давай я тебя провожу? Ты ведь живешь все там же, в общежитии?
– Да, но я сама дойду. Держи. – Она бросает мне ключи от «Вилладж Дели». – Если хочешь еще тут посидеть. Закроешь, когда будешь уходить.
Я взвешиваю связку в руке. Знакомая тяжесть – и брелок с изображением ресторанчика мне тоже знаком. А при виде надписи, выведенной рукой мисс Паркс, сердце наливается свинцом.
– Красивая была церемония…
Я чувствую: у Скай есть что сказать – поэтому молчу.
– Ты знаешь, я рада, что ты сделал все возможное, чтобы приехать. Она бы хотела, чтобы ты был здесь… И вот ты здесь, и это главное. Не кори себя за то, что опоздал. Прости, что сорвалась на тебя.
Слова утешения явно даются ей нелегко – и все же она их произносит. А мне слишком стыдно, чтобы я мог хоть что-то сказать в ответ. Если бы Скай только знала…
– Ты знаешь о встрече с нотариусом?
– Да, он позвонил мне перед тем, как я сел в самолет.
– Ты придешь?
В ее вопросе мне слышится скрытая мольба.
– Конечно приду, хотя не представляю, с чего бы ей упоминать меня в завещании.
– С того, что ты много для нее значил.
Скай говорит о мисс Паркс в прошедшем времени, и душа словно рвется на части. Я ничего не отвечаю, только обвожу взглядом ресторанчик.
– Ладно, я пойду.
Скай наконец выходит из-за стойки, начинает снимать фартук, и я невольно обращаю внимание на ее движения. Сперва мне кажется, что зрение меня подводит, но, когда Скай берет со стула свое пальто, я уже не могу игнорировать то, как платье обтягивает ее округлившийся живот.
Разумеется, этому может быть много объяснений.
Но Скай просовывает руки в рукава, и я чувствую, что теперь уже она смотрит на меня. Я осторожно поднимаю глаза и понимаю: она заметила, как я ее разглядывал. Скай молчит, но выражение ее лица говорит само за себя.
Она беременна.