После памятной встречи с Бельфегором минул месяц май, за ним июнь, наступил июль. Строительство моей резиденции двигалось полным ходом, благо, народ работал не за деньги, даже не за еду, исключительно на совесть. Раз в неделю насытишь работяг маной и живи себе спокойно, будучи уверенным, что никаких непредвиденных отклонений от генплана строительства не случится.
Единственное, о чем мне приходится заботиться — это своевременная поставка строительных материалов и оборудования. Тут уж надежда на моих поднятых мертвецов слабая. Они хоть в совокупности вполне умные и сообразительные, но до усрачки пугают живых своим внешним видом, особенно лич Володя Вересаев.
А вот с обеспечением строительства всем необходимым проблемы, как раз таки, частенько возникают, особенно с новыми поставщиками. Хитрожопые дилеры, не ведая, с кем связались, вначале нашего сотрудничества пытаются, как правило, меня банально «развести на бабки». Ссылаются на то, что подвоз из Европы тех же кондиционеров, вентиляционных коробов нужных размеров, армированных водопроводных труб, редких тропических растений для моего зимнего сада и прочего, прочего, прочего, что необходимо для обустройства моего дома, то и дело наталкивается на санкционные ограничения, введенные ЕЭС, Англией и Америкой против России. Пытаются меня убедить в том, что проходится не только переплачивать производителям, но и за доставку дерут, как какой-то там Сидор свою козу, а вдобавок доплачивать жадным таможенникам. Однако в вопросах договоренности я всегда остаюсь непреклонен — взялся за гуж, не говори, что не дюж. Иными словами, поставил закорючку на документе, изволь выполнить от первого пункта до последнего даже себе в убыток, коль не смог заранее посчитать возможные риски. Кстати, я всегда исключаю из договоров любые упоминания о форс-мажорных обстоятельствах, чтобы, в случае чего, адвокатам поставщика не было на что опереться во время судебных разбирательств. Впрочем, до суда в наших отношениях с поставщиками дело не дошло. Тут мне в помощь мой чародейский Дар.
Наказываю жадного предпринимателя банальным геморроем или еще какой незамысловатой хворью, от которой, при всей её незамысловатости, впору на стенку лезть. Тут же доходчиво объясняю, если тот не станет выполнять условия, подписанного им же договора, до конца жизни так и останется наедине со своей болячкой, и никакие врачи ему не помогут.
Заполучив проклятие, некоторые пытались обращаться к местным целителям, кои именуют себя врачами, но, скажу вам, магический гемор, холецистит, колит или еще какая хвороба от Илема Этанарского не поддаются лечению никакими обычными медикаментами или операбельными методами. Удаленные хирургическим способом геморроидальные узлы вновь появлялись спустя неделю после операции, а фактор, вызывающий воспаление внутренних органов, не устранялся посредством самых мощных антибиотиков, антигрибковых и антивирусных препаратов, отлично справлявшихся с обычной инфекцией. Столкнувшись с моими проклятиями, врачи лишь руками разводили и расписывались в полном своем бессилии вылечить больного. Нет, лечить-то они готовы, ибо денег все хотят, но получалось у них это из рук вон как плохо. Вот тут-то бедолага вспоминал об Илеме Этанарском и со слезами на глазах уверял, что будет работать даже в ущерб себе, лишь бы я избавил его от наложенного проклятья.
Вот такие дела. Говорят, раньше на Руси-Матушке, если два купца, договорившись о сделке, жали друг другу руки, условия договора исполнялись обеими сторонами неукоснительно безо всяких бумаг и прочих бюрократических формальностей. Нынче негоциант пошел не тот, так и норовит под различными предлогами нажиться на клиенте сверх меры. Но, повторяюсь, со мной подобные штуки не проходят.
Итак, строительство продвигается. Точнее оно практически закончено, остается внутренняя отделка помещений, установка сантехнического, электрического т прочего оборудования, а там и до мебели дело дойдет. Планирую через месяц-полтора переселиться в свою новую обитель. А вскоре перебазировать туда и свой салон под вывеской: «Услуги медиума, снятие порчи, исцеление магическими средствами, ну и всё прочее».
Поначалу я не собирался пускать посторонних в свою новую обитель. Однако вспомнил Вардха-Нархал, огромный внутренний объем которого практически никак не использовался. Там всего-то десяток комнат служили моими личными апартаментами, поскольку большую часть времени я проводил в подвальной части здания в своих лабораториях. Всего один ярус занимал гарем и детские комнаты. Еще этаж отводился под пиршественные залы и помещения для проведения торжественных и развлекательных мероприятий. Пять этажей представляли собой жилые помещения для трех тысяч гостей, большего количества народу ко мне никогда не приезжало даже по самым великим праздникам. На двух уровнях моей башни располагались спортивные и игровые залы, библиотеки, информатории, помещения для магической релаксации и психологической разгрузки. Зимнего сада внутри Вардха-Нархал. не было, поскольку климат на Танторе тропический и рекреационная зона располагалась у подножия башни. Таким образом, более шести сотен этажей моей резиденции фактически пустовали.
С какой целью мой покойный наставник возводил такую громаду, я никогда не понимал и не пойму. Вообще-то догадаться несложно. Учитель хоть и был великим волшебником, при этом ничто человеческое ему не было чуждо. Короче, всё дело в банальном позерстве и работе на публику. Возводил заоблачную башню, дабы пустить пыль в глаза своим подданным и соседям, мол, смотрите и завидуйте, какой я могущественный. Эвон, какую хрень высотой под десять километров отгрохал. В результате получился бездумный расход ценных материальных ресурсов, зато неуемное ЧСВ (чувство собственного величия) удовлетворено в полной мере. Короче, чудил человек на старости лет. Но, я его не осуждаю, как говорится, каждый сходит с ума по-своему. То есть осуждаю, за то, что планировал использовать мою плоть и духовную энергию для воплощения в жизнь своих коварных планов. Но об этом я уже вкратце упоминал.
Каюсь, при планировании резиденции, поначалу меня также охватил дух гигантомании, в значительно меньших, разумеется, масштабах нежели Учителя, но все-таки, факт налицо. Ведь можно было построить что-нибудь менее габаритное и удобное для проживания. Нет же, взыграло ретивое, дескать утру носы окрестным «папуасам-нищебродам». Теперь, когда здание практически построено, я решил, что одному мне жилплощади все-таки многовато будет, даже с учетом отряда наёмных работников, должных обеспечивать все мои потребности. Разумеется, обслуга должна состоять из обычных людей, поскольку поднятые мертвецы, землистым цветом лиц и отстраненно-невыразительным выражением на физиономиях, могли смутить, даже напугать живых посетителей моего поместья. Скорее всего, причиной принятого мной решения отвести бо̀льшую часть здания под клинику стала толика моего сознания, некогда принадлежавшая весьма практичному в бытовом плане реципиенту.
Короче, решено, часть здания отойдет под поликлинику для приезжих «богатеньких Буратин». Обеспечу их быт по высшему разряду, а заодно рабочие места для изрядного количества народа. Перед тем, как вылечить, промариную страдальца пару-тройку дней под предлогом установления точного диагноза, разумеется, за денежку немалую. В подвал, что для меня очень важно, никто из гостей попасть не сможет, поскольку единственный вход в подземелье осуществляется посредством микропортала, расположенного в моем кабинете. Этими вратами не сможет воспользоваться даже самый продвинутый чародей Ожерелья. Что же касательно местной колдовской братии, они не способны обнаружить магическую дверь, даже в том случае, если будут находиться в непосредственной близости от нее.
Что же касательно людей малообеспеченных, благотворительность не особо приветствую, ибо всё, что достается даром, людьми не ценится. Хочешь вылечиться, возьми кредит в банке, потом отработаешь его, будучи уже здоровым и способным к созидательному труду.
Лишь дети отдельный для меня момент. При отсутствии у родителей денег на лечение детей, самые сложные случаи планирую исцелять бесплатно, особенно, когда дело касается генетических отклонений. Неприятно смотреть, как кто-то зарабатывает на бедных детишках, демонстрируя их страдания по телевизору. Думаете, там всё завязано исключительно на благотворительности? Лично я в этом сильно сомневаюсь, поскольку жизнь научила не верить в абсолютное бескорыстие людей. И если куча народа занимается подготовкой и выпуском не дешевых информационных блоков, с просьбой отправить энную сумму непонятно куда и неведомо кому, в душе вольно или невольно возникают сомнения насчет их порядочности. Вообще-то я могу и ошибаться, но все-таки червячок сомнений начинает свербеть в мозгу, как только на экране появляется несчастное нездоровое дитя. Я же, как раз-таки, планирую заняться реальной благотворительностью. Не так много в России жителей, чтобы разбрасываться даже теми, кто, на первый взгляд, абсолютно бесполезен в созидательном плане и обречен всю жизнь лежать тяжким бременем на плечах родных ему людей, а в конечном итоге, общества. Вот такие у меня планы на будущее.
Отдельная тема пенсионеры. Этих от старческих хворей планирую избавлять за символическую плату. Тут опять-таки реальная польза для государства. Надоест человеку жить на мизерную пенсию, начнет шевелить мозгами, на худой конец, ручками и ножками. Глядь, через год-два в России появится куча пожилых, но очень бодрых предпринимателей. Золотой я человек, прям тот Юрий Венедиктович, который всё время о народе думает. Хе-хе-хе!
Первым кандидатом на омоложение станет, разумеется, сосед Митрич. Хватит ему во дворе по лавкам отираться, водку пьянствовать, да ругаться со старухами-ровесницами. Кстати, в своих иллюзорных мечтаниях на тему, если бы я стал молодым и здоровым, он планирует продать московскую квартиру и приобрести где-то в тихой Тверской глубинке, куда время от времени выезжает на рыбалку или за грибами, дом с бесхозной лесопилкой. Всё это у него даже есть на примете. Об этом Карягин сам мне поведал в процессе наших с ним посиделок на лавочке. Вот только желания людей не всегда совпадают с их возможностями. В данном случае, сводящим на нет, все его задумки фактором выступает старческая немощь. Ничего, скоро устраню это противоречие. А с новыми силами Родион Дмитриевич непременно решится на реализацию своей задумки. Если нет, я ему помогу — подтолкну, так сказать, морально. Вот тогда он уж точно горы свернет.
Что касательно демонической крови, с помощью этого ингредиента я укрепляю тело и дух. И не только свои кондиции. Месяц назад приобщил к этому делу Руслану. Под моим присмотром девушка перенесла первую процедуру не столь болезненно, как это было в моем случае. Впрочем, только первый раз было наиболее сложно в плане болевых ощущений. Следующие наложения магических печатей проходили более мягко. Благодаря манипуляциям с ихором, мои кости стали значительно плотнее, кожа более прочной, работа внутренних органов полностью гармонизировалась. Теперь от деда Трофима в моем теле остался лишь набор хромосом, изрядно подправленный магией. Я даже в росте прибавил сантиметров пять, что же относительно мышечного тонуса, теперь я мог бы выступать на любых спортивных соревнованиях высшего ранга, или послужить моделью для скульптуры троянского жреца Лаокоона, погибающего в объятиях морского змея вместе со своими сыновьями. Более того, со своими нынешними кондициями, я бы просто порвал в клочья то гигантское мифическое пресмыкающееся. А еще мой пенис значительно превосходит размерами тот, что у мраморного Лаокоона, вообще-то, допускаю, что тот сжался у мужика от страха. Ну, это я так, не в плане хвастовства, объективизма ради, дескать, не все, что было раньше, лучше современного.
Подруга под воздействием магических печатей объективно похорошела, хотя, казалось бы, куда уж лучше. Одной по улице ей стало ходить сложно — изрядно достают озабоченные самцы на предмет познакомиться, ну и так далее. В моем присутствии мало кто рискует к нам приближаться, а кто пытается, резко меняет направление, едва натолкнувшись на мою ухмыляющуюся физиономию матерого хищника. Впрочем, пару раз не совсем трезвые приставалы ненароком натыкались лицами на мой кулак, после чего банально теряли сознание. Один горячий то ли кавказский парень, то ли выходец из Средней Азии, кинулся на меня с ножиком, нехилым таким «кинджялом», пришлось сломать ему руку и сдать вместе с холодным оружием администрации ресторана, где мы с подругой в тот вечер ужинали. Стоит отметить, что Руслана, благодаря магической закалке тела печатями, и сама могла бы вполне справиться с любым приставалой, но в моем присутствии в разборки не вмешивалась. А вот без меня особо назойливым ухажёрам от нее бывало, что и прилетало вплоть до легких телесных повреждений. Серьезно калечить озабоченных мужичков я ей строго-настрого запретил, дабы не привлекать внимания полиции и прокуратуры. А получив крепкую затрещину, растяжение сухожилия или еще что-нибудь эдакое от хрупкой на вид девушки, всякий уважающий себя мужчина вряд ли обратится в правоохранительные органы, поскольку стыдно признаться, что тебя лихо так отмудохала миниатюрная барышня. А еще, я твердо уверен в том, что Руслану опекают крепкие парни, посланные её любящим папенькой, ибо нет-нет, да почувствую на себе пристальный взгляд из толпы, не враждебный, скорее, заботливо-контролирующий. Ну и ладно, я даже рад подобной отеческой заботе. Если Руслана сама будет не способна разрулить ситуацию с поклонниками, ей непременно окажут всю необходимую помощь.
Всё это я рассказываю не ради банального бахвальства, исключительно в качестве объективной информации о состоянии наших с Русланой дел.
Помимо физических кондиций у нас наблюдается мощный рост сил духовных. Если бы Руслане довелось повторно лечить своего отца, после магических манипуляций с печатями, она бы не вымоталась как в тот самый первый раз.
Дела в салоне идут полным ходом. В основном работаю в качестве медиума. То есть, обеспечиваю аудио-визуальную связь покойников с живыми. Также, под предлогом снятия магических проклятий, избавляю страждущих от разного рода болячек. Например, неэстетичные родимые пятна и прочие бородавки удаляю на раз безо всяких лазеров и хирургического вмешательства. То же самое касается ненужной растительности на женских лицах. Вы будете удивлены, но многие дамы из-за гормонального дисбаланса подвержены этой весьма серьезной с эстетической точки зрения напасти и вынуждены либо выщипывать волосы пинцетом, либо их сбривать, либо обращаться к врачам-косметологам, что дорого и не всем показано. Я же посредством некротических заклинаний, легко уничтожаю волосяные луковицы в тех местах, где рост волос нежелателен без какой-либо возможности их последующего восстановления.
Повторяю, как врач я пока себя не позиционирую, несмотря на то, что имею официальный диплом об окончании профильного ВУЗа. Напоминаю, что у Русланы также таковой документ имеется. Так что, в плане проверок со стороны чиновников от медицины я не беспокоюсь. Пусть приходят и попробуют доказать, что волосатая родинка на подбородке, портящая жизнь красивой девушке, и не подлежащая, по заключению местных эскулапов, хирургическому или какому иному удалению, продукт генетического мутагенеза, а не банальный сглаз. Так вот, там где скальпель бессилен, мои некротические заклинания навсегда избавляют человека от любых сомнительных украшений. В свою очередь, манипуляции магической целительницы устраняют все возможные следы на коже от моего вмешательства.
Ко всем своим достоинствам как целителя, Руслана оказалась классным диагностом. Вот только поначалу, выявив какое-либо заболевание у посетителя нашего салона, по доброте душевной пыталась тут же оказать человеку бескорыстную помощь. Когда подобное случалось, мне приходилось одергивать целительницу в её стремлении угодить какому-то Гиппократу. Пусть бесплатный сыр остается в мышеловках, наша же задача за любую услугу получать достойное вознаграждение. Теперь, выявив у пациента букет хворей, девушка составляет их список и несет мне. Моя же задача состоит в том, чтобы убедить человека, что все его беды со здоровьем, суть, проклятия темных магов, которые могут быть устранены посредством моей «доброй» волшбы. Вот только денег это будет стоить немалых. Чаще всего люди сразу же соглашаются. Однако бывают и такие, кто хватает лист с диагнозом и мчится в поликлинику сдавать анализы. После того, как диагноз Русланы относительно состояния их здоровья полностью подтверждается, они либо возвращается ко мне, либо оказываются в заботливых руках традиционных эскулапов. Эти если и лечат, то долго, чаще всего болезненно и отнюдь не бесплатно. От чего-то избавляют пациента, но некоторые заболевания, им не по силам. Например, рак четвертой стадии, банальный диабет, хроническая обструктивная болезнь легких, почечная недостаточность и многое-многое другое. Все перечисленные заболевания вполне поддаются нашему комплексному с Русланой лечению. Впрочем, во избежание неприятных эксцессов, пациент остается в полном неведении участия девушки в процессе его исцеления. Я — маг, снимающий проклятия, фактически выступаю в роли целителя, а Руслана для всех обычная медсестра на подхвате. Иногда девушке бывает обидно, что все лавры достаются исключительно мне, а не ей по праву. Начинает дуться на меня и хандрить. Но, всё-таки, она у меня умница-разумница, всё понимает и быстро смиряется со своей «незавидной долей». Если что, с женскими мозговыми вывертами подруги прекрасно справляется моя психотерапия. После наших с ней откровенных бесед, все обиды моментально развеиваются. Я её вполне понимаю, целительнице хочется получать моральную благодарность от пациентов, а не находиться всё время в тени Учителя. Но всё это не ради моих неуемных амбиций, для её же безопасности стараюсь, ибо не стоит знать всем подряд о магических способностях подруги. О том, что целительский Дар Русланы может привлечь к себе нездоровое внимание, также предупреждал её отец, она сама мне об этом поведала.
Насчет моего салона в Сети произошла форменная информационная пурга, поднятая нашими конкурентами-завистниками во главе с небезызвестным магом и чародеем господином Коротковым. Этот гусь лапчатый посвятил моей персоналии целый вебинар, в котором разоблачал мои «мошеннические приемчики», направленные на то, чтобы посредством гипноза наиболее эффективно освобождать карманы доверчивых людей от денежных знаков. Вот же прохиндей завистливый. Одарен, не спорю, но силы его Дара хватает на избавление от хворей всего лишь одного страждущего за сутки, и дерет он с клиента за свои услуги три шкуры. У меня же поток, и запаса маны в моем средоточии хватит на пару сотен граждан, страдающих различными заболеваниями. Короче, говоря, разоблачил, охаял и открыл людям глаза на «очередного шарлатана». Как результат, поток желающих посетить мой салон увеличился едва ли не на порядок. Мне пришлось даже повысить в два раза ценник на наши услуги и уменьшить норму времени на прием одного посетителя с сорока минут до получаса. Отныне только получасовое общение с покойником, удаление разного рода новообразований на коже, а также диагностика заболеваний обходятся посетителю в сто тысяч рублей. Список и характер заболеваний от «наведенной порчи» выдается клиенту на руки совершенно бесплатно. Ну а дальше, он сам уже решает, продолжать свое сотрудничество с нами или отправиться к традиционным целителям.
Вообще-то я человек не жадный и не особо стремлюсь повышать доходы своего салона. Однако жизнь заставляет хотя бы таким образом стабилизировать поток посетителей. Тем не менее, на данный момент у Ксюши в компьютере более двух сотен заявок от желающих попасть на прием к Илему Жозефовичу Этанарскому, и этот список не уменьшается, только неуклонно растет, несмотря на все мои старания.
А теперь стоит поговорить об еще одном аспекте моего чародейского Дара. Я имею в виду артефакторику. До того момента, как в моем распоряжении оказался ихор, заниматься созданием зачарованных вещей не имело никакого смысла. Теперь же в моих силах не только увеличить на порядки чудесные свойства магического предмета, но основательно повысить его качественные показатели, в том числе прочностные характеристики. Последнее обстоятельство особо важно для увеличения качества доспехов, а также холодного оружия.
Взять, к примеру, обычный меч, топор, саблю или еще что-нибудь в этом духе, изготовленное из самого дерьмового железа, на худой конец, хотя бы из меди. Так вот, с помощью демонической крови ему можно придать фантастическую твердость, превосходящую алмаз, но без присущей этому минералу фатальной хрупкости. Это, в свою очередь, позволяет довести толщину кромки заточки того же меча, глефы или боевого топора до атомарной. А теперь представьте, какими боевыми качествами будет обладать такое изделие. Самая прочная материальная броня не окажет никакого сопротивления зачарованному с применением демонической или божественной крови клинку. Лишь укрепленные с помощью того же ихора доспехи или нематериальный магический щит, да и то не всякий, способны выдержать удар такого оружия. Единственная сложность, заточка режущей кромки до атомарной толщины после того, как оно будет магически укреплено. Но это задача не для такого продвинутого чародея, как я.
Не удержался, приобрел на развалах Инета неплохую реплику одноручного клеймора, и применил к мечу все полагающиеся чародейские манипуляции. В результате получил клинок, коего свет не видывал. Он без труда и ущерба для себя шинковал железнодорожный рельс. Убрал от греха подальше в свой внепространственный карман, может, когда-нибудь и пригодится.
Ах да, еще с помощью ихора мне удалось увеличить объем своего магического хранилища до двадцати кубических метров. В принципе, мне пока и трех вполне хватало, но задел на будущее не помешает. Ближе к осени я все-таки планирую основательно перешерстить весь путь армии Наполеона от Москвы до речки Березины. В основном, ради спортивного интереса, и немножко для собственного обогащения, но это не главное. Доходов от двух частично реализованных кладов от Морозовых и Шуваловых мне за глаза на любые мои хотелки. Как я и предполагал, динарами Абдуль-Малика ибн Марвана всерьез заинтересовались арабские шейхи и Саудовской Аравии — все-таки артефакты, созданные при жизни самого пророка Мухаммеда. В результате неофициальных торгов мне только за них прилетела весьма и весьма солидная сумма в крипте. Впрочем, денарии Каракаллы вызвали у знатоков не меньший ажиотаж. Также выставленная мной на продажу часть древнеиндийских драгоценностей очень быстро нашла своего покупателя. Серебро и гольдгульдены продавать не стал, поскольку великих доходов от их реализации ожидать не стоит, лучше сотворю из них что-либо достойное и сдам ценителям под видом поделки магов-искусников працивилизации каких-нибудь атлантов или гиперборейцев. То-то шуму будет.
Сегодня вечер пятницы. Рабочий день подходит к концу. Вот допью кофе, приготовленное Ксенией, и отправлюсь на стройку с инспекцией. Нет, не так, в проверках и контроле мои работяги не нуждаются, просто мне интересно, как там идут дела, и насколько всё продвинулось. Заодно поделюсь маной с работягами на следующую неделю.
Руслана сегодня отпросилась пораньше. С сестрой Катей собрались на премьеру какого-то уж-жасно популярного балета, билеты на который даже её едва ли не всемогущему папеньке удалось приобрести с превеликим трудом. Меня, разумеется, подруга приглашала, но я отказался в категорической форме, поскольку смотреть на скачущих по сцене мужиков в обтягивающих лосинах и выпирающим между ног нечто.
Оперу также не воспринимаю. Тошно смотреть на грудастых дам, голосящих фальцетом нечто раздражающе-невразумительное, даже когда поют на русском. Нет, я ничуть не осуждаю и не критикую ни балет, ни оперу. Более того, некоторые вещи слушаю с удовольствием, например задушевный «Хор рабов-иудеев» из «Набукко» Верди, или его же «Застольную» из «Травиаты». Но высиживать весь спектакль ради того, чтобы услышать то, что мне по душе, извините, не желаю. Вообще-то, голливудский фильм «Jesus Christ Superstar» я посмотрел полностью и с огромным удовольствием. Понравилось, хоть я особо и не понял смысл претензий Иуды к главному герою. Впрочем, это уже мои заморочки, главное, мощный эмоциональный посыл.
Короче, я отказался от посещения Большого в самой категорической форме, и отправил подругу на балет в обществе кузины. Не повезло Руслане со мной в плане высокого музыкального искусства. Зато у меня масса других достоинств, компенсирующих этот мой невеликий недостаток.