Что это значит для нас? Я говорил: «Любовь родителя независима от уважения ребенка…» Теперь я хочу расширить эту мысль и сказать, что более точная формулировка – это «Любовь родителя к Иисусу Христу и к своему ребенку независима от уважения ребенка…». Как родители, мы должны воспитывать ребенка, осознавая присутствие Бога, независимо от того, какие решения принимают наши дети, воспитывать по Божьим принципам, даже если наши дети не становятся такими, какими мы надеялись их видеть.

Как же воспитывать, осознавая присутствие Бога? В главах о «Семейном цикле вознаграждения» я надеюсь показать вам, что речь идет не о каких-то возвышенных духовных фразах, но это значит подходить к делу совершенно иначе. Это значит сознавать присутствие Бога во всем, что мы делаем вместе с детьми и ради них, и это высший призыв к родителям.

Говорит ли Библия строить воспитание так, чтобы во всем быть сосредоточенными на Боге, осознавая, что мы служим Ему в своем родительстве? В Послании к Колоссянам (3:15–24) Павел наставлял всех верующих быть сознающими Христа, присутствующего с нами в повседневной жизни. «Пусть мир Христов владычествует в сердцах ваших… и будьте признательны» (ст. 15). «Пусть слово Христово вселяется в вас обильно» (ст. 16).

Если коротко, мы должны делать и говорить все, осознавая присутствие Бога. Господь реально присутствует. В полном контексте в Послании к Колоссянам (3:15–24) Павел применил эту истину к браку и семейной жизни (особенно ст. 18–21). Во всем, и прежде всего как супруги и родители, мы должны подниматься над горизонтальным образом жизни и быть в соприкосновении с вертикальными отношениями, которые мы имеем с нашим Небесным Отцом через Иисуса Христа.

Воспитание по Божьим принципам на самом деле имеет очень мало общего с детьми. В каком-то смысле дети оказываются на втором плане. Это не о воспитании, сосредоточенном на ребенке, а о воспитании, сосредоточенном на Боге. Помимо чувств наших детей, мы должны с благоговением относиться к чувствам Того, Кому мы стремимся угодить в высшем смысле этого слова.

В Писании Иисус сказал: «Кто любит сына или дочь больше, нежели меня, недостоин меня» (Матфея 10:37). Да, в воспитании детей мы уделяем особое внимание детям, потому что это неизбежно, но больше внимания мы уделяем Христу, потому что это ни с чем не сравнимо.

Но чтобы мы могли с уверенностью воспитывать по Божьим принципам, мы должны умом и сердцем ухватить и сохранить истину о нашей вечной ценности для Господа. Например, нам нужно услышать слово Христа о нашей ценности: «Посмотрите на птиц небесных: они не сеют, не жнут, не собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?» (Матфея 6:26). Каждый из нас должен признать вечный взгляд Бога на нас и ту неизмеримую ценность, которую Он нам придает. Самое главное, влияет ли наша ценность в глазах Бога на наш брак и наше воспитание?

Когда я размышляю над словами Иисуса о том, что Он сделал для меня, я поражаюсь. Он искупил мои грехи, простил меня, даровал вечную жизнь, возлюбил и приготовил для меня место (Матф. 20:28; 26:28; Ин. 3:16; 15:9; 14:2). Когда я позволяю Его слову глубоко жить во мне, я начинаю видеть Его милостивое принятие, вечное одобрение и высочайшую оценку моей личности. Я приглашаю и вас осознать это прямо сейчас. И помните: ничто из этого не заслужено. Мы не можем заработать ни один из незаслуженных даров Христа, мы можем лишь принять их и позволить этим истинам влиять на то, как мы воспитываем детей.

Если мы не понимаем, что наше значение и истинная личность во Христе, а не в наших детях, мы рискуем впасть в уныние, как это случилось с одной матерью, которая написала:

«Одна из моих проблем заключается в том, что, когда дети плохо себя ведут или ведут себя не так, как я считаю нужным, я чувствую, что это как бы отражается на мне и является продолжением меня. Полагаю, это связано с моей гордостью или частью моей личности, но, может быть, у вас есть какие-нибудь предложения, потому что, похоже, именно это меня изматывает, парализует, и я чувствую себя побежденной. В этом есть смысл?»

Ее слова для нас с Сарой совершенно понятны. Мы были в такой же ситуации. Сара вспоминает наш самый первый год родительства: «Я хотела, чтобы Джонатан был идеальным в детской комнате при церкви. К сожалению, в три месяца он не был идеальным – плакал каждое воскресенье, и я чувствовала себя неудачницей».

Как бы забавно этот случай ни звучал сейчас, он символизирует то, что мы чувствовали, как родители, по мере того как проходили годы и вопросы становились серьезнее. Когда наши дети росли, они делали то, что делают дети, – вели себя несовершенно.

Наш мотив желать идеально воспитанных детей был чистым (мы хотели защитить их от последствий неправильных решений), но, когда их поведение заставляло нас сомневаться в нашей ценности как родителей и даже как христиан, мы впадали в глубокое уныние. После череды многих неправильных выборов, сделанных нашими детьми, мы с Сарой сидели печальные и молчаливые, задаваясь вопросом, где мы ошиблись. Почему нам не удалось помочь нашим детям сделать правильный выбор? Что с нами было не так как с родителями? Почему мы не смогли лучше направить их в периоды испытаний и искушений?

Были темные вечера, когда нам приходилось справляться с этими тяжелыми чувствами, как это происходит у многих родителей. Разрешили ли мы таким ситуациям одержать над нами победу и заставить нас перестать воспитывать по Божьим принципам, предаваясь жалости к себе? Хорошая новость заключается в том, что такое размышление помогало нам не только искать способы улучшить свое воспитание, но, что еще важнее, взглянуть правде в глаза, осознавая свою идентичность во Христе. Признавая свои неудачи и недостатки перед Богом, мы позволяли Ему напоминать нам о Его любви, о том, что Он за нас, и о том, что Он обратит все к нашему благу.

Если бы мы позволили непослушанию, безответственности и греховности наших детей, всему тому «нормальному» поведению, которое мы пытались исправлять, определять нашу истинную личность:

• наша самооценка поднималась бы и падала в зависимости от того, насколько «хорошими» были наши дети в каждый момент. Чтобы нам чувствовать себя хорошо, наши дети должны были бы всегда вести себя достойно. Очевидно, это было бы нечестно и по отношению к нам, и по отношению к ним;

• мы возложили бы на них ответственность за наш внутренний мир, вместо того чтобы позволить миру Христа владычествовать в наших сердцах;

• мы позволяли бы их словам о нас определять то, как мы себя ощущаем, вместо того чтобы доверять словам Христа, определяющим нашу самооценку.

Шли дни, и мы с Сарой смиренно позволили Писанию создать новый сценарий в наших сердцах и умах, и вам тоже следует это сделать. Каков ваш внутренний сценарий? Осознали ли вы свое положение во Христе? Понимаете ли, что имеете ценность, потому что Он говорит, что вы имеете ценность, а не из-за того, что вы (или ваши дети) делаете или не делаете? Общаясь с родителями по всей стране, я вижу, что многие из них чувствуют себя побежденными из-за того, как ведут себя (или какими стали) их дети. То, чем я собираюсь поделиться, не только обновит вашу душу, но и поможет вам воспитывать детей так, как предначертано Богом, или по крайней мере добиться большего прогресса в этом направлении.