Прибытие Борислава прошло незаметно для остальных родичей. Он просто приземлился на одну из башен, где стоял я.

Мы кивнули друг другу и направились к небольшому круглому столику. Я заранее попросил принести его.

— Мои люди скоро откроют портал на территории твоего замка, — сообщил Борислав, садясь на стул.

— На парковке? — уточнил я.

— Наверное, — пожал он плечами. — Они перенесут пленников.

— Сколько штук?

— Двадцать. Тебе хватит?

— С избытком, — усмехнулся я.

— Среди них три Старших Магистра, семь Магистров и десять Мастеров, — продолжил Борислав.

Я приподнял брови:

— Дай угадаю, Проклинатели?

— Половина, — кивнул Борислав.

Он посмотрел на бутылку вина, стоящую на столике, затем в его руке появилась другая бутылка — более пузатая и тёмная.

— Давай выпьем кое-что получше, — разлил он по стаканам янтарную жидкость.

Я попробовал и усмехнулся:

— Ты, как и раньше, обожаешь медовуху?

— О да-а, — протянул Борислав с наслаждением пригубив жидкость.

Я достал смартфон и позвонил Марго, быстро рассказав ей о скорой доставке пленников.

Некоторое время мы просто наслаждались напитком. А затем вместе наблюдали, как мой безопасник с группой родичей тащат пленников. Они были в бессознательном состоянии, и их несли на носилках.

— Что ты с ними собираешься сделать? — спросил Борислав.

— Использую для Жертвенной Области Призыва, — не стал я скрывать.

Борислав кивнул и налил себе ещё медовухи.

— Держи, — он вдруг протянул мне ладонь, в которой появились два совсем небольших чёрных пузырька.

— Это то, о чём я думаю? — я забрал пузырьки.

— Да. Эти эликсиры позволят твоим магическим источникам безболезненно пройти путь от ранга Мастера до Магистра.

— Благодарю, — я убрал два пузырька в карман.

— А вот это, — Борислав поставил на стол прозрачный пузырёк с почти чёрной жидкостью, — особое зелье, которое я недавно придумал. Оно позволит на время связать клятвенные сущности, и ты сможешь рассказать всё что угодно.

Я взял пузырёк, с интересом покрутил его в пальцах и посмотрев на Борислава, предложил:

— Пойдём тогда в мою ритуальную комнату. Там всё сделаем.

— Как-то опасаюсь я спускаться, — вздохнул Борислав, но всё же согласился: — Ладно, пойдём.

Мы направились вниз. Борислав выглядел напряжённым.

— Помимо скелета Исполинского Титана, я чувствую внизу какой-то сильный источник Высшей магии, — он косился на меня глазами, но не стал ничего дальше спрашивать.

Мы вошли в мою ритуальную комнату.

— Как-то простенько, — заметил Борислав. Затем шумно вдохнул воздух и прищурился. — Чувствую, что ты недавно использовал Высший ингредиент. Весьма необычный. Я о таком не слышал.

— Ты что, собака? Откуда у тебя такой нюх? — хмыкнул я.

— Я алхимик, — гордо сказал Борислав. — А у нас всегда прекрасное обоняние!

Мы сели друг напротив друга. Я взял пузырёк и открыл его.

— Просто выпить? — уточнил я.

— Да, — кивнул Борислав напряжённо.

Я опрокинул этот пузырёк, и надо мной сформировались те самые клятвенные сущности, похожие на медуз. Аж три штуки. По их телам пронеслась волна, и они застыли, покрывшись чем-то похожим на чёрный лёд.

Борислав достал ещё один пузырёк, на этот раз с белой жидкостью и залпом выпил его. Увидев мой вопросительный взгляд, он пояснил:

— За всё надо платить. Ты обманываешь весьма хитрый договор — я возьму на себя цену.

Я не стал уточнять, как конкретно работают зелья Борислава, и рассказал ему то, что знаю о Башне Испытаний.

Услышав про Великий Портал и про связь Тимура с Кошмарами, Борислав сильно нахмурился.

— Это всё? — уточнил он.

— Да, — кивнул я.

Он щёлкнул пальцами, и лёд на медузах превратился в пыль. Они вновь оживились и стали невидимыми. А вот над самим Бориславом появилась другая медуза, которая вдруг заволновалась и воткнула свои щупальца глубже в Борислава.

Тот поморщился.

— Ты поменял нас местами, — понял я. — Взял цену за нарушение клятвы.

— Так и есть, — кивнул он, продолжая морщиться. — Но я справлюсь с последствиями.

Борислав вынул непрозрачный пузырёк и выпил его содержимое. Затем некоторое время мы просто молчали. Алхимик приходил в себя, а я не мешал ему.

— Ты правда собираешься посетить Башню Испытаний вместе с Тимуром? — наконец спросил он.

— Да, собираюсь, — кивнул я.

— Ты ведь понимаешь, насколько это опасно? И понимаешь, что Тимуру нельзя доверять?

— Конечно, — усмехнулся я. — Недавно он меня заверял, что Ильяс не вступит в войну против меня. И обманул.

— Это не похоже на Тимура, — заметил Борислав. — Хоть он тот ещё подонок, но не любит врать.

— Это неважно, — покачал я головой.

— Согласен, — кивнул Борислав. — Мне очень интересно, что вы найдёте в Башне Испытаний. Я могу рассчитывать на то, что ты поделишься со мной информацией? Присоединиться к вам, увы, у меня вряд ли получится.

Видно, что Борислав до сих пор немного опасается Тимура. Впрочем, это не удивительно.

— Если мы с тобой договоримся, то, конечно, я поделюсь с тобой информацией, — улыбнулся я.

— Что ты хочешь? — спросил Борислав.

— Пока рано говорить о чём-то конкретном, — покачал я головой. — Но мне нужен способ противодействовать Тимуру. И ты, как Алхимик Высшего ранга, можешь мне в этом сильно помочь.

— Я тебя понял, — кивнул он. — Тогда объединим наши усилия против Тимура.

Он протянул мне ладонь. Я её пожал.

Мы вышли из ритуальной комнаты и направились на выход, по пути обсуждая детали.

После ухода Борислава я решил не откладывать свой прорыв и вернулся в ритуальную комнату, попросив никого меня не беспокоить.

Я принялся чертить ритуальный круг — в этот раз мне нужен лишь несложный ритуал Стабилизации Источника.

Хотелось бы, конечно, изучить состав зелья и то, как оно работает. Но последнюю каплю крови Дракона Разума я потратил на Скрижаль, а ничего больше не сможет мне помочь.

Начертив ритуальный круг, я сел в его центр, прочитал заклинание и выпил первый пузырёк.

Я решил сперва усилить свой магический источник Ритуалиста, а с кровавым источником чуть повременить — сперва посмотрю, как вообще эликсир повлияет на меня.

Вдобавок нужно время, чтобы стабилизировать источник.

Зелье оказалось невероятно холодным, даже ледяным. Оно было вязким и буквально обжигало моё горло холодом.

Я едва сдерживал рвотный позыв, чувствуя каждый миллиметр движения этой жидкости.

А затем внутри меня словно что-то взорвалось.

В голове зашумело, я качнулся, но тут же взял себя в руки и перевёл внимание на свои два источника.

Они выглядели как два круглых основания, которые расположены друг напротив друга. А между ними витает серебристый дымок, предназначение которого я так и не понял.

Вновь пришла в голову ассоциация с печенькой «макарон».

И вот золотистое основание, которое отвечает за магию ритуалистики, вдруг начало трансформироваться. Оно принялось всё сильнее сжиматься, выделяя всё больше и больше энергии.

По сути, на моих глазах проходило то, что должно было длиться годами. Однако вместо нескольких лет буквально за десять секунд основание сжалось и начало кристаллизироваться, переходя на следующий ранг.

Но одновременно с этим кровавое основание начало вдруг дрожать. Я понял, что если оставлю всё как есть, то моё второе основание может просто-напросто разбиться, не выдержав такого давления.

Поэтому я, не отвлекаясь от созерцания моих источников, ловко достал второй пузырёк и опрокинул его. Вновь неприятное ощущение ледяного спрута, ползущего по горлу вниз, и новый взрыв.

Я увидел, как алое основание вдруг вспыхнуло, а затем начало само по себе сжиматься, как и золотое до этого. Я выдохнул с облегчением.

Если бы я решил до конца скрывать от Борислава наличие двух источников и попросил только один эликсир, или если бы Борислав решил принести их по очереди, то, возможно, я бы лишился своего второго источника.

Однако всё обошлось.

Следующие несколько часов я напряжённо наблюдал, как два моих основания кристаллизируются. Они уменьшились в размерах, однако плотность энергии внутри них была во много раз выше, чем на прошлых рангах.

Что более интересно, серебристый дымок начал сгущаться и конденсироваться, в итоге превратившись в серебристую жидкую ленту. Она закрутилась кольцом между двумя источниками. Это серебристое кольцо словно отталкивалось от двух полюсов и поэтому находилось в идеальном балансе.

Прошло ещё несколько минут. Оба кристаллика — золотой и красный — были многогранными и излучали энергию. Когда исчезли все намёки на их трансформацию, я наконец открыл глаза.

Вот и всё — теперь я стал двойным Магистром. Даже не верится как-то.

Весь оставшийся день я только и занимался тем, что изучал свой новый ранг.

Прорыв случился невероятно быстро. К силе Магистра-Ритуалиста я привык меньше чем за час — она была мне вполне знакома и привычна. Но вот с магией Магистра Крови пришлось повозиться.

Я и к Мастеру Крови не привык в полной мере и выучил лишь несколько заклинаний, а тут сразу ранг Магистра. Если бы не зелье Борислава, то я лишь через два-три года дошёл бы до вершины силы Мастера Крови.

Про серебристую ленту и говорить нечего. Мне вновь не удалось хоть как-то воздействовать на эту странную субстанцию.

У меня появилось предположение, что это новый источник. Сперва дымка, теперь жидкость — всё как со стандартным магическим источником.

Очень логичная версия, если бы не одно «но» — я даже почувствовать этот источник не могу.

Когда я вышел из замка, на улице уже стоял глубокий вечер. Я с улыбкой посмотрел в небо и глубоко вдохнул свежий прохладный воздух.

Кто бы подумал, что спустя менее полугода после моего возрождения я смогу уже достичь ранга Магистра?

Удивительно.

Я вызвал Максика, и мы с ним полетели в сторону будущей ЖОП. Сделав кружок над ней, я позвонил Амине и велел тащить сюда пленных.

Среди двадцатки, которую мне подарил Борислав, не оказалось ни одного Призывателя. Но ничего страшного, хех. Тут грех жаловаться.

Я решил использовать для первого призыва шестерых Мастеров.

В следующий раз уже можно будет задействовать Магистров, но сейчас я хочу посмотреть на действие Скрижали Закона.

Из замка показались родичи, которые несли шестерых пленных. Я направил Максика на одну из башен, и, когда тот приземлился, громко позвал:

— Гомункул, приди!

Буквально через секунду рядом появилось белое существо. Я вынул Пространственную Иглу и сделал прокол прямо в Зал Реликвий.

— Забери Скрижаль, но скрой её ауру, — велел я.

Гомункул выстрелил своей удлиняющейся рукой и схватил осколок Скрижали Закона. Затем вытащил её из прокола и прижал к груди.

Я закрыл проход и вновь полетел в сторону ЖОП. Сверху я видел, как родичи под бдительным руководством безопасника открывают деревянные капсулы и засовывают внутрь них пленных.

В операции участвовали самые доверенные из родичей. Все остальные думают, что к нам принесли больных, как и в прошлые разы.

Ну и пусть — не стоит им знать об обратной стороне рода Юсуповых.

Кроме безопасника и его людей пришла и Амина — она устанавливала специальные артефакты, которые скроют ЖОП от любопытных глаз других людей и техники.

Когда все шестеро пленных были заточены в капсулы, а артефакты установлены, я велел всем покинуть эту местность.

Дождавшись ухода людей, я приземлился в центре будущих ЖОП и позвал гомункула. По моему приказу тот выпустил Скрижаль — та взлетела в небо, вновь начав изменять вокруг себя пространство.

Вынув жезл, я начал читать стандартное заклинание, которое изучают все новички-ритуалисты. А затем, по моему приказу, гомункул вновь поймал Скрижаль и отпустил её.

Раз за разом я проводил разные простые ритуалы, проверяя реакцию Скрижали. Однако на ней пока ничего не проявлялось.

Лишь в шестой раз, когда я провёл ритуал смены температуры, на Скрижали вспыхнул один из символов.

— Есть реакция! — обрадовался я. — Давай сюда.

Гомункул вновь спустил Скрижаль. Я ткнул в мигающий символ жезлом, бурно влив туда свою ману ритуалиста. Символ, который уже почти потух, начал наливаться светом, пока не засиял.

Я быстро начертил новый ритуальный круг и зачитал очередное заклинание. Через некоторое время на Скрижали появился второй символ.

Используя знания, полученные благодаря ритуалу идентификации, я продолжил настраивать Скрижаль Закона.

Первый символ относится к древней ритуальной магии, а второй усиливает эту магию. Есть ещё один символ, который, наоборот, магию ослабляет — именно его использовал Орден Проклинателей, чтобы подавить всю ритуальную защиту замка.

К сожалению, после раскола Скрижали, её силы заметно ослабли. Однако она всё равно обладала теми же способностями. Поэтому я смог создать небольшое поле, в котором усиливается любая ритуальная магия.

Закончив, я велел гомункулу отпустить Скрижаль. Она взмыла в небо и начала сиять едва заметным золотистым светом, слегка искажая воздух вокруг себя. Я буквально физически ощутил, как моя магия ритуалистики усиливается.

— Какой хороший артефакт, — пробормотал я, покачав головой.

Затем я принялся за ритуал создания Жертвенной Области Призыва.

Все нужные материалы были принесены, а смеси сделаны. Оставалось лишь начертить ритуальные круги, нанести нужные руны и прочитать заклинание массового призыва.

Спустя час я приступил к нему. Пока я читал заклинание, пять ритуальных кругов в Жертвенной Области Призыва начали сиять. В них появился розоватый туман, который бурно закрутился в небольшой водоворот, охвативший всю ЖОП.

Через несколько минут показался первый силуэт. Громадная туша голубого Гипно-Титана, чем-то похожего на Гипника. Он рассеянно крутил головой, сжимая в зубах косяк. Рядом с ним появилась тёмно-фиолетовая Гипно-Титанша, которая держала в ладошке непонятную дымящуюся смесь и вдыхала этот дым через нос.

Третий, четвёртый, пятый — вскоре один за другим Гипно-Титаны появлялись в жертвенной области, пока их число не достигло двадцати пяти штук. И наконец, ритуал прекратил действовать.

— Отлично, — усмехнулся я.

Используя лишь Мастеров, я смог призвать аж двадцать пять Гипно-Титанов. А что будет, если я использую Магистров? Сколько монстров тогда призовётся — сотня?

Гипно-Титаны рассеянно крутили головами, явно не понимая, что происходит. Позади раздался топот. Я обернулся и увидел четвёрку Гипно-Титанов во главе с Розовой, которые сломя голову неслись сюда.

Усмехнувшись, я запрыгнул на Максика и подлетел к ним.

— Не волнуйтесь, — громко сказал я, передавая им ментальный сигнал. — Всё в порядке!

Гипно-Титаны добежали до ЖОП и остановились. Они, разинув рты, разглядывали толпу своих сородичей, которые шумно реагировали на своё перемещение.

Я спустился пониже и обратился к Розовой:

— Сможешь успокоить всех и объяснить, что они в безопасности? Гипно-Титаны могут остаться в нашем мире, но взамен мы будем собирать с них травы и грибы.

Розовая посмотрела на меня:

— Ув-у-у? — протянула она.

Я попытался перевести её слова и, чуть замешкавшись, сказал:

— Другие Гипно-Титаны не смогут выйти из-за ограды. Но вы можете входить на её территорию. Ни в коем случае не ломайте ограду, — я показал на неё. — Прокопайте внизу туннель и пролазьте снизу.

В это время один из Гипно-Титанов подошёл к ограде и положил на неё свои ладони. Его слегка дёрнуло, он отошёл и недовольно что-то промычал.

— В общем, оставляю это на тебя, — сказал я Розовой.

Она растерянно посмотрела на меня.

— Теперь ты тут главная. Скоро вам принесут еду, а позже мы заполним это место зелёными домиками. Давай вместе сделаем уютный и тёплый притон… то есть дом для твоих сородичей.

Одобрительно кивнув Розовой, я запрыгнул на Максика и полетел в сторону замка.

Думаю, всё с ЖОП будет хорошо. А если возникнут проблемы, то Розовая отправит мне ментальный сигнал, и я смогу вмешаться.

Вернувшись в замок, я лёг спать — сегодня выдался крайне напряжённый день.

А на следующее утро, проверив ЖОП и удостоверившись, что там всё в порядке, я отправился в столицу.

Пришло время изучить массивы Высшего Ритуалиста из Императорского Рода. Интересно, что же он такого оставил своим потомкам?