Столовая в нашей группе маленькая. Всего три стола. Каждый из них покрыт своей клеёнкой. Антонина Ивановна так сделала, когда в группе появились мы с Викой. Синий стол теперь наш. За зелёным в горошек сидят Оксана и Ромка, а за жёлтым в клеточку раньше были Алинка, Сашка и Артёмка. Их новая мама забрала на прошлой неделе. Малышам часто находятся родители. А вот на таких, как я, десятилетних, уже никто не смотрит.

Пока я брал свою порцию с подноса и подходил к нашему столу, Викуля уже почти доела. Она зачерпывала правой рукой полную ложку густого и наваристого горохового супа, подносила ложку к губам, левой рукой закрывала нос, резко опрокидывала содержимое ложки в рот и глотала, почти не жуя.

– Викуля, осторожнее, – я переживал за сестру.

Она никак на меня не реагировала и продолжала есть суп, слезинки блестели в глазах, но Вика не останавливалась.

– Всё! – громко крикнула она и постучала ложкой по пустой тарелке.

– Вот так, Викуля, вот так молодец, – подошла к ней Антонина Ивановна, – вкусный супчик? Понравился?

– Не, он противный. Я его ела, чтобы мама пришла.

Антонина Ивановна посмотрела на меня с немым вопросом в глазах.

Я в ответ пожал плечами.

Кажется, что сестра поверила Ромке и теперь снова будет постоянно спрашивать, когда у нас появятся свой дом и родители.

– Викуля, ты котлетку будешь? С пюре и огурчиком?

– Буду. Огурчики я люблю.

Пока Антонина Ивановна накладывала Викуле второе блюдо, я начал есть, но аппетита почему-то совсем не было. Мне было неприятно. Я знал, что не даю Вике найти родителей. Братьев и сестёр разлучать не принято, а я уже взрослый. Меня брать никто не захочет. Надо узнать, могу ли я дать согласие, чтобы одной Вике начали искать приёмную семью.

– Кто у нас сегодня дежурный? Какой стол? – прервала мои мысли Антонина Ивановна.

– В горошек, – ответила за всех Викуля.

– Кто поел, посуду отнесите в мойку. Дежурные вытирают со стола, – давала указания Антонина Ивановна. Она здесь работает нянечкой весь этот год, и Вика эту женщину обожает. Мы все её любим. От неё вкусно пахнет выпечкой и домашним теплом.

А вот с воспитателями нам не везёт. Они часто меняются. Не проходят Оксанкину проверку на прочность. У неё она состоит из нескольких этапов. Первый – нажалуются ли, сдадут ли за провинность директору и вторая – выдержат ли забастовку игнором.

Оксанка уверенна, что, если проверку не проходят, то лучше нам с ними никаких дел не иметь. Я ей верю, она на два года меня старше и выше на целую голову.

– Макс, ты поел? Мне со стола убирать надо, – Ромка подошёл ко мне с мокрой тряпкой в руке.

– Да, выхожу, – я забрал свою тарелку и пошёл относить её в мойку.

Обед закончился. После него тихий час. Можно спокойно посидеть в комнате и дочитать детектив.

– Оксана, а ты мне расскажешь сказку? – крикнула Викуля из комнаты девочек.

– Расскажу. Ты овечек считай. Как целое стало насчитаешь, так и расскажу.

– Хорошо.

– Ещё ни разу сказку не пришлось рассказывать, быстро засыпает, – сказала мне Оксанка, выходя из столовой, – ты детектив дочитал?

– Сегодня хочу. Вчера не смог, уснул.

– Давай быстрее. Я тоже хочу его прочитать.