Стальная махина, которая сама нарекла себя Марком, реагирует мгновенно. Подняв пулемёт, заливает свенга настоящим потоком свинца.

Но тот даже не дёргается — пули как будто растворяются в зелёном сиянии воздуха вокруг орка.

— У тебя нет шансов железяка. Свободу он обрёл. Тя щас быстро в асфальт закатают, погоди тока полчасика, — довольно скалит зубы орк.

Для гения, лексикон у него звучит слишком уж аутентично. Как будто я кого-то из портового района встретил.

— Что это за херня? — чуть продвинувшись вперёд, я пытаюсь оценить ситуацию и прикинуть свои шансы, пока отвлекая противника.

— А на что похоже, гобл? Маленький портал в иную реальность. Прикинь, так тоже бывает, — скалится в ответ свенг.

— Какого хрена ты им всё рассказываешь? — оборачивается к нему Гривов. — Завали свой хлебальник. Лучше прикончи уродов.

На лице орка появляется выражение полноценного презрения. То ли из-за того, что дворянин не подумал, чем и как убивать металлического гиганта, то ли совсем из-за иных факторов.

Свенг даже не комментирует предложение. Вместо этого снова смотрит на меня.

— Маленькая дыра в пространстве, которую у меня вышло превратить в канал связи. Всего-то требовалось немного катализатора. Которого ты попытался меня лишить, грязная зелёная тварь.

Занятно. Только не совсем понятно — Гривов пудрил мозги орку, который занимался изысканиями, чтобы тот решал вопросы с белой дрянью или всё прочее было лишь операцией прикрытия? А настоящая причина всего происходящего сейчас прямо перед моими глазами.

— Нахрена? — абсолютно искренне поинтересовался я. — Зачем тебе эта дыра в пространстве?

Неожиданно для меня, тот смеётся. Беззаботным и счастливым смехом.

— Ты не представляешь, что там, гобл, — покачивает головой свенг. — Какую силу и мощь это может дать. Всё, что нам нужно, это стабильный канал связи.

Гривов косится на свенга с самой настоящей яростью. Я же всё равно не понимаю.

— Куда? В какое место ты хочешь пробиться? — задаю абсолютно логичный сейчас вопрос.

— Туда, где доступна новая технология. И погибло такое количество разумных, что я смогу черпать силу из воздуха. Ты один из обычных идиотов, гобл. Не осознающих, как много мощи даёт обычная смерть. Даже сдохшего тебя хватит на то, что перекроить крупный остров.

Где-то наверху звучат автоматные очереди. Грохают взрывы. Кто-то пробивается в дом, уничтожая «зомби». Могу поспорить, ещё немного и окажутся тут.

Орк продолжает говорить. У него как будто какой-то предохранитель сорвало — вываливает настоящий поток информации, который всё никак не желает заканчиваться. Впрочем, он наверняка целыми днями сидел здесь, общаясь лишь с Гривовым. А теперь сразу два слушателя, которые застыли напротив.

Одно хреново — рано или поздно сюда доберётся противник. И как бы ни был хорош в бою мой новый приятель, с ним в итоге всё равно разберутся. Как и со мной — выход отсюда только один и перекрыть его несложно. Чтобы просто прорваться во двор, уже понадобится недюжинная удача. Сложно сказать — выйдет у меня пробиться к тому самому люку, из которого я выбрался или нет.

В словах свенга немало интересного. О каком-то древнем артефакте, который висит в космосе и притягивает к себе элементы других миров. Флоте, что пытался его исследовать и породил целую груду парадоксов. Невообразимом множестве параллельных вселенных, по которым можно без конца шагать.

Но прямо сейчас меня интересует иное — смогу я использовать способность, чтобы вывести из строя оборудование или ничего не выйдет?

Концентрируюсь, смотря на мерцающий пульт около которого ранее стоял орк. Пытаюсь представить себе деталь, которая находится под кнопками. Или какую-то электронную плату. Поняв, что ничего не выходит, просто сосредотачиваюсь на нужном участке пространства.

Внутри головы звучит лёгкий хлопок, а меня пошатывает. Цвет лампочек справа от пульта вдруг сменяется. До того они светили слабым зелёным, а теперь полыхают тёмно-изумрудным.

— Ты как это сделал, гобл? — глаза свенга расширяются. — Чё за фокусы?

Сместившись, поднимаю пистолет-пулемёт. И вижу, как орк бросается в потемневший столб зелёного сияния. Сука же!

Спусковой крючок я всё же нажимаю. Правда не совсем понимаю — достал я его или нет. Пули тонут в сверкающем изумрудном столбе, где исчез свенг.

Выпускаю внутреннего зверя, которого до того старался держать в узде и скорость моментально возрастает. Рывок вперёд. Трансформирующиеся пальцы и стремительно меняющиеся мышцы. Сверкнувший перед глазами зелёный свет. Сейчас я не думаю — действую на чистых рефлексах. Хотя перед самым контактом, рациональная часть меня запоздало кричит, что это плохая идея.

Миг и перед глазами появляется новая картинка. А потом я врезаюсь в спину орка.

Когти левой руки тут же проходятся по его брюху, вспарывая кожу и заставляя врага орать от боли. Он пытается отскочить в сторону, но я сбиваю его с ног, впечатывая лицом в пол. Пистолет отлетает вправо, а я снова всаживаю когти в плоть, фактически вырывая его левую лопатку. Кажется даже рычу.

Отодвинувшись, смотрю на изорванного свенга, который недвижно лежит в луже собственной крови и внутренностей. Вспоминаю вампира, встреченного в подземном тоннеле. Трансформирую пальцы рук обратно. И достав нож, вбиваю лезвие в висок орка. На всякий случай.

Оттянув голову за волосы, вырезаю на лбу свою метку. Это уже практически на автомате. Ритуал стал привычкой — порой даже не замечаю, что я её оставил.

Выпрямляюсь. И вдруг понимаю странную вещь — я в космосе. Вон там в стороне — гигантское панорамное окно, от пола до потолка. За которым видны кружащие в невесомости гигантские металлические объекты. Корабли. Или станции — слишком уж они большие.

В центре, между четырьмя этими махинами, висит колоссальных размеров кусок камня. Из которого торчит всякое-разное. Я вижу дома, сухогрузы и даже замечаю хвост самолёта. Хотя с последним мог и ошибиться.

Воздух чуть вибрирует и я машинально отпрыгиваю вбок — рядом появляется фигура механоида.

— Всегда мечтал побывать в космосе, — гудит тот, держа под мышкой брыкающегося Гривова. — Красиво.

Вроде хочет сказать что-то ещё, но вдруг прерывается и наклонив голову, как будто к чему-то прислушивается.

— Она говорит со мной. Тут совсем рядом. Километр по прямой и выйду прямо к ней.

— Кто? — я оглядываюсь по сторонам, втягивая воздух.

— Соня Вересова. Временно — управляющий мозг исследовательского судна «Глаз Циклопа». Она зовёт меня. И не против тебя. Пойдёшь? — в меня упирается взгляд жёлтых глаз.

Исследовательское космическое судно. На момент идея взять и отправиться в путешествие по космосу кажется привлекательной. Потом вспоминаю о тех, за кого теперь несу ответственность. Так не пойдёт. Да и Дарью бросать совсем не хочется.

— Я лучше назад, — оглядываюсь на постепенно светлеющее сияние. — А Гривов тебе нахрена?

— Теперь это мой талисман, — с готовностью и ничуть не смущаясь, объясняет Марк. — На удачу. Ну я пошёл. Тебе тоже удачи, друг.

Момент и он уже шагает куда-то дальше, бухая по полу своими металлическими ногами. Ещё пару секунд я стою на месте, пялясь в панорамное окно. Не каждый день увидишь такую красоту. А потом разворачиваюсь и шагаю в сияющий посреди космического зала столб зелёного света.