Что касается исследований, Шонти Фельдхан обнаружила: для мужчин уважение имеет первостепенное значение. Если бы мужчине пришлось выбирать между тем, чтобы чувствовать себя одиноким и нелюбимым в этом мире или неполноценным и лишенным уважения, 74 процента предпочли бы отказаться от любви, лишь бы сохранить уважение, в то время как только 26 процентов согласились бы пожертвовать уважением, лишь бы быть любимыми [1].

Мужчины и мальчики куда восприимчивее, уязвимее и сильнее реагируют на чувство неадекватности и неуважения. К сожалению, некоторые склонны считать такие переживания проявлениями нарциссизма. Но мамы знают: их сыновья вовсе не самовлюбленные маньяки, так же как и их дочери не примадонны только потому, что хотят быть замеченными, особенными и любимыми. Благоразумная мама дает своему сыну кредит доверия. Он мужчина в процессе становления.

Хотя все мы в равной степени нуждаемся и в любви, и в уважении, существует статистически значимая разница между полами. Я задал вопрос семи тысячам человек: «Когда вы ссоритесь с супругом, вы чувствуете себя нелюбимым или неуважаемым?» Целых 83 процента мужчин ответили неуважаемым, а 72 процента женщин – нелюбимой. Другими словами, довольно часто во время одного и того же конфликта она воспринимает его реакцию как проявление нелюбви, а он интерпретирует ее реакцию как проявление неуважения.