Сара начала сознательно применять принцип «плечом к плечу» в отношениях с нашими уже взрослыми детьми. Джонатану, например, было за двадцать, и у него был пикап. Одним летом мы отправились в отпуск, и Сара с Джонатаном поехали вместе на его «Тойоте», а мы с остальными ехали в моей машине. Сара решила не разговаривать, если Джонатан сам не заговорит. Он сказал лишь: «Здесь повернуть?», «Нужно заправиться?» и «Включить кондиционер?» – и все! Но она считает, что это был лучший семейный отпуск в нашей жизни. Она задала тон, просто находясь рядом с Джонатаном, плечом к плечу, и не разговаривая. Она наполнила Джонатана энергией, и он стал вести себя более заботливо и тепло.

Мамы, каким бы странным это вам ни казалось, представьте себе свое молчание вот так: рецепт того, чтобы мальчики разговаривали и становились ближе, требует «маринования» плечом к плечу. Отношениям нужно как бы «пропитаться» этим временем подольше, бок о бок, без разговоров. Хорошая новость в том, что тихое присутствие матери смягчает сына, а сам процесс меняет, обогащает и придает отношениям вкус, который больше отвечает ее ожиданиям.

Сейчас Джонатан – клинический психолог и работает со мной в качестве исполнительного менеджера в Love and Respect Ministries (созданная нами с Сарой организация, которая проводит семинары, курсы и консультации по семейным отношениям, основанная на книге «Любовь и уважение»). Он прямо описывает себя в детстве как меланхоличного интроверта. Поэтому, когда его мать Сара – девочка с фермы из Индианы – помогала Джонатану обновлять его первый дом, она снова применила метод молчаливого присутствия. Один электрик из нашей церкви сказал: «Джонатан, у тебя здесь мама. Сколько она стоит?» Джонатан мгновенно ответил: «Она бесценна». Эти слова до сих пор звучат в ушах Сары и стали для нее, как для матери, самым дорогим признанием.