– Выглядишь кошмарно. – Тейт, одетый в кашемировый костюм от Kiton, и с массивными часами, стоившими дороже отпуска в Хэмптонсе, посмотрел на меня как на собачье дерьмо, которое ему пришлось отскребать от своих лоферов Gucci. – И я сообщаю об этом с лю… Извини, не могу врать. Я тебя ненавижу. Ты один из самых ненадежных деловых партнеров.

Я засунул ноги в носках в армейские ботинки и покачал головой. Ну, на мне хотя бы больше не было того халата, оголяющего задницу. Я снова надел привычные для меня джинсы и хенли, а спортивная сумка дожидалась на больничной койке.

– Накрылись наши далекоидущие планы, – насмешливо ответил я.

– Не надо так обижаться. Ведешь себя, как моя бывшая, когда я бросил ее во время круиза по Средиземному морю ради французской модели нижнего белья. Порой люди принимают все слишком близко к сердцу. – Тейт отодвинулся от двери и, не вынимая руки из карманов, подошел ко мне.

– Что привело тебя сюда? – Я запихнул толстовку в сумку и застегнул ее. – Помимо того, что ты явно мной одержим?

– Уверен, ты помнишь, что сегодня – последний день моего ультиматума.

– Вообще-то ты не обозначал срок так называемого ультиматума, – равнодушно сказал я.

– Ну так обозначаю сейчас. – Тейт повернул запястье и сверился с часами. – Сейчас, мать его, самое время.

Я накинул ремень сумки на плечо.

– Знаешь, я как раз направлялся к тебе.

– Правда? – прищурился он.

– Нет.

– Я надеялся, что раз уж тебя пырнул ножом какой-то деревенский придурок, ты узришь в этом тревожный звоночек. Веский повод свалить отсюда на хрен. – Тейт сцепил руки за спиной и выглянул в окно. Наверное, подумывал возвести напротив церкви небоскреб в форме дилдо. – Как оказалось, твой комплекс героя только стал ху…

– Заткнись, пожалуйста. – Я встал, уверенно держась на ногах. – Я подпишу твой чертов контракт.

Но мое решение никак не связано с ранением. Кэл сказала не ждать ее. Так что оставаться тут нет никакого смысла.

– Наконец-то! Значит, у тебя сохранилось немного серого вещества. – Тейт щелкнул пальцами.

Дверь тут же открылась, и вошли двое в костюмах и с портфелями. Следом за ними прошествовал третий человек – темнокожая красотка лет двадцати пяти. Видимо, Джиа. Красивая девушка. И явно человек, а значит, она, наверное, не сможет зачать потомство со своим боссом-дьяволом.

– Куда положить договор? – спросила она с изысканным британским акцентом.

– На потолок, – насмешливо фыркнул Тейт. – В этой комнате же только одна поверхность.

Она беззвучно произнесла слово «козел» и, положив стопку документов на стол возле окна, достала из сумочки ручку.

– Мистер Касабланкас. – Джиа показала на документы с вымученной улыбкой человека, поистине презирающего свою работу. – С удовольствием объясню вам все нюансы и отвечу на любые вопросы.

– Не нужно. На самом деле мне начхать, что в них написано.

Для большинства жителей этого города ад был недостаточно жарким. Меня подмывало собрать вещи мамы и Дилан и забрать их с собой в Лондон. Останавливал лишь мало-мальский шанс, что Такер окажется мужиком и захочет растить своего ребенка.

– Если бы я знал, что тебя нужно немного уколоть, чтобы подтолкнуть. – Тейт окинул меня взглядом, скрестив на груди руки. – Я бы сам пырнул тебя ножом.

– Не сомневаюсь, – буркнула себе под нос Джиа

– Угу. – Я выхватил у нее ручку и как можно быстрее поставил подпись. – Желаю удачи в завоевании жителей Стейндропа.

Тейт усмехнулся:

– Я не намереваюсь заводить тут друзей.

Я бросил ручку на документы и, взяв бейсболку, надвинул ее на лоб.

– Еще какие-то вопросы?

Тейт забрал контракт и с ухмылкой отмахнулся от меня.

– Никаких. Когда едешь в Лондон?

– Первого января.

– Тебя подкинуть?

– Я скорее предпочту висеть на крыле самолета, смазанного детским маслом.

– Я бы щедро заплатил за такое зрелище. – Тейт потер подбородок. – У меня забронирован столик в La Vie en Rogue на день открытия. Тогда и увидимся.

– Охренеть как жду.

Я захлопнул за собой дверь.